「殿下神射！」
一聲炸響伴隨著白煙散去，鉛彈精準打碎了八十步外的葫蘆，引得黃得功等人稱讚。
朱慈烺沒有接過周鏡遞來的第二支鳥銃，反而拿過裝著火藥的牛角壺填起藥來。
磨磨蹭蹭好一會兒才打出第二槍，準頭不減，將剩下半個葫蘆打得稀碎。
「黃卿家，這鳥銃在熟練軍士手中，威力如何？」朱慈烺轉過身，交出鳥銃，小手拉過黃得功問道。
「額，這……臣善使弓，軍中裝備火銃不多……」
「啟稟殿下，若是熟練軍士，一捻香的功夫，可發數次，若是普通軍士，只可一發。」高傑不等黃得功說完，搶著回道。
「哦？」朱慈烺撇過眼去，望向高傑。
高傑昨日領了十三鞭子，都抽在背上，手上還有箭傷。行軍一夜，此時身子蜷縮得像只河蝦一般，但見太子視線投來，身子不由得挺直。
「臣軍中養有鳥銃手一千，皆是好射手，所以略懂此道。」
朱慈烺點點頭，昨日高傑便是用鳥銃手堵住街巷，埋伏的黃得功，想來此人是對火器有些門道的。
作為一個後世魂穿過來的大學生，又怎麼能對火器不感興趣呢？趁著大軍途中休息，便向周鏡討要一把火銃，試試手感。
鳥銃長三尺，槍口以精鐵鍛造，後端硬木為柄，中間用鐵箍箍緊，比想像中要沉得多，一根火繩連著藥室，很是不便。
「那你來說說，這鳥銃在戰場上該如何用，優劣幾分？」
高傑正恐被冷落，想著在太子面前露露臉，如此好時機，怎麼錯過，便緩緩道來。
「稟殿下，鳥銃聲大勢沉，其聲足以驚嚇馬匹，擾亂騎兵軍陣；其勢可連破數層棉甲，斃敵無數。可鳥銃一旦放響之後，再裝頗遲，若非憑城據險，則未及裝藥，騎兵就已突入陣中，將陣型衝散。」
「你的意思是，鳥銃只可守城，不可野戰，若是在平原使用，也得配些拒馬，柵欄以結硬寨禦敵。」
高傑曲著身子，連連稱是，沒看見黃得功正一臉怒容。
這正是高傑用來對付黃得功的法子，黃得功一生敗仗不多，寥寥幾場敗績還被太子看在眼裡，如今又被拎出來再提，實在是羞死人了。
「還有，鳥銃彈丸太小，若是沒打在心腹要害，則威力不如弩箭。造價也頗貴，一把鳥銃足夠換上五把好弓。」
黃得功也插話道，「臣在遼東殺賊時，女真人也有火銃，多是些從民間，朝鮮走私而來。兩軍對壘時，曾有一賊瞄著臣，首發未中，第二發還未射出，腦袋就被臣砍下了。騎兵沖陣時，鳥銃遠不如大梢強弓。」
朱慈烺也只得歪歪嘴，嘆一口氣。
本來嘛，若是火器這麼好用，明軍又怎麼會一而再，再而三地丟城棄地，再加上如今連女真人都有了火器，沒了技術優勢，只好將此事暫且擱下。
「黃卿，昨夜孤托你交辦的事，可做了？」朱慈烺握著黃得功右手，悄悄走至一邊。
「殿下放心，我已遣手下心腹，快馬北返，必定不會誤事！」
對於太子牽著自己，走到一邊說悄悄話的行為，黃得功很是自豪，便是太子的貼身護衛周鏡也沒此等待遇，於是對太子親自交辦自己的差事，更加用心。
昨夜太子囑咐自己，尋些忠心精幹士卒，騎著快馬速返北京，沿途收攬潰兵，打探消息。若是有不願從賊的忠直大臣，勸他們不要殉節，將他們速速接來南京。
為此事，黃得功親點了三百騎兵，個個都是經歷過生死的好漢，其中還有不少親隨，給他們配足錢糧馬匹，連夜將他們送出。
知道已經把事辦妥，朱慈烺便吩咐用飯，謝絕了黃得功的邀請，既沒去麻煩黃得功妻子翁氏，也沒去勞煩高傑妻子邢氏，反而同自己的御營將士一同用飯。
畢竟自己的這個御營，昨天才剛剛成立，罷了人家將軍的官職，降成一個參將。
雖說成了天子親軍，名義上升職了，但手上用以賞賜的金銀珠寶一件都沒有，只剩下加官進爵的空頭支票，而且自己對於軍紀的要求，可比高傑這個賊寇高得多，不抓緊時間搞好關係，多給些恩賞，收買人心，到時候誰會替你賣命。
俗話說，我附庸的附庸，不是我的附庸！手底下將軍的兵再多，自己使喚不了又有什麼用？不過是平時一張張等著餵食的大嘴，等到真要打仗了，跑得比兔子還快。
「你們都是陝西山西一帶的饑民了？」朱慈烺放下瓷碗，從湯鍋里舀了一勺，遞給身旁的漢子。
「謝太子！」
接過吃食的漢子站也不是坐也不是，侷促得很，腦子一衝，直接蹲下了。
「無妨！你們跟隨李闖無非是為了尋條活路，而今也早已棄暗投明成了我御營將士，在我面前不必那麼拘謹。」
朱慈烺看出這群糙漢軍士在自己面前都端著，吃飯都慢條斯理，在那裡裝秀才。
還有些人吃完了也不敢盛第二碗，捧著一隻空碗在那裡扒飯，於是乎自己拎著飯勺一個一個盛過去。
「你們在闖軍那兒，每頓能吃些什麼？每月能發多少錢糧？」
接過吃食的軍士一個個如臨大敵，不知該如何行禮，只是有樣學樣地一個勁兒憨笑點頭，聽到太子這麼問，一下子又不敢動了，湯鍋都舀空了，也沒人敢回話。
「這樣吧，誰答得快答得好，我就封他做小旗官！」朱慈烺微微一笑，衝著眾人許諾道。
「稟殿下，闖賊和官軍吃得差不多，平時一日兩頓，只給些糙米鹹菜，吃不到肉。若是有仗打，一日三頓，能吃到少些肉。至於錢糧，全靠追贓助餉，沒仗可打，便沒錢糧。明軍的話，欠得雖多，總有些銀子好發……」
那名喚作賀老三的漢子細細回道，正是之前敲詐過李瑞的軍漢，硬是被李瑞從黃得功部要了過來，成了自己的親隨。
朱慈烺心裡默默算計著兵馬錢糧，面上平靜無波，當場封了他一個小旗。