天亮的時候，宋知意一整夜沒合眼。
腦子倒是越熬越清楚，把「走水路」這件事拆成了七八個環節，每個環節又拆成三四個步驟，全刻在腦子裡了。
沈驚寒的呼吸比昨晚平穩。
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她摸他額頭，溫度降了，大概三十八度出頭。
黃芩管用。
翻開後背的包紮看了看，縫合口結了一層薄痂，沒滲新血。
起碼今天不會出大問題。
她輕手輕腳出了屋子。
灶房那邊已經有動靜了。
趙虎蹲在灶台前生火，動作利索。
鐵鍋架上去，水添進去，他從自己的包袱底層摸出一小撮米。
宋知意站在院子裡伸了個腰，裝剛醒。
「趙校尉，今天走不走？」
趙虎頭沒回：「急什麼，牛歇半天，午後再說。」
不急。
他不急，說明澤州那頭的人在等他信號，時間彈性很大。
越從容，越說明局已經布好了。
「我出去轉轉，找點墊肚子的。」
趙虎這次回了頭，視線在她臉上轉了一圈：「別走遠。」
「兩條腿跑得過四條腿？」
趙虎鼻子哼了一聲，沒攔。
宋知意出了驛站，沒往西走官道，拐向北面矮坡。
她不是去找吃的。
翻過坡頂，視野撕開一條口子。
蘆葦盪鋪在眼底，比昨天遠遠一瞥估的要大。
葦稈密實，有些地方高過人頭。
葦叢中間切出一條水道，三四丈寬，水面動得慢，但確實在動。
活水。
通河。
她沿盪邊走了一段，折枯枝探水深。
齊腰。
泡進去不會沒頂，但沈驚寒那身傷碰水就完。
得有浮的東西。
干蘆葦稈子足夠粗，捆緊了浮力撐兩個人沒問題。
需要砍，需要繩。
砍要刀。
繩,牛車底下拴牛那根麻繩，夠長。
刀只有趙虎腰上那把。
她蹲在盪邊想了一會兒，記住了水道拐彎的方向，原路返回。
路上順手薅了一把馬齒莧和幾棵益母草，算沒白跑。
進院子的時候，粥熬好了。
趙虎盛了一碗擱在灶沿上，下巴朝她一揚：「賞你的。」
宋知意端起碗。
筷子攪了兩圈，粥底沉著碎末。
顏色暗，碎得極細，混在米粒間幾乎辨不出。
直接喝下去，什麼都不會覺察。
她拿筷子尖蘸了一點碎末，擱舌尖碰了碰。
微麻。帶澀。後味發沉。
不是麻黃，不是草烏。
蔓陀羅籽,磨粉摻粥。
吃下去半個時辰頭暈，一個時辰四肢發軟，兩個時辰人事不省。
死不了，但反抗的力氣一絲不剩。
趙虎的耐心用完了。
宋知意端著碗出了灶房，繞到屋後倒進草叢裡。
碗底留了一層米湯，看著像喝乾淨了。
她回來把碗放灶台上。
「謝趙校尉。」
趙虎瞥了眼空碗，嘴角牽了一下。
「客氣什麼，沈夫人。」
宋知意進了屋。
沈驚寒已經醒了，靠牆坐著。
宋知意蹲下，聲音壓成氣音：「粥有問題，蔓陀羅籽磨粉，吃了人會暈。他等著我倒。」
沈驚寒搭在膝蓋上的手指叩了兩下。
「今天會動手。」
「所以得搶在他前面。」宋知意把蘆葦盪的情況簡短說了，水道走向，深淺，葦稈粗細，大致距離。
「我需要他相信你已經快不行了。」她說，「你演一個更重的。咳血最好，動不了那種。他越覺得你快死了，越不著急收網，我才有時間去扎筏子。」
沈驚寒看著她。
「你讓堂堂前內閣首輔裝死。」
「你要面子還是要命？」
「……繼續。」
宋知意從懷裡摸出馬齒莧和益母草：「馬齒莧嚼碎含嘴裡，兌一點益母草汁，吐出來是暗紅色，跟咳血一模一樣。別吐太猛，顯假。」
沈驚寒接過草葉看了看，表情像在審閱一份不太正經的奏摺。
「你除了學會縫豬皮，到底還學了些什麼？」
宋知意差點被口水嗆到。
縫豬皮。
好，很好。
中醫藥大學排名全省前五，在他嘴裡跟屠宰培訓班一個級別。
「學了讓人少廢話多養傷。吃你的草。」
她站起來走到門口。
趙虎靠在院牆下剔牙，姿態鬆弛。
視線隔一會兒就往這邊掃一趟，不緊不慢，像貓蹲在洞口等耗子。
他在等藥效。
宋知意退回來。
從懷裡摸出昨晚陸小滿送的那張紙條。「澤州渡口，換卯字隊。活口不過河。」看了兩遍，塞進嘴裡嚼碎咽了。
證據不留身上。
字刻腦子裡。
「沈驚寒。」
「嗯。」
「你那天說，不要相信路上任何人，包括你。」
他沒接話。
「我信了。」她說，「不是因為什麼大道理。你燒到四十度，半昏迷第一句話是讓我小心。想害我的人不會這麼說話。」
屋裡安靜了一陣。
蟲聲從牆縫裡滲進來。
沈驚寒過了很久才開口，聲音混在風裡：「你會後悔。」
「後悔了再說，先活過今天。」
她推門出去了。
午時剛過，屋裡爆出一陣猛烈的咳嗽。
趙虎手裡的牙籤掉了。
宋知意從屋裡衝出來，臉色慌得恰到好處：「趙校尉！他吐血了！」
趙虎快步過來，往裡一看——
沈驚寒側倒在草堆上，嘴角一道暗紅的血跡淌到頸窩，胸口起伏劇烈，喘息聲也很急促。
趙虎蹲下來。
沈驚寒呼吸刻意壓短，心跳隨之加急。
趙虎站起來。
臉上沒有半點擔憂。
有的是滿意。
「別費勁了，沈夫人。」他走出去，口氣隨便得像說今天天不錯，「這種傷咳血，五臟扛不住了。我見得多。撐不過三天的。」
他走遠了。
宋知意站在門口，盯著那個背影消失在灶房方向。
三天。
趙虎給出了一個期限。
她回頭看沈驚寒。
他已經坐起來，把嘴裡的馬齒莧渣吐在掌心，低頭看了一眼那團暗紅色的糊狀物。
「下回換個不這麼難吃的。」
宋知意沒空搭理他。
她在心裡飛速排時間。
趙虎以為她吃了粥，藥效兩到三個時辰。
現在午時，最遲申時末她應該倒下。
到申時她還清醒，他就會疑。
申時之前，所有準備必須到位。
筏子。水。食物。藥。
還有趙虎腰上那把刀。
她走到院子裡，抬頭看了一眼太陽的位置。
日頭正中。
還有不到三個時辰。