「李頭，現在怎麼辦？」丁獄卒憂心道。
「怕什麼，我就不信那幫人活得好好的，非要找死。昨個讓你交代的話，說清楚了麼？」
「說清楚了。」
「那就放寬心，出不了事！」
李牢頭想了想，一招手帶著麾下獄卒跟上。
押房內，其它獄卒你看看我，我看看你，最後也默默跟上。留在這，別出了事都不知道，到時被推出去頂罪豈非冤枉。
嚴成安不用多說，自是默默落在最後。
「你們不去巡牢，跟後面作甚？」錢廷史見李牢頭帶這麼多人有些不悅。
「大人，牢內多蘚陰滑，若是出了事，我等萬死莫贖，還是小心些的好。」李牢頭笑著回道。
錢廷史冷哼一聲。
他自是知道李牢頭打的什麼主意。不就想仗著人多勢眾威脅犯人麼？
「本官乃廷尉史，主理刑獄，爾等若有冤情，可速言之。」
賈生正閉目盤腿坐草堆上，聽見詢問，掃了錢廷史一眼，便又閉上。
每走到一間牢房門口，錢廷史便會停下問上一句。
然而犯人大多縮角落裡，一聲不吭地垂著腦袋，全當沒聽見。這些人挨過鞭子，知道牢里誰當家。反正認罪狀已經按了手印，熬一熬也就過去，何必自找麻煩。
一間又一間，身後書吏的竹簡始終空著。
李牢頭額前皺紋慢慢舒展開，就知這幫賤骨頭不敢鬧事。
丁獄卒也笑了，不枉他苦練一身真本事。有他在，往牢里一瞪，哪個犯人敢開口？
一路無事，到最深處單間。
白大江正趴地上滾圈，聽見腳步聲，慢慢停了下來。
「此人是何狀況？」錢廷史也見過不少犯人，但這麼多年，在牢里滾圈的，還真頭一個見。
「冤枉！大人，我冤枉！」
白大江身子卡著氣難出，聲音不大。
錢廷史快步上前詢問：「你叫什麼？」
「白大江。」
「因何入獄？」
「毆殺人命。可那人不是我打死的，是陳爺乾的！他找人推我入獄，不認罪，就把我往死里打。」白大江猛地扯開囚服，胸口布滿血痂鞭痕。
錢廷史俯身查驗傷口後，這才朝書吏招招手。
那書吏急忙上前跪坐展開竹簡，舔筆蘸墨。
「你慢慢說，仔細說，從頭說起。」
白大江想了想，咬著牙從武侯管家占墳地說起……一直說到昨晚上丁獄卒持鞭威脅。
人群後方，丁獄卒慌了：「李頭，李頭……這可怎麼辦啊李頭！」
「慌什麼？！這有沒有罪是他一個小小廷史說了算麼？殺人犯的話也能信？！」李牢頭咬牙道。心底暗罵，老丁這廢物，真是成事不足敗事有餘！白大江這情況，早該處理掉的。
錢廷史接過書吏記好的竹簡，從頭到尾細細讀了遍，捲起往袖子一塞：「白大江，你這案子本官接了，這便差人複查。」
「謝大人。」白大江磕頭不止。
錢廷史轉而盯著李牢頭：「李獄掾，你有何話說？」
「錢大人，這犯人生性欺詐，滿嘴謊言。他的認罪狀早已置檔，有據可查。大人若是不信，可去功曹署查驗。原告證言，物證皆在。人，就是白大江打死的。」李牢頭冷靜道。
「是麼？」
錢廷史招過書吏：「速去廳事請廷尉大人。」
「錢大人，這案子已有定論，去功曹署調取案檔即可。廷尉大人勞心的是朝廷大事，這種小案子哪裡值當？若是出了差錯，你我可擔當不起。」李牢頭試圖勸阻。
「此事本官自有主張，你區區一獄掾怎敢妄言？！莫不是皮痒痒了？」
「錢大人，錢大人！」
……
簡單的毆殺案驚動廷尉後，就不簡單了。
案件里里外外，所有細節都被摳出來反覆論證。功曹署四大功曹齊出，與錢廷史爭鋒論案。
物證不見，原告失蹤，屍首腐爛……總之，查無實據。
四大功曹沒有實據證明白大江有罪，但有之前的認罪狀在，錢廷史也無法證明白大江的清白。
吵吵嚷嚷，直到天黑也沒能得出定論。
「錢廷史不愧是廷尉心腹，辦事還是妥當。沒中調虎離山計，就守在押房吵吵……只要白大江這人還活著，案子就有的論！」嚴成安混在人群中看熱鬧，直到實在熬不住，才找了個機會偷摸溜出去。
……
太陽已徹底落山，若非八月中的月亮夠圓夠亮，這路是真難走。
到了巷口，聽到熟悉鈴聲，循聲望去見一模糊黑影。
「張哥？」嚴成安試探著喊道。這都戊時初了，張果怎得才回來。樵夫多申時末就能到家，中區李定近來也跟張果學。不過李定只多扛十五斤，約莫酉時中就能回。
算起來，張果這拖了一個多時辰，再繼續折騰也別買驢了，改燒香得了。
「成……安吶。」張果氣亂，吭哧吭哧喘個沒停。
嚴成安忙從懷裡摸出鹽豆和水。
張果擺擺手：「你留著多存些錢，別像我有錢就管不住手。要是前頭日子能多省點多干點，說不定現在就有錢買驢了。」
「張哥，這掏出來的東西哪有收回去的理？再說，也不差這點。」嚴成安硬塞過去。
張果這才接下，嘎嘣嘎嘣嚼著。
兩人回到九號院，張果弄些水粗略洗洗就進了屋子，很快傳出陣陣鼾聲。
嚴成安默默站在張家小院門口，過了好一會才返回嚴家院，撈了壇濁酒，直奔向後區。
「嗯？成安啊，你這……家裡出大事了？」許堅驚道。
入夜該睡覺了，這時辰上門……想幹啥……不敢細想啊。
「許哥，別多想，沒出大事。就想著你請我這般多，也沒抽空回請一次，有些過意不去。趕上家中酒釀好，便請許哥嘗嘗。」嚴成安舉起酒罈。
「嚯，這事啊。你這就見外了，啥請不請的。東西多是何掌柜送的，我一人也吃不完，你這又幫大忙……區區酒肉算得了甚。算下來，我該多請你才是。」許堅忙開門迎客。
這些天，跟徐道長身後，鼎豐樓去得少了。
瓠子娃這故事是真不錯，平常唱新曲才能賺打賞。這瓠子娃故事長，就算已經說了一遍，也有很多客人沒聽全。說第二遍時，賞錢雖然比第一遍少些，但賺頭也不小。
他去得少，嚴成安自然少分錢。
當初他可是天天催著嚴成安趕緊想後續，這催完後續，他自個沒後續了……這事，想想就讓人臉紅。