他撫下鬍鬚，沉默片刻朗聲道：「先帝昔年因熊廷弼剛直有威名，而用他鎮撫遼東殘局。如今不過一年之期，遼東殘局堪堪穩住，朝中卻有人妄言他不作為，這不是真心為國，多半是其人得罪同僚過甚，招致禍端。」
朱常洛點點頭，葉向高對朝事看得挺透徹，姚宗文彈劾熊廷弼就是因為二人結怨導致的。
「那以先生之見，此事該如何處置？」，朱常洛追問道。
葉向高當即回道：「熊廷弼守遼有功，然其為人處事嚴厲，科道官彈劾應當回護，但也不能聽之任之。科道官彈劾之事，當遣人實地勘驗再做定奪，不可偏聽偏信。」
（請記住 台灣小說網藏書多，ƚɯƙαɳ.ƈσɱ任你讀 網站，觀看最快的章節更新）
朱常洛聽出他避重就輕，問道：「那彈劾之人如何處置？」
「若勘驗之事證實科道官不經證實，有誣告之語，也不宜懲戒過甚，免得朝中無人敢言事。」葉向高猶豫一番，才斟酌道。
朱常洛聽完心中暗暗搖頭，這都什麼時候了還各打五十大板。
老葉啊老葉，你知不知道，如果不力挺熊廷弼，我就得給大明敲喪鐘了。
朱常洛心中有了想法，面上卻不動聲色。
「眼下朝中門戶之見太甚，朝官只知彈劾而無人辦事。且不說別的，就拿朕命人查辦的鄭養性一案，朝中百官便分成兩派，一派主張交由刑部辦案嚴懲，一派主張息事寧人。先生以為，此事如何處置？」朱常洛問出了這些日子最大的煩心事。
葉向高聞言同樣皺眉不已，朝中黨爭已經不是一天兩天了，自萬曆二十一年，考功郎中趙南星主持著名的癸巳京察來，黨爭就已經開始了。
「陛下所言鄭養性一案，主張嚴懲者是想整頓貪墨風氣，而主張息事寧人者，是想保全大局，不想朝局動盪。兩邊皆有各自的道理，此事不可偏袒一方，還是當調停為上，彌合百官政見。」
聽到這話，朱常洛暗地裡頭都快搖成撥浪鼓了，還是和稀泥那一套，這種消極對待黨爭，而不拿出實際辦法約束的方法，除了助長黨爭風氣，沒有任何好處。
朱常洛心中已經明確，葉向高在百官中有名望，但不能做首輔，不然可是要壞事的。
他想到明年就是六年一度的京察，掌權的東林黨將會藉此大幅清洗三黨，將黨爭推向白熱化，不由壓下心中煩躁，開口問道：「明年京察，該如何行事，才能避免癸巳京察之結局？」
葉向高聞言也是心中一驚，他本來就不喜歡朝臣黨爭，但明年的京察又是不可避免的，他心中同樣焦灼。
但陛下問話又不能不回話，只好開口道：「京察設立之初，便是務求百官用心辦事。考察當重實務、憑官聲論去留，切不可憑好惡、門戶之見定奪。」
朱常洛聽完大失所望，葉向高也太過聖人了，他這話說的跟廢話有啥區別，誰不知道京察要這樣做。
可是，實際上的京察是啥樣的呢？
辛亥京察東林占優就驅逐三黨；丁巳京察三黨掌權就把東林幾乎掃光。
京察早就成了兩黨黨爭的工具，根本就做不到秉公辦事，公正京察。
如果京察不採取行動、平衡派系，就照著天啟朝眾正盈朝那種玩法，大明還是得完蛋。
朱常洛已經清楚了葉向高的施政綱略，對他提不起半點興趣。
但他想到東林群情洶洶，儼然把葉向高當成了黨魁，期盼他能帶領東林眾人將三黨掃地出門，他還是決定好好聊聊這事，免得葉向高被裹挾了。
「先生可知，朕為何連下三道聖旨，催你入京？」朱常洛起身活動下身體，開口問道。
葉向高見狀，跟在他身後，眉頭微皺，然後搖頭道：「臣不知，還請陛下明示。」
朱常洛心道老傢伙還挺會裝，但也不拆穿，悠悠道：「朕一來初登大典，常念起先生昔日教誨，想請先生輔佐朕治理江山。二則，先生素有名望，連番催促，也是朝中百官心愿。」
葉向高聽到這話，如何不明白陛下這話的用意，這是在敲打他，東林盼他如久旱盼甘霖，想他快點來主持大局。
「臣何德何能得陛下信任，得同僚相迎，臣慚愧。」葉向高聞言只好謙虛道。
朱常洛心道，東林那幫人嘴上說著敬仰先生你的名望。可心裡想的，都是如何用你的名望去打擊政敵，好實現他們所謂的崇正黜邪的治國方針。
他心中想著眼下的大明要的不是謙謙君子，而是果於厘弊、敢整頓吏治的能臣幹吏，但他面上卻帶著笑容。
「眼下朕初登大典，遼東邊報日急，朕素知先生公允，盼先生穩朝中局勢。然朝中亦有不少官員盼先生，只是他們之所盼與朕之所盼可不是一回事。還望先生守住本心，與朕一同將這碗水端平了。」朱常洛循循善誘道。
葉向高聞言不由面露苦笑之色，也不知何時起，他就成了東林代表，儼然黨魁。
可又有誰知道，他只是覺得身為人臣，尤其是東宮講官，就該爭國本；當初全萬曆不留中奏疏，並不是像東林那樣高舉清議。
「陛下，臣雖與東林諸人理念相合，但臣並不喜門戶之爭，斷然不會做出偏袒一方之舉。」葉向高無奈，只得自證清白。
朱常洛點點頭，「先生不喜門戶之爭，誰人不知，只是先生去官經年，已不知朝中門戶之見，已經到了非此即彼的地步。朕說這些話，是怕先生被有心人裹挾罷了。」
葉向高聞言默然，陛下說的這些話可太真實了，事實他除了收到陛下三次催促外，家中幾乎天天都有朝中官員寫信，請他出山收拾局面。
朱常洛見後者默然，繼續道：「朕初登大典，且遼東隨時有不測之事，朕想請先生入閣與首輔共同輔政，助朕治理江山。」
葉向高聽出了陛下的意思，說是和首輔一同輔政，那就是不讓他出任首輔，他心情不由有些複雜。
一來陛下召他入京時，雖然沒有明說，但是大家都很清楚就是要讓他擔任首輔。
這會親耳聽到不讓他出任首輔，說沒有半點失望那是假的。
但是，他早在萬曆朝就出任首輔七年，他可知道這首輔之位不好當，不用出任首輔一職去耗費心力，只是協理政務的話，則輕鬆不少。
「臣謝陛下隆恩，定當會同首輔全力輔佐陛下治理朝政。」葉向高一臉真誠道。
朱常洛沖他笑笑，端起茶碗送客。