10月。
鞍市下了幾場淅淅瀝瀝的雨，短袖不能穿了，夏天磨磨蹭蹭的走了。
早上七點半，陳遲準時出了門。
下樓的時候碰到了樓上面住的姜大海，以前他會湊上來，和陳遲說著昨天看的電視，還有班裡昨天發生的趣事，一起上學。
但現在，姜大海並沒有過來。
「去啊，跟陳遲一塊兒上學去，倆人一起走。」他母親催促了幾句。
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陳遲可是樓裡面遠近聞名的好學生，哪個做家長的都是希望孩子能和好學生一起玩的。
「哎呀......」
姜大海低著腦袋一臉的彆扭，磨磨蹭蹭地蹲下去繫鞋帶，系了三遍，直到陳遲的身影拐過樓角不見了，他才直起腰，背著包繼續走。
倒也不是孩子們之間有了什麼矛盾。
而是很彆扭。
剛升入二年級的他，已經感到自己和那個升入五年級的陳遲之間存在一種無法說明的距離感。
這個距離以前就存在，只是姜大海那時候還不懂事兒。
現在他懂了一點，他知道他們是同齡人，但是之間隔了三個年級，陳遲所在的地方，對於姜大海來說完全是另外一個世界。
這種隔閡其實很好理解，就像是魯迅筆下寫的那樣，少年時和閏土稱兄道弟，中年重逢時閏土恭恭敬敬叫了聲「老爺」。
「你怎麼那麼慢？」姜大海走到樓下，意外的發現陳遲還在樓門口，像是等了有一會兒。
「想跟你借本小人書。」
陳遲慢吞吞的說，「就前幾天你說的那個，三國演義，呂布貂蟬。」
「哦，那個。」
姜大海撓了撓頭，他沒想到，自己那天隨口一提的事情，陳遲居然真的記得。
「明天行不？明天拿給你。」
「行，先去學校吧。」陳遲背著小包，兩隻手塞在褲兜里，往前走了。
姜大海嘿嘿笑了兩聲，跟了上去。
「陳遲，我給你說，還有本更好看的......」
樓上，姜大海的媽媽從陽台探出頭，手裡攥著個晾衣架，看到兩個孩子並肩拐過樓角，消失在秋天的陽光里。
「喲，倆人關係不錯啊。」
......
今天的第二節課後，陳遲被老張頭叫到了辦公室。
「市裡的通知。」
老張頭把桌上的文件轉了個方向，推到他面前，「華羅庚金杯賽兩年一屆，明年辦第二屆了，現在市里組織選拔，要各校推薦學生參加。」
陳遲把文件簡單的瀏覽了一遍，「我先參加校內選拔？」
學校推薦名額有限，一個學校只能推薦5個人進市級初賽，報名的學生肯定不止這個數。
「你就不用了。」
老張頭說，「倒不是我給你開了綠燈，以你的水平，區區一個校內選拔，對你沒什麼難度，是市教育局破格多給了咱們學校一個名額，指明了是給你，你直接去參加市賽。」
說著，他把一份報名表從抽屜里拿出來。
報名表是油印的，表格邊緣有些模糊，姓名、性別、出生年月、所在學校、參賽組別、推薦教師，每一項都留了空白的橫線。
別的都空著，唯獨「參賽組別」那一欄，已經用鋼筆填好了兩個字：「中學」。
那明顯是老張頭寫上去的。
華杯賽現在只分兩個組別，一個是小學組，一個是中學組。
文件里的規定是，學生可以向上報名，但不能向下報名。
這一條是明確寫出來的。
原因也很簡單，泱泱大國，天才、妖孽太多了，小學生能進入到華杯賽這個層次，敢挑戰初中數學的大有人在。
這根本就不是為了單獨幾人做的例外規定，這是普適的規則，因為這種情況太普遍。
「小學組的題對你來說太簡單了。」
老張頭擦著眼鏡，語氣平淡，「那些題，你再做一百遍也做不出什麼東西，中學組至少有幾道題能讓你動動腦子，當然，對你來說，中學組的題可能也太簡單。」
「不會。」
陳遲搖搖頭，「有些題我還是要想一想的。」
「行了，回家讓你爸簽字，明天過來交給我。」
陳遲點點頭，把報名表折好塞進上衣口袋裡。
走到辦公室門口的時候，老張頭忽然又開口喊了他一聲。
「陳遲。」
他轉過頭，老張頭已經重新戴上了眼鏡，面前攤著一摞要批改的作業本，他語氣忽然加重了幾分：
「今年的市級選拔，全市只有前五名能進省賽，你要進前五，知道嗎？」
「嗯。」
陳遲點點頭，推門出去了。
放學回家，陳遲把報名表放在飯桌上。
陳慶祝剛下班回來，在臉盆里洗了洗手上的機油，擦乾淨，把那張報名表拿起來：
「中學組？」
「嗯。」
「你才上小學。」
「破格報名。」
「破格？」
陳慶祝又低頭看了看那張表，沉默了一會兒，笑著搖了搖頭，拿起筆在「家長簽字」那一欄里工工整整地寫下了自己的名字。
陳慶祝三個字，一筆一划，橫平豎直，比他平時寫字認真的多。
「行了。」
他把報名表還給陳遲，「破格就破格，我兒子是天才，不怕破格。」
胡芬芳推門進來。
「什麼破格？破什麼格？」
「沒事。」
陳慶祝說，「你兒子要跟初中生去比賽。」
胡芬芳愣了一下，「和初中生比？那不是欺負人麼？」
「對。」
陳慶祝笑著說，「就是欺負人，不過可能是你兒子欺負他們。」
十一月。
陳慶祝特意請了半天假，騎著自行車帶陳遲來到考場學校。
門口已經圍了很多人，有家長推著自行車，車筐里放著軍用水壺和飯盒，有老師手裡攥著名單，扯著嗓子點人。
有的學生們站在角落，手裡拿著個筆記本，似乎在做最後的複習。
陳慶祝掃了一眼，這些學生幾乎都比陳遲高一個頭以上，十二三歲的年紀，嘴唇上已經冒出淡淡的絨毛，正是變聲期，說話聲音帶著啞。
「就打這些人啊。」
陳慶祝蹲下來，取出個茶葉蛋給陳遲剝開，「兒子，別緊張，能考多少算多少，你才七歲，這些人都快有兩個你大了，就算考不過他們也正常，咱們以後還能考。」
陳遲嘴裡塞著茶葉蛋，聞言只是含含糊糊的「嗯」了一聲。
「來，手錶戴上。」
說著，陳慶祝從手腕上解下他那塊上海牌機械錶。
他拉過陳遲的手腕，比劃了下。
錶帶太長，陳遲戴上松松垮垮的。
陳慶祝又使勁把錶帶又往裡扣了兩格，還是松，像是戴了個銀鐲子，晃，但總歸是掉不了。
「別弄丟了，這是你媽在信託商店給我買的。」陳慶祝叮囑道。
「嗯。」
陳遲點點頭，拿起水壺喝了一口。
他並不緊張。
緊張的原因是對自己沒有底氣。
他知道自己有實力，所以一點都不怕。
真正值得他考慮的事情就只有一個。
該考多少分，才是前五名。
......
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