蔡和平看向閨女，邊吃邊把事情從頭到尾說了一遍。
從他和老劉、小陳趕到楊家灣說起。
說了楊建梅和楊建芬兩姐妹回來罵架，說了老太太被扔在偏屋裡的情形，說了孫有福和李國慶怎麼訓斥楊家兄弟，說了楊建業保證「這個月不會再往大嫂家送了」。
說完了，蔡和平碗裡的粥也吃完了。
蔡淑珍聽著，手裡的筷子攥緊了鬆開，鬆開了又攥緊。
聽到楊建梅替她說話的時候，她愣了一下，「建梅……她替我說話了？」
蔡和平點了點頭，「楊建梅說，你已經先管了一個月了。還說，你一個人帶著兩個孩子，楊建明欠的債你背著，他們誰替你分擔過？」
蔡淑珍低下頭，眼眶一下子紅了。
她沒想到出嫁的小姑子會在娘家人面前替她出頭。
這些年她跟楊家人打交道，嘴上嚷的最凶的是張二妮，最會示弱的是劉桃枝，最有心眼子的是王招娣。
楊建梅嫁出去之後很少回來，她也難得回楊家灣一趟，都快忘了楊建梅是個啥樣的人了。
「爹……」蔡淑珍的聲音哽了一下，「那……那他們以後不會再來了吧？」
蔡和平看著她，沉默了片刻。
閨女看向他的眼睛裡透著股小心翼翼的、試探的光，像是一個人被推了太多次，終於等到了一句「不會再推了」，可她還是不太敢信。
蔡和平沒有說「不會再來了」。
「楊建業說了，這個月他管。孫支書和李隊長盯著，他們不敢再亂來。你先把心放一放，這個月的事情跟你沒關係了。」
蔡淑珍點了點頭，又點了點頭，像是要把這句話吃進去。
她心裡的那口氣只鬆了一半。想問一句，「那下個月呢？下個月輪到楊建功家呢？」，話在喉嚨里打轉，沒有說出口。
蔡淑珍看著父親花白的頭髮和曬得發紅的臉，眼眶一熱，低下頭，肩膀不自覺一聳一聳的，眼淚跟著無聲地流了下來。
蔡和平伸手輕輕拍了拍閨女的手背，一下，又一下。
過了好一會兒，蔡淑珍直起身，用袖子擦了擦臉，她眼睛紅紅的，鼻頭也是紅紅的。
「吃吧。吃完了去午休。」蔡和平輕聲道，站起了身。
蔡淑珍點點頭，把腦袋埋進碗裡，兩下喝完了剩下的粥，跟著站起身，收拾了碗筷進了廚房。
蔡和平看著閨女的背影，目光沉了沉。
他心裡還有一層意思沒有說出來。
楊建業兩口子雖然也有自己的難處，但到底比楊建功張二妮明事理，孫有福和李國慶又剛敲打過他，這個月他應該會老老實實地把老太太伺候完。
下個月呢？
下個月輪到楊建功家，張二妮那張嘴，楊建功那個只占便宜不吃虧的性子，老太太到了他們手裡，能不能吃飽都難說。
只是事情還沒有發生，蔡和平不好提前下結論，也不會把這些話跟蔡淑珍說。
在他看來，老太太已經這樣了，遭罪是肯定的，可閨女耳根子軟，楊家人把老太太的慘狀擺到她面前，她即便嘴上不說，人不管，心裡也過不去。
那是楊建明的親娘，她總覺得對不住他。
楊家人一旦硬的不行，就會來軟的，用這一招拿捏她。
所以，不能讓閨女剛松下來的那口氣再提起來了。
蔡和平朝外走，朝廚房裡正在洗碗的蔡淑珍說了一句，「我去趟單位，還有點事。」
「好，您忙您的。」蔡淑珍應著，透過窗戶看了父親一眼。
蔡和平沒再說什麼，推著自行車出了門。
大門虛掩著，門扇輕輕晃了一下，不動了。
蔡淑珍的手指浸在冷水裡，一下一下地搓著碗沿，搓得很慢。
等她洗完了碗、擦乾淨手從廚房出來，院子裡已經空了，只有父親那輛自行車的印子還在青磚地上留著，淺淺的一道。
蔡淑珍一步步走到堂屋門口。
太陽已經偏西了，投下的光亮打在院子的一邊和牆壁上。
天是青白色的，有幾朵雲慢慢地往西邊移，不緊不慢，慢悠悠的。
她看著那幾朵雲發呆。
腦子裡一會兒是楊建業弓著背走開的背影，一會兒是父親說「楊建梅替你說話了」的聲音，一會兒又是楊建明那封信末尾的一攤攤濕跡……
這些畫面在蔡淑珍的腦子裡轉來轉去，沒有一個停得下來。
低下頭，看見牆根底下有一隻螞蟻爬過青石板縫，爬得很慢，觸鬚一伸一縮的，像是也在想什麼事情。
蔡淑珍看著它，看它爬過那道縫，消失在牆根底下的青苔里，才把目光收回來。
院子裡安安靜靜的，風從牆頭吹過來，再去看剛才的那幾朵雲時，已經不見了蹤影。
同樣的一片藍天白雲下。
結束了一天的出工，槐花隨著人流朝家走。
她肩上挑著扁擔，背上背著背簍，秋穗趴在背簍里，剛睡了一覺，這會兒有點兒蔫蔫的，歪著一顆小腦袋，沒出聲。
走著走著，槐花腦子裡不由得想起陳小蓉給她的那張拼音表來。
嘴唇一張一合，用只有自己才能聽見的聲音一遍遍地念著拼音字母。
那天從鎮上回來後，槐花把字典重新塞進了枕頭芯子裡，照片則壓在了枕頭底下，這樣，只要她躺在床上，就可以拿出來看看。
不管是字典還是照片。
最後掏出那張拼音表，拿在手裡看了又看，槐花想著若天天揣在身上出工，天熱出汗多，萬一把紙張打濕了呢？
她便把拼音表貼在了床頭的牆上。舀了一小勺稀糊糊，一點點塗抹在牆上，再把紙貼了上去，幹了後就很牢固了。
平時，不管是晌歇的時候 ，哄秋穗睡覺的時候 ，還是晚上睡覺前。
槐花都會隔空指著那張表，在腦子裡回想著小蓉教給她的發音，再辨認著字母旁邊畫的圖，一個字母一個字母地念，「a……o……e……」
秋穗靠在槐花懷裡，仰著小臉看那張紙，聽見娘念得認真，她也跟著張嘴，發出一串串含糊不清的「啊……哦……啊……」，兩隻小手還跟著拍。
槐花忍不住笑，捏捏秋穗的小臉，「你是跟著學還是搗蛋？」
秋穗更來勁了，邊拍手邊咯咯咯地笑，口水順著下巴往下淌。
槐花用袖子給她擦掉，繼續念，「i……u……ü……」
她念得慢，每個音節都拖得長長的，像是要把每一個字音都嚼碎了咽下去。
秋穗跟著「哦哦啊啊」地應和，母女倆的聲音在屋子裡一來一往，像兩把小勺子敲著碗沿，叮叮噹噹的。