霍夫曼警長轉過頭，衝著守在門口的幾名警員，大聲嚷道：「進來一個學歷高的。」
不多時，一名自告奮勇的年輕警察來到房間。
他看上去不過二十出頭，只是體型已經寬厚重的不像話了，制服扣子繃得緊緊的，隆起的大肚子幾乎要把腰帶撐斷。此刻，胖警官的手裡攥著一個厚厚的黑色筆記本，腋下還夾著一支筆。
「報告，長官！見習警員恩斯特·甘納特，奉命前來！」年輕警員喘著粗氣，聲音倒是洪亮得很。
本書首發 台灣小說網超順暢，𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞任你讀 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
霍夫曼的目光，掃過年輕警員那微微隆起的大肚子。那種不帶一絲掩飾的嫌惡感，從警長的眼底中徹底流露了出來。他本能的想把這副有礙觀瞻的，「又丑又胖的傢伙」，從自己眼前趕走，可斥責的話到了嘴邊，又被他硬生生咽了回去。
唉，沒辦法！誰讓這小子姓甘納特呢，此人的父親奧古斯特·甘納特，就是柏林西郊，普勒岑湖監獄的典獄長，妥妥的軍警實權派；
不僅如此，甘納特還有一位叔父在普魯士內政部擔任秘書，權勢不小。更為關鍵的，是柏林警察局恰恰就是內政部直管的下屬單位。
想到這層關係網，足以讓霍夫曼警長把到嘴邊的火氣再度憋回去。隨後，這位帶隊的警長趕緊清了一下嗓子，語氣生硬的改了口，說道：「你，立刻把科勒醫生陳述的驗屍報告，一五一十的全部記下來！」
甘納特連連點頭，筆記本翻開，拿出鉛筆，站在床頭等候。儘管他還在微微喘著氣，但目光已落在臨時法醫的身上。
「恩斯特·甘納特？」瓦爾特在腦子裡翻了翻原主的記憶，沒有找到這個名字。但他隱約記得在哪本講德國刑偵史的書里看到過這個名字。
很快，瓦爾特心裡嘀咕了起來，「哦，記起來了，這個甘納特是魏瑪時期柏林的刑偵傳奇，謀殺調查科的靈魂人物。」
只是眼前的這個身材臃腫的胖子警員，怎麼看都不像傳奇。甚至在記錄法醫報告的同時，甘納特還偷偷將一顆水果硬糖，含在嘴裡，腮幫鼓起一小塊，含糊不清地說道：「科勒醫生，請您開始！」
瓦爾特再度進入到工作狀態，他的聲音平緩而清晰。
「現場驗屍記錄，死者馮·里希特霍芬男爵夫人，女性，年齡約三十四歲……當下的屍體呈仰臥位，四肢無外力束縛痕跡。頸部勒痕呈水平完整環繞，無傾斜或間斷。勒痕寬度不均勻，最寬處約有九毫米，最窄處約為三毫米。這說明兇器不應該是絲巾本身，而是包裹在絲巾內部的細繩，或是馬鬃什麼的。」
此刻，甘納特的筆尖在紙面上快速移動，不漏過臨時法醫的每一句話。
瓦爾特拿起鑷子，輕輕撥開勒痕邊緣的一小塊皮膚，觀察後說道：「在勒痕的上下邊緣，顏色深，中間淺，這說明兇手採用了間歇性加壓手法：勒緊、鬆開、再勒緊，反覆多次。這種手法比一次性勒死耗時更長，大概需要5到8分鐘。兇手很冷靜，有耐心，對自己手上的力道有精確控制。」
他開始轉向死者的雙手，繼而用鑷子尖小心地撥開死者右手食指和中指之間的縫隙，那裡有一小塊乾涸的淡黃色痕跡。瓦爾特將其剔出來，放在白布上。
「……死者的食指與中指之間，嵌入了一塊皮膚組織。邊緣不規則，帶有血絲，應該是從兇手手背或手腕處抓下來的。位置和形態與一個成年男性左手發力時的手勢吻合。」
霍夫曼皺起眉頭，追問道：「你是說，她死前抓傷了兇手？」
「對。她短暫醒過一次，或者是在窒息應激反應中下意識地掙扎。」瓦爾特直起身，用鑷子柄輕輕撥開死者鎖骨下方的一小塊衣料，「這個地方，鎖骨下緣，有一枚硬幣大小的圓形淤青，邊緣清晰，沒有擴散。這是指壓痕跡。兇手用拇指壓住她的鎖骨，防止她因為窒息反射而劇烈彈動。淤青的大小和位置，與一個成年男性站在床邊或側臥時伸手的姿態吻合。」
他停頓了一下，直起身，看著霍夫曼，一字一句的說道：「我的初步判斷如下：男爵夫人先被灌了高濃度氯醛水合物的熱茶，劑量足以讓她陷入深度昏迷。兇手等她失去知覺後，用裹著細繩的絲巾套住她的脖子，採用間歇性加壓的手法實施勒殺。死者應該短暫甦醒過，抓傷了兇手的左手。整個過程，兇手冷靜、從容，有明確的目的性。不是衝動犯罪，不是過失致人死亡。」
甘納特的筆停了一下，抬起頭，「間歇性加壓……這能說明什麼？」
「說明兇手不是臨時起意。他在動手之前就知道自己要做什麼，怎麼做，以及如何事後掩蓋。」瓦爾特把鑷子放回托盤，「這是判斷他殺最關鍵的一條線索，自殺者不會給自己布置一個需要反覆用力5到8分鐘的死亡方式。」
霍夫曼聽完，沉默了好一會兒。他的視線從死者的頸部移到瓦爾特臉上，又從瓦爾特臉上移到甘納特的筆記本上。
「你確定？」
「確定以及肯定！」瓦爾特的聲音不大，但語氣堅定，不容置疑。
霍夫曼沒再追問，他把尖頂盔重新戴上。
「見習警員甘納特，報告整理好了就收檔。這樁案子，」他頓了一下，「按謀殺立案。」
就在這時，走廊里突然炸了。
那是手杖敲擊地面的聲響，已經從走廊那頭快速逼近。
「讓開！都給我讓開！」房門被猛的推開。
那是一個四、五十歲的男人不顧門口警察的阻攔，強行闖了進來。此人他身形高大，穿著一件剪裁考究的黑色大衣，領口還別著一枚銀質的族徽胸針。他手裡拄著一根象牙柄手杖，手杖的金屬包頭在地上敲得哐哐響，令人厭煩。
男人渾身帶著雪茄的氣息，眼睛裡卻沒有任何的悲傷表情。
「該死，這就是柏林警局的辦事效率嗎？先生們，我剛從皇帝陛下的狩獵場趕來，就聽到這種荒唐透頂的消息。毫無疑問，我的妻子屬於自殺，這很明顯了，你們還在磨蹭什麼？」這位馮·里希特霍芬男爵顯得非常憤怒。
見狀，霍夫曼警長不得不硬著頭皮，往前走了一步，他的腰背不自覺地微微彎曲，低聲解釋說：「男爵先生，請節哀。因為某種原因，我們還需要做進一步的調查……」
男爵猛地揮了一下手杖，金屬包頭砸在床腳上，怒吼起來：「該死的，我才不關心你們的調查。現在就把我妻子的屍體交給我，我今天就要帶她回莊園墓地下葬。這是我的權利，你們沒有資格碰我的家人。」
……
註：歷史上，從法學院輟學之後的恩斯特·甘納特，於1904年加入柏林警隊，本文中提前了一年。