「你的朋友……全……都是……女的？」
沒有人回答秦小樓。
最先衝進來的女子仍抓著謝停杯的衣袖，紅著眼睛問他傷在什麼地方。
後面進來的幾個女子也圍了過去。
有人伸手摸他的額頭，有人扯開他的袖口查看傷勢，還有人站在一旁冷笑，問他這一次又是怎麼把自己弄成了這副模樣。
「外面都說你被狄望殺了，屍體都抬出來了。」
「既然沒死，為什麼現在才傳消息？」
「臉怎麼這麼白？先讓我看看傷……」
謝停杯被圍在中間，剛回答一句，便又有人問起別的。
他抬起雙手：「一個一個來！」
沒有人理他。
陳阿牛、周遠還握著木棍，站在旁邊看著，一時不知道這些人究竟算不算危險。
其中一名女子終於注意到了秦小樓：「小樓？」
秦小樓抬起頭，也認出了眼前的人：「是……七娘？」
那女子快步走過來，握住她的手，將她拉到桌邊坐下：「你也沒事？春和班的人呢？」
秦小樓搖頭：「被黃茂生抓了，還不知道被關在哪裡……」
女子臉上的喜色淡了些，又低聲問起她這些日子的經歷。
屋中亂了好一陣。
等幾名女子終於確認謝停杯還活著，傷勢雖然不輕，卻暫時死不了，聲音才漸漸小了下來。
謝停杯理了理被扯亂的衣襟，輕咳一聲，對著陳阿牛三人道：「來，先認識一下。」
他指著陳阿牛，介紹道：「這是我好兄弟，陳阿牛，救過我的命，那倆是他徒弟，周遠，周小滿，一路上幫過我不少。」
聞言，幾名女子全都肅然，沖他們行了禮。
隨後，謝停杯指向離自己最近的女子：「程雁，常年在平江一帶走水路、替人押貨，熟人都叫她雁娘。」
程雁卻是冷笑一聲：「我與他不熟。」
謝停杯像是沒有聽見，又指向陪秦小樓坐在桌邊的女子。
「柳七娘，在城南經營一家繡坊，也認識不少戲園裡的人。」
柳七娘起身，向陳阿牛幾人溫和地行了一禮：「幾位一路護著小樓，多謝了。」
陳阿牛連忙還禮。
謝停杯又看向一開始撲向自己的女子：
「這位是顧素衣，懂些醫術。」
顧素衣根本沒有看其他人，只盯著謝停杯：「你身上有酒味，你喝酒了？」
謝停杯有些尷尬：「只喝了一口。」
「酒葫蘆呢？」
謝停杯看向陳阿牛，陳阿牛沒有說話。
顧素衣頓時明白了，滿意地點了點頭：「算你還有一個靠得住的朋友。」
謝停杯最後指向一名青衣女子。
「喬洛靈，平時替會裡傳消息，大家都叫她靈兒。」
「行了。」
喬洛靈擺了擺手。
她的目光已經越過謝停杯，落到了周小滿身上，接著，她竟走過去，捏住周小滿的下巴看了看。
「這個妹妹的模樣，我喜歡。」
周小滿僵在原地。
周遠大驚，立即向前一步：「你放開我妹妹！」
喬洛靈轉頭看他。
「這是你妹妹？」
「對。」
「你長得不太像她。」
「我們是親兄妹！」
屋裡有人笑了起來。
秦小樓這時已經恢復如常，她看了一圈，臉上重新露出笑容：「謝大哥，這幾位姐姐，都是來幫我們的嗎？」
程雁立即轉過頭：「誰是姐姐？」
柳七娘笑道：「自然是你。」
程雁不服：「我說不定比她還小。」
喬洛靈冷笑起來：「你今年幾歲？還是二十？三年前你就在說自己二十了吧？」
程雁大怒：「姓喬的，你信不信我撕了你的嘴！」
眾人又七嘴八舌地說了起來。
柳七娘問秦小樓春和班的事，又問謝停杯如何從總督手裡活下來，問個不停，顧素衣已經開始拆謝停杯腰間的傷布，看樣子像是要當場把他衣服全扒了，另一邊，喬洛靈則差點和程雁打了起來。
陳阿牛隻覺得腦袋嗡嗡作響。
他抬手在桌上重重拍了一下：「安靜！」
房中驟然一靜，所有人同時看向他，喬洛靈也終於放開了程雁。
陳阿牛看著謝停杯：「咱們沒有那麼多時間。」
謝停杯嘆了口氣。「知道了，知道了。」
他從懷中取出一張折過數次的紙，攤開放在桌上。
紙上寫著幾個地址。
有一處在西水門外的碼頭附近，有一處是南城的舊宅，還有一家東市的藥鋪和一間城北的小客店。
此外，還有兩個人名。
狄望只告訴他們，這些地方和人可能與黃茂生及其黨羽有關，讓他們進入平江以後暗中查探，至於這些地方究竟有什麼，狄望沒有說。
或許，他也不知道。
謝停杯將紙轉了一個方向，讓眾人都能看清。
「這些地方不能一起查，我們已經死了，人聚得太多，反而容易引人注意。」
陳阿牛問：「先去哪裡？」
謝停杯點了點西水門外的地址：「你和周遠先去這裡，雁娘熟悉水路，讓她帶你們過去。」
程雁低頭看了一眼：「這地方我知道。」
「附近人多嗎？」陳阿牛問。
程雁應道：「白日全是搬貨的腳夫，入夜以後便安靜了。」
謝停杯道：「那便白日去。」
周遠有些意外：「人多不是更容易被看見？」
「人少的時候，兩個生面孔才顯眼。」
謝停杯看向陳阿牛：「到了以後先看看，不要急著進去，若有人盯著，便立刻回來。」
陳阿牛點頭。
謝停杯又將東市藥鋪的地址推向顧素衣：「素衣，你帶小滿去這裡。」
顧素衣掃了一眼紙上的字。
「去問什麼？」
「什麼都不用先問。」
謝停杯道：「狄大人只讓我們查這個地方，你們先看看鋪子還在不在、裡面是什麼人，再決定要不要進去。」
周小滿將地址記下：「明白了。」
謝停杯指向南城那處舊宅：「七娘，你和小樓去這裡。」
柳七娘點點頭道：「這附近有幾家舊戲園，我的人進出不會太惹眼。」
秦小樓看著紙上的門牌。
「我們也只是先看？」
「對。」
謝停杯道：「別急著找人，也別隨便提黃茂生的名字，那座宅子若已經換了主人，你們便當作走錯了路。」
秦小樓點了點頭。
喬洛靈抱著手臂站在一旁。
「他們都有地方去，我呢？」
謝停杯將城北客店的地址遞給她。
「靈兒，你去這裡。」
「進去以後做什麼？」
「住店，吃飯，聽人說話。」
喬洛靈皺起眉。
「就這些？」
「就這些。」
謝停杯道：「狄大人既然把這個地方寫在紙上，自然有他的理由，你先看看，不要驚動任何人。」
喬洛靈收下紙條：「真無趣。」
程雁問：「那剩下兩個人名呢？」
謝停杯想了想，輕聲道：
「先不去找，我們不知道他們是不是還活著，也不知道他們在替誰做事，等把這幾處地方看過，再決定要不要接近他們。」
柳七娘道：「這樣穩妥。」
陳阿牛看向謝停杯。
「你做什麼？」
「留在這裡。」
謝停杯指了指自己的臉：「我的畫像貼得到處都是，雖然外面已經傳出死訊，眼下出去，還是比你們顯眼。」
顧素衣冷冷道：「而且他需要躺著。」
謝停杯沒有反駁，只是道：
「你們查到東西以後，也不要直接回來。」
他讓掌柜取來一張平江城圖，在上面標出三處不起眼的茶攤：「在這些地方各自選一處留下記號，若沒有人跟著，再回四方客棧，若發現有人盯梢，便直接離開，不要往這裡帶。」
周遠問：「若是被人認出來呢？」
「你現在已經死了。」
謝停杯道：「只要你不自己喊出名字，別人最多覺得你眼熟。」
周遠又問：「要是他們動手呢？」
陳阿牛說道：「能跑便跑，跑不了再打。」
謝停杯點頭：「就是這樣，我們是來查東西，不是來殺人的，沒有必要，別鬧出人命。」
任務分完，房中終於沒有人再插話。
桌上那張紙已經被撕成了幾份，各自落入眾人手中。
謝停杯沖所有人作了一揖，笑道：
「咱們時間有限，過幾日狄大人便要來平江，在那之前，我們得把事辦漂亮，所以，幹活吧。」