幹完了一日的活兒，天色早已黑得透徹。
上郡的冬夜比淮陰不知冷了多少倍。
冷意從腳底下的凍土裡鑽出來，順著骨頭縫一路爬到身上，將人的五臟六腑都攥成一團冰坨。
韓信拖著疲憊不堪的身子回到窩棚時，手指已經僵得幾乎張不開。
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窩棚里已經橫七豎八地躺滿了被編為一伍的少年囚徒。
鼾聲、磨牙聲、夢囈聲，在逼仄的地穴里攪成一團。
冬衣白天被汗濕透，夜裡又被體溫蒸乾，反反覆覆，早已硬得像一塊粗糲的樹皮，裹在身上，冷意便愈發厲害了。
韓信悄咪咪摸到自己的鋪位，背靠著一根被蟲蛀得搖搖欲墜的木柱，先是閉了一會兒眼睛。
等四周的呼吸聲漸漸平緩下來，他才不動聲色地彎下腰去，從綁腿的夾層里抽出那捲楚帛書。
窩棚里只有幾縷月光從破洞的頂棚漏下來。
韓信將帛書展開在那片微光之下。
果然，上面又有了字。
【欲平凍雪，可用陷冰丸。】
韓信的目光定在了那「陷冰丸」三個字上。
他從未在竹簡上讀到過這個名字。
秦人的方技之書他也翻過幾卷，講的都是卜筮干支，從未見過什麼陷冰丸。
陷冰丸到底是什麼東西？韓信還真沒聽說過。
因為此物出現在漢代。
《後漢書·臧洪傳》：雲「焦和又恐賊乘凍而過，命多作陷冰丸，以投於河。「
這是漢代方士常用的小把戲，用藥石投之冰上，冰即消液，常用的材料乃是燒鹼。
韓信自然不知如何製作燒鹼，他皺了皺眉，正待細想，卻見帛書上又緩緩浮現出幾行小字來，像是有人隔著一層薄薄的水霧，正在帛面下從容書寫。
【取蒿、蓼之灰，淋水取鹼，煎煉而成。或取鹼池之石，煎煉成灰，揉以成團，擲之冰上，自可消解。】
韓信將這幾行字反覆看了兩遍，字跡便如往常一般，從第一筆開始，迅速褪去，帛面又恢復了那一片空空落落。
「果然如此。」
韓信不知這是什麼神通，但一想到這楚帛書一步步引導自己來到上郡，也算是自得天助。
在邊塞求生，總比待在淮陰老家碌碌無為要強得多。
他收好帛書，靠在木柱上，閉上眼睛，思索著帛書上的內容。
蒿和蓼都是野地里常見之物，燒成灰燼，用水浸泡，濾出汁液，再熬煮到干，便可得到一種遇冰即化的藥石。
這法子說來也簡單。
次日天明，韓信被窩棚外一陣尖利的銅笛聲喚醒。
他翻身坐起，跟著眾人鑽出窩棚。
一出門，便覺昨日新修的道路有些不同了。
昨夜一定又降了霜。
白日裡被人和車馬踩得坑窪不平的路面，到了夜裡，那些翻鬆的泥土和車轍里積下的水漬，全被凍得結結實實。
雪化之後融成的泥漿變成了冰，冰面又覆上一層薄薄的霜花。
人踩在上面，腳下直打滑，稍不留神便要摔個四仰八叉。
幾個囚徒已經吃了虧，一個個戰戰兢兢，小步小步地挪著屁股。
就在這時候，急促的馬蹄聲從縣城方向傳來。
眾人回頭去看，只見一隊騎卒策馬而來。
馬上的騎手身形魁梧，裹著一身玄黑色的鎧甲，他騎得極快，又不斷催馬加鞭，顯然是有急事在身，根本沒看路面。
四蹄翻飛，踏上那片被冰覆蓋的斜坡時，忽然前蹄一空，後蹄跟著一滑，整匹馬便像一堵被推倒的牆一樣，轟然栽倒下去。
馬嘶聲呼號，叫聲打破了清晨的寂靜。
那騎卒重重地摔在冰面上，馬也摔得不輕，掙扎著想要站起來，左前腿卻軟軟地垂著，使不上力，只能側著身子在冰面上抽搐。
附近負責修路的的道嗇夫聽到響動，連滾帶爬地從路邊的鋪屋裡沖了出來。
小吏五短身材，裹著一件灰撲撲的羊皮襖，腰裡別著一根斷了一半的竹尺，花白的鬍子上還粘著半塊干硬的胡餅渣。
一看那摔倒在地的騎手，他的臉刷地就白了。
「裨將軍……」道嗇夫雙腿一軟，幾乎是跪著撲了過去，伸出兩隻哆嗦的手想要去扶。
那騎卒已經顫顫巍巍的站了起來，他摘掉頭盔，露出一張年輕的臉。
這人生得極為英武。臉型方正剛硬，濃眉斜挑入鬢，眉宇之間自有一種勃發的威勢。
「怎麼修的路！」那年輕的將軍一聲暴喝，震得幾個囚徒不自覺地往後縮了一步。
「這路上結了多少冰？你們治道的都是瞎的嗎！」
道嗇夫連忙跪在地上，一個勁地頓首，口中翻來覆去只會說一句：
「裨將軍息怒，將軍息怒，小史該萬死，這就帶人除冰，這就除冰……」
那官員卻不聽分說，揚起手中的馬鞭，照著那道嗇夫的肩頭便是一鞭。
道嗇夫整個人撲倒在地，肩頭滲出一線血來，卻連哼也不敢哼一聲。
將軍還不解氣，又連抽了兩鞭，方才收了手，將馬鞭往地上一摔，轉身去察看那匹斷腿的馬。
「還愣著做什麼！把馬給我抬回去，叫你們縣的馬醫來！這馬要是廢了，你們拿命來賠！」
道嗇夫這才踉踉蹌蹌地爬起來，轉身便去喊人。
韓信與幾個囚徒躲在路邊的溝坎下，遠遠地看著這一幕。
東門無縮著脖子，低聲問韓信：
「韓兄，裨將是什麼官職？怎麼這般大的威風？」
韓信的目光落在那騎手的背影上，神色淡淡的。
「方才那道嗇夫一個勁地叫裨將軍，此人應當是武城侯王離。」
「王離，乃是武城侯王翦之孫，通武侯王賁之子。
說來也怪，老將王翦一統六國時戰功最盛的大將之一，他的侯位是徹侯，二十等軍功爵中最高的一等。
他的兒子王賁，也封了通武侯，父子二人在朝中並稱二侯，那是天大的榮耀。」
「到了王離這一輩，年紀輕輕，便已經襲了王翦的武城侯。
須知這軍功爵位本來是世襲的，但父親王賁已經有侯位，且還活著，祖父王翦死後，侯位又要傳給誰呢？自然是傳給長孫。」
「在上郡，蒙恬貴為大將，統領大軍北逐匈奴，可論爵位，至今還未曾封侯。而王離年不過三十歲，寸功未立，便已是徹侯之尊。」
「這大秦的軍功爵，說到底，還是留給世襲之家的。」
東門無不解道：「既然如此，按理說應當是王離作為三軍統帥啊？」
「非也。」韓信緩緩說道。
「裨將是大軍之中僅次於主將的副將。秦軍先設大將，也就是上將軍，總領三軍。
將軍之下，分設若干裨將。
裨將之下，便是部校尉，校尉之下是曲，設二五百主，下轄千人。
五百人設五百主。
百人設百將。
五十人設屯長。
十人設什長。
五人設伍長。
如此層層而下，便是一支大軍。」
秦漢軍制都是二五進位，也就是一個上級單位，下轄兩個下級單位，或者五個下級單位。
東門無聽得瞪大了眼睛，半晌才道：
「那這裨將，豈不是能帶好幾萬人？」
「是。」韓信的目光透過溝坎上枯黃的草莖，落在遠處那個正指揮眾人抬馬的年輕將領身上。
「王離此番來上郡，是以裨將之職，隨蒙恬出征，然則……」
韓信嘴角浮起一絲壞笑。
「他有世襲的徹侯之尊。遍觀這北征大軍之中，論爵位，蒙恬遠不如他。」
「至於為何蒙恬是三軍主帥呢？這自然是皇帝的制衡之策了。」
「軍國大事，關乎社稷，君王不得不思量周全。」
東門無倒吸了一口涼氣。
再看那王離時，眼神便多了幾分敬畏。
而韓信的目光卻已經收了回來。
這種世襲的王侯子弟，從來不被韓信放在眼裡。
不過，如果沒法直接接近蒙恬的話，要是能先一步接近其餘的秦國軍官，不也是多個門路麼。