長街人海如潮，萬民佇立未散。
塵沙飛揚，馬蹄踏碎夜色，鐵甲鏗鏘之聲由遠及近。
「來來來！都讓一讓！」
開路親兵高聲避讓，擁擠的百姓下意識紛紛退開一條大道。
陳潼、韓勇、陳朝奕一眾將領，風塵僕僕。幾人快步穿過人潮，至楚驍身前，毫不猶豫雙膝重重跪地。
「王爺！末將等歸朝復命！」
陳潼抬首，聲如洪鐘，震徹長街：「我軍大破東瀛主力，橫掃海島全境！東瀛全境已被我軍攻克，殘餘賊寇盡數棄械投降，浙州百年海患，徹底根除！」
這一句捷報，如同驚雷炸響在帝都長街。
「打下東瀛全境了？！」
「我的天！那是海外島國啊！歷朝歷代只守不攻，我們竟然真的打過去了！」
「王爺當真千古無雙！不止平定內亂、一統九州，連海外敵寇都徹底降服！」
「百年屈辱，今日徹底洗刷！我大幹百姓，終於揚眉吐氣了！」
滿街百姓神色狂熱，人人眼底滾燙，激動得渾身發抖。
而眾人之中，最心緒翻湧、難以自持的，是楚驍。
他身為後世來人，比任何人都清楚東瀛海域千百年來的糾葛恩怨，清楚這片海域帶給中原百姓多少血淚創傷、多少世代屈辱。
今日徹底踏平東瀛、降服全境，不僅僅是一場勝仗，是斬斷世代隱患、永絕東海後患，是真正意義上的山河無虞、海疆永安。
這份功勳，這份格局，足以震爍古今。
楚驍心中激盪難平，快步上前，親手一把扶起跪地的陳潼、韓勇、陳朝奕眾人。
他語氣真切，滿是讚許與動容：「好好好！諸位將士，辛苦了！」
「從今往後，我大幹海疆再無威脅，東海萬民再無屠戮之苦。你們跨海破敵、為國雪恥，個個都是我大幹的好兒郎！」
萬民情緒徹底抵達頂點，山呼海嘯般的歡呼聲席捲整條長街，震徹帝都夜空，久久不息。
就在人聲鼎沸、萬眾狂歡之際，長街盡頭再度傳來整齊步履之聲。
文武百官、世家大族、朝野勛貴盡數趕來，衣冠整齊、列隊肅穆。
周伯庸快步出列，白髮微亂，氣息微喘，卻難掩眼底極致的激動，望著凱旋將士，又看向楚驍。
他聲音顫抖，幾乎抑制不住胸腔激盪：「自古中原王朝，歷經千載、更迭數朝，與東瀛交手無數次，皆是被動防禦、拒敵於岸，從未有一朝、從未有一代，能跨海遠征、踏平其本土、逼其舉國歸降！」
陳景淵激動得語速急促，幾度哽咽，甚至一時語塞，半晌才重重長嘆：「千古以來，僅此一朝！僅此一人！王爺之功，冠絕萬世！」
「沒錯！亘古未有之大功！」
「王爺文治武功，千古無雙！」
百官紛紛附和，神色肅穆崇敬。
「諸位過譽了。沙場破敵、跨海平寇，皆是三軍將士浴血拚殺之功，本王不過略盡本分而已。」
周伯庸深吸一口氣，陡然抬手高聲喝道：「諸位靜靜！且聽老夫一言！」
沸騰的人聲緩緩收斂，萬眾側目，全場迅速安靜下來。
周伯庸抬手取出一封素色信箋，高舉過頭頂，神色鄭重無比。
「老夫手中，乃是瑤光公主親筆書信！」
此言一出，全場轟然一靜。
瑤光公主雖曾被崇和帝下詔剝奪公主身份，可她性情溫良、仁善愛民，更是如今大幹皇室僅剩的最後一脈血脈，在民間聲望極高。
在這朝野勸進、萬民請願、帝位懸空的關鍵節點，她的親筆信，分量重得超乎想像。
所有人屏息凝神，目光死死落在那封書信之上。
就連楚驍與柳映雪，亦是微微凝眸，心生詫異，靜靜等候下文。
周伯庸不再遲疑，緩緩展開信箋，朗聲誦讀，響徹全場。
「聽聞並肩王推遲登臨帝位，本宮心中日夜不安。」
「並肩王功蓋天下，勛震四海。皇兄在世之時，亦常贊王爺智勇雙全、心懷社稷，屢次言我大幹得王爺相助，是社稷之幸、萬民之幸，素來倚為心腹、視為柱石。」
「後先皇蒙難，社稷傾覆，亂世四起，天下蒼生流離失所。是王爺力挽狂瀾，掃清叛逆、平定四方，為皇兄報仇、為社稷扶正、為萬民立命。」
「本宮心中，感念至深。今日四海初定，九州歸一，萬民思安，社稷待主。懇請並肩王莫再推辭，早登大位，君臨天下，以安九州民心，以慰先皇在天之靈，令皇兄含笑九泉。」
一紙讀完，餘音落盡。
楚驍立在原地，眸色微動，心底轟然震動。
他從未想過，瑤光公主，會在此時寫下這一封勸進書。
她是大幹正統皇室遺脈，她的認可，她的勸進，是真正名正言順、足以載入史冊、堵住天下悠悠眾口的最重一言。
柳映雪站在身側，心頭亦是狠狠一震，滿目震驚。
瑤光冰雪聰明，她應該比誰都清楚，崇和帝之死，縱然並非楚驍親手所為，卻終究與楚軍亂世變局脫不開干係。瑤光身為崇和帝親妹，心中不可能全然無芥蒂。
可她竟能放下所有過往恩怨、拋開皇族身份隔閡，於天下最關鍵之時，挺身而出，親筆書信力勸夫君登基，為他正名、為他鋪路、為他成全萬世之名。
這份胸襟、這份情義、這份默默成全，太重、太沉。
這份人情，楚家欠她的，這輩子都難以還清。
一念至此，柳映雪眼底掠過一絲幽怨，悄悄側眸看了身側的楚驍一眼。
就在眾人怔神的剎那，周伯庸手持書信，後退半步，雙膝重重跪地，高聲叩拜。
「臣，參加陛下，陛下萬歲萬萬歲！」
李牧、陳景淵、一眾文武百官、世家勛貴，盡數齊齊下跪。
「臣等，參加陛下！」
下一瞬，整條長街，成千上萬的帝都百姓，盡數再度屈膝跪地，如山呼海嘯般的吶喊衝破雲霄，響徹天地！
「吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」