天屍老魔負手站在大殿正中央，目光從在座眾人臉上一一掃過，最後落在主位上的毛見賢身上。
他沒有坐下，也沒有接任何人遞來的酒杯，只是嘴角勾著一絲似笑非笑的弧度，語氣平淡得像是在陳述一個理所當然的事實，卻帶著一股不容置疑的霸道：「東海商會一盤散沙久矣，內耗不斷，紛爭不休，實在是浪費了這片富饒的海域。
我屍王島有意出面整合東海所有商會勢力，統一調度資源，以免再有無謂的爭鬥消耗。
滄海商會近來得勢，也算是東海商界的一支生力軍。
若是願向屍王島俯首稱臣，做我屍王島的直屬附庸，每年上繳五成收益作為協力供奉，日後屍王島自會保你們周全。
至於那些不服管束的刺頭。」
他頓了頓，枯瘦的手指在腰間一隻通體漆黑的屍袋上輕輕叩了兩下，發出沉悶的「咚咚」聲。
「自有老朽替你們清理。」
話音落下，滿殿死寂，落針可聞。
天屍老魔話音落下，殿內鴉雀無聲。
那聲音不大，卻像一塊浸透寒意的鐵石砸進眾人心頭。香爐里的青煙被一縷若有若無的屍氣壓得筆直，連燭火都矮了三分，明滅不定。
殿中幾位商會長老臉色發白，有人額角滲出細汗，卻連抬手擦拭都不敢，只死死盯著自己腳尖，仿佛多呼吸一口都會招來滅頂之災。
毛見賢攥緊了袖中的手，指節因用力而泛白，指甲幾乎刺入掌心。
憤怒、憋屈、不甘，像一團燒紅的鐵水在胸口翻滾。
滄海商會從幾間破舊鋪面掙扎到今日，哪一步不是踩著風浪、賠著性命走過來的？
如今對方輕飄飄一句話，就要他們俯首稱臣，從此把命脈交到外人手裡，他如何甘心？
可天屍老魔是金丹後期的老牌強者，一身屍道神通詭譎莫測，背後更站著屍王島這座龐然大物。
若今日當場回絕，只怕明日千流島海域就要多出幾船無頭浮屍。
天屍老魔眉頭微挑，殿中威壓陡然一沉，像是憑空多了一層看不見的泥沼。
幾名修為稍弱的弟子膝蓋發軟，差點跪倒在地。
他目光陰冷如蛇，緩緩掃過殿內，最終落在了林長青身上。
那人仍端坐未動，神色淡漠，仿佛滿殿威壓只是穿堂微風。
天屍老魔眼神微凝，多了幾分忌憚。
此人來歷不明，氣息卻深沉如淵，座下那頭靈寵更非尋常，若貿然逼急了，怕會橫生枝節。
沉默片刻，他才冷哼一聲：「也罷，便給你們三日時間。
老夫就在你們商會住下，等你們的答覆。」
說罷，他拂袖起身，袍角帶起一陣陰風，殿中燭火齊齊一暗，待重新亮起時，人已隨引路弟子出了大殿。
宴席不歡而散。
當夜，毛見賢避開旁人耳目，獨自摸到林長青住處。
夜露打濕了他的衣擺，進門時鞋底在石階上留下濕痕。
他顧不上這些，開門見山將白日之事又說了一遍，語氣里滿是苦澀與試探。
林長青端著茶杯，指腹緩緩摩挲杯沿，熱霧升騰，將他半張臉隱在朦朧之後。他神色平淡，語氣更淡：
「我只是個客卿長老，算不得商會自己人。
宗門歸屬這等大事，該由毛會長和諸位長老定奪，我不便插手。」
他心中早已盤算清楚。
屍王島勢大，行事又霸道，真要依附過去，遲早要被綁上戰車，平添無數麻煩。
「蕭凡」這個身份本就是為了方便收集資源，實在不行，直接捨棄便是，沒什麼好可惜的。
話音一轉，他又道：「我那靈寵已到三階中期巔峰，正需一處靈氣充裕之地衝擊瓶頸，還望毛會長借一處靈地與我。」
毛見賢本就怕他甩手不管，聞言哪裡敢有半點猶豫，連忙應下，當即將商會靈氣最濃郁的水簾山偏殿劃給了他，又派了數名弟子守在山外，不許任何人打擾。
半年時間一晃而過。
這半年裡，屍王島明里暗裡接連施壓。
先是掐斷了滄海商會三條最賺錢的商路，又放出話來，說凡與滄海商會往來密切的散修，皆不得踏入屍王島勢力範圍。
商會庫房日漸吃緊，幾位長老家中接連出事，最終在一場激烈爭執後，無力抗衡，正式臣服，成了屍王島名下的附庸勢力。
這些俗事林長青半分都沒放在心上。他守在水簾山偏殿，全部精力都放在了助水火靈狐突破上。
偏殿內靈氣濃郁如霧，聚而不散。林長青親手布下三重禁制，將外界紛擾盡數隔絕。
水火靈狐伏在殿心，周身紅藍兩色靈光交替閃爍，妖力如潮水般一次次拍向那道無形瓶頸。
第一次衝擊，靈狐渾身顫抖，紅藍妖力猛地紊亂，如同兩條互相撕咬的蛇，在它體內橫衝直撞。
它低吼一聲，噴出一口濁氣，失敗。
第二次，它眼中閃過一絲狠厲，強行催動妖力再度沖關，可瓶頸紋絲不動，反震之力讓它四爪在地面犁出深深的痕跡，嘴角滲出一縷血絲。
第三次，它已明顯力竭，氣息如風中殘燭，妖力斷斷續續，還未觸到瓶頸便自行潰散。
靈狐伏在地上，雙耳耷拉，眼中滿是痛苦與不甘，胸口劇烈起伏，氣息萎靡到了極點。
林長青眉頭皺起，再強行沖關，這靈狐根基必毀。
他沒有猶豫，抬手一翻，取出了珍藏許久的赤絨熊妖丹。
那妖丹通體赤金，表面流轉著一層溫潤靈光，隱約可見金陽果的紋路如細密筋脈般盤踞其中，藥香濃郁得幾乎化不開。
這枚三階後期妖丹飽含金陽果靈力，藥性溫和醇厚，最是適合此刻使用。
他上前一步，將妖丹餵入水火靈狐口中。
丹藥入腹，龐大精純的妖力瞬間在靈狐體內炸開。
它身體驟然弓起，發出一聲痛苦又興奮的長嘯，紅藍靈光如烈焰般騰起，將它整個包裹。
殿中靈氣被瘋狂攪動，形成一個肉眼可見的漩渦，瘋狂注入靈狐體內。
水火靈狐伏在殿中，周身紅藍兩色靈光交替閃爍，時如烈焰焚天，時如寒冰覆地。
借著這股沛然藥力，它眼中重新燃起兇悍之色，第四次朝著三階後期的瓶頸發起衝擊。
這一次，那道堅不可摧的瓶頸上終於出現了一道裂縫，隨後裂縫如蛛網般蔓延，最終轟然破碎。
磅礴的妖氣從水簾山沖天而起，紅藍光柱直貫雲霄，將半邊天幕都染成了詭麗的二色。
整個千流島為之側目，無數修士抬頭望天，鳥獸驚飛，海面波濤驟起。
水火靈狐成功突破至三階上品境界。
突破之後，它的生命氣息足足暴漲了兩三倍，遠超同階妖獸。
這全賴那枚被千年金陽果養出來的妖丹，不僅讓它的壽元大幅延長，更賦予了它極強的自愈恢復能力。
它皮毛此刻光潔如緞，紅藍紋路愈發深邃，一道被反震撕裂的傷口幾乎在呼吸間便癒合如初。
最關鍵的是，它的修行根基被藥力反覆淬鍊，變得無比紮實，未來衝擊四階化形的希望，也比尋常妖獸大了數倍。
林長青細細探查過後，滿意地點了點頭。
不過他也清楚，四階化形所需的天材地寶極為難尋，以他如今的修為還謀劃不了，便暫且將此事壓下，等日後實力足夠了再作打算。
水簾山的突破動靜太大，自然也驚動了天屍老魔。
他本就對赤鳴島之行心存疑慮，認定林長青私下藏了不少好處。
這半年他雖留在商會，卻從未放鬆過對此人的注意。
如今水簾山異象沖天，他哪裡還坐得住，當即就找上門來旁敲側擊。
毛見賢早有準備，親自接待時雖被那若有若無的屍氣壓得後背發寒，面上卻強作鎮定，只說這枚三階上品妖丹是商會早年積攢下的家底，專門留著給供奉長老的靈寵突破用，一番話滴水不漏，勉強將此事搪塞了過去。
天屍老魔目光如刀，在毛見賢臉上颳了許久，半晌才哼了一聲。
他雖不全信，卻也抓不到把柄。
他見林長青實力強橫，又有如此厲害的靈寵，便動了招攬之心，想讓林長青為屍王島效力，許諾了諸多好處，語氣雖依舊矜傲，卻已算難得的「客氣」。
林長青卻只拿出當初簽訂的靈契，淡淡道：「我與滄海商會簽的是客卿靈契，只對商會負責，與屍王島並無從屬關係。恕難從命。」
一句話堵得天屍老魔臉色發黑。
他本就霸道慣了，何曾被人這般當眾拂過臉面？
見軟的不行，便直接來硬的，揚言要修改林長青與滄海商會的靈契，添加強制性任務條款，讓他必須聽從屍王島調遣。
林長青依舊搖頭拒絕。
「好，好得很！」
天屍老魔怒極反笑，殿中屍氣翻湧，陰風四起。
「既然你不願服從，那這客卿靈契，就解除了吧！」
他本以為拿解除靈契威脅，對方定會服軟。
畢竟這客卿身份背後，是商會每年供奉的大批資源，是無數散修搶破頭的好處。
誰知林長青聞言只是冷笑一聲，抬手便抹去了靈契印記。
指尖靈光一閃，那紙靈契瞬間化為點點碎光，在空中飄散如灰。動作乾脆利落，沒有絲毫猶豫。
「既然如此，那便解除便是。」
話音落下，他轉身便走，拂袖離開了水簾山，徹底與滄海商會劃清了界限。
天屍老魔愣了一瞬，臉色鐵青，袖中屍氣翻湧，幾乎要當場出手。
可想到對方那頭剛剛突破的三階上品靈寵，再想到此人深不可測的修為，自己沒有十足的把握，終究還是強按下了殺意，只盯著那遠去的背影，眼中陰鷙如墨。
事後，毛見賢心中愧疚難安，特意避開屍王島的耳目，趁著夜色找到了林長青暫時落腳的小院。
偏僻小院中燈火微弱，林長青正坐在檐下喝茶。
毛見賢一見面便深深躬身，腰彎得比當日面對天屍老魔時還要低上三分，聲音喑啞：
「蕭長老，晚輩也是被逼無奈，實在是螳臂當車，無力抗衡屍王島。
若有得罪之處，毛某甘願受罰。」
頓了頓，他從懷中取出一塊灰撲撲、毫不起眼的玉佩，雙手遞了過去：「蕭長老，實不相瞞，當初給你的那塊玉牌並非完整。
這塊玉佩與玉牌本是一套，乃是我毛家祖傳之物。
今日便贈予長老，算是晚輩賠罪了。」
林長青接過玉佩，觸手溫涼。他指尖微微發力，將自身法力緩緩注入其中。
玉佩表面靈光一閃，內部竟藏著一個奇異的芥子空間。
空間之中，六道虛幻人影靜靜佇立，正一遍遍演示著那六道原版符文的刻畫手法。
起筆、落筆、靈力運轉的軌跡，都清晰無比，仿佛有六位名師當面親授。
這可比單純的符文拓印珍貴太多了，有這等演示在，他參悟原版符文的速度至少能快上數倍。
林長青心中微動，將玉佩鄭重收好，抬眼看向毛見賢，語氣難得和緩了幾分：
「此物甚好。之前的事，便一筆勾銷了。」
離開千流島後，林長青換回「馬四海」的身份，悄然返回了蒼藍島洞府。
畢竟是蕭凡離開了滄海商會，關他馬四海什麼事。
至於馬四海出了什麼事，又和他林長青無關了。
蒼藍島依舊如故，浪濤拍岸，白霧繞林。
林長青依次解開禁制，石門無聲滑開。
他深吸一口氣，緊繃了半年的心神終於徹底鬆了下來。
安頓好水火靈狐，又檢查了一遍洞府內的陣法與靈脈，他才在密室中盤膝坐下，取出那塊灰撲撲的玉佩。
玉佩入掌，溫涼如舊。他沉入心神，意識如墜深淵，片刻後便進入了那個奇異的芥子空間。
六道虛幻人影立於虛空之中，六人高矮不一，面容模糊，卻各有一番宗師氣度。
他們指尖靈力流轉，一遍又一遍地演示著六道原版符文的完整刻畫過程。
起筆的輕重、節點的轉折、靈力的吞吐節奏，乃至那一絲若有若無的道韻軌跡，都清晰無比地呈現在他眼前。
仿佛有六位早已坐化的符道高人在此留下了畢生所學，將最精微的奧秘毫無保留地展現。