幾日後，裴霜戈和兩名鎮兵來到郭府門前，門前的下人已經認得他，連忙引他入內。
到了堂前，一眼就看到郭鏦和郭守安。
今日正巧郭貴妃也在，她身邊還有一個十二三的少年郎，穿著錦袍，安安靜靜坐著。
郭守安看見他來，趕緊招手，示意過來坐在他身邊。
郭鏦：「裴郎君來的正好，這是遂王殿下，今日正好在府上。」
裴霜戈趕緊上前行禮回道：「臣裴霜戈，見過殿下。」
郭貴妃有些不喜：「阿兄，你是長輩，在家裡不要喊什麼殿下……恆兒，這位就是和你叔父一道千里歸來的裴校尉。」
那少年郎正是唐憲宗的第三子，李恆。
他站起來，有些怯生生的回禮：「裴校尉不必多禮。」
然後才抬起頭去看郭貴妃，郭貴妃朝他點了點頭，他才鬆了口氣似的坐下。
裴霜戈上前坐下，暗中打量著李恆。
這個少年就是未來的唐穆宗。
李恆這時才十三歲，但是坐下後腰板挺直，稍微想往後靠一靠，郭貴妃就會輕咳。
他被嚇一跳，趕緊又坐直了，手規規矩矩放在膝蓋上。
整套動作非常熟練，顯然這種情形時時都有。
史上對唐穆宗的評價多以負面為主，說他縱情享樂，怠於朝政，喪期未滿就頻繁狩獵宴飲。
最後沉迷丹藥而死。
從前他想不明白，一個皇帝怎麼會荒唐成這樣。
現在看到這個場面，他猜測李恆很可能是因為從小被郭貴妃管的太嚴，長時間壓抑，導致登基後放飛自我。
他暗嘆一口氣，不在看李恆，有些事，知道的越早，心裡越不是滋味。
郭貴妃把裴霜戈的動作看在眼裡。
這時郭鏦問道：「裴郎君今日來，可是有事要辦？」
裴霜戈也不繞彎：「確實有事，想請衛尉幫忙。」
郭鏦點頭，示意他直接說。
裴霜戈：「我想去西市市署查幾分舊冊，而市署歸屬太府寺，我在京中也沒有人脈，所以想請衛尉搭個線。」
郭鏦正想問為何要查這些舊冊，郭貴妃搶先一步開口：
「我當多大事。」
她笑著說：「讓阿兄給你一份名刺，你派個人去太府寺一趟就好了。」
裴霜戈趕緊緻謝。
郭鏦說聲稍等，便起身去寫名刺。
這時郭守安見正事講完了，就和李恆說道：「殿下，他就是我口中的阿九，你方才想要問的，現在可以直接問他了。」
裴霜戈白了郭守安一眼，你還真是不客氣啊，能推就推。
李恆面上一喜，正想問，郭貴妃又輕輕咳了一聲。
他趕緊正了正坐姿，把笑容收回：「九……裴校尉，我聽叔父說，你們同期那麼多人，大家都是旅帥，為何都願意聽你的？」
裴霜戈心裡吐槽，這是你想問的還是你娘讓你問的。
但嘴上還是說：「殿下，並非他們都只聽我的，只是臣的決策對的多，錯的少，大家逐漸就習慣問我的看法。」
李恆似懂非懂的點點頭：「那如何能做到對的比錯的多呢？」
裴霜戈想了想：「謀定而後動，多留後手。」
見李恆有些疑惑，他繼續解釋道：「殿下下棋，是為了贏？還是先想怎樣才不會輸？」
李恆有些意外，他沉吟道：「好像……沒有區別，但阿娘……但我是為了贏。」
裴霜戈繼續說道：「有一年疏勒守城，吐蕃人兵臨城下，當時疏勒鎮守魯陽參軍，命人連夜在城牆後再築一道矮牆。」
「大家紛紛不解，明明城牆還在，為何還要花力氣去再修一道。」
「結果，三個月後，外城被攻破，但因為提前修好了第二道牆，守軍都能及時退到了後面。」
「可吐蕃人已經花了太多時間攻打疏勒，輜重見底，只能退兵。」
李恆覺得自己明白了：「是因為他覺得，城牆一定會丟。」
裴霜戈搖頭：「不，是因為他，做好了輸的準備。」
「臣當時就在疏勒，因為這個事才想明白的，人能算到的東西很少，真正決定生死的，全是算不到的。」
「留後手，是為了抓住那一線轉瞬即逝的生機。」
「雖然大多數時候，你留的後手不一定有用。
「但有時候，它就是你的生路，或是同袍的生路。」
郭鏦這時回來了，見兩人一個願意教，一個樂意學，就說：「難的殿下愛聽，裴郎君不如留下用飯。」
裴霜戈正要拒絕，郭守安一把拉住他：「是啊，就這麼定了。」
裴霜戈哭笑不得，他拱手道：「那就……恭敬不如從命。」
……
……
四十五天前，雪山高處。
楊邊下令，全體停下，就地紮營。
至今天午時為止，三百人暈倒了一大半。
唯一的一個醫官說，這叫冷瘴，身體越好，倒的越快。
還說幸好在關口處休息的足夠久，在較低處適應了一段時間，否則更甚。
他選擇這個地方紮營也是無奈之舉，因為兩百鎮兵全倒了……
連猴子和木頭都昏迷了，剩餘的人都是輔兵和廝役，還有寥寥幾個文官。
要是現在有吐蕃人追上來，他都不知道該怎麼辦。
他獨自坐在一邊出神。
一個輔兵忽然遠遠喊了一聲，把他的注意力拉過去。
那輔兵想跑過來，可是途中晃了一下，然後走兩步就停一停，強撐著走到營地邊上：「楊帥！前面有……有……」
話沒說完就暈了過去。
楊邊叫來廝役，把那暈倒的輔兵安置好。
他帶上十多個狀態最好的輔兵，往剛才那輔兵原本站崗的位置走去。
「周圍找找看。」
輔兵們散開。
「楊帥！這裡！」
楊邊過去，看到一個熟悉的遺體。
同一年進都護府入學的一個隊正。
他的右手用一種奇怪的方式握著拳頭，大拇指被其他四個手指包著。
這是暗號。
楊邊嘗試掰開，但屍體被凍的僵硬，根本掰不動。
他轉頭吩咐輔兵：「把火摺子拿過來！快！」
過了一會，輔兵點燃干牛糞，但高原上燃燒不易，一會就熄滅了。
來來回回弄了好幾回，屍體的手才被化開。
楊邊哆哆嗦嗦將那隻僵手掰開，從裡面拿出一小塊油布，油布裡面包著一小塊折好的羊皮紙。
把羊皮紙展開一看，楊邊呼吸一滯。
「原地修整三天。」
「出發時，慎疾行，不奔走。」
「緩步徐行。」
「九。」