天光尚早，從高家小院出來，嚴成安陪著賈生四處轉悠。
說來也是有趣，這都快兩月了，除了天牢和九號院這條路，其它地方楞是沒去過。每天就是上值下值，回家編罶睡覺。
「賈生，你這齣來，有需要幫忙的地儘管開口。能幫，我肯定沒二話。」嚴成安看的挺開。已經上了吳公大船，雖說沒打算往上爬，但也希望船能安穩點。
頭上有人擋風雨，才能安生過日子啊。
「即這般……」賈生沉吟一會：「許久未見先生，總得置辦身行頭，再送份小禮……約莫二百大錢，安哥若是方便……」
「方便，當然方便，等回去便取予你。」嚴成安面上毫不在意，心底暗嘆花錢如流水。
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不過廷尉乃九卿之一，花這點見面錢真算不得什麼。
只是……前些天以許堅名義買驢租給張果，花了四百大錢，昨個又送了五份禮錢，兜里實在扛不住。
錢肯定得借，哪怕找人借貸也得把錢借給賈生。好不容易把關係處到親近，就差臨門一腳，那是萬萬不能泄氣的。
橫橋兩岸，人聲鼎沸。
賣魚的、賣柴的、賣菜的、賣陶罐的、賣漆器的，吆喝聲此起彼伏。
「新鮮大魚嘞，四小錢一斤，七小錢兩斤，走過路過都過來看看嘞。」高家兄弟回小院宴客，魚攤卻沒收——嚴成福帶著白大江幫忙看攤子。
「成福。」
「二哥！」嚴成福眼睛一亮，又看向嚴成安身後，「這位是？」
「賈生，友人。」
「賈哥好！」嚴成福喊完就轉頭忙著應付主顧。
嚴成安繼續陪著賈生前行。
數十樵夫正聚一起歇腳，喝涼水。有捨得就掏出鹽豆嘎嘣嘎嘣嚼著。其它人也有眼力勁，砍柴不容易，沒誰張口要些嘗嘗味。
眾人聚著非常顯眼，想買柴的主家一眼就能看到找過來。
張果牽著毛驢站在旁邊，旁人歇著，他卻沒歇，正卸著編簍里的柴火。
「老張，你這弄啥嘞！現在卸下來，等會主家買，你不又得裝回去？」有樵夫道。
「就是啊老張，有這勁，你歇歇多好。」另一樵夫跟著道。張果以前大方捨得散豆，跟他們關係挺不錯的。
「哎，驢馱百多斤走這遠肯定累了，得讓它也歇歇。」這般說著張果已卸完柴，然後從懷裡摸出豆子悄摸著往驢嘴裡塞。
「張哥。」嚴成安打著招呼。
「成安吶。」張果回了聲，見嚴成安身邊跟著人，便沒上前。
「張哥之前的驢被豐邑市徐波弄進衙門，現在這驢是租後區許堅的，寶貝得緊。」嚴成安解釋道。
「哪個衙門？縣衙？廷尉府？還是稅監？」
「這誰知道呢？反正是衙門人牽走了，長安這麼大，找是找不著了。」嚴成安嘆道。對於底層小民衙門就是朝廷，無論哪個都得罪不起！
若非這般，他也不會想盡辦法披上吏皮。
廝役送完飯就能自在，但誰得能踩兩腳。被抓牢沒了，也就動動筆的事。
「算啦，不說這掃興事，買些肉菜回請他們一頓。」
豬肉攤前人最多，圍了七八個主顧。
鄭屠戶乃光膀壯漢，胸前擋著半塊麻布，刀法精湛，一刀下去連肉帶骨齊齊斷成兩截。每天能賣半頭豬，有時趕上節日能賣一整頭，在柳市算頭一等買賣。他一邊剔骨一邊扯著嗓門跟老主顧閒扯：「這骨頭燉湯最鮮！你拿回去加把黃豆，保准你家崽子喝了長個！」
瘦高婦人拎著骨頭左看右看，嫌骨頭上的肉太少。
鄭屠戶眼睛一瞪，嗓門又高了數分：「肉少？你花的是骨頭錢還是肉錢？」
婦人面紅，人卻是沒走。
旁邊幾個主顧都笑了。鄭屠戶嘴上厲害，手下不含糊，剃了些碎肉沫塞婦人籃里：「這回罷了，下次可得多買些！」
嚴成安見著肉不錯便買了五斤。
這可是大生意，尋常小民哪捨得買這般多，能割半斤都算豪奢。
「這位差爺您拿好，五斤稱高高的。」
鄭屠戶麻溜的用荷葉包好，又抓了兩根豬大骨：「您要不嫌棄，這豬骨也帶回去燉燉。」
「成安哥。」路旁垮籃少年忽然叫道。
「嗯……」
「我喬三啊，隔壁院的喬三。安哥，今天的桃子不錯，您嘗嘗。」喬三塞了個拳頭大桃子。
「確實不錯，籃里還多少都給包上。」嚴成安手裡的桃子白裡透紅，鬆軟多汁，顯然熟透不能久留。
「謝謝成安哥，要不我給您送院裡去？」
「也行。」
嚴成安轉手把桃子遞給賈生，悄聲道：「喬老爹前些日子進山砍柴摔坑裡，要不是有人聽聲音找著，說不得當場就沒了……現癱在家裡……喬三沒辦法，這才弄些水果餬口。十歲大的孩子趕上這事……」
溜達盞茶功夫，買了些鹽漬豆豉和乾薑——也就是陳獄掾嘴裡的『廚房急缺調料』。領著賈生往回走，忽聽橫橋那頭傳來騷動。
一大圈人里隱隱有哭聲傳出。
嚴成安本不想湊熱鬧，恰巧瞥見人群里有道熟悉藍影。
許堅身邊站著位氣度不凡的道袍老者。嗯，不能說老者，乍看也就四十出頭，鬚髮烏黑，右手拄著黃竹杖。
地面擔架上躺著面色蠟黃婦人，眼窩凹陷，瘦的快沒人樣了。
「道長，道長您行行好，救救我媳婦。」白髮老漢膝行兩步砰砰砰磕頭，幾下就磕出紅印子：「她病了大半月，找了好幾個郎中，藥灌下去半點不見好，求您給看看。」
徐道長彎腰扶住老漢肩膀：「地上涼起來說。」
老漢哆哆嗦嗦的著說不清。
徐道長在婦人身邊蹲下。周圍看熱鬧的人自動往後退了兩步，讓出小片空地。有人小聲嘀咕：「這就是城東那位老神仙？果然氣度不凡。」話未落，立刻被人噓聲：「別吵，擾了道長救人。」
許堅取出脈枕，徐道長接過墊婦人腕下，伸出三指搭寸口。
閉眼在婦人腕上輕輕按了按，又換了個位置再按，如此反覆三次。整個過程約莫盞茶功夫，周圍百人愣是沒一個出聲的。
徐道長翻了翻婦人眼皮，然後站起身對老漢道：「放心，沒大事。」
「這病看著嚇人其實就外感風邪，之前藥不對症，把邪氣往裡逼了。」
「我開三天藥，按時吃應該就能好的差不多。三天不見好，你來城東道院找我。」
老漢千恩萬謝，侷促地摸出幾枚小錢：「道長，這錢您收著，剩下的過些日子一定補上。」
……
夜色將至。
嚴成安把桃子洗淨，撿了八個品相最好的擱籃子裡，再帶上一壇濁酒走向後區。
許家小院的藥味更濃了，似乎還有股艾草味，院子附近的蚊蟲明顯少了許多。
「誰？」
「我。」
「成安吶，進來進來！」
許堅正捏著根不知名樹根，小心翼翼扭下截嗅了嗅，便急忙拿開。
「許哥，我這弄了些桃，味道還行，嘗嘗？」嚴成安舉起竹籃，白裡透紅的鮮桃看著就讓人流口水。
「喲，你這發財了？」許堅抓起桃子咬了口，「這桃甜！哪兒買的？」
「隔壁院喬三剩一籃，我就包圓了。」嚴成安拍開酒封，倒了碗遞給許堅。
「你這大晚上送桃又送酒，有事？」
「想跟你借二百大錢。」
許堅手抖了一下，碗差點跌地上：「兩百？！」
「成安，上月分的錢除了張果那驢，應該還剩七八十。一下借這麼多，莫不是被人抓了把柄？你大膽說，許哥幫著解決，就算解決不了，我那些師兄肯定有能解決的。」
「許哥你多想了。」嚴成安壓低聲音，「高家小院新住的賈生是吳廷尉在河南的學生，想上門拜謝恩師。手頭緊，便跟我開了口。」
「你這是想上進啊。得，這錢我借了。」許堅雖是伶人，但官場上的事聽得多也懂不少。
吳公被天子看重擢遷廷尉，正和大臣們斗的厲害。賈生這情況多半會被吳公舉薦，到時候爭鬥也能多個幫手。
從床頭摸出布囊，數了兩百遞給嚴成安：「我吃住都在道院，花不著什麼錢。你也不急還，什麼時候手頭寬裕了再說。」
「那我寫個借據。」
「寫啥借據！你那驢還是用我名頭買的。你要不還，驢錢我就兜著了。」
「成。」
嚴成安也沒客套把錢揣懷裡，轉而道：「許哥，今個在橋頭我瞧見你了，就人太多沒上前招呼。」
「嘿嘿！也瞧著我師父了吧？！我跟你說，我師父在終南山有個小院，這段時間一直在採藥，十天半月都不見得回一趟城。」
「今日是趕巧了。我那呂師兄，就上回跟你說的——涅陽侯的幼子。他家老爺子這幾日身子不爽利，又不肯出門看郎中。呂師兄便親自跑到終南山，師父這才動身。」