陳阿牛盯著漁夫看了好一會兒，有些難以置信。
「三天？」
「嗯。」
「我三天都不能走？」
「不能。」
陳阿牛皺起眉。
「可平江還有事！」
「我知道。」
「很重要的事！」
「我也知道。」
陳阿牛更不明白了：「那你為什麼不讓我回去？」
漁夫終於把魚竿收了起來：「因為謝停杯讓我留你三天。」
「留我幹什麼？」
漁夫站起身：「認字。」
陳阿牛愣住。
江風吹過，岸邊蘆葦沙沙作響，他站在那裡，好半天沒說話。
「你說什麼？」
「認字。」
漁夫重複了一遍。
陳阿牛終於明白了。
昨晚所有人都在整理那些帳冊，連周遠、周小滿都能幫忙，只有他在燒水，後來實在沒事，乾脆睡了一覺。
謝停杯全看見了。
所以今天一早，就把他打發到這裡來了。
陳阿牛臉色頓時有些難看。
「阿康讓你教我認字？」
「對。」
「現在？」
「對。」
「他是不是有病？」
漁夫沒有回答。
陳阿牛越想越覺得不對：「黃茂生還沒抓，狄大人也還沒到，城裡還有一堆東西沒查完，昨晚大家連覺都沒睡，他這時候讓我跑幾十里路，過來認字？」
漁夫沒回答他的問題，只是提起了魚簍。
「走吧。」
「去哪？」
「我家。」
「我不去。」
漁夫回頭看他。
陳阿牛認真說道：「你把要帶給阿康的東西給我，我現在回去。」
漁夫道：「三天以後給你。」
「我不要了。」
「那也得三天以後走。」
陳阿牛很憤怒：「憑什麼？」
漁夫沒再回答，他只是抬了抬魚竿，表情很平靜，但威脅意味很濃。
陳阿牛低頭看了一眼仍纏在自己腳腕上的魚線，沉默片刻，無奈道：「咱們好好說話，你先把這個解開。」
漁夫手腕輕輕一抖，幾根魚線同時鬆開。
陳阿牛趕緊退了兩步，他低頭檢查了一下腳腕，又抬頭看向漁夫。
「我……」
「跟上。」
漁夫已經往村里走了。
陳阿牛站在原地。
他很想直接轉身就跑，可看了一眼漁夫手裡的魚竿，又覺得自己大概跑不掉，最後只能黑著臉跟上。
漁夫的家就在村子最靠江的位置，距離村子其他屋子有段距離，看著很孤僻。
這是一間很普通的木屋，屋前有個小院，院裡晾著漁網，牆邊堆著木柴，還有兩隻破水缸，怎麼看都不像一個高手住的地方。
漁夫進屋以後，從柜子里拿出一本舊書，又拿來紙、墨和一支已經禿了不少的毛筆，全部放到桌上。
陳阿牛站在旁邊。
「真要學？」
「真要學。」
「學到什麼程度？」
漁夫翻開書：「我教你的，要認得。」
「就這樣？」
「還要會自己查不認的字。」
陳阿牛沒聽懂：「怎麼查？」
「所以才要教。」
漁夫指了指凳子：「坐。」
陳阿牛沒坐，他還在掙扎：「我回去以後也能學。」
漁夫依舊很平靜，完全不作理會：「我讓你坐。」
陳阿牛看著對方那張沒有表情的臉，心裡有些發怵，終於坐下。
第一張紙很快擺到他面前。
漁夫寫了一個字：「這個字，認得麼？」
陳阿牛搖頭：「不知道。」
漁夫又寫一個。
「這個。」
「好像見過。」
「念什麼？」
「不知道。」
第三個。
陳阿牛看了一會兒，眼睛一亮：「這個我認識。」
漁夫點頭：「念。」
陳阿牛沉默：「忘了。」
漁夫也沉默了一會兒，最後搖了搖頭：「你底子太差，得從頭教你了。」
於是，他真的從頭教了起來。
陳阿牛一開始還能坐住，不到半個時辰，眼睛已經開始往窗外飄。
又過一會兒，他忍不住問：「現在什麼時辰？」
漁夫沒有抬頭。
「未時。」
「離天黑還有多久？」
「很久。」
陳阿牛嘆了口氣，繼續低頭。
沒過多久，他又問：「今天算第一天吧？」
「算。」
「那我明天學完，是不是就能走？」
「不能。」
「為什麼？」
「得滿三天。」
「今天不是已經算一天了嗎？」
「算。」
「那明天第二天。」
「對。」
「後天第三天。」
「對。」
陳阿牛試圖狡辯：「那我明天學完，後天一早不就能走了？」
漁夫淡淡道：「後天得學完。」
陳阿牛的臉又垮下來。
漁夫用筆敲了敲紙：「看這裡。」
陳阿牛嘆了口氣，只能繼續看。
結果不到一刻鐘，他又走神了。
漁夫突然問：「剛才那個字念什麼？」
陳阿牛抬頭：「哪個？」
漁夫把剛才的紙推回來。
陳阿牛盯著看了半天。
「忘了。」
「剛教過。」
「我剛才在想黃茂生。」
漁夫道：「黃茂生不在這張紙上。」
陳阿牛很煩：「可他在平江，我也應該在平江。」
漁夫終於停下筆，說道：「你要是不認真學，三天以後也走不了。」
陳阿牛一怔。
「什麼意思？」
「三天以後，我會考你，達到我的要求，你才能走。」
「達不到呢？」
「繼續學。」
陳阿牛臉色變了：「還要繼續？得繼續多久？」
「什麼時候會，什麼時候走。」
「那要是平江出事呢？」
漁夫笑笑：「那也不能走。」
「要是謝停杯出了事呢？」
「也不能走。」
「要是狄望到了呢？」
「也不能走。」
陳阿牛瞪著他：「你講不講道理？」
漁夫道：「我當然講道理，謝停杯求我教你三天，我答應了，所以你三天以內得學會。」
陳阿牛很想說謝停杯答應的，憑什麼倒霉的是自己。
可看著桌上的字，又看了看漁夫，最後還是把話咽回去了。
這一瞬間，他甚至有種衝動，想用手邊的道具，把這人給弄死，但這人是阿康的朋友，也沒犯什麼錯，這樣做實在太不好。
於是，他只能拿起筆，肩膀垮了下來：「這個……再教我一遍。」
漁夫點頭。
下午剩下的時間，陳阿牛終於稍微認真了一些，他仍然學得痛苦，但至少不再一直看窗外。
晚上，兩人吃掉了漁夫釣的那兩條小魚，配了一大碗米飯，吃完陳阿牛便困了。
漁夫收了桌上的紙筆，指了指屋角的一張窄床。
「你睡那邊。」
「你呢？」
「這邊。」
屋裡一共兩張床，中間隔著一張桌子。
陳阿牛躺下以後，很快閉上眼睛，漁夫也熄了燈。
屋裡逐漸安靜下來。
陳阿牛一動不動，過了很久，他慢慢睜開了眼。
黑暗中，漁夫的呼吸很平穩。
他已經睡熟了。
陳阿牛沒有馬上起身，又等了一會兒，確認漁夫呼吸一直沒有變化，他才輕輕掀開被子。
腳落地，沒有聲音。
陳阿牛站起來，先看床邊，再看桌腳，然後看房門。
他沒有急著走。
陳阿牛自己就擅長布置陷阱，一路上他靠繩子、木箱、石頭和各種不起眼的東西，不知道坑過多少人。
漁夫下午那幾根魚線已經讓他吃過一次虧，晚上想跑，他自然不會再大意。
陳阿牛蹲下來，借著窗外一點月光，仔細檢查門檻。
沒有線。
他又摸了摸門框。
沒有機關。
門後也沒有東西，窗戶附近同樣乾淨，就連地上的灰塵都沒有被人動過的痕跡。
陳阿牛檢查了足足一刻鐘，什麼都沒找到。
他心裡終於稍微安定下來。
武功厲害歸厲害，這種東西未必也厲害。
他輕輕推開門，門軸沒有響。
第一步邁出去，沒事。
第二步，還是沒事。
陳阿牛回頭看了一眼。
漁夫仍然躺在床上，一動不動。
他這才徹底放心，繼續往院外走。
只要出了村子，沿原路回平江，快一點的話，明天中午以前就能到。
至於認字，以後再說，阿康這人有病，回去得……
他一邊想著，一邊走到院中，腳下忽然傳來極輕的一聲。
啪！
陳阿牛臉色一變。
還沒來得及低頭，腳腕驟然一緊！
下一瞬，他整個人猛地騰空！
「啊！」
陳阿牛倒著飛了起來。
一根繩子從屋檐後方收緊，他的兩條腿瞬間被捆在一起，身體直接倒掛在半空。
還沒等他反應過來，腰間又是一緊，另一根細繩不知道從什麼地方彈出來，繞了兩圈，將他兩隻手一起勒在身側。
整個過程只用了一個呼吸。
陳阿牛已經徹底動不了了。
他倒掛在屋檐下，整個人都懵了。
過了一會兒，他開始找機關。
繩子從哪裡來的？踩中了什麼？觸發點在哪裡？
他明明檢查過門口，地上也沒有線，院子裡更沒有明顯的繩索。
陳阿牛晃了晃身體，很快發現越晃，腰上的繩子反而越緊。
他立刻不敢動了。
然後仔細看，看了半天，還是沒看懂。
陳阿牛臉色越來越難看，這比被人打一頓還難受。
他自己最擅長的就是這些。
可現在人都已經被吊起來了，竟然還不知道自己到底踩中了什麼。
「喂！」
陳阿牛朝屋裡喊了一聲。
沒有動靜。
「醒醒！我不跑了！」
屋裡沒有反應，非常安靜。
「真的！我明天認字！」
還是沒人回答。
陳阿牛倒掛著，努力抬頭，透過敞開的房門，他正好能看見屋裡的床。
漁夫躺在那裡，背對著門口，睡得正香。
陳阿牛提高聲音。
「喂！」
漁夫沒動。
「醒醒！」
還是沒動。
「我被吊起來了！」
漁夫翻了個身，臉轉向里側，繼續睡。
陳阿牛愣了一下。
「你肯定聽見了吧？我真不跑了！」
依舊沒有回答。
陳阿牛又喊了幾聲。
喊到後來，附近不知道哪家的狗都被他喊醒了，遠處傳來幾聲狗叫，屋裡的漁夫卻始終沒有再動一下。
他呼吸悠長，睡得比誰都香。
陳阿牛倒掛在屋檐下，看著漁夫，徹底沒了辦法。