漫漫長夜，幾人先是說起秦淮茹這個新晉小寡婦的八卦，接著又聊起三個人的對象。
劉光齊略帶自豪地說，自己已經和領導的女兒談婚論嫁，快結婚了。閻解成也被套出話來，最近被安排和一個姑娘相親，雙方也有意儘快成親。
閻解成說：「其實現在就是房子的問題。女方說一定要有一間屬於自己的房。」
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何雨柱問：「你們前院還有幾間空房吧？」
「都是倒座房，面積又小，不合適。要了這個就分不了別的了。」
劉光齊笑著說：「大茂，你那個呢？我前幾天可看見你和一個打扮時髦的姑娘一起喝汽水了。說說看，是什麼人，讓哥們樂呵樂呵。」
許大茂嘿嘿笑：「八字還沒一撇呢。等真成了，你們就知道了。」
他又斜眼看著何雨柱，「現在就要看我們院子裡的老大難了。」說完死死盯著他，擔心他發作。
何雨柱無所謂地聳聳肩：「我現在覺得挺好。等我把我妹供出來，再考慮這方面的事。好飯不怕晚。」
三個人都在心裡暗暗撇嘴——自欺欺人。
四個人就這麼打牌、喝茶、吃脆棗，熬到了第二天早上。
天還沒全亮，閻埠貴、許富貴他們就過來了：「你們去歇會兒吧，我們看著點。」
閻埠貴看見桌上還剩了些脆棗，「這是誰拿來的？」
「秦淮茹昨天拿過來給我們晚上當零嘴的。」閻解成打著哈欠說。
閻埠貴看見他身邊的棗核——吃了這麼多——心疼地說：「你留下點，帶回去夠吃好幾天的。」
許富貴撇嘴：「老閻，別這麼摳了。你要想吃，自己多拿點。大茂，快回去睡會兒，等一下還要上班。」
何雨柱打算把裝大麥茶的壺帶回去。閻埠貴說：「柱子，放著吧，我和你許叔喝。」
回到房間，何雨柱直接躺到床上，翻了個身就沉入了夢鄉。睡夢中，好像又看見胸口的吊墜一閃一閃的。
等早上被外面的聲音吵醒時，夢裡的東西也忘得差不多了。
洗漱一番後，中院的人漸漸多起來。一些沒事的老人、媳婦，也都聚到賈家附近的廊下，幫著照應。
秦淮茹帶著棒梗又跪在靈前燒紙，小當也被放在一邊。經過一夜的休息，秦淮茹雖然面帶憔悴，但身上的衣服整理利索了，人已經有了生氣，氣質溫婉動人。
這個年紀熟透了的少婦，別說院子裡的男人，就連年輕的媳婦和少女都羨慕她那糧倉之偉岸，暗暗罵一句小妖精。
易中海說：「老劉，老閻，今天是不是讓人請個假，在院子裡幫幫忙？」
閻埠貴連忙說：「別了。該上班還是要上班。昨天一大早賈家就讓我家二小子去打電報了，估計今天賈家的人跟秦淮茹娘家的人都能來，用不著這麼多人。」
劉海中也說：「我就請了半天假，今天一定要去了。廠里最近任務重，我勸你也回去看看。」
許富貴也說：「困難時期剛過，現在正是恢復大生產，全社會都在宣傳大幹快干。
特別是年輕人，為了前途，不要隨便請假。其實要我說，這事像廠里說的，在醫院就行，廠里可能還大方點。」
易中海心裡也不是不知道這個理。但賈張氏拼了命要把賈東旭拉回來，自己也沒辦法。她難道以為能用賈東旭要挾廠里？
何雨柱壓根沒接茬，跟幾人點點頭打了個招呼，就往廠里去。這個點過去，還能混個早飯。
劉海中想到許富貴的話，也跑回家，讓劉光齊趕緊去上班。劉光齊雖然不是廠里的，但有好工作，可不能受影響。
許大茂也被許富貴喊醒了。許大茂說：「爸，這麼早？晚一點去廠里沒事吧，廠里也知道咱們院子裡的事。」
「那更不能遲到。現在是你的關鍵時候。」
許大茂小聲說：「院子裡出了這種事，我跟曉娥的婚事——」
許富貴壓低聲音：「我讓你媽去打聽過。婁太太不滿意，但婁董事長基本認可。所以我們要快刀斬亂麻，在傳出去之前把事情定下來。」
「這也不是我一個人能決定的。」
「我一直在跟紅星電影院談。昨天已經談好了，我會過去當電影放映員，院裡還給分配了一套房子。我帶你媽還有你妹一起過去，這邊的房子就留給你和曉娥。」
「太好了。曉娥就是不想——」
許富貴哼了一聲：「人家是大小姐，當然不想伺候人。你平時也多干點，多哄哄人。」
「她都要當我媳婦了，我還伺候她？她應該伺候我。」
「你懂個屁。瘦死的駱駝比馬大。你知道婁董事長家多有錢嗎？手指縫裡漏出來一點，咱家就發了。」
「談了這麼久，我還沒去過曉娥家呢。」
「以後會有機會的。等我從廠里離開，你就是廠里唯一的放映員。你是高中畢業，又是正式工人，根正苗紅。他們求還求不來呢。」
不談許大茂和許富貴的算計。何雨柱又走了一大段路到了廠里。路上的時候，他感覺胸口的吊墜一呼一吸間，和自己的關係更密切了。
何雨柱來到食堂的時候，早餐還沒完全結束。他也花錢買了些，坐在食堂里吃。
「何大廚，今天怎麼在外面吃？不在裡面吃好的了？」一個熟悉的工友笑著問。
「我還沒到上班時間，這是提前來的。跟你們一樣，花錢買的。」
一個一車間的工友湊到何雨柱旁邊，小聲問：「昨天那個女的，真是賈東旭的媳婦？」
何雨柱轉頭：「是啊，不然能給他當孝子賢孫？」
「真可憐，肚子裡還有一個。不過長得是真不賴，耐人。賈東旭這小子也算是值了。」
「難怪賈東旭每天都昏昏沉沉的，遲早要出事。前幾次差點出事，都是易師傅給遮掩過去的。」另一個工人說。
這時，一個中年工人開口：「都少說兩句。都是一個車間的，別幸災樂禍。這種事，誰都有可能碰上。跟老易更沒關係，就是意外。」