夜風蕭瑟，霜露深重。
楚驍就那樣立在小院門外的陰影里，一動不動。
從月上中天，到星河西沉，再到東方翻出魚肚白。
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整整一夜。
秋夜寒霜浸透骨血，露水打濕他的衣袍，髮絲凝著微涼的潮氣，他卻像是渾然未覺。眼底只有那扇緊閉的木門。
他怕自己一旦離開，這一眼，便是此生永別。
天色一點點亮起，清晨的薄霧漫過山野，清冷安靜。
吱呀——
簡陋的木門被人輕輕推開。
瑤光端著一盆清水，身著洗得發白的舊布衣。
她本是習慣性開門洗漱，可抬眼的瞬間，視線驟然撞進那道佇立在晨霧裡的挺拔身影。
四目相對。
瑤光整個人瞬間僵在原地。
像是看見了最不真實的幻覺。
「楚驍？」
怎麼會是他。
怎麼會在這裡。
巨大的錯愕席捲心神，她指尖一軟，手中銅盆「哐當」一聲重重砸落在地，清水潑灑一地，打濕了門前青石板，也打濕了她單薄的鞋面。
她此刻布衣粗衫、滿面清淡，早已沒了半分當年金枝玉葉的模樣。這般潦倒窘迫的自己，她從來不想，也不敢讓如今萬丈榮光、即將登臨帝位的他看見。
慌亂之下，瑤光來不及多想，猛地轉身，倉促退回屋內，抬手就要關門。
可門扉尚未合攏，一道身影已然踏步上前。
楚驍抬手，輕輕抵住木門，順勢推門而入。
低矮簡陋的小屋瞬間盡收眼底。
家徒四壁，空空蕩蕩。
沒有桌椅陳設，沒有錦繡被褥，沒有半點值錢物件。牆角堆著幾本破舊書卷，一方簡陋土榻，一床薄得透光的舊被，便是她全部的家當。
堂堂大幹公主，曾經居於深宮、錦衣玉食、珠玉纏身，如今竟活得如此清貧、如此簡陋。
他望著側身而立、刻意避開他目光的瑤光，聲音沙啞得厲害。
「為什麼不等見我一面，就要不辭而別？」
瑤光背脊微僵，沒有回頭，也沒有答話。
她只是垂著眼，安靜走上前，慢條斯理地收拾著自己僅有的幾件舊衣物，疊得整整齊齊，放進一隻破舊的布包里。動作從容平穩，看不出半點情緒，彷佛早已決意離開，再無牽掛。
收拾妥當，她拎著布包，抬步便要出門。
身前身影一擋。
楚驍穩穩站在門前，寸步不讓，牢牢堵住她唯一的去路。
瑤光抬眸，終於看向他，眼底一片平靜，平靜得讓人心慌。
「我沒有不辭而別。」
她聲音輕輕的，卻帶著一絲不易察覺的疏離：「我早前便和王妃說過，不算悄無聲息。」
她微微抿唇，眼底掠過一絲極淡的委屈，終究還是輕聲問了出來：「再說，之前我居於楚州軍營許久，也沒見你特意來找過我。如今我要走了，你又何必特意趕來攔我？」
一句話，堵得楚驍心口發澀。
他喉結滾動：「當初父王重傷垂危，蘇震一眾兄弟慘死沙場，戰事連綿，我心緒大亂……」
他抬眼，死死看著她，滿是愧疚：「可....你過得這麼....苦。過得....這麼難，為什麼不告訴我？」
瑤光輕輕搖頭，眼底一片淡然，淡得近乎蒼涼。
「天下蒼生，千萬百姓，亂世之後哪一個不苦？他們能熬，我為什麼不能熬？」
「大幹早已覆滅，王朝不在，我瑤光早已不是公主，哪裡還有什麼特權可言？尋常百姓過得，我便也過得。」
她說完，微微側身，對著他認認真真施了一禮。
「民女拜見陛下。」
一句民女，一句陛下，生生劃開二人所有距離。
「陛下即將登基，百事繁忙。又何必來此處尋我，何必連我這最後一點體面，也要撕碎？」
「還請陛下讓開，容民女離去。」
禮畢，她抬步便要從他身側擠過。
下一瞬，手腕驟然被人牢牢攥住。
力道很緊，帶著不容掙脫的執拗，帶著壓抑了許久的惶恐與不舍。
楚驍聲音沉沉，篤定至極：「我今日在這裡，你哪裡也去不了。」
這一句話，太過熟悉。
剎那間，時光彷佛驟然回溯。
多年前，她被迫遠嫁東瀛，他也是這樣攔在她身前，也是這般語氣，堅定地告訴她，哪裡也去不了。
一瞬夢回往昔，萬般委屈頃刻翻湧。
瑤光眼眶驟然一紅，積壓許久的淚水再也繃不住，順著蒼白的臉頰滾滾落下。
她側過頭，悽然一笑，眼底盡數是苦澀與無奈。
「陛下此刻攔我，是以什麼身份？」
「是昔日故友，還是當世帝王？」
「若是帝王，陛下要當場給民女下旨留人嗎？強留一介尋常女子，於陛下盛名、於新朝威儀，恐怕不是好事。」
楚驍心口一痛，望著她含淚的眉眼，啞聲追問：「在你心裡，難道我們不是朋友嗎？」
瑤光抬眸，第一次這般直直望進他眼底，含淚反問。
「朋友？」
「若只是朋友，我半生渴望自由、渴望走出深宮，如今終於得償所願，你該祝我順遂遠行。又何必強人所難？！」
字字有理，字字克制，卻字字誅心。
楚驍望著她泛紅的眼眸，心緒翻湧，再也克制不住，字字滾燙，脫口而出。
「不是朋友。」
「更不是君臣。」
他目光凝著她，深情坦蕩，再無半分遮掩。
「是我愛的人。」
短短五字，落地驚雷。
瑤光渾身狠狠一震，整個人僵在原地，淚水都驟然停滯。
她怔怔看著眼前的人，一時竟不敢相信自己的耳朵。
楚驍望著她錯愕落淚的模樣，心頭又疼又悔，聲音輕輕發顫。
「我知道你心裡有氣，恨我覆滅大幹，恨你皇兄因亂世落幕。可你知道的，我從來無心爭奪天下，我從一開始所求，只是守護身邊之人。走到現在，實屬非我所願！」
「可你為我做的一切，我這輩子一刻都沒忘。」
「當初為替我解圍，你甘願遠嫁東瀛，捨棄一生幸福；我在浙州與東瀛交戰，你不惜假傳聖旨，為我穩住後方；我內傷難治，你不惜放棄公主身份、自殘身體，與你皇兄徹底決裂，只為救我一命。」
「一樁樁，一件件，你或許看淡、或許遺忘，可我楚驍，永遠不會忘記。」
他收緊指尖力道，目光懇切，帶著近乎哀求的溫柔。
「瑤光，留下來，好不好？」
「新朝初立，百廢待興，朝堂規制、民生政務，我尚有太多不懂。你自幼長於深宮，對中州帝都各大世家了如指掌。」
「我需要自己人幫我，留下來吧。」
這一刻，所有隱忍、所有克制、所有壓在心底數年的委屈，徹底崩塌。
瑤光再也撐不住，淚水洶湧而出，失聲痛哭。
「為什麼……為什麼……」
「你取代了大幹，你親手終結了我皇兄的江山與性命……我本該恨你、怨你、憎你一輩子的……」
「可我為什麼，偏偏半點都恨不起來……為什麼……」
她哭得渾身發抖，哭得肝腸寸斷。
愛恨糾纏，家國兩難，情根深種，身不由己。
這是她隱忍數年、獨自背負了數年的苦楚與掙扎。
楚驍看著她崩潰大哭的模樣，心口劇痛難忍，再也克制不住，大步上前，伸手狠狠將她緊緊擁入懷中。
用力、很緊，彷佛要將她這些年所有的孤苦、所有的委屈、所有的遺憾，盡數擁入懷中，盡數替她撫平。
懷裡的人渾身顫抖，溫熱的淚水浸透他的衣襟，楚驍心心中積壓數年的隱忍與克制，在此刻徹底瓦解。他低頭，下巴輕輕抵著她的發頂。
「我心裡，從來都有你，從來沒放下過。」
「只是我礙於立場，一直在刻意迴避這段感情。」
他收緊手臂，將她抱得更緊。
「可方才看著你收拾行囊，執意要走，我才徹底慌了。我真的好怕，怕你這一走，便是天涯陌路，此生再也不見。」
「我記得的，我都記得。你之前給我說，困於深宮一世，最想親眼看看世間萬里山河，看遍九州風月。」
「等新朝安穩、四海太平，等朝堂諸事落定，我陪你走出中州，陪你遍歷山河。」
瑤光僵在他懷中，積攢數年的委屈、思念與愛意徹底崩塌，所有的倔強疏離盡數褪去。
她輕輕仰頭，又深深將臉埋進他溫暖堅實的懷抱，褪去所有體面與逞強，伸出纖細的手臂，用力、緊緊地回抱住他，像是抱住了此生唯一的救贖與執念。
晨光透過破舊窗欞，落在相擁的二人身上，溫柔又蒼涼。