嘉德殿。
小朝不比朔望大朝那般百官畢至，來者只有三公、九卿、尚書台諸官及侍中、御史等近臣，攏共不過十數人。
殿內陳設莊重，御座設於正中高台之上。
御座一側另設一坐榻，垂著珠簾，是竇妙臨朝聽政之處。
劉宏尚未登基時便已被告知，依漢家制度，天子年幼，太后臨朝，朝會之時天子與太后同至，天子坐於御座，太后坐於簾後。
凡有奏議，皆由太后裁決，天子只需端坐即可。
說得直白些，就是來當個擺設。
此時，殿中眾席皆已落座。
竇武、陳蕃等人悉數在列，靜待天子的到來。
「陛下駕到！」
謁者的唱喝聲從殿外傳來。
殿內諸官紛紛斂容正衣，離席行禮。
劉宏身著天子朝服，頭戴十二旒天子冕冠，從殿後走出，一步步登上高台，在御座上端端正正坐下。
冕冠上的白玉珠串輕輕晃動，他透過珠串的縫隙，掃了一眼下方伏拜的群臣。
竇武、陳蕃……
還有站立於一側伴駕的曹節與另一名宦官。
劉宏稍稍一想，便猜到此人是桓靈二帝期間的另一位大宦官王甫，也是致陳蕃身死的罪魁禍首。
除這幾人外，劉宏一概不認識。
但此刻，這些歷史名人全都伏在地上，向自己稱臣。
這種感覺，著實令人沉醉。
「太后駕到！」
又是一聲唱喝。
珠簾後響起輕微的腳步聲，竇妙在宮女的攙扶下落座。
劉宏起身，向珠簾方向拱手行禮。
待竇妙開口說了聲皇帝免禮，這才重新落座。
「諸位愛卿平身。」
竇妙的聲音從珠簾後傳來。
群臣謝恩起身，各自歸座。
劉宏端坐御座上，面無表情，耳朵卻豎得老高。
依制，小朝由尚書令主持，先將近日需要奏報的政務一一呈上，再由太后與輔政大臣商議裁決。
果然，謁者唱了一聲「奏事」，尚書令尹勛便捧著厚厚一摞竹簡出班。
「啟奏太后、陛下，臣有諸事奏聞。」
「准。」
尹勛展開竹簡，開始逐條奏報。
第一條是孝桓皇帝喪儀後續事宜。
按照禮制，天子駕崩後停靈於德陽殿，待新君登基後，再擇吉日發喪，葬入宣陵。尹勛奏報了發喪日期、送葬儀仗、沿途護衛等一應安排。
竇妙聽完，只問了一句：「朕與皇帝可需親送？」
「回太后，依禮，天子與太后當親送至宣陵。」
「那便依禮而行。」
竇妙點了頭，此事定下。
第二條是春耕將至，勸課農桑的詔令。
第三條是某地郡守出缺，需廷議推舉繼任人選。
第四條、第五條……
劉宏靜靜聽著，這些政務聽起來繁雜瑣碎，說來說去無非是人事任免、賦稅徵收、祭祀禮儀、地方奏報之類。
每一件事都由尹勛奏報，再由三公九卿等官員議論定策，最後竇妙拍板定奪。
整個過程，劉宏幾乎不必開口。
竇妙偶爾會朝他這邊看一眼，見他只是端坐不動，便收回目光，繼續與群臣議事。
劉宏也不急。
他知道自己現在開口，說出來的話分量有限，與其貿然插嘴惹人猜忌，不如先摸清這些人的路數。
只是他的耳朵一刻也沒閒著。
每一樁政務，他都在心裡默默記下，遇有不明之處，便暗自琢磨，或是等竇武等人解答。
而若是想到了方法，他也會等竇武等人說出他們的方法，再與自己心中的方法印證，來總結得失與對錯。
約莫過了大半個時辰，尹勛手中的竹簡終於翻到了最後一卷。
「啟奏太后、陛下，涼州刺史來報，叛羌餘孽逃入安定、漢陽深山之中，負隅頑抗。護羌校尉段熲上書，請朝廷再撥糧草，以資追剿。」
劉宏聽到「段熲」二字，精神頓時一振。
涼州羌亂，在東漢綿延已近百年，朝廷前後投入錢糧兵馬不計其數，始終未能根除。
到了孝桓皇帝時，段熲臨危受命，以護羌校尉之職領兵平亂，歷經數年血戰，斬殺羌人數萬，威震西陲。
算算時間，段熲此時已經解決了大部分羌人，只剩下少數殘部躲入深山。
而今日議的，就是糧草。
劉宏的目光在群臣臉上掃過。
竇武皺眉沉思，陳蕃捋須不語，其餘諸官也都神色各異。
「段熲又要糧草？」珠簾後竇妙的聲音傳來，顯然頗為不滿，「上月不是才撥了嗎？這才幾日，怎麼又來要了？」
尹勛答道：「回太后，段校尉上書稱，上月所撥糧草途中折損甚多，至涼州時僅餘六成。眼下羌人殘部躲入深山，山路險阻，糧草轉運極難。若不及時補充，將士缺糧，恐難繼續追剿，以至前功盡棄。」
竇妙沉默了片刻，似乎拿不定主意，便轉向簾外：「大將軍以為如何？」
竇武奏道：「太后，涼州羌亂綿延百年，耗費國帑無數，死傷將士更是不計其數。段熲此人確有用兵之才，自他出任護羌校尉以來，屢破羌人，斬獲甚眾。如今羌人殘部已是強弩之末，若糧草充足，半年之內，涼州羌亂可望徹底平定。」
劉宏聽著，以為竇武會支持段熲。
不曾想，他話鋒一轉：「只是……連年用兵，國庫空虛，已無力再行追擊。不如暫且休兵，以守代攻，待國庫充盈再做打算。」
陳蕃隨即出班，拱手道：「老臣以為，大將軍所言甚是，段熲所請，不可輕許。」
隨著陳蕃的話音落下，一時間，在座群臣紛紛附議。
顯然，東漢王朝在桓帝昏庸的統治下，國庫早已透支，連十數日的糧草都難以拿出。
在座大臣們，都知曉國庫情形。
就連曹節與王甫，也沒有出聲與竇武唱反調。
待附議聲回落後，竇妙看向席中一人，問道：「司徒以為如何？」
劉宏立刻看過去。
只見此人年逾七旬，鬚髮皆白，面容清瘦。
司徒？
莫非是胡廣？
胡廣在朝中算得上是一位奇人。
他自安帝時入仕，歷事六朝，前後為官五十餘年，三公之位就坐了不下十次。
六朝以來，黨爭如火如荼，宦官與外戚殺得你死我活，多少名臣良將都折在了這漩渦之中，偏偏就他胡廣能穩坐釣魚台。
京師有人編了童謠譏諷他：「萬事不理問伯始，天下中庸有胡公。」
伯始是他的字。
這童謠說他萬事不決、模稜兩可，是個和稀泥的老手。
但也正是因為他這種左右逢源，誰也不得罪的性格，人緣好得出奇。
士人們覺得他是寬厚長者，宦官們覺得他是個識時務的，外戚們也對他很放心，認為他不會成為政敵。
因此，無論誰當政，誰掌權，都不會把他當做一個威脅，反而都願意留他在朝中當吉祥物。
此刻竇妙點名問他，便是因胡廣向來不會持反對意見。
他這位司徒、錄尚書事再一附和，就能直接敲定結果。
劉宏自然也一清二楚。
當下，他來不及過多思索，搶在胡廣前開口：「且慢！」