九月三十日。
吏部尚書周嘉謨上疏，請求會推禮部尚書人選。
朱常洛看著手中的奏疏，面色平靜。
這是他和東林黨做的交易，眼下徐光啟已經出任工部侍郎，這事他沒得選。
他當即下旨，命司禮監批紅，准奏。
這兩日，朝中百官鮮有互相彈劾、攻訐之事。
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但朱常洛心中卻很清楚，這不過是暴風雨來臨前的短暫平靜罷了。
因為就在昨日，被前身特旨下召起復的東林大佬，葉向高入京了。
還有就是，今日就是三法司正式公布鄭養性罪行，對其同党進行審判的日子。
對朝中百官來說，這意味著東林和三黨之間的大戰，已經到了一觸即發的地步。
對此，朱常洛也在積極謀劃。
「陛下，這是三法司依照錦衣衛審訊的結果，對鄭養性一案的勘問看語。」魏朝恭敬地高舉卷宗低聲道。
朱常洛瞥了眼厚厚的卷宗，帶著一絲疲倦道：「撿重要的念。」
魏朝聞言點點頭，從卷宗下面抽出一張批條，「鄭養性縱仆殺人、侵吞軍餉贓證確鑿，刑部最終定罪，將其削籍為民，追奪誥命，遣回原籍。另有禮科給事中亓詩教、戶科給事中姚宗文罷官、太常寺少卿官應震降職為太常寺丞。」
朱常洛閉眼仔細聽著，當他聽到姚宗文的名字後，開口問道：「朕沒記錯的話，已經命他回遼東復勘，他現在人在何處？」
魏朝記性極好，當即回道：「回萬歲爺，九月二十日的時候，您確實下過這道旨意。但是姚宗文抱病沒有赴遼，另有監察御史，同樣抱病未能赴遼。」
「哼，這個姚宗文好的很吶！」朱常洛一拍桌子，當即下旨道：「鄭養性定罪不便，將姚宗文削籍為民，永不續用。」
說罷，他又想起了太常寺卿的定罪，開口道：「至於官應震，就說朕不想懲戒過甚，戴罪出任太常寺少卿，若是辦差不力，就給朕滾出京師。」
朱常洛之所以這樣處置，首先是他堅決不允許任何人彈劾熊廷弼，這事關遼東、事關大明的命運。
而對於本該降職的太常寺少卿，卻沒有降職，卻是有更深一層考慮。
眼下，他已經讓駱思恭整頓錦衣衛，為逋賦做準備。
但這幾日想了想，只是派戶部主事和錦衣衛逋賦，能鎮得住士紳，但未必對地方上的知州、知府管用。
要是地方士紳聯合寫信運作、或聯名施壓知州、知府，到時候還得派更有威望的官員前去催辦。
而派太常寺、光祿寺、鴻臚寺少卿這些小九卿前去催辦，既有足夠的震懾力，又不會影響政務處置。
他現在沒有嚴懲官應震，就是有這層考慮，，想必為了保住自己的少卿之位，會用心逋賦。
想到這，他又看了看堆積在几案的卷宗，不由有些頭大，這些是駱思恭送來的關於鄭養性一案的全部卷宗。
「召駱思恭來。」考慮片刻，他還是決定直接問駱思恭。
請安過後，朱常洛沖駱思恭發問道：「鄭養性一案，朕命你不要大肆牽連，但是實際查出多少人涉事其中，都在哪處當差？」
駱思恭聞言神色一凌，忙拱手道：「回稟陛下，鄭養性一案查出涉事官員實際有二十二人，其中五人為六科給事中，四人是各道御史，還有長蘆鹽運司、管河同知、北直隸各州府等地方官員共計十三人。」
朱常洛聞言倒吸口冷氣，這鄭家經營三十多年，手伸得可真長。
「好了，你替朕將這些人的卷宗供詞都挑出來，替朕管好了，朕要秋後算帳。」朱常洛點點頭，吩咐道。
駱思恭領旨在司禮監太監指引下，帶著卷宗離開了。
朱常洛望著宮外西城，那裡是昔日首輔葉向高的私宅。
葉向高其人，於萬曆三十五年入閣，一直到萬曆四十二年，才因福王就藩，黨爭加劇，辭官歸鄉。
朱常洛對他的看法是，和稀泥的高手，擅長各打五十大板，助長天啟朝黨爭惡化的主要推手。
但眼下，因為東林黨從他重生而來的一個月時間，連上三十道奏疏，請他下旨催促葉向高赴任，他不得不召見此人了。
他很清楚，東林黨人這麼著急，就是想找機會挑起大案，把三黨趕走，再順理成章地讓葉向高接任首輔。
這意味著一場悄無聲息，但慘烈程度不亞於遼東戰事的黨爭終於拉開帷幕了，他不禁問自己，準備好迎接這一切了嗎？
想到這，他閉上眼睛，腦海中諸多思緒划過。
最終，他睜開眼睛，開口下旨道：「召原首輔葉向高入宮奏對。」
一刻鐘後，朱常洛終於在暖閣見到了史學圈名人葉向高。
這是一個看起來有點和藹，中等身材的老者，朱常洛看著他那長長的鬍鬚，暗道難怪萬曆私下稱他『飛須先生』。
「臣葉向高，蒙陛下遠召，不勝感激，叩謝陛下。」一把年紀的葉向高四叩首請安道。
朱常洛看著這個和藹的老年人，忙命太監賜座。
葉向高請安後，面容和善地看著朱常洛，那感覺怎麼說呢，帶點看子侄輩的欣慰。
是的，他護了多年的太子殿下，終於繼承大統，成了大明的主宰，這怎麼能不讓他欣慰呢。
朱常洛不是前身，自然不懂葉向高的心情。
他看著這個和善的老者，忽然覺得自己準備的話有點殘忍。
但他很清楚，這是治國，便端坐身子，開口敘舊道：「這麼多年了，昔年卿維護東宮之事，仿佛在昨日，朕思之頗有感觸。」
葉向高聞言，也想起了當年的情形，有些動容：「臣當年所做皆是人臣本分，卻是陛下仁厚，還記掛當年之事。」
二人敘著舊情，說著說著君臣都有些動容。
但朱常洛只是被葉向高的氣節感動，他心中卻尋思著待會先借姚宗文等人彈劾熊廷弼一事，試試葉向高對黨爭的態度。
如果，他能拿出對人不對黨、淡化黨爭的思路，興許還能換他做首輔。
但要是還抱著各打五十大板的想法，那真的只能用其聲望了。
但是，朱常洛對現實很清醒，東林如此迫切的催促葉向高入京，可不是單純的仰望其人，更多的還是要裹挾他參與到黨爭中來。
朱常洛讓太監賜給葉向高茶水，打破沉默的氣氛。
「去年遼東薩爾滸大敗，先帝才命熊廷弼收拾殘局，這才一年多些，朝中就有人彈劾他畏敵怯戰、不作為，以先生之見，這彈劾意味如何？」朱常洛主動開口問道。
葉向高神情一凌，昔年的學生來考校自己了。