秦小樓低著頭，始終沒有回答。
江水不斷拍打著船身，木板發出輕微的吱呀聲，隔著一層艙壁，陳阿牛幾個人連呼吸都放輕了。
最後，許班主嘆了口氣：「小樓，我不是非要逼你說，只是這一船幾十號人，都是跟著我吃飯的，你若真惹上了什麼事情，我總得早些知道。」
秦小樓還是沉默。
許班主又站了一會兒，終於重重嘆了一口氣，轉身離開，腳步聲漸漸遠去。
船艙里的秦小樓沒有馬上出來，過了許久，她也發出一聲嘆息，隨後，桌椅被推回原處，艙門打開，秦小樓低著頭走了出去。
直到她的腳步也聽不見了，周遠才長長吐出一口氣：「嚇死我了。」
阿康從纜繩後面站起來，拍了拍衣裳上的灰，很是不屑：「偷聽個戲，瞧你這點膽子。」
周遠沒理他，皺著眉說道：「我怎麼覺得這件事不太對？許班主那話的意思，去平江這一趟，好像會有危險。」
周小滿也有些憂慮：「別還沒到平江，半路便出了事。」
陳阿牛想了一下，搖了搖頭。
「沒事。」
他說道：「到了平江，咱們把活幹完，領了錢，便各走各的，他們有什麼事，同咱們也沒關係。」
周遠還是不放心：「可咱們現在都在一條船上。」
陳阿牛分得很清楚：「船上的事有關係，到了平江以後的事，沒有關係。」
阿康聽得直搖頭。
「你們也太能操心了。」
他莫名其妙地看著這幾人：「與其擔心秦小樓，不如擔心水匪，她一個唱戲的，能有什麼大事？說不定是在平江城約了個相好的，準備回去嫁人，又怕許班主捨不得，才一直瞞著。」
周遠道：「嫁人有什麼不好說的？」
「她可是戲班子的當家花旦，沒了她，生意要少一半。」
阿康笑吟吟地說：「她要真走了，許班主養老錢可不好賺了。」
陳阿牛有些尷尬地撓了撓頭，他也覺得自己或許想得太多了。
前些日子，他們才剛剛殺了沈鶴年，這件事不能讓別人知道，想到自己有秘密，便總覺得別人低聲說話時也藏著什麼秘密。
如今許班主和秦小樓之間確實有些不對，他們難免更加敏感，可正如阿康所說，再怎樣也不過是戲班裡的家事。
他們去平江，是為了打聽玄都道宮和血河宗，也是為了找黑市上的生意，秦小樓為什麼回去，跟他們沒有多大關係。
沒有戲可聽，幾人也就回了船艙。
傍晚時，廚子來叫人吃飯。
今日的菜比中午豐盛許多，船工沿途在江中下了幾張網，不知為何，撈上來的魚特別多，裝了滿滿幾隻木桶，這麼多魚不好存放，廚子索性全都收拾出來，架在炭火上烤。
一條條魚被串在木棍上，外皮烤得焦黃，不斷向下滴油，炭火一起，煙便順著艙門往外飄，整條船上都是烤魚的香味。
陳阿牛手裡捧著一條魚，口水都要滴下來了。
魚烤得不太勻，一面已經焦了，另一面還有些軟，可撒了鹽，又帶著江魚本身的鮮味，陳阿牛吃得十分開心。
飯吃到一半，廚子探頭進來。
「今天的魚太多，外面還有兩桶，烤都烤不完，你們還吃不吃？」
船艙里頓時響起一片聲音。
「吃！」
「再烤些！」
「多撒點鹽！」
廚子笑罵了幾句，又回去忙活。
許班主今日心情似乎也很好。
大船已經順利啟程，順風順水，照這個速度，再過兩三日便能到平江，一路上的吃住也已經談好，只要不出意外，馬上就能到城裡賺錢了。
他讓人搬來兩壇黃酒，給戲班眾人一人分了一碗。
「這陣子大家都辛苦了，到了平江，咱們好好唱幾場，賺了錢，年底多給諸位發些賞錢！」
眾人紛紛叫好。
陳阿牛也分到了一碗。
他不太會喝酒，只小口抿了一下，覺得辛辣，又抿了一下，竟慢慢嘗出了點甜味。
許班主端著酒碗，在船艙里同眾人說笑。
他臉上的笑容很熱鬧，可陳阿牛幾人剛剛聽過他和秦小樓說話，再看這張笑臉，總覺得裡面藏著些東西。
秦小樓也在船艙里。
她換了身乾淨衣裳，坐在幾個女戲子中間，說笑如常，有人敬酒，她便抿上一口；有人說起平江城哪家酒樓的菜好吃，她也笑著答上幾句，仿佛白日裡什麼都沒有發生。
周遠多看了她兩眼，周小滿在桌下輕輕踢了他一下，他才趕緊收回目光。
阿康倒是什麼也沒看，他喝酒、吃魚，同旁人說笑，誰若碗裡還剩一點酒，他都想辦法討過來，顯得比所有人都快活。
陳阿牛喝了半碗酒，臉上漸漸發熱，奇怪的是，先前一直讓他難受的船身搖晃，此刻竟感覺不到了。
他站起來走了兩步，腳下雖然有些發軟，卻沒有噁心。
「酒能治暈船？」
他問阿康。
阿康已經喝了不少，眯著眼睛道：「酒能治的東西多了。」
周小滿說道：「也能把人治死。」
「那是喝得不夠好。」阿康滿不在意。
船艙里太悶，炭煙、酒氣和魚香混在一起，人又擠得多，陳阿牛吃飽以後，便端著剩下的小半碗酒去了甲板。
此時已近黃昏，大雨過去，天邊終於露出了落日，太陽貼著遠處的江面，紅得像一團燒透的炭，大片雲彩也被染紅，一層疊著一層，從天邊一直鋪到頭頂。
江水隨著船身向後翻湧，每一片浪花，都被夕陽照出一圈金紅色的邊。
陳阿牛扶著船欄，看了許久。
他從來沒在這樣大的江上看過落日。
兩岸離得很遠，遠處的山也只剩下一層淡淡的黑影，人在船頭站著，四周都是風和水，像天地一下子大了許多。
陳阿牛覺得十分暢快。
可看著看著，他臉上的笑慢慢消失了。
天上的紅雲越來越深，像火，江面上的紅光也像火。
他忽然想起了村子。
想起房梁倒塌時揚起的火星，想起燒焦的屋頂，想起父親、母親和村里那些已經辨不出模樣的屍體。
那天的天也是紅的，到處都是煙……
陳阿牛握住船欄，手指慢慢收緊。
「阿牛。」
阿康的聲音從身後傳來。
陳阿牛沒有回應。
阿康拿著酒壺走到他旁邊：「幹什麼呢？裡面還有酒，你怎麼不喝了？」
陳阿牛這才回過神。
他鬆開手，掌心已經被欄杆硌出幾道紅印。
「不喝了，喝不下了。」他低著頭答道。
阿康將胳膊搭在船欄上，往嘴裡灌了一口酒，笑道：「那是你不會喝，這麼好的景色，正該喝酒。」
他眯著眼睛望向江面，十分滿足地嘆了口氣。
「這船上的酒還真不錯，魚也不錯，咱們今日運氣好，撈上來那麼多魚，這一頓吃喝，比城裡那些老爺也不差了。」
陳阿牛聽見這話，心裡的難受稍微散去了一些。
「是啊，吃得真好，風景也好。」
他衷心地笑了笑，抬手指向前方的江面：「你看那裡，江水裡一閃一閃的，像星星一樣。」
前方的水面上，不斷有銀白色的光亮閃過，最初只有零星幾處，不多時，大片江水都開始閃動，仿佛夕陽落進水中，碎成了無數細小的光點。
阿康順著他指的方向看去：「什麼一閃一閃……」
他眯起眼睛看了一會兒。
「那是魚？」
一條銀白色的江魚突然躍出水面，緊接著，第二條、第三條也跟著跳了起來。
有的魚剛落回水中，旁邊又有更多魚驚慌躍起，放眼望去，前方江面上到處都是翻滾的魚。
阿康臉上的笑慢慢消失了：「不對。」
陳阿牛問：「怎麼了？」
阿康放下酒壺，身體也站直了些：「今天的魚怎麼這麼多？」
陳阿牛不太理解：「魚多不對嗎？」
「魚不會沒事全往水面上跳。」
阿康皺起眉頭，說道：「有什麼事不對。」
他盯著江水流動的方向，又抬頭看向前方越來越窄的水道，陳阿牛也順著他的目光往前看去。
夕陽已經漸漸落下，兩岸的山影壓向江面，使得前方那段水道顯得有些昏暗，在昏暗的水面上，隱約能看見許多橫七豎八的黑影。
阿康臉色一變：「前面有東西！」
隨著大船越來越近，那些黑影漸漸顯露出來。
是樹。
大量被砍倒的樹木橫在江中！
前方水道拐過一處山角，障礙物藏在彎後，樹幹之間，還堆著許多石塊、木樁和斷裂的船板，它們相互卡在一起，從兩岸向江心延伸，將原本便不寬的水道幾乎徹底堵住，木障外側還鋪了許多浮枝，看起來像暴雨衝下來的尋常漂木。
江水被攔下以後，不斷從縫隙中翻湧，那些魚正是被逼到了水面上。
「有人攔江！」
阿康臉色驟變，他扭頭沖陳阿牛喊道：「快去告訴船長！這麼撞上去，船底非得撞穿不可！」
陳阿牛立刻轉身往船艙跑。
他剛跑出幾步，忽然停了下來，鼻子聳了聳。
不對，什麼味道這麼濃？是炭煙味？
船上一直有炭煙味，廚子烤了許多魚，煙味從傍晚便沒有散過，剛才眾人喝酒吃飯時，整間船艙里都是那股嗆人的味道。
可現在，味道似乎更重了。
陳阿牛用力吸了一下鼻子。
炭煙裡面，還混著一股焦糊味，那不是烤魚烤焦的味道，這種味道他很熟悉，更像木頭燒起來的味道……
他轉頭看向船尾。
一股黑煙，正從船尾下層的艙口裡冒出來！
陳阿牛臉色大變：「著火了！」
阿康猛地回頭，他看了一眼前方堵死的水道，又看向船尾升起的黑煙，酒意瞬間從他臉上消失。
「前面攔船，後面放火……」
他瞳孔微縮，疾呼道：「是水匪來了！」
遠處的蘆葦盪中，忽然傳來一聲尖銳的竹哨，緊接著，第二聲、第三聲接連響起。
兩岸的陰影里，一艘艘低矮快船劃出蘆葦，正迅速向大船圍來。
阿康一把抓住陳阿牛的肩膀，大吼道：「快！通知所有人！有水匪！」