陳阿牛覺得，做個死人，實在不是一件容易的事。
這一日裡，他只趁著歇腳喝了幾口水，秦小樓還偷偷往他嘴裡塞過半塊掰碎的干餅，餅太干，噎在喉嚨里，上不去也下不來，最後還是蘇絳借著檢查屍體的機會，灌了他一小口酒，才勉強咽下去。
餓倒還可以忍。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 台灣小說網體驗棒，ẗẅḳäṅ.ċöṁ超讚 】
最難忍的是解手。
他被橫放在馬背上，馬走一步，馬鞍便往他肚子上頂一下。
剛開始只是有一點急，後來越來越急，到了下午，陳阿牛已經不敢想別的，只覺得自己的肚子快要被馬顛破了。
他幾次想告訴蘇絳，自己實在忍不住了，可周圍始終有人盯著，蘇絳也沒有機會靠近。
陳阿牛隻能閉著眼，咬緊牙關，一遍遍告訴自己：
再忍一會兒，再忍一會兒……
可每次忍過一會兒，前面的路還是沒有盡頭。
慢慢地，空氣中漸漸多出一股潮濕的水腥味，馬蹄踩過的道路也從硬土變成了鬆軟的泥地，周圍開始出現大片蘆葦。
風從水面吹來，蘆花起伏，沙沙作響。
秦小樓騎在旁邊，趁其他人沒有注意，輕輕咳了一聲，她俯下身，像是在看馬背上的屍體，聲音壓得極低。
「阿牛哥，灰柳灘就在前面。」
陳阿牛仍舊閉著眼睛，嘴唇輕輕動了動：「在前面有什麼用？」
秦小樓一怔。
陳阿牛聲音裡帶著明顯的痛苦：「我還是沒地方解手。」
秦小樓抿住嘴唇，險些笑出聲，她趕緊坐直身體，臉上重新露出悲傷與惶恐。
隊伍穿過一片半人高的蘆葦，前方豁然開闊。
灰柳灘到了。
這是一片極大的河灘。
遠處江水渾濁，水面寬得幾乎望不到對岸，近處則到處都是淤泥、淺水和雜亂生長的蘆葦。
河灘上散落著不少廢棄船隻，有的只剩下一截船頭，斜插在泥里；有的已經徹底翻倒，船底長滿青苔；還有幾艘大船擱淺在遠處，破爛的桅杆高高伸向天空，像一根根乾枯的樹枝。
瘦高男人抬起手，隊伍停了下來。
幾名追兵分散出去，在附近查看了一圈。
片刻後，其中一人回來稟報：「沒有見到官府的人。」
瘦高男人皺了皺眉：「黃大人派的人還沒到？」
「附近沒有馬蹄印，應該是我們來得早了。」
瘦高男人看向秦小樓：「地方到了，帳冊在哪裡？」
秦小樓坐在馬上，望向河灘上的那些破船。
她從來沒有來過灰柳灘。
眼前大大小小几十條廢船，哪一條都可能藏東西，也哪一條都不像真能藏住一本帳冊。
她若隨便指出一條小船，片刻便會被人翻個底朝天，必須找一條足夠大的，大到這些人不能聚在一處搜索。
秦小樓的目光慢慢移動，最後落在河灘深處。
那裡斜停著一艘很大的舊船。
船身有一半陷在泥里，露在外面的木板已經發黑。船頭高高翹起，船尾卻沉在一片淺水中，三根桅杆斷了兩根，只剩中間一根還立著，上面纏著破舊的繩索和一小片早已褪色的黑帆。
船很大，以前大概是用來運貨的，光是露在外面的船艙便有十幾間。
秦小樓抬起下巴：「在那裡。」
所有人順著她的目光看去。
瘦高男人問：「哪一條？」
「掛著黑帆的那條。」
「藏在什麼地方？」
秦小樓搖了搖頭：「我也記不清了，要上船才能認出來。」
瘦高男人臉色一沉：「到了這裡，你還想耍花樣？」
秦小樓說道：「時間過去大半年了，而且這裡的船經常被水沖得挪動位置，艙里的木板也塌過幾次，我只記得自己把東西藏在船尾，具體是哪一間，現在說不清楚。」
一名追兵冷笑道：「你藏的東西，自己會記不清楚？」
「時間太長了，那時候我又驚慌，自然記不住。」
秦小樓看向他：「你放在家裡的東西都可能忘了在哪，更何況是這麼久的事？」
那人還要再問，蘇絳已經不耐煩地開口：
「船就在眼前，上去搜一遍不就知道了？」
瘦高男人看向她。
蘇絳道：「黃大人的人還沒到，正好先把帳冊找出來，等他們來了，銀子算誰的可就不好說了。」
這句話顯然說中了眾人的心思。
他們一路跟來，本就是為了功勞。
若等黃知府派來的官差和更多江湖人趕到，即便真找到帳冊，賞錢也未必能落到他們手中。
瘦高男人沒有再猶豫：「上船。」
眾人牽著馬向河灘深處走去。
腳下淤泥很軟，馬蹄每踩一下，都會陷進去半截，陳阿牛趴在馬背上，被顛得眼前一陣發黑，額頭也漸漸冒出冷汗。
他覺得自己真的快忍不住了。
好不容易來到舊船旁，眾人找到一塊斜倒下來的艙板，搭在船舷與泥灘之間，勉強能夠上去。
兩名追兵先登船檢查，確認沒有埋伏以後，剩下的人才陸續上去。
馱著陳阿牛的馬不能登船，瘦高男人道：「屍體留在下面。」
蘇絳立即反對：「不行。」
瘦高男人皺眉：「船上只有我們的人，還怕屍體被偷走？」
她搖頭：「正因為都是你們的人，我才不放心。」
瘦高男人盯著她看了一會兒，蘇絳寸步不讓。
最後，兩名追兵找來一塊門板，將陳阿牛從馬背上抬下來。
蘇絳不許他們直接碰人，只能由她將陳阿牛拖到門板上，再用繩索捆住，幾個人合力把門板抬上舊船。
陳阿牛仰面躺著，眼睛閉得很緊。
他心裡只有一個念頭。
快一點。
再不快一些，自己怕是真要尿在這塊門板上。
舊船比遠處看起來還要大，甲板已經傾斜，一側高，一側低，到處都是斷裂的木板和散亂的繩索，船艙入口黑沉沉的，裡面飄出一股木頭腐爛後的霉味。
瘦高男人先安排兩個人守住登船的艙板，又留下兩人在甲板上看守，剩下五人進入船艙。
他讓其中兩人去搜前艙，另外兩人進入底層貨艙，自己則跟著蘇絳和秦小樓往船尾走。
陳阿牛這具「屍體」，也被兩個看守拖到船尾一間破艙外，放在牆邊。
眾人很快分散開來。
舊船里不時傳出踩踏木板的聲響，有人推開艙門，有人用刀鞘敲擊牆壁，還有人在下面搬動早已腐爛的空木箱。
聲音被一層層艙板擋住，聽起來忽遠忽近。
秦小樓帶著蘇絳走進船尾的一間艙室，瘦高男人留在外面，吩咐兩個手下盯著她們。
「看仔細些。」
他說：「別讓她們藏東西。」
說完，他轉身去了隔壁船艙。
艙門已經掉了一半，裡面狹窄昏暗，地面歪斜，牆上破了幾處窟窿，可以看見外面的蘆葦與江水。
兩名追兵一前一後站在門口。
蘇絳蹲下身，裝作檢查地上的木板，秦小樓也跪在旁邊，用手撥開厚厚的灰塵。
她聽著外面的腳步聲漸漸遠去，才輕聲道：「蘇姑娘。」
「嗯？」
「現在是不是最好的機會？」
蘇絳轉頭看她。
秦小樓的聲音很輕，卻沒有猶豫：「黃知府派的人還沒到，這艘船很大，他們已經分開了，就算這裡有動靜，前艙和底艙的人也未必聽得見。」
蘇絳看了她片刻，忽然笑了一下：「你確實有些聰明，難怪謝停杯肯為你賣命。」
秦小樓神色微微一僵：「謝大哥不是為了我……」
「是不是都一樣。」
說話間，蘇絳已經站起身。
守在門口的一名追兵皺眉問：「找到了？」
「找到了。」
蘇絳笑著朝他招了招手：「過來看。」
那人半信半疑地走進來。
另一人也伸長脖子，向裡面張望。
「在哪裡？」
蘇絳指向牆角一塊翹起的船板：「下面。」
走進來的漢子彎下腰，他的手剛剛碰到船板，蘇絳已經從身後捂住了他的嘴，另一隻手握著一支細細的金簪，從他耳後刺了進去！
漢子的身體猛地一僵。
蘇絳輕輕扶著他，將人放在地上，沒有發出多少聲音。
門外那人察覺不對：「怎麼回事？」
他剛要探頭，秦小樓忽然向前撲去，一把抱住了他的手臂！
那人下意識想將她甩開，但蘇絳已經到了面前，她一手按住對方後頸，另一手托住下巴，輕輕一扭。
咔嚓。
那人軟倒下去。
秦小樓臉色發白，急忙鬆開手。
蘇絳將屍體拖進艙內，隨手關上那半扇殘破的艙門。
「動作慢了些。」她評價道。
秦小樓喘了兩口氣：「我不會殺人。」
「那便慢慢學。」
蘇絳笑道，她蹲下來，從兩具屍體身上取走短刀與錢袋，又拿起一隻水囊，走到陳阿牛身邊，在他後頸按了一下。
「起來吧。」
陳阿牛睜開眼睛。
麻木感剛剛散去，他立即翻身坐起。
蘇絳將水囊遞給他：「先喝一點。」
陳阿牛卻沒接：「等會兒再喝。」
「你不是一直喊渴？」
「我現在有更急的事。」
他說完，捂著肚子爬起來，跌跌撞撞沖向艙室深處。
秦小樓一愣：「阿牛哥，你去哪裡？」
「解手！」
陳阿牛頭也不回。
船尾有一處破開的大洞，下面便是淺水和蘆葦，他鑽到一塊傾斜的木板後面，終於解開腰帶。
過了很久，裡面傳來一聲長長的嘆息，那聲音里全是死裡逃生般的滿足。
蘇絳靠在艙門旁邊，忍不住笑了一聲：「你們這位英雄，倒真是能忍。」
秦小樓小聲道：「他已經忍了一日了。」
又過了一會兒，陳阿牛終於從木板後面出來，整個人像是輕了好幾斤。
蘇絳將水囊扔給他。
這一次，陳阿牛接住了，他仰頭連喝幾大口，又從一具屍體懷裡摸出半張餅，直接咬了一大口。
餅已經被壓得有些碎，味道也不好，可他餓了太久，吃得十分香。
秦小樓蹲在門邊，聽著外面的動靜。
「還有七個人。」
蘇絳道：「甲板上兩個，前艙兩個，底艙兩個，還有那個帶頭的。」
「你武功怎麼樣？」陳阿牛問道。
蘇絳搖頭：「我動作可以很快，但真打起來不好說，那個帶頭的應是軍中出來的，我沒把握正面勝他。」
陳阿牛沒再說話，他一邊嚼餅，一邊打量四周。
這艘船歪得很厲害，船尾比船頭低，甲板上的許多繩索都順著斜坡堆在這一邊，艙壁雖然破爛，幾處門板卻還算結實。
頭頂還有一組裝卸貨物用的滑輪，粗繩早已發黑，卻沒有完全朽斷。
陳阿牛走過去，伸手拉了拉，繩子發出一陣輕微的吱呀聲。
「船很大。」他說。
「所以呢？」蘇絳問。
「他們不知道這兩個人已經死了。」
陳阿牛咽下嘴裡的餅：「我們可以把人一個個叫過來。」
秦小樓立刻明白了他的意思：「就說找到了帳冊？」
「不能每次都這麼說。」
陳阿牛想了想：「第一次可以說發現了暗格，打不開，要人幫忙；第二次說下面有人受傷。再後面，他們發現人一直不回來，就會自己過來找。」
蘇絳眼睛亮了：「然後呢？」
陳阿牛指了指傾斜的艙門，又指向上方那些繩索。
「這艘船有很多地方可以藏人，也有很多地方，掉下去就爬不上來。」
蘇絳順著他手指的方向望去。
船艙另一側有一道敞開的貨艙口，下面黑漆漆的，至少有一丈多深，旁邊還堆著幾隻已經腐爛的木箱，若把艙口遮住，再將人引過來，確實很容易掉下去。
秦小樓道：「我可以去叫人。」
蘇絳搖了搖頭：「你一人出去，他們會起疑。」
「那怎麼辦？」
「我帶你出去。」
蘇絳低頭看了看兩具屍體：「先把他們藏起來。」
三人合力將屍體拖到一堆破帆布後面，陳阿牛又撿起地上的短刀，將門外幾處明顯的血跡用灰土蓋住。
做完這些，他最後咬了一口餅，將剩下的一小塊塞進懷裡。
蘇絳問：「不吃了？」
「留著。」
「怕一會兒又餓？」
陳阿牛點頭：「殺七個人，也不知道要多久。」
蘇絳笑了起來：「不會太久的。」
她抽出那支染血的金簪，在死者衣服上慢慢擦淨，重新插回發間。
隨後，她看向艙門外昏暗狹長的過道。
「走吧。」
「先從最近的開始。」
舊船外，風吹動破帆，發出一下又一下沉悶的拍打聲。
甲板上有人正在說話。
更遠處，還有人翻動木箱，罵罵咧咧地尋找那本根本不存在的帳冊。
他們並不知道，船尾負責看守的兩個人已經沒了動靜，也不知道那具被一路護送過來的屍體，此刻正站在黑暗中，低頭整理著剛從死人身上取下的繩索。
陳阿牛將繩結收緊，抬頭看向蘇絳：「走吧，開始殺人。」
蘇絳笑道：「我有點喜歡你了。」
三人走出船艙。
半扇破門在他們身後輕輕合攏。