上郡有兩套管理體系，一套隸屬於郡守，一套隸屬於軍隊。
蒙恬並不是上郡太守，而是駐外的將軍。
負責管理這部分囚徒執行軍隊所需任務的校尉叫做楊樛，爵位為第九級的五大夫，關中將門世家，曾陪皇帝東巡。
秦代關中出身的楊氏，也就是漢代赫赫有名的弘農楊氏祖先了。
至於上郡太守名為憲，秦漢隱去官員姓氏，只書其名，公文里也只寫某某郡太守某，而未能知其姓也。
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在隊伍分流後，甲乙丙三隊人馬分別被不同的秦吏帶走。
「丙等官徒，去右邊的窩棚。」
楊樛揮著鞭子，示意韓信一行人右拐，分配居所。
韓信跟著幾個官徒穿過校場西側的一道土坡，下了坡之後，眼前便出現了一片半地穴式的狗窩。
那確實只能叫狗窩……
地面中心挖出一個四四方方的深坑，坑深約有半人高，坑壁拍打得還算平整。
四角立著幾根粗細不一的木柱，上面橫七豎八地搭著樹枝與茅草，再覆上一層薄薄的黃土。從外面看，那屋子像是從地里長出來的半個土包，只有一扇用樹枝編成的門，歪歪斜斜地半掩著。
韓信彎下腰，鑽進窩棚。
裡面又黑又悶，空氣中瀰漫著一股霉爛的草氣，混著之前住過的人留下的汗臭、腳臭和說不清的穢物氣味。
秦律本有明令：為築城卒，必為廬舍，毋令居露。
意思是修城池的勞人不能露宿街頭，但實際上根本執行不了。
後世出土的秦代徭役地點，基本都是這種半地穴式窩棚。
官徒本來就是罪犯，指望官員好生對待那是做夢，能有個土坑遮風便不錯了。
韓信將背上的包袱扔在草堆上，沒有抱怨。
他的心思反被窩棚外一片更加顯眼的建築勾去了。
就在這片半地穴式窩棚的旁邊，僅僅隔著一條甬道，便是一排真正的地上土仄房屋。
雖然也是泥牆，十分簡陋，卻好歹有牆有頂，有門有窗。
幾間屋子裡點著油燈，昏黃的燈光從門縫裡漏出來，在雪地上灑下一小片暖色。
有人影從屋子裡出來，提著木桶去打水，他們穿的不是紅衣，而是灰褐色的粗布短衣，行動利落。
「小史。」韓信叫住領頭的秦吏，指著對面那一排房子問道。
「那些是什麼人？為何他們能住在地上？」
那秦吏二十來歲，臉上長滿了凍瘡，裹著一件羊皮襖，正急急忙忙地往屋裡鑽，被韓信一問，不耐煩地回過頭來，掃了一眼對面的房子，又掃了一眼韓信身上的紅衣，嘴裡發出一聲嗤笑。
「他們是隱官。」
韓信的目光微微一凝。
秦律中有一類特殊的人群，他們有的是受了肉刑後因功獲免的，有的是犯了冤獄後被平反的，身份略低於庶民，卻高於囚犯。
田宅之制，可得士伍之半，也可以單獨立戶，地位與司寇等同。
「隱官之子，身份仍為士伍。」
那秦吏似乎被這一問激起了談興，又或許只是想在寒風中多站一會兒，活動活動凍僵的舌頭。
「而你們的子孫，照舊是奴隸，如果你們有子孫的話……」
「別想著住敞亮的土屋了，來了這就老老實實認命，是你的終究是你的，不是你的，你想要也得不到。」
說完，小吏嘿嘿一笑，轉身鑽進了屋裡。
韓信站在原地，雪落在他的肩頭，他像是渾然不覺。
這小吏說的其實也沒什麼問題，秦代的等級，並非只有軍功爵那二十級。
二十級之下，還有許多階。
士伍，是秦人平民，無爵，算作零級。
零級之下，尚有四檔。
最低的一檔，是城旦舂。
往上加檔，是鬼薪白粲、隸臣妾、司寇/隱官。
隱官算是負一級。
城旦舂，是負四級。
一個負四級的城旦，想與負一級的隱官同等待遇，確實是痴心妄想。
韓信忽然有些想笑。
從淮陰街頭一個荊楚邦客、浪蕩少年，到大秦官徒中最底層的城旦，這距離雖不算遠，卻也足夠把人往下再踩上一腳了。
在秦代想往上爬不容易，往下沉卻很簡單。
但來到邊塞萬里覓功名，這些代價都是必須要付出的。
……
天不等人。
到了駐地後的第一個早晨，天還未亮，城旦們便被銅鐘聲從地下窩棚里轟了出來。
韓信被解開了手銬領了一把鋤頭，跟著隊伍去了城北的工地。
在冬雪消散之前，大秦的軍隊不會冒險北上，但囚徒們的工作不會停，這些人的任務是清掃道路、修路架橋，提前建設糧草囤聚點。
沿途還要負責修建郵驛所，以方便秦人的驛站向前延伸。
如此，一旦前線有軍情，位居後方的蒙恬就能第一時間知道消息。
好在今日雪停了，清掃路面的工作進行得還算順利，年長的囚徒們去伐木開林，鑿山開道。小城旦就在後方修路、搬運木材。
到了這個份兒上，也沒人管你之前是王侯子弟還是黔首農夫，只要干不動活兒，在後監督的秦吏統統都是一鞭子下去。
雖則始皇帝陛下在文書下令過，秦吏要善待新地黔首，否則要受罰……可秦法真落到實處，那就是兩回事兒了。
幾個年少的小城旦被風雪凍僵，很快就被鞭子抽得渾身是血，連滾帶爬站起來修路。
將一條坑坑窪窪的道路重新平整，一行人足足幹了一天，從晨至昏，中間只停過兩次。
每次半刻鐘，給了一碗摻著沙子的麥飯。
飯粒硬得能崩掉牙，一口咬下去，滿嘴都是磣牙的碎粒。
到了夜裡回營，每人又領了三分之一斗沒脫殼的麥飯，還是摻著沙子的。
而甬道對面的隱官們，不修路，不築城，只在官府的作坊里制陶、冶鐵、打造磚石。
吃的飯量是半斗脫殼兒的麥飯，不摻沙。他們也不穿紅衣，不戴鐵鉗，晚上回來，屋裡還升著火盆。
最初那幾日，生計實在艱難。
韓信也像旁人一樣，本能地生出一種強烈的向上攀爬的渴望。
希望早日立功，殺敵，贖罪，躋身軍功之路，獲得田宅、奴隸，女人。
從那間漏風透骨的狗窩裡爬出來，站到有火盆的屋子裡是最基礎的安全訴求。
這種渴望赤裸裸地噬咬著他的心。
可韓信只用了三天，就將這些念頭按回了心底。
你可是韓信啊！大丈夫豈能鬱郁久居人下？
韓信拍了拍自己的臉頰，很快意識到，自己陷入到商鞅的陷阱里了。
大秦法家最可怕之處，就在於給你一個看似可以改命的許諾，將一根骨頭拋到群犬之中，任它們撕咬、賣命、至死方休。
殺一敵人，免除罪刑。
再殺一個敵人，升為士伍。
聽上去很公平，可實際上，真正的戰場上，多數人根本活不到殺死第二個人的那一刻。
秦軍流行「科頭」，即不帶頭盔作戰。
而且囚徒是沒有鎧甲的。
一旦遭遇到敵襲，被編為同伍的五個囚徒必須斬殺十顆人頭，且沒有人員損失，才能做到全員免為庶人。
己方損失人員超過殺敵數，活著的同伍人員不僅作戰無功，而且還有罪。
即如果有人戰死，同伴就必須替戰死者殺更多的人才能免罪。
殺敵與損失相當，僅僅是無功無過罷了。
可怕的狼性文化。
奴隸想立功當士伍，士伍想殺敵封爵，有爵位的想殺出更多的土地和奴隸。
人人都在這套規則里拼命往上爬，可在秦代真正爬上去的，幾乎沒有一個是從最底層出發的。
大秦帝國史書上一個個有名有姓的豪傑，哪一個是出身黔首？
哪一個真是從城旦、鬼薪白粲、隸臣的窩棚里走出去的？
一個也沒有。
所謂的軍功爵，不過是一架用白骨堆成的梯子，讓底層人互相撕咬，越往上爬越艱難。
想通了這一層，韓信的心反而靜了下來。
他不能在這裡修一輩子城牆，在底層做苦力，根本換不來他想要的東西。
在一個官僚舉薦、小吏世襲的社會裡，官徒要想順利往上走，只有一條路可走，得到高人引薦。
商鞅、張儀、范雎走的都是舉薦的路子。
軍功當然是必要的，可如果能得到秦官的重視，就能避免在底層內卷致死。
可韓信的身份，連靠近將軍大帳的資格都沒有。
如何才能見到蒙恬？
又如何讓那三十萬大軍的統帥，看見一個十五歲的東海小城旦？
韓信將手中的鋤頭一下一下地搗在凍土上，腦子裡飛快地轉著。
目下，秦軍最要緊的任務，是在冬天結束前修好道路，以保證來年開春，大軍順利北上。
如果等到冬雪融化，匈奴的騎兵就會南下襲擾阻礙工程進度。
解決凍雪，是蒙恬目下最迫切要做的事兒。
等晚上回去歇息時，得看看楚帛書還有沒別的指示。