「官人，要死了，當著她們的面說這些。」李紈紅著臉，嚶嚀一聲，小手抓著賈珠的衣襟，兩隻小巧玲瓏的玉足踩在他的鞋上，羞得不敢見人。
素雲碧月也羞得臉色通紅，特別是賈珠那個親自處罰，讓兩個小丫頭想入非非，心想若是被大爺照著臀部打上一巴掌，那滋味...也還不錯吧。
一屋子裡三個女人各懷心思，賈珠卻繼續端著碗，餵李紈吃飯，等她吃飽了，自己才大快朵頤起來。
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剛吃到一半，卻聽得周瑞家的來報，說親家老爺來了，讓賈珠去前廳見客呢。
賈珠聽說李守中來了，想起剛才李紈說，報喜的門子剛走了，想必是李守中知道了，這才親自上門查看究竟。便匆匆塞了一個棗兒酥進嘴裡，拍拍手去前廳見客去了。
李守中還是那樣端正地坐在前廳，或許是賈政還不方便見客，只有賈赦陪著說話。
「珠兒啊珠兒，可是想煞老夫了。」他哈哈大笑，「剛剛報喜的門子說你遇難了，我才慌慌張張的從國子監往這邊趕，還好你沒事，還好你沒事啊！」
「讓泰山大人擔心，是孩兒的不是，這就給您賠禮。」說完，端端正正的給他行了一禮。
「快快起來，你也是要當官的人了，以後除了見了皇上之外，就不用行此大禮了。」嘴上這麼說，心裡卻是高興得緊。
賈赦見正主來了，自己就不方便再待在這裡，寒暄推託了兩句便離開了，將這裡讓給了翁婿二人。
李守中先是問了他楚州之事。
「孩兒當日被楚州一賊酋擄走，幸而僥倖脫身，到了一農戶家中。沒想到賊酋又追到了那裡，便連夜跑了，半路正好遇上巡檢司的官員，這才避免被二次抓回。」
賈珠說的簡單，其實當夜他的確太過僥倖。
當夜他聽到柳鶯娘的對話，便拉著尤二姐跳窗而逃，本來想著在地里躲藏一晚，黑燈瞎火的說不定也能躲過去。
奈何柳鶯娘等人追蹤之術了得，圍著他們倆藏身的地方轉了好久，差點就發現了。
關鍵時刻，當地巡檢司的官兵巡察到了那裡，柳鶯娘等人被迫離開，賈珠趕緊上前表明了身份，才被巡檢司的官員帶回了楚州衙門。
新任楚州知州向宗回，是向太后的弟弟，他的兒子和賈珠是太學的同學，曾經向他提起過賈珠的名字。賈珠稟明身份之後，向宗回詢問了關於賈府的一些事情，便認定了賈珠的身份。
聽說賈珠著急回京等待上舍試揭榜，連夜通知了還在客船上的史湘雲、陳虎和侍劍到楚州府衙，隨後安排賈珠帶著陳虎、侍劍騎馬先行，史湘雲和尤二姐跟著行船返京。
賈珠還順便詢問了張華的行蹤，得知對方已經返京之後，不免有些苦笑：「這張華，怎麼扔下尤二姐自己跑了。」
尤二姐頓覺輕鬆，也就踏踏實實的跟著史湘雲等著乘船返京了。
「果然好險，若非我兒機警，就差點著了那賊酋的道了。」李守中道：「向子發驕恣而有小才，他的兒子也和他差不多，你能受到他們父子青睞，以後也算是多了一分助力。」
李守中說的助力自然是向太后，若是太皇太后薨了，這後宮之中，自然就是向太后為尊了。想到這裡，賈珠趕緊問起太皇太后的病情。
「金吉甫號稱婦科聖手，但是太皇太后已經病入膏肓，時日無多了。」
說道這裡，他臉色一變，想了想，低聲對賈珠說到：「前日，執政等人入內問安，勸太后服藥，當時陛下也在，太皇太后說了一番令人深思的話。」
賈珠追問道：「說了什麼？」
「她說『老身沒後，必多有調戲官家者，宜勿聽。公等宜早退，令官家別用一番人。』」
賈珠微微一愣，沒想到太皇太后竟然說出這麼一番話，這根本就是在向朝中的舊黨大臣示警啊！
「諸位大臣聽罷，已經萌生退意，除了范相之外，恐怕都要外放了。」
賈珠不由得想起剛剛來京的蘇軾，忍不住問起他的狀況。
「亦無可避免，聽說已經上疏請求外放了。」
「啊，他不是剛回來嗎？」
李守中苦笑，「形勢所迫，情非得已啊。」
賈珠苦笑，請求外放，在大雍朝也不算什麼壞事，當朝宰執，無不有外放的經歷，這恰恰是一種政治智慧。
然而像蘇軾這般剛剛回來沒多久，就請求外任的，的確不多見。
賈珠旋即想到李守中，他之前和蔡卞鬧得那麼僵，難道還會留在神京嗎？
「那泰山您...」
李守中嘆了一口氣，「我亦上書請求外任，范相擬向陛下提名，讓我去南京國子監任祭酒。」
「若是如此，倒也可行。」
李守中點了點頭，一臉嚴肅的對賈珠說道：「你雖是監元，但在新黨眼裡，未必不是釘子，他們若是想不讓你參加春闈，未必從你身上下手，周圍的人也有可能。」
「當此之時，任何一步行差踏錯，都可能萬劫不復，一定要謹慎再謹慎。」
賈珠點了點頭，鄭重的點頭應道：「是。」
沒多久，李紈也走了出來，和李守中交談了一番才離開賈府。
賈珠將他送到門口，看著李守中的轎子離開寧榮街，他卻站在那裡沒有離開。直到一席披風，披在他的肩上，他才回過神來，握住李紈的手，將她攬在懷中。
「父親似乎神情不好？」
賈珠沒有隱瞞，將李守中的話說了出來，特別是李守中即將外放的消息。
「若是如此，妾身想回府中多住兩日，陪陪父親，不知道夫君是否同意。」
「夫人說什麼話，此乃孝道，為夫怎麼會反對。」
「就知道夫君不會反對。」李紈開心地說道，「只是如此一來，將無人照顧夫君的起居，豈不是不方便？」
賈珠笑道：「無妨，大不了夫君再找一個便是，以為夫如今的才學，找個女子，還不是如探囊取物？」
李紈臉色一暗，許久，方才在他懷裡，悠悠說道：「此亦無妨，只要夫君心裡有我，也便是了。」
賈珠話剛出口，其實已經後悔了。
和尤二姐的事情，他暫時還不打算告訴賈政等人，至少殿試結束之前，他是不準備說出來的。因著這裡面，還有尤二姐和張華的婚約，自己就是膽子再大，也不敢造次，這一點，尤二姐也清楚。
只是沒想到，李紈的態度竟然如此開明，這倒是出乎他的意料。
「夫人說的什麼傻話，為夫不過說個笑話而已。」賈珠撒謊道，「明日開始，為夫還要去太學報導，就要準備春闈了，到時候會有不少詩會和齋集，哪有功夫去找別的女子。」
李紈搖搖頭，「妾身說的也是正事。今日若沒了夫君，妾身孑然一身，形單影吊，也是孤寂，若是有個伴，也能替妾身分擔一些。」
「再者，夫君學業有成，若是榜下即用，說不得就要外任，到時候要麼替夫君承歡膝下，要麼和夫君共赴天涯，妾身來回奔波，也是辛苦，若是有個姐妹，也是好事。」
賈珠沒想到，李紈竟然思慮得這麼遠，極是心疼她，心想，賈珠啊賈珠，你小子何德何能，這輩子能娶上這樣的女子為妻。
「這些都還是較遠的事情，娘子不必考慮這麼多。」
沒想到李紈竟然非常堅決：「此事已經不近了。」
賈珠聽道她話裡有話，扳過她的雙肩，疑惑地看著她，「娘子是何意？」
沒想到李紈俏臉一紅，貝齒咬著紅唇，「官人可記得妾身之前未說完的事情？」
賈珠想了想，剛才在榮國府門口，李紈的確有事情沒說出來。
「記得，不知道夫人想說什麼？」
李紈羞怯一笑，附在賈珠耳邊，一股玉蘭花的幽香傳入他的鼻中，只聽李紈一字一句說道：「夫君，妾身有喜了！」