林胡既退，雪地上留下一片狼藉。
山道上的鼓聲約莫過了一刻方才停歇，緊接著，一陣急促的馬蹄聲自南而來。
公孫莊一馬當先，身後跟著十二騎，皆黑甲玄氅。
他在遺遺候外鄔下勒住馬，翻身落地，三步並作兩步衝到塢門前。
抬眼一望，牆根下橫七豎八躺著幾具屍身。
門仍緊閉，烽燧已經熄滅。
「還有活人嗎？「
一個人影從女牆後探出臉來。
韓信臉上沾滿了菸灰，可那一雙眼睛卻清亮如星，不見半分懼意。
「好小子。」公孫莊仰頭喊道：「林胡人呢？你們還活著幾個？」
韓信扶著女牆，站起身咧了咧嘴：
「多謝五百主來援，我們沒死。一個都沒少。幾個司寇受了些皮肉傷，不礙事。林胡見烽燧兵至，已退卻了。」
他說這話時，鍾離昧從望樓上大步走了下來。
柴武與景驅也從女牆後挪開身子，一瘸一拐地走到牆邊。
柴武左肩的衣料被箭矢擦破，露出裡面一道淺淺的血口，皮肉翻卷，好在未傷及筋骨，他嘴裡噴著白氣，詢問道：
「鍾離兄，你可數了沒有？牆根底下那些，橫七豎八的，有幾個是你射的？」
鍾離昧走到韓信身旁，昂聲笑道：
「我殺了四個。」
「這一仗，殺了不下十個！咱們，終於能贖身了！哈哈哈哈！」
韓信也笑了：
「通計十顆首級。柴兄與東門兄各自受了些輕傷，余者無礙，這回算運氣好了。來的林胡不知我們已經換了防。」
他望向山下，挺關的步卒與司寇正陸陸續續聚攏過來，火把連成一條蜿蜒的火龍，沿著山脊緩緩移動。
援兵雖遲但到，好在沒出事兒。
說起來倒也不是這幾個司寇命硬。
這幾人是有真東西在身的。
秦代庶民多有名無姓，能有姓者，大抵出身貴族。
韓信本是沒落公族之後，血脈里終究流著貴胄殘燼。
鍾離昧乃楚漢名將，多次阻擊劉邦，令其切齒痛恨。
柴武更是西漢十八侯中排名第十三的驍將，骨子裡便帶著將才的秉賦。
這幾人湊在一處，各有所長，對付一群武器粗陋的林胡斥候，倒也不算太難。
公孫莊臉色有些難看。
他本已做好了遺遺候全員戰死的準備，帶著騎隊趕來馳援，打算圍殲這支深入塞內的胡人斥候。
誰料還未抵達，胡人便已望風而退，十道屍身列在牆下，盡數算作遺遺候的戰功，與他的騎隊半點關係也無。
「唉，來晚了一步啊。」
「五百主無須擔憂，今後與匈奴的戰事還長著呢，自有你立功之處。」韓信笑了笑，又讓鍾離昧與柴武去割取首級。
秦代軍中爭奪首級之事並非罕見，雲夢出土的《封診式》中便有記載。
為爭一顆首級，殺害同袍，割己方陣亡士卒之頭冒功，種種亂象，比比皆是。
韓信五人之間，並無齟齬，但在場還有其餘的秦兵，此時就得謹慎些，免得事後扯皮。
兩人很快翻下牆頭，提著短刀在屍堆中一一檢視，須臾便割了十顆人頭，提上牆來。
此間俱是成年男子，喉結突出，髭鬚儼然。
公孫莊瞥了一眼那些人頭，目光只在上面停了一瞬，便移開了。
他擺了擺手，神態蕭索：
「還特意收起來，你們不必擔心我會搶你們的首級。我這個級別的大夫，要首級也不算軍功了。」
柴武本以為公孫莊會貪墨一兩個的，沒想到全給了出去，他撓了撓頭：「為何不算軍功？「
韓信解釋道：
「秦之二十級軍功爵，其實分作四等：士、大夫、卿、侯。前面四級謂之士爵。
自第五至第九，謂大夫爵。
大夫爵，可任朝廷要職，亦皆有稅邑可食，少則三百戶，多則六百戶。
然戰場斬首之功，至大夫而止。想再往上走，須有人舉薦保任。
若無舉薦，斬首再多，也不算軍功。
甚至還有兇險，《秦律雜抄》有載：大夫斬首者，遷。
非但斬首無功，反要受貶謫。
至於卿爵九等，那是為朝中顯貴準備的，除卻少數六國客卿之外，幾乎不對外人敞開。
侯爵就更不必說了，關內侯與徹侯，非王公貴胄、滅國名將不可得。」
韓信望向公孫莊：「整個上郡，唯一一個徹侯，便是世襲武城侯爵位的王離將軍。」
「五百主想從大夫爵，成為卿爵、甚至侯爵，只怕沒那麼簡單。」
公孫莊聽了，嗤笑一聲，卻未反駁。
大夫爵已經是很多人終其一生不可跨越的階級了。
蒙恬依靠父祖蔭蔽，從小領兵征戰多年也不過位至卿爵，目下擔任左庶長之爵，終其一生，然為大秦奮戰，也未曾摸到侯爵的門檻，這是軍中人人都知道的事。
蒙恬這種級別的都無法從卿爵跨越到侯爵，更遑論他人。
只不過，殺敵進爵可以多分配田宅、奴僕，多留給子孫一些田業，這也算是一樁好事了。
鍾離昧聽了這番解釋，瞭然點頭，又道：
「這麼說，我們斬了十顆人頭，一人兩顆，便能晉為士了？」
韓信點頭：「正是。不過，只有殺了人的才能進爵。」
鍾離昧卻笑道：
「這話不對。咱們既然是一伍，又都是同鄉，何不一起贖身？我只留兩顆首級，其餘的分給你們。」
這鐘離昧倒也是講義氣之人啊，韓信心中微動，點了點頭：
「我有三顆，分東門兄一顆。」
柴武正巧殺了兩人，雙手一攤：
「我便沒什麼可分的了。」
景驅殺了一人，從鍾離昧處勻了一顆、
東門無又從韓信、鍾離昧手中各接了一顆。
五人細細分訖，不多不少，每人均得兩顆。
如此一來，五人都可脫離官徒序列，一躍而晉為一級爵位公士。跳過了庶民身份的士伍，直接踏入了軍功爵的最低門檻。
景驅道：「我倒想分給族人，給他們贖身來著。」
韓信搖頭道：「那只怕還遠遠不夠，秦法，斬獲兩人首級，官徒的父母才可以釋放。妻子是官奴的，也可憑藉兩顆首級轉為平民。」
「好歹，你自己先脫離官徒，再想著為家人贖身吧。」
景驅嘆了口氣：「也是，借著鍾離兄的人頭給家人贖身，總歸是有負與他的。」
鍾離昧倒是豪氣道：「都是兄弟，談什麼負不負。」
幾人相視一笑，都是楚地的邦客，來了邊塞到的確是肝膽相照。
公孫莊眯著眼，看著人頭分配完畢，默默問了一句：「你們當真打算這麼分？申報到上郡就沒法改了。」
韓信答得坦然：
「都是同鄉，理當如此。」
「有勞五百主了。」
秦代實行集體軍功之制，首級分配本就不拘於單人斬獲，只要同伍之內無有爭議，便可上報。
公孫莊盯著韓信看了半晌。
沒想到這少年能帶著一群官徒反殺胡人斥候，還能把這些個楚地囚徒治的服服帖帖，看樣子當初的確是小瞧他了。
公孫莊記錄了功勳，將文書丟給身後的一個騎卒。
他翻身上馬，勒轉馬頭，臨行前回頭看了韓信一眼。
「淮陰韓信。」
「二三子名姓，我記住了。」
「等著郡里的褒獎文書吧。」