骷髏幫的總部，坐落於舊碼頭區的一處深巷中。
在小巷盡頭，一處並不起眼的窄門前，兩個彪形大漢百無聊賴地坐在台階上打牌，兩人臉上都貼滿了白條。
「你說，就這麼個破門，有什麼好守的？」其中一人忍不住抱怨道：「就這還沒到我脖子高的門，當儲物間都嫌矮，一般人哪可能想到是……」
「哎，你小點聲，小心被人聽見。」另一人不滿的打斷他的話，警告道：「萬一被巡邏的衛兵聽了去，惹來麻煩，當心老大扒了你的皮。」
「怕甚！你不會真覺得城主府養的那群狗會跑到這種鬼地方來吧？」那人無語的看了同伴一眼，只覺得對方大驚小怪。攤開雙手，他又說：「看看這裡吧，除了窮鬼和狗屎，還有比狗屎更臭的污水之外，這兒什麼都沒有！哪有人會來這種地方……」
「噓！來活了！」
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話還沒說完，同伴就打斷了他，一把扯下臉上的紙條，站起身來，警惕地朝著巷子口看去。
來人是一個身材高大的青年，身材不算壯卻很結實。穿著一件梅倫港當地隨處可見款式的麻布襯衫，配一條棕色長褲。一頭黑色的短髮看起來疏於打理，顯得有些凌亂。但在那張稱得上英俊的臉的襯托下，卻也不顯邋遢。
最引人注目的是那雙眼睛，如同熔融黃金般的顏色，即便在人口密集的梅倫港也不多見。加之此刻，那雙瞳孔的深處還隱隱亮起一輪蒼銀色的半輪，猶如下彎月般的徽記，叫人看了莫名心生膽寒。
看著不像城主府的人……看門的打手心想。
那些認死理的衛兵們，走到哪都要帶著制式的裝備，穿著那身官皮，生怕別人不認得他們一樣。即便偶爾有人想要變裝打探消息，身上那股子官味兒也掩蓋不住。他們身上特有的那種氣質，在面前的青年身上找不到絲毫痕跡。
但即便如此，打手也不敢掉以輕心。就算不是城主府的人，無論是氣勢還是他眼中的異象，都足以說明這不是什麼善茬，看這架勢，只怕是來者不善。
「朋友，有什麼事嗎？」打手謹慎地開口問道：「要買菇粉的話，你走錯地方了。」
「刀疤前兩天叫人摘了瓢，這兒不做這筆買賣了。要買的話，你得去別處去，比如在碼頭那邊兒賣土豆的那傢伙，他那兒的貨不摻東西……」
話音未落，打手便覺得一陣勁風襲來，面前的青年忽然失去了蹤影，身後猛然傳來了轟隆一聲巨響。
他不由得一愣，回頭看去，卻見那原本站在自己身邊的同伴身影，不知何時已然消失不見。取而代之的，是身後那道窄門原本所在的位置，被一個人形的空洞所取代。
「嚯……我還沒問呢，沒想到有意外收穫啊。」
青年那平靜的聲音從耳畔傳來，打手僵硬地轉過頭來，面對的，便是那對金色眼底亮著的那半輪蒼銀色光芒。金色的眼眸淡漠地注視著他，仿佛是在看一個死物。
這，這傢伙……
不是那種走在路上，就能輕易碰到的級別……
這種程度的力量，就算是跟食人魔正面角力，怕是都能將對方壓制吧？
打手咽了口唾沫，面對著那雙淡漠地眼眸，他感覺自己兩腿有點發軟。
「朋，朋友……」打手聽到自己的聲音微微發顫：「我們之間是不是有什麼誤會……」
「馬爾卡，對吧。」霍倫斯忽然開口，讓面前的打手渾身一震，難以置信地看著他。
那是他的名字……
「你是……原來如此，從諾蘭城周邊的村莊出身嗎？」
無視了打手愈發震驚，乃至於逐漸演變為驚恐的表情，霍倫斯看著他——確切來說，是看著他身周的什麼東西，又若有所思地繼續道：
「十四歲那年……嗯，是因為財產糾紛嗎？你殺了自己的父親，帶著所有的家產逃走。
「之後是十九歲？看來那筆錢沒支撐你揮霍太久，你又殺人了。這次被人抓到後，本該被處死，但有人用替死鬼把你換了出來……是骷髏幫的高層吧？
「哦，所以在之後你殺人的頻率才越來越高，就是在那時候，你加入了骷髏幫，替他們幹這些髒活，我說的對嗎？」
「你你你你你！你怎麼會……」
名為馬爾卡的打手結結巴巴地問道，恐懼像是一條蜈蚣一樣爬上了他的脊樑，他渾身顫抖不已，冷汗淋漓。
而聽到他的話，霍倫斯發散在他身周的目光才終於收束回來，停留在他的臉上——這好像是他第一次正眼打量馬爾卡。看了一會兒之後，他才不緊不慢地開口：
「我怎麼知道這些？這還不明顯嗎。」
就像是在談論今天的天氣如何一般，霍倫斯用理所當然的語氣說道：
「當然是他們自己告訴我的啊。」
「馬爾卡，威廉托我向你問好。」
一瞬間，馬爾卡感覺自己腦內的一根弦崩斷了。
威廉……是他父親的名字。
「給我去死啊啊啊啊啊！！！」
當恐懼抵達了極點的時候，【暴怒】便會從戰慄的軀殼中爆發。怒火帶給了這個打手以勇氣，竟是直接抽出腰間匕首，朝著霍倫斯捅了過去……
……不過這並沒有什麼卵用。
「轟隆——」
牆上又多出了一個人形的窟窿，裂痕蔓延，與先前那個窟窿相連，結構損壞的牆面支撐不住自身重量，中間的部分也隨之坍陷下去。塵土飛揚，霍倫斯隨意地拍了拍手上的灰，看著那現在足夠三人並行通過的洞口，內心撇了撇嘴。
——你當你是多蘿西，喊著友情啊羈絆啊什麼的衝上來就能砍死強敵了？
下輩子重新做人吧你。
「令人驚訝，沒想到您還有當偵探的天賦。」
賈維斯的聲音從身後傳來，這位頂著淡淡黑眼圈的治安官此刻跟在霍倫斯身後，看著他的背影，露出了些許驚訝的神情。
「您是怎麼做到的？」
「我說了，是他們自己告訴我的。」霍倫斯說著，再度瞥向了大洞深處。
於他的視野中，在那已經斷氣了的屍體上，一道道黑色的氣息正在緩緩消散。
【揀骨鴉之眼】，作為一個冷門的慈悲系儀式，其效果是能讓施術者洞悉他人身上所纏繞著的「執念」。
與【銘記】產出的那些魂質相似，執念同樣是源自靈魂的產物。死者若是被執念纏身，便會被約束在凡世，成為無法前往彼岸的孤魂野鬼，最終化身亡靈。
而若是執念積蓄在物品或活人身上，日久天長，便會形成【詛咒】，大多數詛咒裝備便是如此產生。
將亡魂渡往彼岸的方式有很多，但執念卻不會輕易消失。被殺害之人的執念往往會纏繞在兇手身上，因此通過【揀骨鴉之眼】觀察執念的多寡，便可知曉對方弒殺了多少智慧生物。
聽起來很方便，但可惜，【揀骨鴉之眼】並不是一個實用的儀式。
首先，作為一個中型規模的儀式，它要求獻上一枚白化渡鴉的翎羽作為祭品，且要求足夠開闊的場地用於布設祭台和法陣。儀式舉行時間必須是在深夜，且必須在月相為下弦而不被遮蓋的日子裡才能施展。
不可謂不麻煩的儀式要求，換來的結果卻不能直接將對方定性為惡……這年頭的職業者，不管是誰，手上或多或少都會沾著幾條智慧生物的命。
別的不說，就拿這個儀式去觀察萊恩和哈蒙的話，霍倫斯估計這兩人身上來自巨魔的執念湊一起，都能cos一下人皇幡的特效了。
開著【揀骨鴉之眼】到冒險者公會走一圈，是個老手身上都能看到幾條黑氣……總不能說每個人都是殺人犯，都給他們抓起來吧？
綜合這些原因，【揀骨鴉之眼】才淪為了沒什麼人用的冷門儀式。霍倫斯今天開著它過來，純粹是想順便試驗一下，作為慈悲神選的話，施展對應的儀式會不會有什麼加成。
——反正有誓約之劍的效果在，他也不用費勁布置儀式和準備祭品。
而從測試結果來看，霍倫斯的猜測確實沒錯。
由他主持的【揀骨鴉之眼】，在效果上確實得到了一些強化。最顯著的就是，他所看到的不只有視覺效果上執念的多寡，還能從那些執念中讀取一些零散的信息。
纏上對方的時間，執念原主的名字，乃至於一些具體的過程……雖說殘缺不全、模糊不清，還都是以執念原主的主觀視角呈現的信息，但將其整合、串聯過後，依舊能拼湊出一個殺人者的大致人生歷程的輪廓。
比原版的有用多了。
當然，也僅限於此。霍倫斯並不能通過執念與死者對話，剛剛對打手說的那句話，純是他臨場胡謅，用來嚇唬他的……效果還挺不錯。
而且，時間越是久遠，霍倫斯所能從執念中讀取到的信息就越模糊不清。若是對上屍食教那種能力與靈魂有關，或是自身足夠強大的職業者的話，執念磨滅的速度也會更快，就更難從中獲取有用的信息。
也許之後可以靠這個儀式尋找一些蛛絲馬跡……又或者再實驗一下別的儀式，看看有沒有更好用的替代方案。
不過那都是後話了。
「說起來，這樣好嗎，賈維斯隊長？」看了一眼已經斷氣了的兩名打手，霍倫斯回頭問道：「不需要我待會手下留情，給他們留口氣，好讓你帶回去走流程審判嗎？」
賈維斯對程序正義看得很重，對於這位鞠躬盡瘁的老治安官，霍倫斯並不介意看在他的份上，稍微讓這幫惡徒多活一段時間……
反正，凡是賈維斯過手的這種罪犯，只要確認了罪行，到最後也就是吊死和斬首的區別了。
「沒有那個必要。」賈維斯搖了搖頭，一本正經地解釋道：「城主臨行前有吩咐過，對於骷髏幫為首的幫派分子，只要確定其身份，便可就地正法。」
「而且，骷髏幫全員的相關資料，我都已經記下了。」賈維斯補充道，敲了敲自己的腦袋，平靜地說：「骷髏幫只會招收犯下過重罪的人，他們似乎以此為傲，並皆由自己逃離過審判作為資本，向其他幫派誇耀自己的實力。
「現在倒是方便了我們。」
真的假的啊……
聽到賈維斯的話，霍倫斯不由得抽搐了兩下嘴角。
賈維斯在《黃昏輓歌》中也是有登場的。沙盒模式下，他負責向玩家發布追捕通緝犯的委託，核驗結果真偽，發布賞金等一系列工作。
玩家幾乎能從他這裡拿到全梅倫港的通緝任務，賈維斯在論壇上一度被戲稱為人形自走懸賞欄。霍倫斯當時還以為是製作組為了省事，就把這個地區所有的通緝任務都放在一個NPC身上發了……
結果居然是真的全記下來了嗎？！
如果霍倫斯沒記錯的話，賈維斯在城主府好像還身兼多職。既是衛兵隊長，又是治安官，似乎還負責幫忙審批文件，處理民事糾紛和斷案……
……他簡直是個超人。
饒是如今的霍倫斯，也不禁對這樣的賈維斯肅然起敬。
不過，這並不影響他接下來要做的事。
既然沒有後顧之憂，那他就可以放開手腳去大鬧一番了。
「雖說還沒到秋後的時節……」霍倫斯喃喃自語，活動了一下筋骨。
但算帳這種事，向來越早越好。
……
「噗呃——」
「咕哇——」
「吔！是高手！大家快退啊！！！」
……是不是有什麼奇怪的東西混進來了？
疑惑地看了一眼在牆上那骷髏幫成員們撞出來的，酷似石器時代壁畫裡小人形狀的人形窟窿，霍倫斯撓了撓臉頰，總感覺剛才好像聽到了什麼熟悉的句式。
嗯……錯覺吧。
無所謂的將念頭拋向腦後，看著面前或落荒而逃，或負隅頑抗的骷髏幫成員，霍倫斯甚至沒有動用武器，僅靠拳腳便將他們一個個輕鬆解決。
身上纏繞執念夠多的，直接砸進牆裡cos壁畫；執念比較少的，先打暈過去，掃一眼執念里的信息後，再扭頭問一下賈維斯相關的情報和處理意見。
骷髏幫並不只是依靠暴力行事的犯罪團伙，他們當中也存在著數量不少的詐騙犯或是從事走私之類勾當的人。
身上執念較少的，往往就是骷髏幫的這種文職人員。將他們押回去的目的，是為了收集情報，順藤摸瓜將整條利益鏈連根拔起，再儘可能地追回損失……概率不大，但總得試試。
吊死這些人，得留到他們把情報都吐乾淨之後。
骷髏幫的總部位於地下，其建立在一處廢棄的地下堡壘當中，曾經似乎是用於對抗海盜和巨魔的防禦工事，如今被他們占據並改造。成了自己的據點。
總部里有著大量的機關和陷阱，哪怕是實力高強的超凡者，一不小心也會在這裡栽個跟頭。多年以來，骷髏幫的成員們就是靠這個固若金湯的據點，一次次地擊退各路敵人的進攻。
他們當中有不少人堅信，只要進入到他們的主場，一切都會好起來的……但今天似乎是個例外。
暗門被打開，通道被突破，拐角處的機關被輕易地騙出，被寄予厚望的窄道巨石被一拳轟停……不只是實力上的差距。在此經營數年的骷髏幫成員們愕然發現，這次的入侵者，似乎比他們自己還要熟悉這座地底下堡壘。
一個個從未發現過的隱藏房間被打開，一條條捷徑被找到，一個個塵封的機關被重啟，利用。
一層，兩層，三層……短短一個小時不到的時間，霍倫斯幾乎要突破地堡的全部防線。
「卡隆大哥！怎麼辦！那傢伙要衝進來了！！！」
一名幫派高層聽著手下源源不斷的匯報，驚恐萬分地問道。
「……」
坐在自己的老闆椅上，卡隆沉默不語了許久。最終，他似乎下定了某種決心。魁梧的身體從椅子上站了起來。
「我去會會他。」他堅定地說。
「大哥……贏得了嗎？」一名從霍倫斯手下死裡逃生的手下，膽戰心驚地問道。
「會贏的！」卡隆斬釘截鐵地道。