趙衛東是在第三天發現不對勁的。
那天他從德興茶館回來，手裡拎著一包茶葉。
德叔給的，說是新到的龍井，讓他拿回去嘗嘗。
茶葉用紙包著，壓得緊實，紙面上印著一個紅色的「茶」字。
他走在胡同里，快到棉花胡同的時候，腳步慢了下來。
胡同口站著四個人。
不是街坊。
街坊不會四個人擠在一起，也不會在冷天把手插在袖子裡站在風口。
一個蹲在牆根，手裡夾著煙，菸頭明滅不定。
兩個靠著牆站著，抄著手，不說話。
還有一個在胡同口來回踱步，步子不大，但走得很慢，像在消磨時間，眼睛不時往胡同里瞟。
蹲著那個看見趙衛東，站了起來。
趙衛東沒停，也沒回頭。
他拐進了旁邊的一條窄巷子。
敵我識別系統啟動。
紅色光點四個——在棉花胡同口，站成一排。
沒有詳細信息，只有一團模糊的紅色信號，不規則地跳動著，和在前門火車站掃到的那種一模一樣。
瘸三的人。
他從窄巷子穿過去，繞了一大圈，從何大清院子的後牆翻進了自己的院子。
落地的時候沒發出什麼聲音。
灶台上的水壺還冒著熱氣，西廂的黃瓜架子安安靜靜的。
他拍了拍手上的灰，在灶台邊坐下來。
瘸三。
那批貨黃了之後，他一直沒動靜。
不是認栽，是在查。
查是誰壞了他的事。
現在查到了。
易中海是傍晚過來的。
他從後院翻牆過來的，不是在門口進來的。
趙衛東給他倒了一碗水，他端起來喝了一口，碗擱在灶台上，喘了兩口氣。
額角有一塊青紫，新傷，皮沒破，但腫得老高，眼眶周圍發烏。
「胡同口那四個人，還在。」
易中海說。
「我看著不像好人。」
「你……要不要出去躲躲？」
趙衛東看著易中海額角那塊青紫，從灶台上拿了一塊毛巾，在水盆里蘸了蘸，遞過去。
易中海接了，敷在額角上，嘶了一聲。
「他們打你了？」
易中海搖了搖頭。
「沒打。」
「我翻牆的時候磕的。」
他把毛巾按在額角上，頓了一下。
「但中午的時候，有個人在胡同口攔住我，問我認不認得你。」
「我說不認識。」
「他盯著我看了好一會兒，走了。」
趙衛東沒接話。
他把灶膛里的火撥了撥，添了一根柴。
火光映在易中海臉上，把他額角那塊青紫照得更明顯了。
「趙哥，那個瘸三，不好惹。」
易中海的聲音壓得很低。
「去年廠里有個工友得罪了他，被打斷了兩根肋骨。」
「報案也沒管用，趙德勝那邊不管。」
「你——」他頓了頓，「你還是小心點。」
趙衛東站起來，走到西廂，從木架子底下翻出一個布口袋。
不大，裡面裝著一封信，信封上沒寫字。
他把布口袋遞給易中海。
「幫我送個信。」
「送到前門大街德興茶館，給櫃檯後面的老頭。」
「不用說話，把東西給他就行。」
易中海接過布口袋，揣進懷裡。
他翻牆走了，落地的時候那邊傳來一聲悶響，人應該沒事。
趙衛東蹲在灶台前，把那壺快燒乾的水從灶上端下來。
瘸三堵在胡同口，不讓他出去。
不是要他的命，是要他服軟。
讓他主動去找瘸三，低頭，認錯，答應合作。
他不會去。
但他也不會一直躲在院子裡。
第二天一早，易中海回來了。
從後院翻牆過來，棉襖上沾著露水，鞋底濕了半截。
他從懷裡掏出一個小紙條，遞給趙衛東。
紙條上只有一行字，德叔的筆跡：「知道了。」
趙衛東把紙條燒了。
易中海蹲在灶台邊，掏出煙，叼了一支。
「趙哥，德興茶館那邊，我進去的時候，櫃檯後面的老頭看了我一眼。」
「我把東西放在櫃檯上，他什麼也沒說，收下了。」
他吸了口煙，煙霧從鼻孔里噴出來。
「走的時候，他說了四個字——『告訴糧商』。」
趙衛東點了點頭。
易中海沒問「糧商」是誰，把煙抽完，菸頭扔進灶膛里，站起來拍了拍褲子。
「趙哥，我出去看看。」
他走了。
這次沒翻牆，走的前門。
趙衛東啟動敵我識別系統，視野邊緣，易中海的綠色光點出了院子，往胡同口走了幾步，停了。
然後折返回來，步子快了不少，幾乎是跑著回來的。
綠色的光點在視野邊緣一閃一閃的，跳得比平時快。
「走了。」
易中海推開門，喘著氣。
「那四個人，不在了。」
趙衛東站在灶台邊，把那壺重新燒上的水端下來，灌進暖壺。
瘸三不是走了，是收到消息了。
德叔的「知道了」三個字，不是回復他，是幫他遞話了。
不是遞給瘸三，是遞給瘸三背後的人。
瘸三背後有日本人，有趙德勝說的那個山本。
德叔遞的話，不是給他的，是給山本的——這個人，你別動。
瘸三撤了。
但梁子結下了。
瘸三是下午來的。
趙衛東正在西廂給黃瓜澆水。
易中海從後院翻牆過來，臉色發白。
「趙哥，瘸三來了。」
「一個人。」
趙衛東把水瓢放下，在褲子上擦了一把手。
敵我識別系統啟動，視野邊緣一個紅色的光點站在院門外，孤零零的，信息欄空白，威脅等級顯示為「中」。
他走到院子裡，沒開門。
「趙先生。」
「前陣子有點誤會。」
「我今天來，是想跟你聊聊。」
趙衛東沒接話。
瘸三等了一會兒，又開口了。
「趙先生，你在裡面。」
「我知道。」
趙衛東把門打開了。
瘸三站在門口，一個人。
穿著一件新的灰棉袍，棉袍是綢面的，在日頭底下泛著光。
手裡拄著那根文明棍，棍頭包著銅，擦得鋥亮。
臉上還是那副表情，嘴角往下撇著，看著像不高興，但眼睛裡的笑意和之前不一樣了——之前的笑意是面上的，這回的笑意是實的，但實的不是和氣，是「我記住你了」。
「趙先生，好手段。」
瘸三把文明棍換到左手，右手從兜里摸出煙盒，抽出一支叼在嘴裡，沒點。
「那批貨的事，我查清楚了。」
他看著趙衛東，目光不躲不閃，嘴角往下撇著。
「軍統的人盯上了。」
「有人放的風。」
趙衛東看著他。
瘸三把煙從嘴裡拿下來，夾在指間，往前走了半步，壓低聲音。
「趙先生，你認識軍統的人？」
「不認識。」
瘸三盯著他看了幾秒，點了點頭。
不是相信的意思，是「你不說我也不追問」的意思。
他把煙叼回嘴裡，從兜里摸出火柴，劃著名，點上。
吸了一口，煙霧從他鼻孔里噴出來，在兩個人之間散開。
「趙先生，你這次讓我賠了不少。」
瘸三把煙夾在指間，彈了彈灰。
「但我不跟你計較。」
「生意場上，輸贏都是常事。」
他把煙叼回嘴裡，含混地說了一句。
「以後，你走你的路，我走我的橋。」
他轉身走了。
文明棍點在青磚地面上，篤篤篤，一下一下的，不急不慢，和上次來時一模一樣。
趙衛東看著他的背影。
走了十幾步，瘸三忽然停下來，沒回頭。
「姓趙的，咱們走著瞧。」
他沒回頭，走了。
趙衛東把院門關上。
趙德勝是晚上來的。
穿著便衣，灰布棉袍，黑色布鞋。
在灶台邊坐下來，從兜里掏出三炮台，抽出一支叼在嘴裡，點上，吸了一口。
「瘸三來過了？」
趙德勝把煙夾在指間，彈了彈灰。
「嗯。」
「說什麼了？」
「說以後各走各的路。」
趙德勝看著他，把煙叼回嘴裡，吸了一口。
煙霧從他鼻孔里噴出來，在灶台邊散開。
他點了點頭，把煙掐滅了，菸頭在灶台沿上碾了幾下，揣回兜里。
「瘸三這兩天在查你。」
趙德勝的聲音壓低了。
「查你的底細，查你認識誰，查你背後有沒有人。」
他看了趙衛東一眼。
「你小心點。」
趙衛東沒接話。
趙德勝站起來，拍了拍棉袍上的灰，走到門口，拉開門。
他沒出去，站在門口，背對著趙衛東。
「趙巡長。」
趙衛東開口了。
趙德勝沒回頭。
「瘸三背後的那個日本人，叫山本。」
「他在北平做什麼生意？」
趙德勝站了一會兒，把門關上了。
他走回來，在灶台邊重新坐下，從兜里掏出煙，又點了一支。
吸了一口，煙霧在兩個人之間散開。
「山本洋行。」
趙德勝把煙夾在指間。
「做進出口生意。」
「藥品、醫療器械、軍需物資。」
他頓了頓。
「日本人。」
吸了一口煙。
「瘸三替他銷貨。」
「山本吃肉，瘸三喝湯。」
趙衛東沒接話。
趙德勝把煙抽完了，菸頭扔進灶膛里。
他站起來，走到門口，拉開門。
「那個山本，不好惹。」
他沒回頭。
「瘸三也不傻。」
「他動不了你，會動你身邊的人。」
門關上了。
趙衛東蹲在灶台前，把灶膛里的火壓小了。
西廂的黃瓜須蔓在黑暗裡看不見，但知道它們在長。
何大清院子的燈滅了，何雨柱該睡了。
瘸三說「以後各走各的路」，不是講和，是試探。
他動不了他，是因為還沒查清楚他背後是誰。
查清楚了，就不是各走各的路了。
趙德勝說「動你身邊的人」——何大清，易中海，何雨柱。
這條胡同里，和他走得近的人不多。
但每一個都不能出事。
【主線任務剩餘時間：3天。】
【當前進度：2/3。】
趙衛東把被子拉到胸口，閉上眼睛。
他在黑暗裡把瘸三的臉想了一遍——嘴角往下撇著，眼睛裡的笑意實的但不是和氣，是「我記住你了」。
文明棍點在青磚地面上，篤篤篤，不急不慢。
從胡同口走到院門口，四十七步。
他數過。
瘸三不會就這麼算了。
他的買賣斷了，山本那邊要交代，上家那邊要賠錢。
他不是不跟趙衛東計較，是現在動不了。
等他查清楚了，等他有了把握，他會再來的。
不是「請喝茶」，是另一回事了。
趙衛東在黑暗裡睜開眼睛，又閉上了。