庫房中安靜下來。
狄望讓親兵撤去刑具，又送來傷藥，還送來了一些吃食，隨後重新關上房門。
周小滿替謝停杯換過傷布，橋上一番交手，他腹部的傷口再次裂開，好在並未傷及要害。
狄望沒有耽擱，重新坐到長案後。
「從頭說吧。」
秦小樓便將義賊潛入黃府、盜出帳冊，又在臨死前將帳冊交給春和班的事情說了一遍。
謝停杯隨後補充了麒麟會接應失敗、會中可能藏有內奸，以及黃茂生派人沿途追殺他們的經過。
陳阿牛也將路上遇見的水匪、白骨村外的搜捕，以及青石窯暗中囚禁苦役的事情告訴了狄望。
狄望聽到黃茂生與水匪暗中往來時，只低頭翻了翻帳冊，沒有打斷。
等眾人全部說完，他才問：「春和班何時被抓的？」
秦小樓道：「我們也是昨日在茶棚聽人說起，具體是哪一天，不知道。」
「關在哪裡？」
「不知道。」
秦小樓停了一下：「黃茂生抓他們，多半是為了逼我現身。」
狄望點了點頭。
「只要你還沒有落到他手中，他們暫時不會有性命之憂，本官會先讓人查清他們被關在何處，但在動黃茂生以前，不能讓他察覺帳冊已經到了本官手中，否則，他第一件事便是毀掉證據，第二件事便是殺人滅口。」
秦小樓低聲道：「我明白。」
狄望合上帳冊：
「你們所說之事，本官都記下了，從今日起，這本帳和春和班的事情，都由本官接手。」
一直壓在眾人心頭的事情，似乎終於有了著落。
帳冊送到了，狄望也確實如傳聞中一樣，不是黃茂生的同黨。
周遠吃完第四個饅頭，長長吐出一口氣，整個人靠在牆上：「總算結束了。」
周小滿看向他：「什麼結束了？」
「我們的事啊。」
周遠道：「帳冊已經交給狄大人，後面抓官的事情，總不能還讓我們管。」
周小滿覺得這話有道理，也稍微放鬆下來。
陳阿牛卻沒有說話。
他正在計算從臨河驛回灰柳灘需要走幾日。
謝停杯的傷又裂了一次，不能趕得太急，灰驢也連續走了不少路，至少要休息半日。
若一切順利，他們最多四五日以後能夠回到白骨村。
到那時，白骨村交給他的事，也該有個結果了。
狄望將眾人的神情看在眼裡：「諸位覺得，事情已經結束了？」
周遠道：「帳冊都給你了，還沒結束？」
「對你們而言，確實可以結束。」
狄望在案後坐下：「不過本官有一件事，想問問諸位。」
周遠剛松下來的身體又坐直了：「什麼事？」
狄望沒有立即回答。
他先看了一眼桌上的帳冊，才緩緩問道：
「假如本官真是個貪官、狗官，你們今日又該怎麼辦？」
周小滿愣了一下。
周遠道：「那就不能把帳冊給你。」
「可帳冊已經到了本官手裡。」
「那便搶回來。」
狄望看了一眼謝停杯。
「在總督親兵中搶東西？」
周遠也看了一眼謝停杯身上的傷，聲音小了些：「可以先想辦法。」
秦小樓沉默片刻，說道：「我們可以去告更大的官。」
狄望問：「兩江總督之上，還有誰？」
秦小樓答道：「朝廷。」
陳阿牛也開口道：「若朝廷里還有比你大的官，便把帳冊交給他。」
「要是那些官也不管呢？」
「那就繼續往上告。」
陳阿牛道：「一直告到能管的人那裡。」
周遠立即接道：「再不行就進京告御狀，總督管不了，皇帝總能管。」
狄望點了點頭：「告到聖上面前，確實已經到頭了。」
他停頓一下，忽然又問：
「可若告到聖上那裡，也沒有用呢？」
屋中忽然安靜下來。
周遠張了張嘴，這一次，他沒有立刻想出答案。
周小滿也皺起眉。
陳阿牛認真想了一會兒，問道：
「皇帝不是最大的官嗎？」
「是。」
「最大的官也不管，那還能找誰？」
狄望沒有回答他，他的目光落在謝停杯身上。
謝停杯靠在牆邊，神情倒沒有多少變化。
過了一會兒，他洒然笑了一聲。
「若真到了那一步，便不是我們幾個人能擺平的事了。」
狄望道：「所以只能認命？」
「認不認命，不是我一個人說了算。」
謝停杯抬起眼：「可若連聖上都管不得民間疾苦，民間的事情，或許也只能由民間之人自行解決。」
狄望眼神微動。
他坐直了一些，重新打量謝停杯：「謝少俠有這份思悟，本官頗為佩服。」
謝停杯笑道：「狄大人過獎。」
狄望又道：「敢問，這些話是謝少俠自己想出來的？」
謝停杯搖頭。
「我認識一個人，他年紀比我大不了多少，卻算得上亦師亦友。」
「他教過我，朝廷有朝廷的規矩，江湖有江湖的規矩，可百姓活不下去的時候，未必還有心思分清是誰的規矩。」
狄望問：「此人是誰？」
「姓王。」
謝停杯道：「從前在平江做過知府。」
狄望沒有再問名字，他低頭想了一會兒，點了點頭：「原來是他。」
謝停杯看著他：「狄大人知道？」
「聽說過。」
狄望只說了三個字，便沒有繼續談那位王知府。
他重新看向面前幾人。
「諸位從黃茂生手中奪出帳冊，又一路將它送到本官面前，能做到這一步，已經足夠了，接下來的事，本該由本官和朝廷處理，本官也沒有道理再要求你們冒險。」
周遠連連點頭：「狄大人說得對。」
周小滿在桌下踢了他一下。
周遠立即閉上嘴。
狄望卻沒有在意。
「你們殺了黃茂生的人，又在官道上公開現身，如今平江府、附近州縣，還有不少領賞的江湖人，都在尋找你們，即便本官放你們離開，黃茂生也不會停手。」
秦小樓問：「狄大人準備怎麼處置我們？」
「本官不會處置你們。」
狄望道：「只是眼下有兩條路。」
他豎起一根手指。
「第一條，本官替你們安排一場死訊。」
「讓黃茂生相信謝停杯、秦小樓以及你們幾人，都已經死在本官手裡，之後，本官會派人送你們離開平江一帶，從此隱姓埋名，至少在事情結束以前，不要再回來。」
陳阿牛看向謝停杯。
謝停杯臉上的笑意淡了一些，卻沒有開口。
他答應過白骨村的人，事情結束以後，他還要回去。
狄望似乎看出了他另有心事，卻沒有追問。
「至於黃茂生和帳冊上的人，本官會慢慢查。」
周遠問：
「要查多久？」
「可能數月，也可能更久。」
「這麼慢？」
「抓人很快。」
狄望看著他：「將所有該抓的人找出來，很慢。」
周遠不再說話。
狄望又豎起第二根手指。
「還有另一條路。」
秦小樓問：「什麼路？」
狄望的手掌重新落在藍皮帳冊上。
「再幫本官做一件事，讓黃茂生和這本帳冊上的人相信，他們仍舊安全，等他們全部露出來以後……」
他抬起頭，看向眾人。
「將這一網人，一起收了。」