「宴會」的舉辦地點，位於那間看似不起眼的棚屋地下。
原本用於存放糧食的地窖，被簡單改造過後，布置成了盛放、分享另一種「食糧」的場地。
潔白的桌布，高級的香薰蠟燭，即便只是在土窖之中，卻也營造出了宛如置身於高級餐廳一般的氛圍。
而在那由鮮血勾勒，以骨骼作為燭台支撐起的香薰燭火所簇擁著的桌上，被「盛放」著的，是一個身著白裙的少女。
她留著長及脊背，使他想起另一個活潑姑娘的褐發。那有著淺褐色的健康肌膚的少女，臉上還帶著些許的雀斑。霍倫斯對此並無感覺，卻也知曉：對一些人來說，那是青春活力的象徵——在許多人的眼裡，那稱得上是可愛的。
因此，也更加清楚。
那個看起來還沒有多蘿西年紀大的，他幾乎可以用「女孩」來稱呼的姑娘，本應過著怎樣的生活。
她應該長大，無憂無慮地長大。
在最好的年華里，遇到那一個令她為之傾心的人。
為他煩惱，為他輾轉反側，為他歡喜，為他憂。
或許會哭泣，或許會歡笑。讓日子就這樣一天天似水般流淌，讓春風續著秋風把她的長髮吹得更長些。
直到長髮及腰，直到披上潔白的婚紗，直到步入幸福的殿堂。
那時的女孩，該是怎樣的表情呢？
想必是幸福的吧。或許還會有些小小的煩惱吧。
可無論如何，唯獨不該是這樣。
帶著恐懼，含著淚水，讓那可愛的臉蛋因痛苦和驚恐而扭曲，永遠定格在這情竇初開的年紀。
甚至不能有一塊像樣的墓碑。
「看看吧！遠道而來的朋友！」
身披黑袍的邪教徒捧起少女的臉，向他展示那面龐上殘留的驚懼與悔恨。語氣中帶著狂熱與難以掩飾的……饑渴。
「這便是我們宴會的主角了！」
霍倫斯沒有立刻回話，他只是低下頭，看向了少女的脖頸。在那裡，一道猙獰的傷口幾乎割開半個脖子，能想像到，鮮血迸濺，將那白裙的上半段染紅時的景象。
「她真美啊……」霍倫斯低聲讚嘆著，那讚嘆聲中，帶著邪教徒們所無法領會和理解的遺憾，以及另一種，他自己也不清楚是什麼的情緒。
「正是！朋友，你果然有眼光！」
教徒絲毫沒有察覺到霍倫斯話語中潛在的情緒，他只是興奮地繼續道：
「這般年輕而充滿活力的祭品，就算是我們也不好搞到——畢竟這樣的人往往會被很多人關注著，但這次我們足夠走運！必能得到偉大聖杯的垂青……」
「她的名字是？」
沒等那邪教徒說完，霍倫斯便開口打斷。這話叫邪教徒不由得一愣，先是想了想，隨後搖搖頭。
「這個……還真不知道。」他說著，語氣中帶上了些許的困惑：「諾蘭城那邊的教友，還有了解祭品名字的習慣嗎？」
說的也是，不是早就知道了嗎。
這些傢伙一直都是這樣，能夠為了他們那無聊的欲望，隨意地殺死一個連名字都不知道的少女。
結果，他連那女孩的名字都沒法知道……
心中翻騰著的不知名的情感愈發洶湧，像是一團冰冷的火焰，一點點爬上脊樑。
這種感覺，究竟叫作什麼呢……
「……不。」沉默片刻後，霍倫斯搖了搖頭，露出微笑：
「僅僅只是，我個人的一點習慣而已。」
「是嗎？那您還真是好雅致……」
為他開門的那個教徒嘀咕著，似乎是為面前這個古怪的「同伴」而感到有些困擾。不過這並不耽誤他繼續著手準備【血宴】。
在長桌的對面，那瘦削教徒依舊警惕地盯著他。那自最開始就一語不發的教徒死死盯著少女的屍體，雙眼猩紅，饑渴幾乎要化作實質自他眼中撲出。
……啊，是這樣啊。
就在這時，霍倫斯忽然想明白了，那在自己心中迴蕩著的情緒究竟是什麼。
那是厭惡，是噁心，是反胃……
是，【暴怒】。
「呼……」
燭火搖曳躍動，為首的開門教徒已經做好了儀式的所有前置準備。
「偉大聖杯，群山之主，飲干甜海的鹹海之母！」他狂熱地高呼，高舉雙臂，頌唱那褻瀆的讚歌，歌頌那神靈的名：「那罪人的魂靈盡皆獻奉與您！
「願獲您恩准！允我等以罪人的血與肉，填補我等永恆之饑渴，使我等循您所行過之路！
「企及——完滿之境！」
他高唱著，將手中刀刃高舉，對準少女胸膛，猛然刺下。
「撲哧——」
刀刃切開血肉的聲音，金屬割開血肉的觸感……此時此刻，盡皆傳入腦海。
然而被刺破的，並非少女的胸膛。
而是那邪教徒的喉管。
「嗬嗬嗬……」
雪亮的鐮刃，自後頸貫穿至脖子前。燭火搖曳，開門教徒渾身僵硬，被割開的喉管里發出瀕死的氣音，手中握著的儀式匕首掉落在地。不斷吐著血沫的那張臉上，還充滿著難以置信。
「朋友……為何……」
誰和你是朋友。
霍倫斯心中念頭升起，連他自己都感到意外的是，他現在的內心分外的平靜。
儘管怒火熊熊燃燒，可他的思維卻前所未有的清晰。
這樣也不錯，他心想。這能讓他心無旁騖地投入到同一件事中。
比如，殺畜生。
將刀刃放平，朝側面用力一扯。
「哧啦——」
鮮血飛濺，潑灑在長桌旁的地面，熄滅了一些蠟燭。空氣中瀰漫起腥甜的氣味，大半個脖子連同頸脊一同被切斷的邪教徒面帶驚恐和難以置信之色，轟然倒地。
現在他的表情，和那少女一樣了。
「……不，好像是要難看得多吧。」霍倫斯心想。
畜生怎麼能跟人相提並論呢。
與此同時，系統提示在他面前緩緩浮現。
【「生命爆發」已激活，進行近戰檢定……】
【重擊！造成27點嚴重傷害，由於破壞要害，已全部轉化為惡性傷害】
【目標死亡，獲得通用經驗：500點】
「呼……」霍倫斯拉下兜帽，扯開前襟，長長地呼出一口氣。
從剛才進到這間地下室開始，他就始終感覺胸口中憋著一股氣，如今總算是鬆快些了。
但是，還不夠。
如是想著，霍倫斯的目光移向不遠處，那剩下的兩個邪教徒身上。
與那雙淡漠的眼睛對視上的一瞬間，猩紅眼的教徒便下意識地後退了兩步。
那是完完全全，把他們當成死人在看的眼神！
「蠢貨！別愣著！快用法術！」
瘦削教徒暴喝一聲，將猩紅眼教徒的心神從恐慌中呼喚回來。兩人對著霍倫斯，一齊抬起手掌。
「【苦痛射線】！」
兩道血紅如閃電般的光束，從他們的掌心中迸發而出，直奔霍倫斯而去。
那光束速度極快，即便提前看見，霍倫斯也完全沒有躲避空間，只能眼睜睜地看著那光束沒入自己體內。
……不過他本來也沒打算躲。
【檢測到惡意法術，豁免類型：強韌】
【開始對抗……耐力（22）+超凡耐力（1）*5……】
【豁免成功！本次法術異常無效。】
他完了！看到光束沒入霍倫斯體內，瘦削教徒心中大定。
至今為止，他都沒見過任何一個人，能在吃下這一招後不因痛苦而滿地打滾，失去戰鬥力的。
即便是這傢伙，想必也不例……
思緒被中斷，在瘦削教徒駭然的目光注視下，霍倫斯非但沒有倒地，反而像是沒事人一樣地掄起臂膀，將那帶著寒芒的鐮刀遙遙對準了他們。
胸膛中，如黃金般璀璨的，那微小的生命之火輕微躍動。
黃金鬥氣被生命之火點燃，流遍四肢百骸。暴烈的火焰，最終匯聚於他抓著鐮刀的手臂，朝著敵人的方向，奮力擲出。
「唰——」
突如其來的危機感，讓瘦削教徒下意識後撤半步。凌厲的刀鋒自他面前划過，割斷兜帽，在他的鼻樑上留下一道深深的血痕。
緊接著，迴旋著飛舞而來的鐮刀，便在猩紅眼教徒錯愕的目光下，自側面精準地刺入了他的太陽穴。
「噗嗤——」
【重擊！造成傷害……】
【目標死亡，獲得通用經驗：300點】
「就剩你一個了。」霍倫斯如是說道。
猩紅眼的教徒頹然倒地，瘦削教徒握緊手中短刀，不由得咽了下口水。
該死，該死！該死！！
他就知道這傢伙有問題！！！
那個蠢貨，引狼入室也就算了，明明是最強的那個，卻一點防備都沒有！自己死了也就算了，還拖累他們……
瘦削教徒強迫自己冷靜下來，現在在心裡責罵那混帳也無濟於事。
沒關係，他還有底牌。
屍食教的法術不止苦痛射線一個，只要他釋放出【苦痛棘刺】，一切都會好起來！
剛才沒用，是因為這個法術需要時間準備。事發突然，他只能使用能瞬發的【苦痛射線】。
但經過剛才的戰鬥，他已經確定，面前這傢伙雖說不知道用的什麼手段，能讓自己的力量短暫提升許多，但也就僅限於此。
他的動作不夠靈敏，也不夠快。只要自己拖延時間，將法術準備完……
而就在此時，霍倫斯心念一動，將550點經驗分配給了【收屍人】。
【收屍人：Lv1→Lv3】
【屬性修正：敏捷17→19，感知16→18】
【習得法術：……】
【你……】
「抱歉，我趕時間。」霍倫斯心中默念。
沒有理會這些提示。下一刻，霍倫斯的身形一晃，幾乎是眨眼間的功夫，就從數米外衝到了瘦削教徒面前。
——好快！
這小子，之前隱藏了實力……？！
瘦削教徒來不及多想。
堪堪躲開霍倫斯揮來的一拳，感受到生死危機的他，從喉嚨深處發出了如同野獸般的怒吼聲。
「啊啊啊啊啊啊！！！」
他怪叫著，將全身力量壓在儀祭短刀上，朝著霍倫斯的胸口狠命刺去。
鮮血飛濺，刺入血肉的觸感讓他驚喜非常，但下一刻，那驚喜便迅速轉變為了驚恐。
——刀子，被卡住了！
「很遺憾，因為遊戲裡不怕死，我練過不少奇奇怪怪的技巧……」
看著瘦削教徒的表情，霍倫斯隨口解釋道：「比如說，用肋骨縫隙卡住刀子什麼的。說實話，只要找准角度和時機，這其實不算太難。」
「雖說要躲的話也不是躲不開……但果然，還是這種表情更適合你們。」
看著瘦削教徒露出的難以掩飾的恐懼，霍倫斯如是說道。
——遊戲？不怕死？
這傢伙在說什……
「噗呃——」
一擊直截了當的上勾拳，精準地命中了他的下巴。
即便沒有附加【生命爆發】，15點媲美專業運動員的力量值被肆意施加在迷走神經上，依舊足以將這個接近10級的邪教徒打得眼冒金星，幾乎直接昏死過去。
在低等級，構築尚不完整的階段。職業者在自己不擅長的領域，也和普通人一樣脆弱。
不需要什麼神兵利器，也不需要什麼超凡力量。哪怕是最普通的拳頭和鐮刀，也能對他們造成可觀的傷害。
就像現在。
霍倫斯看著面前跌坐在地，卻依舊強撐著沒昏過去的瘦削教徒，沒有急著上前，而是不慌不忙地將那把刺入肋間的儀祭短刀拔出。
在瘦削教徒驚恐的目光中，霍倫斯肋間的傷口以肉眼可見的速度癒合、結痂、脫落，除卻新老皮膚之間的色差之外，幾乎看不出那裡曾受過傷。
「你你你……怪物……」
把同類當成食物的畜生在說什麼呢。霍倫斯心想。
不過倒也不是不能理解他的心情。快速醫療一類的能力通常都是進階職業，或是某些特殊奇遇才能提供。
在20級之前能穩定獲得這種能力的職業體系可謂是屈指可數。倘若是沒見過的人，確實容易被嚇一跳。
不過，鬧劇到現在也差不多該結束了。
如是想著，霍倫斯將手中短刀挽了個刀花，不緊不慢地走上前去。
這個動作把瘦削教徒嚇得直往後退，他痛哭流涕，鼻涕和眼淚混在一起，驚恐道：
「等等！別殺我！
「你，你是騎士團的人？我知道你想要的情報！我可以告訴你我們的據點在哪！我可以給你帶路！求你不要……」
「咔嚓。」
骨骼碎裂的聲音。
屬於瘦削教徒的儀祭短刀，自上而下，貫穿了他的天靈蓋，將他求饒的話語搗碎在了腦海里。
「唧唧歪歪的吵死了。」霍倫斯垂下眼眸，心裡稍微暢快了些。
果然，垃圾就該像垃圾一樣，閉上嘴去死才對。
【重擊！造成傷害……】
【目標死亡，獲得通用經驗：350點】
經驗值也到手了。
接下來……該去收拾一下那一直吊在身後的尾巴了。
霍倫斯的目光，投向了不遠處，地窖暗道的方向。