寅時初(凌晨三點)，王六就來到軍營外。
值守的鎮兵叫醒了裴霜戈和郭守安。
兩人很是莫名其妙，不知道他這個時候來做什麼。
王六恭敬地解釋道：「二位郎君，家主擔心你們不懂朝會的規矩，特讓老僕來幫忙。」
他身後還跟著五六個來幫忙的下人。
接著，在王六的指揮下，那些下人開始給甲冑各部位的葉片上油。
安西軍長年打仗，頭髮都是匆匆束起，平時用個布條或是草繩一紮就了事。
回來了那麼多天，兩人也一直是這麼處理的，沒覺得有什麼不對的。
但今天郭府還讓兩個婢女過來給兩人梳發。
婢女走到裴霜戈和郭守安身後，伸手去解他們髮髻上的草繩。
兩人在頭髮被碰到的一瞬間，同時條件反射，抽刀轉身，把刀刃架在兩個婢女的脖子上。
兩個婢女嚇的動都不敢動，連求饒都說不出來。
王六嚇的連忙過來：「二位郎君，到家了到家了，把刀放下……把刀放下……」
營帳中一陣雞飛狗跳……
一直到卯時初，兩人才整理好衣服頭髮。
隨後，兩人叫停了王六和下人，互相幫忙著甲。
一如在安西時，出征前。
你我皆手足，上刀山下火海，共赴生死。
那種無言的默契，莫名讓王六和下人們動容。
不知是油上的太好，還是那些刀斧痕跡本身就深，甲冑上的傷痕變得更加顯眼了。
兩人著好甲，相對微微一笑，同時開口：「開拔。」
……
……
長安城西門，城門早已提前打開，郭鏦親自在城門處候著，等裴霜戈和郭守安到了，示意他們和自己一起上車。
牛車裡，郭鏦看著兩人，感覺和前日的觀感有些不同。
或許是甲冑著身，蕭殺感撲面而來。
他定了定神，開始告訴裴霜戈和郭守安一些覲見的注意事項。
卯時中，牛車駛到大明宮建福門外數百米處停下，前頭已經被許多官員和各式車輛堵住，牛車過不去。
郭鏦：「覲見按品級排隊入內，今日是大朝，百官齊至，你們都是七品武將，就在最後進去吧。」
說完，郭鏦下車，先行離開。
裴霜戈轉頭看向郭守安，見他沒有緊張的神色，便放下心來。
「走吧。」
兩人沒有跟上郭鏦，而是原地等待了一會，才齊步上前走去。
前面已經進去了大部分的官員，少數還在排隊的都是品級較低的人，見他們佩橫刀而非儀刀，又穿了一身舊甲，都好奇的看過來。
裴霜戈和郭守安走在最後，直到所有人都進去了，他們才上前。
門前有一守門的監門衛校尉，那校尉手持門籍（名單），看到最後的名單，微微楞了一下。
裴霜戈和郭守安上前，交出魚符，禁軍校尉連忙放下門籍，雙手接過核驗。
片刻後，禁軍校尉交還魚符，示意兩人進去。
門後，一位身著絳紗單衣，頭戴獬豸冠的監察御史已經在等候。
他帶著兩人，一路走去。
這一路走了近兩里，在即將到達紫宸殿時停下。
一位內侍帶領著幾名持長槍禁軍在等待。
監察御史轉過身來，對著他倆低聲說道：「二位歸唐軍使停步，未宣之前且在此等候，宣到名字方可上殿。在此等候之際，不可大聲喧譁，不可走動。」
說完，他就離開了。
過了一會，遠處似乎聽到有人高聲喊「左右廂內外平安」，然後又隱約聽見幾聲高呼，似乎是朝會開始了。
郭守安有些好奇，但視野被幾名禁軍擋住，他於是往側面移了一步，向裡面看去。
那內侍（宦官）看到郭守安動來動去，立刻瞪了他一眼。
郭守安見他眼神不善，便問他：「你看什麼？」
內侍不語，沒有理會他，只是又看著他腰間的橫刀，不知道在想什麼。
郭守安見他看向自己的橫刀，直接蹦出來一句：「沒看過這麼長的傢伙？」
內侍大怒，但又不敢出聲，只是伸出食指指著郭守安。
裴霜戈一臉無辜的解釋道：「這位內侍，郭軍使是的說刀，沒說其他的傢伙。」
這下連那幾個禁軍都差點沒忍住笑出聲來。
內侍向前踏出一步，低聲道罵道：「你可知我是誰？」
裴霜戈揶揄道：「你啊娘沒告訴你？」
郭守安笑出聲來，幾個禁軍侍衛強行繃住。
那內侍盛怒，轉頭輕聲罵了那幾個禁衛，又回過頭來接著說：「好膽！你可知我阿父（義父）是誰？」
裴霜戈對著一位禁軍拱手：「這位禁軍兄弟，麻煩告訴這位內侍他的阿父是誰，我確實不知道……」
內侍指著他，整個人氣的發抖：「你……你……」
這時，紫宸殿的方向傳來一聲：「覲，歸唐軍軍使郭守安，副使裴霜戈。」
兩人不再理會內侍，各自從內侍兩側走過。
內侍咬牙切齒的看著兩人的背影，暗自記在心上。
……
……
裴霜戈和郭守安，走到紫宸殿下，收了收情緒。
抬頭，看向那長達五六十米的台階。
它象徵著皇權至高無上的權威與距離。
台階前是個熟人，通事舍人裴仁軌。
他微微點頭，算是打過招呼，然後開口：「聖人有敕：二位軍使、副軍使俱著甲冑，不必行跪禮，按軍中規制即可。」
二人向他行禮，然後走到台階前。
面對這條台階，一股奇怪的情感湧上兩人的心頭，莫名有一種不真實的感覺。
從安西走到長安，幾千里路。
原來，已經走完了。
那接下來呢？未來又該去向何方？
答案，在紫宸殿中。
兩人同時抬起右腳，左臂前擺，提膝，踩在第一級台階上。
再同時，抬起左腳，右臂前擺，踩在下一階。
動作如同一人，一級一級往上。
大都護啊！
當年。
你上這台階之時。
可是如我們這般年紀。
臨危受難，奔赴安西。
在那孤島中，數十年如一日。
守護這面唐旗。
如今，我們代替你，回來了。
護心鏡微微一動，像有人輕輕拍了拍。
台階已在身後，兩人踏入紫宸殿。
百官肅立，文左武右。
最上處坐著一人，看不清面容。
數百道目光看過來。
甲片隨步子，輕輕晃動，發出一聲聲清脆的撞擊聲。
兩人同時停步，單膝跪地。
「臣，歸唐軍軍使、安西軍致果校尉、旅帥郭守安……」
「臣，歸唐軍副軍使、安西軍翊麾校尉、旅帥裴霜戈……」
「自龜茲啟程，奉安西大都護郭昕命，率歸唐軍三千人東歸。」
「今至長安，復命。」
郭守安雙手高舉，手中是郭昕的金制魚符。
裴霜戈雙手高舉，手中是安西軍軍籍。
大都護，那天你說。
「這些東西，必須有人帶回大唐。」
我們。
做到了。