「太子不是落入賊手了嗎，怎會在此？」
「此人眉宇長得實在是好，確與先帝少時極為相似。」
「快去請東宮舊人前來辨認！」
「若是太子在此，福王豈不是……」
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眾大臣無一人敢上前攀談，既不行禮，也不申斥，皆在竊竊私語。
便是連馬士英見到如此變數也是愣在當場，他雖有私心，想著扶持福王以爭個定策之功，將來在新朝也可混個一人之下萬人之上，但這並不意味著，他肯做什麼亂臣賊子。
君君臣臣，父父子子，漢家倫常早就深深刻在馬士英心中，想忘也忘不掉。
扶持福王實在是選無可選，桂王遠在天邊，值此時局，斷不能捨近求遠。錢謙益所屬的東林黨與自己勢同水火，他們青睞潞王，反對福王，便是想轉頭支持潞王也必然不被接納。
自己雖還沒落子，敵我卻早就分明。
萬萬沒想到，還有如此變數。
若是早知太子尚存，哪裡看得上什麼福王，一個走路都大喘氣的廢物，親爹被闖賊烹殺，做成了什麼福祿宴，逃來南京第一件事，卻是著人尋些年輕少女。
這般不思進取，便是馬士英也看不上。
滿朝朱紫，無一人上前，剛才還一片大好的局面，一下子陷入死局，福王望望龍椅，又看看少年，進也不是退也不是。
「大膽，竟敢冒充皇嗣！八百里加急塘報早有消息，先帝殉國，太子與定王、永王皆被賊所擄，如何能來得南京？」守備鳳陽太監盧九德護主心切，跳將出來。
盧九德有此舉，實在是忠心得很，這是將身家性命，盡數壓在福王身上了。即便福王失利，仗著是天潢貴胄，做個安樂王爺總是無礙的，可新帝要弄死一個太監，真就是一句話的事。
但盧九德就是站了出來，只因為盧九德是老福王的貼身大伴，萬曆年間就已入宮當值，算是福王府里的家生奴才。
崇禎十四年，李自成攻破洛陽。盧九德聽聞老福王朱常洵被殺，朱由崧倉皇出逃的消息，急火攻心之下，險些喪去半條命。
盧九德自小看著朱由崧長大，親如家人，身旁無人時，朱由崧稱他「阿公」，這對太監出身無有子嗣的盧九德來說，不是親兒，勝似親兒。
簡直就是含在嘴裡怕化了，捧在手上怕摔了。在這般寵溺之下，將朱由崧養到了三百多斤。
也正是在盧九德的安排斡旋之下，朱由崧才能輕鬆將潞王給擠下去。
「各位大人，不妨先聽聽這個？」朱慈烺從身旁侍女手中接過一物，緩步走向史可法身前。「史大人，孤雖不曾見過你，可父皇常言，南京百官之中，唯公最為忠正。」
史可法躬身接過，輕輕拂去油紙，露出明黃色的聖旨。
鄭重念道，「奉天承運皇帝，詔曰。」
聽到開頭，滿朝文武便有一半跪了下去。若是假的，跪了也無罪。可若是真的，那就是大不敬了。
「朕以菲德，嗣守祖宗鴻業，一十七載於茲。躬親庶政，宵衣旰食，欲冀挽頹波，以安社稷，以撫兆民。奈何天不佑朕，致使寇亂四起，胡虜闖京，宗社瀕危。朕德薄能鮮，不能庇佑蒼生，不能固守宗廟，罪在朕躬，悔之無及！」
「今賊氛逼京，朕志已決，寧為社稷死，不辱祖宗蒼生。皇太子慈烺，乃周皇后嫡出，幼承庭訓，溫恭仁厚，明禮知義，夙有仁君之度。神器之大，宜歸元良，朕心甚慰。」
「遵奉祖訓父死子繼之文，即皇帝位。上承宗廟，下撫萬民。著南京諸臣、御營將士、錦衣衛官校，同心輔弼，竭忠盡智，輔佐新君，匡扶社稷。」
「布告天下，咸使聞知。」
「崇禎十七年三月十七御筆。」
聖旨念完，殿內已無一人敢立，儘是抽泣之聲，更有老臣以頭撞柱，要隨先帝而去。
朱慈烺沒有理會，只是默默行禮接旨。
「兒臣朱慈烺，接旨。」
「此乃偽詔！」盧九德從地上爬起，還在做著無謂之爭。
「盧九德，這確是先帝手跡無疑，玉璽印章亦在此。你在司禮監流轉文書多年，難道還認不出來！」史可法不顧整飭儀容，喝罵道。
「臣文淵閣大學士，太子少保蔣德璟拜見太子殿下。」
崇禎朝那些見過太子的舊臣此時也應聲跳出，紛紛行禮下拜。
「劉澤清，劉良佐，你們都是吃乾飯的嗎？福王早已許了你們榮華富貴，此時不語更待何時？」
劉澤清二人本不想插手，但秘密被盧九德當著太子的面這麼明晃晃的講了出來，真是黃泥掉進褲襠。
就在二人思索該如何調兵前來相助時，只聽見馬蹄如雷，黃得功與高傑竟騎馬闖入，身後軍士更是源源不斷，將奉天殿圍了個裡三層外三層。
史可法心想不好，這是要謀朝篡位！
自古權臣奸相，所求無非劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名。
乘馬上殿，可是連當年的曹操都沒敢做的，這是已經撕破臉皮，連演都不演了。
四鎮總兵都站在福王那邊，自己手下只四千兵馬，怕是不能護住太子萬全。
「黃得功，高傑你們來得正好！」盧九德大喜過望。
盧九德本就與黃得功等人有舊，還以為二人不能準時趕到，沒想到如此及時，還帶了兵來，簡直是雪中送炭。
「禮部尚書何在？」朱慈烺不去看亂作一團的大臣，鎮定問道。
躲在一旁，又被突然點名的禮部尚書錢謙益猛地一怔，最後還是在太子與福王的注視下挪動步子，走到中央，緩緩向太子行禮，又不忘向被二劉、盧九德簇擁的福王行禮。
「錢卿乃是道德君子，又執掌禮部，自是懂得祖宗國法的。依卿之見，今日孤是該稱朕，還是稱臣呢？」朱慈烺走至錢謙益身前，雙目緊盯，一字一句問道。
眾目睽睽之下，錢謙益，萬曆三十八年的探花，東林嫡傳，文壇盟主，竟一言未發，就被這麼一句嚇得暈死過去，栽在地上口吐白沫。