翌日，天未破曉，膚施城內外已是一片沸騰。
從城頭望下去，目光所及，漫山遍野皆是人馬。
秦軍的旌旗從北門一直插到大申山腳下，
春日一到，整座城都籠著一層戰火的氣味。
上郡的工匠們幾乎一整個冬春都在動工，緊密的打造軍械。
校場上，鼓聲、號聲、甲冑碰撞聲、車輪碾雪聲、騾馬嘶鳴聲，此起彼伏，攪成天上盤旋的寒鴉都被驚得不敢輕易落下。
裨將軍王離作為先鋒，下令前部順著昭襄王長城一路北行。
工兵肩上扛著斧、錛、鐮、耒，腰間別著麻繩與鐵鑿，密密匝匝地列成數隊，擁出城門。
他們的任務，是在大軍出發前，填平溝壑、伐樹開路、搭建便橋、標識徑道，為身後的大隊人馬開出一條可供車馬並行的通途。
緊隨其後的，是整裝待發的步卒、飛馳左右傳稟軍情的騎卒。
將軍們則乘坐兵車，有專門的衛隊保護。
鍾離昧等人在天明後接到了編伍的木牘。
他們五人被正式補入秦軍序列，編為一伍，韓信為伍長。
還領到了新的兵刃，全套的長戈、黑衣、青銅劍、引強弩。
武器上各自寫有工匠信息：上郡守憲、工楊、工更、工隸臣渠。
這行字透露著一道悲催的信息，前三個是白領，工隸臣（隸臣妾的分工）才是幹活的。
秦代工師中大約有四成人都是隱官之類的官徒，他們憑技術抵罪。
就像之前韓信發明陷冰丸一般。
然則當工匠風險也很大……秦代兵器物勒工名，一旦兵器質量出了問題，就能順著工匠信息找到源頭。
那麼，兵器質量差，是該找尋憲、楊、更這樣的大人物抵罪，還是排在最後的官徒渠呢。
韓信沒有往下想，因為他手中握著的兵器附屬的工匠信息，正寫著工隸臣豐。
「這不就是之前害怕當司寇，跑去當隱官的左豐麼。怎麼才過了一個冬天又降級成隸臣妾了……」柴武譏諷道。
「路是他自己選的，怪不了別人。」韓信站在隊伍最前面，腰裡掛著短劍，手裡握著一支新領的木牘，其上寫著同伍四人及伍長名字。
「軍法有雲，伍中有不進者，伍長殺之。」
「從今日起，我們便是秦軍的操士了，一切當按軍法從事。接下來我說的每句話你們都要記住。」
「先鋒由五大夫楊樛統轄，下轄兩個二五百主，共兩千人，我們這一伍，是先鋒軍中的探路前哨。
大軍未動，我們先動，將沿途山川形勢，一一繪圖呈報。」
東門無和景驅眼中都亮了起來。
探路前哨，最為危險，卻也是全軍之中最能記功的差事。
一旦遭遇到胡人斥候，那就是領軍功的好機會。
柴武嘿嘿一笑，將長戈往地上一插，道：
「沒說的，跟著伍長走便是！」
韓信點頭：「出發。」
大軍開拔之前，韓信領著四人便脫離了大隊，逕自沿著秦昭襄王時修築的長城，折向北走。
韓信手裡拿著一塊空木牘和一支筆，每行數里，便停下腳步，朝四面望望，然後低頭在木牘上勾畫幾筆。
鍾離昧不時抬頭看看四周，好奇道：
「這地方伍長也是頭一回來，怎麼畫得跟來過似的？」
韓信沒說自己看過楚帛書，輿圖這部分，雖則韓信早就記住了，但還得去實地考察，才能真山真水的描繪出來，如是不至於紙上談兵。
「北方山川，大開大合，走勢都有跡可循。看得多了，也就記下了。」
鍾離昧嘖了一聲，又道：
「走到哪記到哪，那你不成了活輿圖了？」
「身在沙場，若是連地形地貌都記不住，那是自尋死路，兵家未有不知地理也。」韓信說完，忽然站住腳，回頭望了望身後那條被大軍踩踏得塵土飛揚的大道，輕聲道：
「你們可知道，今上為何非要在這苦寒之地，打這一戰麼？」
柴武不假思索道：
「聽說那燕地方士盧生獻了個什麼圖，讖言曰：亡秦者胡也，今上因此大怒，才發兵北擊匈奴。」
韓信笑了笑：
「那是給天下人聽的說辭。蒙恬在隴西築城，防禦邊塞，已經很多年了。
自齊國覆滅開始，蒙恬幾乎跑遍了隴西、北地、上郡。北逐匈奴的戰略，恐怕早在亡秦者胡這句話出來之前，便在籌劃了。」
柴武一怔：「伍長，為何這麼說？」
韓信抬頭望天：
「商君有一句話汝可知否：王者刑九賞一，強國刑七賞三，削國刑五賞五。
意思是說，若要建成王者之國，九個受刑的人，才配得一個受賞之人。
若要做成強國，懲罰七個刑徒才能獎賞三個人。
大秦一直以來，靠的就是這套刑賞之術。
可這套法子有一個天大的漏洞，賞一將士，是需要花費九倍的土地、奴僕和錢財的。」
鍾離昧聽到這裡，眉頭漸漸皺了起來，似乎已經嗅到了什麼。
韓信繼續道：「滅六國，王翦王賁父子領兵六十萬，縱橫千里，戰功蓋世。
可你再想想，這幾十萬人的土地賞賜從哪裡出？
秦滅六國，功勳浩大，如果要賞賜龐大的軍隊，則必須瓜分六國土地，讓其百姓變為官徒，才能滿足兵士土地和奴婢的賞賜。
問題是，真能這麼做嗎？
不能，秦人要治理山東六國，可以歧視六國百姓打為邦客，但不能剝奪他們全部的土地，否則沒了飯吃，新地就會遍地流民，四面賊寇。
所以，軍功爵其實是實現不了的。
土地和奴僕都是有限的，即便是針對亡國者進行清算，也不能全部不多。
今上滅六國後，很快頒布令黔首自實田令，准許六國百姓登記家產，保留自己的土地不被兼併。
秦吏本身人數就不足，新地廣大的縣鄉里也需要識字的權貴，來幫秦人治理新地。
如是，庶民不能動，豪傑不能動，那滅六國的大軍幾乎無地可賞，無奴婢可賜，真要那麼幹了，山東邦客們群起造反。秦吏就是再多十倍，也壓不住叛亂。
可若不沒收，這龐大的軍功將士，又拿什麼來封賞？」
這一席話讓幾人啞口無言。
韓信又道是：
「王翦伐楚之前，還專門向今上討要美田良宅，說什麼為大秦帶兵，即使有功也終究難以封侯賜爵。」
「王翦不是貪，而是看得太明白了，連他這樣位高權重的上將軍都因為爵祿患得患失，何況那六十萬兵卒？」
柴武聽到這裡，不由得一拍大腿：
「是啊！我也聽人說過，有些老秦人從軍多年，到頭來連半畝田都沒落著。家中反要給其資產才能維持他們在軍中生計，原來竟是這個道理。」
韓信點頭道：
「如此，為了安撫兵士，今上只能把人趕去苦寒之地打胡人，趕去南面瘴氣之地戍邊，不得回鄉。
只要無法回鄉，就無法安穩種地，更無法兌現軍功爵的承諾。
上層軍官有潑天之功僅有微薄賞賜、底層士兵有滅國之勞顆粒無收。
六國滅盡，便馬不停蹄地南征百越，北逐匈奴，修馳道，築長城。
你們沒有想過，秦國大軍橫掃六國時所向披靡，為何在嶺南卻一熬便是好幾年，死傷遍野也難有進展？」
鍾離昧恍然大悟:
「越人再悍勇，又怎及得上已經一統天下掃滅六國的秦軍？
真正拖垮大軍的，是人心。那些當兵的，打了半輩子仗，卻看不到兌現軍功的希望，心中已有怨氣，加上入了南方水土不服，軍旅艱苦，這仗如何還能打得快？」
「勞師遠征，有功不賞，陣前卒子，各懷異心。長此以往，軍心必潰。」
之前柴武等人還真沒想到這一點。
皇帝法令既出，駟馬難追，然則國家承擔不了維持軍國體系的高昂成本，就只能對兵士發空頭支票。
這一點秦漢兩代都一樣，漢武帝在漠北之戰後，也發不出來錢，最後不了了之。
漢武帝接手的是經過了文景之治社會財富大積累的漢初，秦始皇接手的可是打了整整幾百年的戰國亂世，每個國家都把民力榨乾到極限了。
韓信苦澀道：
「即便是奪得了六國，大秦依舊是遍地瘡痍。
擺在今上面前的災難有兩個，剝奪六國土地和人民賞賜秦兵的軍功，則六國永遠無法安定。
安定六國，則沒有土地和奴婢來賞賜立功將士，王翦抱怨今上吝嗇的本質就在此處，秦廷是真的沒有多餘的財富分配給將士了。
所以今上選擇了一條對兵士極其殘酷的道路，讓他們疲於征戰，滅六國後，火速投入到南征百越，北擊匈奴，大修馳道，修宮殿，修長城。
這一舉看似緩解了秦廷壓力，實則傷透了秦人的心。
老秦人苦了幾百年，就指望著一統天下後，能仗著主人身份傲視邦客呢。
兵士怨氣已深，全靠著今上威儀震懾天下，可一旦龍馭賓天。
若有長者能殺入關中，則秦人簞食壺漿以迎王師，頃刻間改旗易幟，都未嘗不可能。」
柴武聽韓信這些近乎叛逆的話，發怔了片刻，旋即抓了抓頭道：
「那咱們現在還跟著秦人打匈奴，圖個什麼？」
韓信笑道：「咱們與他們不同。」
「秦兵有軍功而不得賞。可我們是官徒出身，如今能搏個正經的軍功爵，贖回一條性命，年奉五十石，就算是賺到了。
加之匈奴地和南越地，畢竟是異族，在異族的土地上，秦人就可奪走領土，擄掠其民，以給兵士發放田地，奴隸。
同一條河，水在流，魚蝦也在游。魚需要水塘才能活，蝦卻只爭那一寸的水灘即可生存，我們要爭取的就是在新秦中的利益。」
「我與你們刨心而談，是想你們明白這些個道理。不要太過擔心，至少在胡地，軍功爵是能夠奏效的。也不要太過安逸，伺機而動，以待天時，終究天無絕人之路。」
韓信說完，指了指前方的路，對眾人道：
「走吧，把這一帶的山川走向畫下來。」
「咱們這些邦客有自己的路要走。」