沈硯離開採務堂後，並沒有直接回棚屋，而是拐進了東市。
明日考核不許自帶補給，船上統一發放。
他若想把【食化】的效用用到實處，今日便得先把幾樣吃食的具體效用摸清楚。
正值午飯時間，東市人聲嘈雜，各種攤販擺滿了街道兩側。
沈硯穿著新領的預備隊常服，腰間掛著木牌，沿路不少攤主都主動招呼。
「沈小哥，來兩串烤魚慶賀？」
本書首發 讀台灣小說就上台灣小說網，t̴̴w̴̴k̴̴̴a̴̴n̴̴.c̴̴o̴̴m̴̴超順暢 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
「新曬的肉乾，帶些回去，味道不錯的。」
沈硯擺擺手，徑直來到平日買乾糧的攤位前，直接報出自己的要求。
「半斤菱米糰，半斤黑菱餅，二兩魚肉乾。」
「姜水、鹽水各裝一壺，回力湯給我來一筒。」
攤主是個乾瘦老頭，認出他腰牌，手腳立刻利索起來。
「沈小哥，這可是大喜事。
進了採集預備隊，往後每月有工錢、有藥湯，日子總算有奔頭。」
他一邊包東西，一邊說道：
「一共三十八文。
今日給你道喜，只收三十文。」
沈硯拿起一片魚肉乾，掰開看了看，又湊近聞過。
「這是什麼魚做的？」
攤主手上一停。
「白背魚，昨日才收的。
你放心，我這攤子賣了十七年，沒拿爛魚糊弄人。」
「鹽放了多少？」
「一斤魚三錢鹽，再多就齁得沒法吃。」
沈硯又撥開回力湯竹筒的塞子。
「回力湯熬了多久？
除了姜根和蘆黃草，還有沒有別的藥材？」
攤主握著荷葉，抬眼看著沈硯，眼神里滿是警惕。
「沈小哥，你莫不是找我尋開心？」
「買頓吃食，怎麼跟查戶口似的？」
見攤主誤會，沈硯忙解釋道。
「不是尋老闆您開心。」
「明日考核要用，我得確定你的東西，跟采務堂提供的是不是一樣。」
「這可是關係到明日考核成績，老闆你可不能糊弄我啊！」
聞言，攤主這才鬆了口氣。
不是檢查的就好，早說啊。
面對沈硯這身衣服，他也不敢隱瞞，直接說道。
「熬了兩個時辰，姜根半兩，蘆黃草一錢，沒有別的。」
「你若喝出第三種藥味，回來掀我的攤子。」
沈硯點頭，數出三十八文放到木板上。
攤主看著銅錢，沒再推辭。
「你這人，給便宜還不占。」
「以後若進了采務堂當管事，可別天天盯著我這小攤。」
沈硯收起吃食，隨口道：
「放心，我現在不干查帳的活了，您就放一百個心吧！」
安慰了攤主一句，沈硯就拎著東西朝家走去。
不久後，他就回到了棚屋，開始測試補給品的效果。
......
與此同時，內環的一處二進院子。
杜季剛練完一遍樁功，拿布巾擦著手臂上的汗。
他今日心情不錯，明日的考核，前三的獎勵是青髓藕。
只要得到這玩意，彌補根基缺陷，他就能在短時間衝破石皮境。
屆時，他不僅能擁有越級而戰的能力。
後續煉肉境的修行，也至少能加快兩成。
這時，一名年輕人快步走進院子，來到杜季身邊，小聲匯報。
「杜師兄，明天的考核，外環那邊臨時並進來十個人。」
杜季動作停住，接過對方遞來的名冊。
名冊上多了十個外環新人的名字，而且還有一行小字備註著名單變動的原因。
「嚴鐵橋親自開口，把外環新人塞進來的？」
年青人忙將自己打探到的小道消息和盤托出。
「聽說嚴教習主要看中了一個叫沈硯的。」
杜季重新翻過名冊，看向上面關於沈硯的信息。
沈硯，十八歲，外環棚屋區，預備採集隊新人，習武十日，尚未煉皮。
最好成績：深潛九丈有餘，閉氣一百零四息，半日采蚌一百八十三斤。
杜季看了片刻，忍不住輕笑出聲。
「水性不錯。」
「可五個時辰的考核，不是憋一口氣便能撐過去的。」
「哦對了，我聽說，他今天還在找帶隊的賀七問補給規矩。」
年輕人好似想到了什麼傳聞，又補了一句。
「問得很細，吃什麼、怎麼換、能不能多領，全問了。」
杜季立即收斂。
他目光重新落在第三名獎勵上。
青髓藕只有三份，季承淵和石烈的位置很穩。
真有人從外面擠進前三，被擠下去的，多半只會是他。
思及此，他眼神不自覺眯了起來。
「再查一查。」
年青人愣了一下。
「查什麼？」
「查他為何一直追問補給。」
杜季合上名冊。
「還有，詢問一下跟他接觸過的人，看看他都有什麼特殊之處。」
他將名冊遞迴去，神色已經沒了先前的輕鬆。
「我要知道，他憑什麼敢惦記前三。」
另一邊，沈硯還不知道，他打探補給品的消息，已經引起內環精英的注意。
他正埋頭進行著各種補給品的測試。
一直到太陽落山，他才最終測出最佳的補給方案。
一下午的吃食、站樁消耗，可把他累的夠嗆。
結束測試時候，他燒了鍋熱水，舒舒服服的洗了個熱水澡，放鬆疲憊的身心，這才去床上睡覺。
次日卯時未到，沈硯便醒了。
他先活動腳踝，又按過小腿、腰腹和肩背。
昨日測試留下的疲乏已經消退，身體沒有異常。
洗漱完畢，他換上預備隊常服，把木牌系在腰側。
推開院門時，隔壁鄰居正在磨鐮刀。
磨石聲停下，鄰居抬頭看見他身上的衣服，趕忙放下手裡的東西。
「沈兄弟，這身衣服……你過選拔了？」
「昨日剛登記。」
鄰居臉上露出笑容。
「好，好啊！
進了預備隊，每月都有固定工錢，再熬幾年，說不定能成正式幫眾。」
沈硯跟對方寒暄兩句，便沿著棚屋間的泥路往北碼頭走去。
早起上工的荒民看見那身常服，紛紛往旁邊讓路。
也有人主動招呼。
沈硯一一回應，腳步沒有停。
一件預備隊常服，不能讓他成為武者，卻已經讓他的處境不同了。
這就是階級的變化。
他還是原來的他，可地位已截然不同。
早晨霧氣尚未散盡，視野受阻，只聽到北碼頭方向已經傳來熟悉的人聲。
沈硯按住腰間短刀，加快腳步趕了過去。