「白石師叔叫我在傍晚時去太和宮，與長老們商議門內要事。」
「如今未到午時，時辰尚早，不如先去尋一尋煉製『冰魄寒毒』的毒物？」
陳卓稍作思量，旋即離開藏經閣。
在經過易筋洗髓後，他幾乎已然過目不忘，方才找的那些典籍，細讀了幾遍便記得差不多了。
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陳卓功夫漸深，腳程極快，不多時便走得遠了。
據《武當山志》所言，那花癆蛇居於紫蓋峰的花癆洞，果然靠近紫蓋峰時，便看間兩尾奇形怪狀之蛇。
此蛇通身都是疙瘩，尾上有一個半拳大小的腫包，裡面包著一兜子毒水，正是花癆蛇。
然而這花癆蛇奇行如風，快如殘影，不斷遊行在灌木怪石之間，當真難捉至極。
「呼！」
「若不是攫取了『冰魄銀針』之法，讓我這使暗器的手頭功夫大有進境，今日還真叫你跑了。」
陳卓走出數十步，只見兩尾花癆蛇的七寸之處，各被一根木刺貫穿。
之後陳卓繼續往深林之中走去，收穫倒也頗豐，蝮蛇、虺、全蠍、蜈蚣、曼陀羅、鬼臼等物，或多或少皆有收穫。
這其中又以這武當蝮蛇毒性極烈，《本草綱目》中明確載有「最烈」二字，既能捉到此蛇，這『冰魄銀針』就不能差了。
「也不知比起李莫愁那針如何？」
值得一提的是，這曼陀羅也是蒙汗藥的佳材，陳卓配置完『冰魄寒毒』後，順手便配製了一些蒙汗藥，帶在身上以備不時之需。
陳卓返回天柱峰金頂時，正值夕陽銜山的傍晚。
門派大練已然結束，眾弟子瞧見陳卓走來，朗眉星目，襴衫獵獵，好一副意氣風發的模樣。
「只有見了卓師兄，才知什麼才能叫做名門正派的掌門啊！」
名門正派？
陳卓兜著袖中存放寒毒和蒙汗藥的錦盒，一時間微微有些臉紅。
何綠華漫步在疏林道觀之間，瞧著有些心神不寧，胸口煩悶。
按理說她終是參加了心心念念的合練，其表現讓一眾師兄都為之驚嘆，斷無心中悶悶的道理啊。
這時，觀尾一株翠綠的銀杏下，忽然出現一名身著月白襴衫的俊朗青年。
「綠華？」
「一起去太和宮議事吧，自早上你通過考校後，白石師叔特例讓你去聽。」
聽聞聲音，瞧見來人，何綠華心中陰霾驟然消失得無影無蹤，眉眼彎彎。
「好哩，好哩！」
此次議事，除了陳卓和何綠華，以及開始逐漸接手門派要事的何萼華，便只有武當四老。
除此之外，竟是一位真傳弟子都沒有，連各位長老的首徒都不在此列。
太和宮，一陣肅穆。
「直接開始議事罷。」
待人到齊後須臾，白石道人沉聲說道。
「可。」
三老相繼頷首，面上各有凝重之色。
何綠華首次參加議事，本來心中還頗覺新奇，可見到氛圍如此嚴肅，不由有些緊張和擔憂。
白石道人頓了兩息，吩咐道：「萼華，先由你來講講。」
何萼華顯然早有準備，緩緩說道：「近來，山下局勢詭譎，風雨欲來。」
「我先一件一件說，第一件事：襄陽各派忽然聯名來信，提及前幾日出現了一位綠林妖人，之前名聲不顯，卻一劍殺了龍門幫三舵主『馬上傀』，龍門幫帶來襄陽的前哨，也大有死傷，是一鳴驚人…」
「此人名號是陳散人。」
何萼華的清聲緩緩散去，不再另啟話語。
陳卓與何綠華偷偷對視一眼，面上都是沉默。
這時，黃葉道人接話道：「不錯，大家聊聊看法罷。」
白石道人憂聲說道：「想不到我武當山腳下，還藏了如此一位妖人，也不知此人有何目的，有無與我武當作對的可能！」
陳卓心裡猜測，這件事既然拿到開場說，說明此事只是開胃小菜。
可為何幾位長老如此緊張？
想必是放在當前特定的局勢下來說的。
須知清明前後，將有千年首烏和白狐裘子要上京獻寶，屆時襄陽必定是多方勢力齊聚、魚龍混雜的局面。
此事會引起劇烈衝突。
其實不在於這何首烏和白狐裘子的珍貴，導致大家都想得到；而在於獻寶之人乃是大奸臣魏忠賢，此人以一己之力禍亂朝綱，讓天下民不聊生，此前還出兵清洗整個川陝綠林。
陳卓結合綠華口中探來的消息，以及下山後的一些耳聞，對這川陝綠林也有些基礎的了解。
綠林好漢，綠林好漢，他們類匪不假，卻當真也有好漢在的。
並非所有的綠林道，都是龍門幫之流。
而綠林一詞，只是對他們出身的劃分。
便如那陝北綠林的領袖王嘉胤，其聲望足能看作是陝北綠林盟主，便是一位有心給朝廷和國家振衰去弊的好漢，卻在近一兩年來，死在魏忠賢的派兵清洗之下。
果然，陳卓分析的情況大差不差，只見白石道人接後說道：
「既有人想上京贈給魏忠賢，便有綠林道的人出來劫貨，更會有朝廷的人馬接應，屆時綠林會有好手出面，朝廷方面則有深宮衛士、大內高手，齊聚武當山下。」
眾人知曉陳卓忘卻前塵，是以有心將勢力說得細一些。
對此，陳卓自然是求之不得，求解若渴。
「一航可是知曉，這天下的江湖勢力共有幾類？」
「其一，便是我武當、少林、峨眉、嵩陽等名門正派…」
「其二，各地綠林中高手層出不窮，像西北關外的綠林盟主鐵飛龍，已然身隕的陝北綠林首領王嘉胤，以及各路綠林首領，都是不可小覷。」
「其三，則是一眾邪魔外道，他們功夫詭異古怪，極為難纏。」
頓了兩息，白石道人話音忽然一轉：
「這第四，便是朝廷方面的深宮衛士、大內高手和魏忠賢手下得力高手！」
「須知學成文武藝，賣與帝王家，這些人大多出自我前面說的三種勢力中的成名好手！」
陳卓心中有所恍然。
這前三種在其他武俠世界中並不少見，這最後一種卻是較為少見，他之前也稍稍有些疏忽。
同時，這最後一種才是白石道人此次說的重點。
話畢，白石道人不再另作言語，特意留些時間給對方消化，心中卻是焦慮難安，雜念叢生。
一航乃是世代官宦之家出身，又因之前上京給含冤而死的父親報仇時，意外結識了前任皇帝，如今魏忠賢卻在大批清算前任皇帝的人！
而我武當近幾年能夠忽然崛起，全因紫陽師兄天縱奇才，幾乎橫壓一世，只有兩三人能與之並列。
可他給武當帶來的武林魁首之名，如今卻成了門中最大的隱患，如此名聲本就是木秀於林，風必摧之，朝廷殺雞儆猴的首選對象。
唉，眼下當真是風雨飄搖之時啊…
對此擔憂，陳卓瞧在眼裡。
只見各位長老全都皺著眉頭，神色凝重，面泛焦慮。
而整個太和宮的氣氛壓抑，宛如溺水一般。
難怪幾位長老，會因一個忽然冒出來的「陳散人」，便如此緊張了。
可是話又說回來…
這陳散人是他陳卓啊，武當緊張自己的掌門做甚…
沉默了多時後，白石道人忽然幽幽開口：「一航啊，你對這陳散人怎麼看？」
……