樹林中，顧起元和江鄰兒正被人背在背上，快速逃離，身後還有兩人壓陣。
「哥！」
「別說話，你身上有傷。」
淚水在顧起元眼裡打轉，並不是矯情，而是喜極而泣。大哥能這麼快來找他，說明他爹應該沒事。
「放我下來，我不能走。」
護院背上的江鄰兒突然喊了起來。
背他的人不知道該怎麼辦，只好看向顧起元。
「大哥，找個地方歇歇吧。」
顧起明對著後面吹了一聲口哨，後面壓陣的兩人擺了擺手示意沒人追來。
「前面有個山坳，咱們到那兒休息。」顧起明說道。
大約半個時辰後，六人停了下，找了一個背風處，坐下休息。
「哥，爹他？」
顧起明看著他的眼睛，點了點頭。
「爹沒事，他被彪叔護著，找了條船趕回了家。」
顧起元懸了數天的心終於放下。
「真要好好謝謝彪叔。」
「彪叔很自責，到家以後就帶著我們沿江尋找。我在西岸，他在東岸。老三真有點神，他卜了一卦，說你在西南。我們幾個原本是要進寨子打聽的，突然在山道上聽到喊聲，就跟了過來。沒想到真是你們。」
「也謝謝老三。」
「你怎麼不謝我。」
「你來晚了。」
顧起明對這個二弟只有愧歉，自然不會生氣。
兩人正在說笑，江鄰兒卻站起身，一言不發的往回走。
「鄰兒，你別走。」
「顧公子，我不想和騙子在一起。」
顧起元一愣，這才想起自己隱瞞了身份。江鄰兒冰雪聰明，已經看出自己不是普通人家子弟。
他連忙起身，攔在江鄰兒身前。
「對不起，但是這事兒情非得已，我日後一定細細解釋。只是現在萬萬不能回去。三麻子他們做了這些惡事，絕不會放過你。」
「那也好過被人騙。快閃開。」
江鄰兒轉個方向，還是要走。
顧起元一把拉住她的手，「我錯了，確實不該騙你，這幾日我一直在想如何與你解釋，只是沒尋到機會。絕不是有心騙你。」
看他著急的樣子，江鄰兒心軟下來，「算了，我知道你也是為了自保。只是我確實得回去。三麻子受了傷，一定會去找我爹的麻煩。」
「那你回去又有何用，憑白讓他多個人質？」
「那是我爹。」
江鄰兒說著，眼淚就流了下來。
顧起明連忙打圓場。
「不如大家好好商議一下，想個辦法應對。」
「我哥說的對，先不要急，大家一起想想辦法。」
江鄰兒也知道他說的有理，就不再堅持離開。
兩人把大概的事情講了一遍，眾人開始思考對策。
「如果江姑娘不回去，最壞的情況會是什麼樣？」
「幫里的規矩，勾結外人戕害幫眾，受三刀六洞。」
顧起明一愣，沒想到這麼嚴重。
「那三麻子為人極陰險，回去後一定顛倒黑白誣陷我爹。」
「既然必須回去，有什麼能治他的。」顧起元問道。
「幫里的兩大當家都能。」
「這倆自不必說，還有什麼人？總要咱們夠得著。」
眾人一陣沉默。
「他們怕不怕官軍？」顧起元突然問道。
「對呀，州府的綠營離此地不遠，兩千兩銀子就能請他們來一趟。」顧起明眼睛一亮，覺得這是好主意。
平常人家，一年能賺十兩銀子就算不錯，兩千兩銀子就是天文數字，但是對顧家來說，這是九牛一毛。
「不能叫官軍，他們比土匪還不如。」江鄰兒率先反對。
一名年長的護院說道：「確實如此，綠營早就爛透了。所到之處，吃干抹淨如蝗蟲一般。若是請來官兵，這處寨子上千號人都得遭殃，沿途州縣也要受連累。州縣老爺哪有好相與的，這些都會算在普通百姓身上。災禍十成，兵禍占七，就是這個意思。」
這倒是顧起明沒想到的，從上海找助力又太遠，一時也沒了主意。
「那就拉虎皮扯大旗。」顧起元反倒有了點子。
「何意？」
「大哥你帶錢沒。」
顧起明不知所以，從懷裡掏出一沓銀票。
「出來時，爹讓帶了五千銀票，你用就拿去。」
顧起元數出兩千，餘下的還給大哥。
「我已有了主意，你們在這等著，我一定能帶回江伯。」
「到底是何主意？你說清楚我才好讓你去。」
顧起明好不容易才找到弟弟，自然不願他再犯險。
顧起元不願意說，他怕說了，大哥要替他去。
「說起來太麻煩，總是要見機行事，你放心，我有十分把握。」
「我也去。」江鄰兒站了起來。
「你不用去。」
「我一定要去，寨子裡我比你熟。」
顧起元想了想，還是答應下來。
「我也去。」顧起明還是不放心。
「不行，咱倆必須有一個在外面接應。」
「大少爺，我跟二少爺進去。」說話的還是那名護院。
顧起明看了看他，點了點頭。
「也好，王川身手不弱於我，跟在你身邊我也放心。」
說定這些，大家開始休息等到天亮就出發。護院拿出乾糧讓大家填了填肚子。
顧起明突然想起什麼，拿過包袱翻找，不一會，手裡拎著一件東西遞到顧起元面前。
「這是什麼？」
顧起元仔細一看，眼睛為之一亮。
「手槍！」
這是一款德國轉輪手槍，與後世左輪手槍的不同就是每次都得扳動擊錘才能擊發。
「你認識？」
「當然，你有這還練武幹嗎？」
「洋槍威力再大，近了身也不好使。」
顧起元不以為然，「大錯特錯，只是你不會用。」
這個弟弟經常說些聽不懂的話，顧起明也不在意，只是一再叮囑他要小心。
「放心吧，有它我就更有把握。」
這把手槍帶著皮套，顧起元找來幾根繩子，把它固定在腋下，再套上衣服，外面幾乎看不出來。然後他卸下子彈，學著後世西部片裡的樣子，反覆地練習掏槍，扳擊錘，射擊。還時不時地擺個左手在後右手在前的警戒動作，原地轉一圈，嘴裡哼著有節奏的小調。
「二少爺在幹啥？」
「像是什麼功夫的起手式。看著很厲害的樣子。」
從一開始的槍都拿不穩，到拔出槍就能左手扳擊錘右手擊發，再到左右手配合連續擊發。
顧起元覺得自己可以嘗試一下槍神的路數。
他又擺了造型。
「十步以外槍快，十步以內又准又快。咚咚噥咚！」還加了BGM。
顧二少爺這次是真來了興趣，練到雙手磨出了血痕，依然不停歇。直到後半夜，他才勉強滿意，收槍休息。
江鄰兒一直陪著他，雙眼就沒有離開過，看著他的古怪動作，時而微笑時而躊躇。他不清楚這青年有幾份為了義氣又有幾份為了自己，以後又會怎樣？
想著想著，眼淚又不爭氣的流出來。
「怎麼了，想江伯了？」
不知什麼時候，顧起元來到自己身邊。江鄰兒抹掉眼淚，點了點頭。
顧起元在他身邊坐下，「放心，明日一定帶回江伯。」
江鄰兒不吱聲，把頭支在膝蓋上，抓住一把草狠狠折斷，丟在前面。
顧起元以為她不信，「我說到做到，一定能救回來。」
「然後那？」江鄰兒的聲音小的幾乎聽不見。
「對呀，這地方不能再呆了，以後你們想去哪，我把你們安頓好再走。」顧起元自以為聰明，還是會錯了意。
既要安頓又要再走，說的不清不楚，江鄰兒又不好直接問，只能生悶氣，不再理他。
一夜無話，等到天亮後，大家又吃了些乾糧，保障體力。顧起元做完安排，六人向著村寨出發。
邁著大步向前，顧二少爺第一次，不對，是第二次感受到重生的樂趣。第一次已經給了醉香樓的不知道是誰。