月光像一層白霜，鋪在破山神廟外的荒草上。
趙鐵柱從廟裡摸出來的時候，沒有走正門。他沿著牆根，從廟側面的一個豁口鑽出去，像條泥鰍一樣滑進半人高的草窠里。
剛鑽進草里，他的手忽然摸到一塊石頭。
那石頭不大，形狀卻怪，像一隻展開翅膀的老鷹。
趙鐵柱愣了一下，隨即咧嘴笑了。
「老東西，今晚怕是要借你的道走一走了。」
那還是民國十七年的冬天，他在撫順東山上跟一個老獵戶喝酒。老獵戶說，這山崖上有一條鷹道，斜著下去，人側著身能走，採藥的和打獵的都知道。小鬼子要是追來，你就往那兒跑。他們不敢跳。你跳了，他們以為你死了。
當時趙鐵柱笑罵他：「你個老東西，整天琢磨這些沒用的。」
老獵戶端著一碗地瓜燒，白了他一眼：「鐵柱啊，人這一輩子，指不定哪條道就救了你的命。記著點，沒壞處。」
趙鐵柱把石頭攥了攥，揣進兜里。
今晚，這條命就押在這條道上了。
廟外是一小片荒地，再往外，就是層層疊疊的雜木林。
他需要拖時間。
拖到王老七帶著人翻過北邊那道梁。
他手裡有兩顆手榴彈。一顆是昨晚從日軍屍體上繳獲的九七式，一顆是北大營帶出來的老東北軍造。
十六發子彈。
一條命。
「夠了。」他輕聲說了一句。
然後，他在草窠里匍匐向前，朝火把的方向摸去。
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火把越來越近了。
一匹黑馬走在最前面，馬上的人額頭上裹著白紗布，像一塊沾了血的月亮。後面跟著十幾個徒步的日軍士兵，端著槍，弓著腰，成扇形散開搜索。
黑川重治。
趙鐵柱在草里又往前爬了兩步，趴在一棵老槐樹後，把三八大蓋架在一根橫枝上，槍口對準了最前面那匹馬的馬腿。
他沒有瞄準人。
打人，槍一響，後面的扇形馬上會合攏包抄，他跑不掉。
打馬，馬一倒，陣型就亂，後面的兵會圍上去保護長官。
人在黑夜裡是分散的，馬就是那個最亮的靶子。
馬停在破廟前五十步的位置，前蹄刨了刨土，不安地打著響鼻。
黑川舉起右手。
十幾個日軍士兵立刻蹲下，槍口指向前方。
「你，你，左路。」黑川用日語低聲下令，「你，你，右路。其餘，跟我來。」
趙鐵柱聽不懂日語，但他看得懂隊形。
這不是普通的小隊巡邏。這個人懂包圍，懂分散，懂把兵力展開後留一支預備隊。
「他娘的，還是個行家。」
趙鐵柱罵了一聲，把槍口往下移了半寸。
他沒有開槍。
他等著。
等那匹黑馬再往前邁一步。
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黑川騎在馬上，左手握著韁繩，右手按在腰間的軍刀上。
他很興奮。
這種興奮很熟悉，和昨夜在北大營時一樣。心口發脹，手指頭髮麻，太陽穴突突地跳。他知道這是臨戰前的緊張，是一個軍官第一次獨立行動時的慌張。
但更多的，是一種克制不住的情緒。
獵物在附近。
他能感覺到。
那間破山神廟就在眼前，斷牆殘壁，像一具被剝了皮的獸骨。廟前的草有明顯被踩倒的痕跡。廟門檻上的灰被鞋底擦掉了一塊。
人剛走不遠。
「小隊長，裡面沒有人。」一個軍曹從廟裡出來報告。
「有沒有留下東西？」
「有一些腳印。火堆。還有……」
軍曹頓了一下。
「還有什麼？」
「牆上用炭寫著一行字。」
黑川翻身下馬，徒步走向破廟。
廟很小，供著一尊缺了頭的山神像，供桌上積著一寸厚的灰。地上有一堆將熄未熄的篝火，幾根粗枝被燒得只剩炭條。牆角的草鋪上，還留著人的體溫——那種熱烘烘的酸臭味，還飄在空氣里。
牆壁上，有一行用木炭寫的字。
歪歪扭扭，但一筆一划都帶著力氣。
「小鬼子，爺爺在草里等你。」
黑川站在那行字前，看了很久。
然後，他笑了。
「有趣。」
他轉身走到廟門口，解下腰間的軍刀，拄在地上。
「全體注意，目標就在附近。以這間廟為中心，仔細搜索西側的雜草區。東側不用管，那是斷崖。他跑不了。」
軍曹猶豫了一下：「小隊長，天這麼黑，支那人藏在草里，很難發現。要不要等天亮？」
「等？」黑川轉頭看著他，「天亮了，他去追部隊，你去追他？就現在。用刺刀一寸一寸地搜。他只有一個人，我們十七個人。十七個換一個，我看不到輸的可能。」
「哈依！」
日軍士兵們圍成半圓，端著上了刺刀的三八大蓋，一步一頓地朝草窠里逼過來。
刺刀在月光下反著光，像一排狼牙。
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趙鐵柱趴在老槐樹後面，心跳得厲害。
他看到了黑川下馬，看到了日軍圍成扇形，看到了刺刀上反射的月光。
這是要把草刮掉一層皮的架勢。
他慢慢縮回身子，脊背貼著一道淺淺的土坎，像條蛇一樣滑到了草窠深處。
風從北邊吹來，吹過草尖，發出沙沙的聲響。他借著風聲的掩護，把三八大蓋背到身後，從腰間抽出了工兵鏟。
槍響太招人。
現在不是拼命的時候。
是拼耐心的時候。
趙鐵柱向東邊看了一眼。
那「斷崖」不算高，但天黑看不見底。黑川故意說「東側不用管」，可趙鐵柱清楚，這是釣魚。黑川肯定在東邊埋伏了人，就等著他往那邊跑。
「小子，你當老子第一天出來混？」趙鐵柱在心裡冷笑，「你想讓我往東跑，老子偏不。」
他反手把工兵鏟亮出來，光面朝上，在月光下對著草外晃了一下。
一道反光，像魚鱗一樣，在草尖上一閃而過。
「那邊！」一個日軍士兵叫了起來。
十幾個人的注意力，齊刷刷被那道光引到了西側。
趙鐵柱沒有往東跑。
他朝西沖了出去。
借著草浪的掩護，他像一隻貼地的豹子，從西側的草窠里躥出，沿著廟牆的陰影，從搜索隊形的最邊緣擦了過去。
他跑的方向，是黑川剛才走過的那條路。
最不可能的地方，就是最安全的地方。
但他還是低估了黑川。
廟門後蹲著一個人。
那是黑川留下的一名暗哨。
趙鐵柱衝過來的一瞬間，那人影暴起，刺刀貼著趙鐵柱的喉嚨刺出。
趙鐵柱反應極快，頭一偏，刺刀擦著脖子插進牆縫。他反手一肘砸在那人太陽穴上，又補了一膝蓋，那日軍悶哼一聲軟倒在地。
但聲音已經驚動了其他人。
「那邊！」黑川的聲音在廟門口炸開，手指指向趙鐵柱消失的方向。
槍聲大作。
子彈在趙鐵柱腳邊亂飛，打碎了牆角的瓦片，濺起半尺高的泥土。趙鐵柱借著斷牆的掩護，幾個翻滾鑽進了雜木林。
左腿上又中了一道，不是彈傷，是剛才滾進林子時被一根斷枝刺進了小腿肚。他咬牙拔出來，血珠子直冒。
他顧不上處理，一瘸一拐地朝林子深處跑。
林子裡很黑。
月光被樹冠遮住，只剩一些碎銀從枝縫裡漏下來，照在積了半尺深的落葉上。
趙鐵柱靠在一棵樺樹上，把褲腿撕下來半截，在腿肚子上纏了三圈。手是抖的，但動作沒亂。
他知道追兵馬上會進來。
「老趙，別慌。這是你的地頭。」他對自己說。
小時候跟爺爺在這片山里打過三年的獵。哪個坡有套子，哪條溝能藏人，哪片林子冬天有野豬，他閉著眼都能走。
他需要把這些人引開。
趙鐵柱彎下腰，在落葉里摸。摸了半天，摸到了兩截斷鐵絲——是獵戶下的套子，常年累月在山裡，經了風霜，但鐵絲還是韌的。
他把兩截鐵絲飛快地絞成兩個絆腿套，一前一後，布在林子邊緣到溝口的小路上。
手法粗糙，但位置選得毒——正好在追兵進林子後的必經之路上。那兩塊地全是腐葉，落葉蓬鬆，看不清地面。套子埋在下面，神仙來了也看不見。
布完套子，他又做了第二件事。
他從兜里掏出那顆東北軍造的老手榴彈。這玩意兒引信長，延時久，不當心會炸在自己手裡。趙鐵柱沒打算讓它炸。
他拔掉保險銷，輕輕把手榴彈塞進一個樹洞，用一根細藤把拉線橫在小路上，離地三寸。
只要有人腳一絆，拉了線。
手榴彈不一定炸。
但拉開引信之後會冒煙。那煙很濃。黑夜裡看不清，可趙鐵柱賭的是他們會聞見。那些鬼子慫得很，一聞著味兒就趴下了。這一趴，又給他多爭取了半刻。
「狗日的，我這一路，可全是屎和套。」趙鐵柱低聲罵了一句，轉身朝北邊跑。
跑出幾步，他又停下。
他在一棵老柞樹樹幹上，用刺刀刻了一道深深的箭頭，指向西邊的斷崖。
這是他給黑川留的「禮物」。
黑川太聰明。聰明人就愛琢磨。看到這箭頭，他多半會想：「這是不是誘我往西追？」然後要麼分兵，要麼猶豫。分兵最好，人多力量散；猶豫也不賴，趙鐵柱要的就是他們慢下來。
「你猜我，我猜你。看誰猜到最後。」趙鐵柱把刺刀插進腰帶，繼續朝北跑。
跑了沒幾步，他忽然又站住。
他看見北邊山樑上，有一點火星在晃。
那是王老七他們。
他們還沒走遠。
「他娘的，不是讓你們翻過梁嗎？怎麼還在梁口上磨蹭！」
趙鐵柱又急又怒，但身後的腳步聲已經進了林子。
他必須把這些人引開。
把黑川引到西邊去，離北坡越遠越好。
趙鐵柱沒有繼續往北跑。
他掉頭朝西。
西邊，就是那片「斷崖」。
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日軍追兵進了林子。
他們端著槍，弓著腰，一步一看，像一群怕踩到蛇的老鼠。
黑川走在最後。他沒有讓士兵攙扶，左手紗布已經紅了，右手始終握在軍刀上。刀身靠近護手的位置，有一個花生米大小的缺口，那是在北大營那晚，被趙鐵柱的子彈打出來的。
「小隊長，這裡有腳印。」一個士兵指著地上的痕跡。
黑川蹲下來看了一眼。
腳印很新，踩在濕乎乎的落葉上，鞋底有泥，朝北延伸。
然後他又往西看了一眼。
「繼續追。注意腳下。支那人喜歡下套子。」
話剛說完，走在最前面的士兵「啊」的一聲慘叫，整個人像被什麼從地上彈起來，腳腕上纏著一圈鐵絲，身體重重砸在落葉上。
另一個士兵剛要去扶，腳下的落葉忽然一翻，又是一聲尖叫，整個人被倒著吊起來半人高，像只被套住後腿的兔子，在樹枝間胡亂撲騰。
兩個套子，全中了。
「有埋伏！」不知誰喊了一嗓子。
十幾個日軍像驚弓之鳥，嘩啦一下全散開，有的趴地，有的靠樹，槍口亂指。
黑川沒有動。
他站在原地，閉了一下眼睛，重新睜開。
「安靜。」
所有人屏住呼吸。
林子裡安靜極了。
只有被吊起來的那個士兵，還在半空中發出殺豬似的嚎叫。
「把人放下來。」黑川說。
兩個日軍上前，用刺刀割斷鐵絲。那士兵重重摔在地上，抱著腳踝哀嚎。
黑川走到他面前，伸手在他腳脖子上摸了一下。
「骨頭沒斷。站起來。」
那士兵掙扎著站起來，疼得直抽氣，但不敢違抗，硬是挺直了身子。
「繼續追。」
「小隊長，那個人可能在暗處開槍……」
「他不開槍，說明他沒有把握。」黑川的聲音很平靜，「他為什麼沒有把握？因為他不想消耗，不敢正面交手。一個人不敢正面交手，說明他很清楚自己的劣勢。明白了嗎？他怕我們。追。」
黑川的判斷，從戰術上來說，毫無問題。
但他忽略了一件事。
他追的這個人，根本就是個瘋子。
而瘋子，是不能用常理來判斷的。
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趙鐵柱沒有走遠。
他就趴在三十步外的一棵倒木後面，透過枝葉的縫隙，把黑川的一舉一動看得清清楚楚。
黑川沒有跟著士兵走，而是站在林子中央，慢慢掃視著四周。風吹著他的軍大衣下擺，月光在他臉上跳動。他沒有急著動，而是先抬頭看了一眼樹冠，又低頭看了一眼地面。
趙鐵柱趴在倒木後面，一動不動。
然後，他聽見了。
一種很輕的金屬聲。
夾雜在靴底踩碎枯葉的噪音里，細得幾乎聽不出來。但趙鐵柱的耳朵，是在戰場上練出來的。他能從一萬種聲音里，分辨出刀鞘拖在地上的聲音。
「咔噠。咔噠。」
像骨牌碰了一下。又像一顆小石子，砸在石板上。
趙鐵柱慢慢抬起頭，從倒木的縫隙里看出去。
月光照在黑川身上。他走路時，那把軍刀的刀鞘沒有插正，斜斜地拖在身後，隨著步子一晃一晃。刀鞘尾端蹭著落葉，發出一聲又一聲輕響。
趙鐵柱的眼睛亮了。
「刀太長。」他低聲說，嘴角露出一絲笑，「這刀在這林子裡，就是根上吊繩。」
黑川開始走了。
他走得很慢。
左手的紗布已經紅了，右手的軍刀始終沒離手。刀鞘在落葉上拖過，發出「咔噠咔噠」的輕響。
趙鐵柱把三八大蓋架在倒木上，槍口跟著黑川的影子慢慢移動。
二十步。
十五步。
十步。
黑川的刀鞘勾住了一根藏在落葉下的枯藤。
他整個人頓了一下。
就是這一頓。
趙鐵柱扣動了扳機。
「砰——！」
子彈穿過層層枝葉，擦著黑川的脖子飛過，打在他身後的樹幹上，木屑飛濺。
黑川猛地側身，刀已經橫在身前。但他沒有看見趙鐵柱——趙鐵柱已經縮回了倒木後，像蛇一樣滑進了暗處。
「小隊長！」士兵們朝黑川圍攏過來。
黑川低頭看了一眼自己的刀鞘。那根枯藤還掛在鞘尾，輕輕晃著。
他皺了皺眉。
「追。」
士兵們以為他說的是追趙鐵柱。
但其實，黑川說的是追出林子。
他第一次意識到，這片林子對自己這個「日本軍官」來說，和那些中國士兵不一樣。他們在這裡生活，在這裡打獵，在這裡下套，在這裡逃命。而自己，只是個穿著軍刀的陌生客。
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趙鐵柱沒有打第二槍。
打不中，就是打不中。
再來一槍，位置就暴露得太徹底了。
他收起槍，在倒木後面像只蜥蜴一樣倒爬著退走，然後猛地站起來，朝西邊狂奔。
腰上的傷口徹底崩開了，血順著褲腰往下淌，每跑一步，都像有人在用燒紅的鐵絲抽他的腰。
但他沒有停。
也不敢停。
身後的追兵像一群狼，已經聞到血味了。槍聲從四面八方響起來，子彈在樹與樹之間亂竄，像一群看不見的毒蜂。
趙鐵柱跑到一個岔口，猛地剎住腳。
前面是一塊空地，月光照得雪亮，像一張鋪開的白紙。
不能走那裡。
他轉身朝西跑。
西邊，就是那片「斷崖」。
而在他身後，黑川正帶著人，像一張網一樣收過來。
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趙鐵柱跑到崖邊的時候，月亮正好從雲里露出來。
崖下黑漆漆的，風從谷底往上灌，帶著一股濕泥和腐葉的氣味。
他回頭看了一眼。
追兵的火把已經近了，灌木叢被扒得嘩啦啦響。最近的一個日軍士兵，離他只有十幾步遠。
「小鬼子。」
趙鐵柱忽然停下來，轉過身，大喇喇站在崖邊。
他一隻手拄著槍，另一隻手從腰後掏出了那顆九七式手榴彈。
「這玩意兒，你們自己的。還給你們。」
他用牙咬掉保險銷，手臂一揚，手榴彈劃出一條弧線，砸進追兵的隊形里。
「手榴彈！」不知誰喊了一句。
日軍士兵四散臥倒。
手榴彈落地。
沒有響。
「啞的！」趙鐵柱哈哈大笑，「他娘的，你們日本手榴彈也跟你們人一樣，外強中乾！」
笑聲未落，他忽然又揚起手，朝著追兵的方向扔出了第二樣東西。
那東西沒有弧度，直直地飛了出去。
不是手榴彈。
是一塊石頭。
就是他從廟外撿的那塊像老鷹的石頭。
石頭精準地砸中了黑川那匹黑馬的馬頭。
馬受了驚，前蹄猛地揚起，發出一聲長嘶。黑川正從馬旁經過，猝不及防，被馬頭狠狠撞在胸口上。
他整個人飛出去三步遠，重重摔進了一堆爛葉和泥漿里。
軍刀脫手了。
白紗布也散了。
泥漿糊了他一臉，灌進領口，涼得他打了個寒顫。月光一照，他半邊臉是白的，半邊臉是黑的，像從墳地里爬出來的活鬼。
「小隊長！」士兵們衝過來扶他。
黑川擺擺手，自己撐起身子。
他沒有罵人。
他只是在泥漿里坐了一秒，然後撿起軍刀，用袖子擦了擦刀鞘上的泥。
「繼續搜。」他說。
他的聲音很平靜。
但他的手指頭，在發抖。
趙鐵柱站在崖邊，看得真真切切。
「黑川，你他娘的，也不是石頭做的。」
說完，他笑了。
那笑聲在崖上飄著，像一把生了鏽的刀，在黑川心上慢慢拉了一刀。
然後，他轉身一步跨出崖邊。
但他沒有直接下墜。
他的腳在崖邊的一塊凸石上借了一下力，身體斜著飛了出去，像只展翅的大鳥，落進了崖壁下方三丈處的一叢老松枝椏里。
松枝「咔嚓」一聲斷裂。
他繼續下落。
但他早就知道，從這裡下去不到半丈，就是那條獵戶的「鷹道」——一道從崖壁中間斜著切過去的碎石坡，窄得只容一隻腳，被荒草遮得嚴嚴實實。
趙鐵柱的膝蓋狠狠磕在碎石上，發出沉悶的一聲響。
他疼得眼前發白，但他拼命忍住了。
沒有叫。
因為叫出聲，就全完了。
他趴在碎石坡上一動不動，聽著崖頂的聲音。
「人呢？」一個日軍士兵探頭朝崖下看。
黑川的聲音傳下來，帶著壓制不住的怒火：「下去了。明天天一亮，下山搜。我要見到他的屍體。」
趙鐵柱趴在石頭上，慢慢咧開嘴。
「找吧。老子就在你腳底下，你找不著。」
他輕輕吐出一口氣，像一條在冰水裡潛泳的魚。
---
天亮。
碎石坡上。
趙鐵柱是被腰傷疼醒的。
他睜開眼，發現自己躺在一道石縫裡，半截身子搭在石頭上，半截懸著。腰上的破布條已經被血浸透，貼在肉上，像一塊燒紅的烙鐵。
他試著動了動左腿。
還能動。
「沒折。」
他又摸了摸腰。
傷口崩了，但不深。
「死不了。」
他慢慢翻了個身，仰面躺平。太陽從東邊的山樑上升起來，透過松枝照在他臉上，暖烘烘的。
他舉起手，遮住陽光。
「二營……」他輕聲說。
「趙鐵柱……」
「還沒死。」
他笑了。嘴角咧開，乾裂的嘴唇滲出血來。
就在這時，他聽見了一聲很輕的、很輕的腳步聲。
不是靴子。
是光著腳板踩在石板上的聲音。
一個細小的聲音，從鷹道上傳來。
「鐵柱叔！」
是李鐵錘。
那孩子跑得滿頭大汗，鞋跑丟了一隻，懷裡緊緊抱著那個油紙包。
趙鐵柱想坐起來，但腰上像被人捅了一刀，他悶哼一聲，又躺了回去。
「慢點！他娘的，老子又沒死，你趕著奔喪啊！」
李鐵錘跑到他面前，眼淚在眼眶裡打轉，但硬是沒掉下來。
「你沒死……」
「廢話。我死了還能罵你？」
趙鐵柱伸出手，在李鐵錘腦袋上按了一下。
「旗呢？」
「在呢。」李鐵錘把油紙包捧出來。
趙鐵柱看了一眼，點點頭。
「好。收好。」
他慢慢坐起來，靠在崖壁上，朝崖頂看了一眼。
「黑川那小子，一定以為老子摔死了。」他笑了一下，「等下次見面，我看他還敢不敢說『我期待』。」
「下次？」李鐵錘眼睛睜得溜圓。
「對。下次。」趙鐵柱轉頭看著李鐵錘，「你先跟我說，你怎麼找到這來的？王老七他們呢？」
「王叔他們在山樑上等。他說，如果天亮你還不上來，他就自己下來找。我不放心，就……」
「就自己跑來了？」趙鐵柱罵了一聲，「你這兔崽子，比我還野。」
李鐵錘低下頭：「我聽見槍聲了，然後什麼聲都沒了。我……我就想來看看。」
趙鐵柱看著他，半天沒說話。
「我沒事。」他最後說，「走吧，回去。別讓老七他們等急了。」
他扶著崖壁站起來。
腰上、腿上、腳踝上的傷同時發作，他晃了一下。
李鐵錘趕緊去扶他。
「我能走。」
「我扶著你。」
趙鐵柱看了他一眼。
「你扶得動嗎？」
「我扶得動。我爹說，鐵匠的兒子，有的是力氣。」
趙鐵柱笑了。
「好。那你扶。」
兩人慢慢朝北坡走去。
太陽升得越來越高。
山崖上，黑川派的兩個搜索兵，正從山下往上走。
他們不知道，他們要搜的人，剛剛從他們頭頂上走過。
---
北坡山樑。
王老七急得像熱鍋上的螞蟻。
他已經把隊伍帶到了梁口，再走一段就能翻過山去，但趙鐵柱還沒上來。老劉頭蹲在路邊，手裡的鍋都忘了放下來。
「老七，我去看看。」大力拎著槍就要往山下走。
「站住！」王老七一把拽住他，「營長說了，別回頭。回頭就是死。」
「那營長就白死了？」
「誰說營長會死？」李鐵錘的聲音從山下傳來。
所有人齊刷刷回頭。
太陽從山樑上升起來，金光鋪了一地。
趙鐵柱被李鐵錘攙著，一瘸一拐地走上來。
渾身是血，臉白得像一張紙，但眼睛亮得嚇人。
他站定了，掃了一圈。
「瞅啥？不認識了？」
王老七的眼圈紅了。
「營長……」
「別嚎。」趙鐵柱抬手打斷他，「老子還沒死。二營也沒死。哭什麼哭！」
老劉頭把鍋往地上一放，走過來，從懷裡摸出一個小布包。
「營長，吃口。」
趙鐵柱打開布包，裡面是半塊黑乎乎的高粱餅。
「哪兒來的？」
「昨晚你出去的時候，我跟老鄉換的。用我那個搪瓷缸。」
趙鐵柱想罵他，但罵不出口。
他把餅掰成兩半，一半塞給李鐵錘，一半塞進自己嘴裡。
餅硬得像石頭，他嚼了半天才咽下去。
「好吃。」他說，「老劉，將來勝利了，你給我蒸一鍋白面饅頭。」
「管夠。」老劉頭咧嘴笑了，眼淚卻掉了下來。
趙鐵柱吞下最後一口餅，轉頭看向山下的方向。
「黑川肯定在搜我。」他吐掉嘴裡一塊餅渣，「他搜他的山，我們走我們的路。翻過這道梁，進東邊的大林子，讓他找去。」
「營長，能走嗎？」王老七擔心地看著他的腿。
「不能走，爬也要爬過去。」趙鐵柱把槍當拐杖，往前邁了一步，「二營的人，沒有掉隊的。這是規矩。」
他回頭看了一眼李鐵錘。
「小崽子，扶著點。老子腿軟。」
李鐵錘趕緊跑上來，用小小的肩膀頂住趙鐵柱的腰。
「鐵柱叔，你輕一點靠。」
「怎麼？嫌我重？」
「不嫌。我爹說，鐵匠的肩上，能扛一斗米。」
「好。那你扛著。」
三十七個人帶著一個孩子，開始翻越北坡山樑。
太陽掛在頭頂。
風從山那邊吹過來，帶著松脂和露水的氣味。
趙鐵柱走得很慢，每一步都像踩在刀刃上。
但他沒有停。
因為山的那邊，是東邊。
東邊有隊伍，有火種，有一個叫「二營」的東西，還沒死。
---
趙鐵柱走到山樑最高處時，忽然停住。
他看見路邊的草里，有馬蹄印。
不是黑川的馬。黑川的馬還沒有翻過山樑。
馬蹄印是新的，從東邊來。旁邊有一堆熄滅的灰燼，摸了摸，還有餘溫。
灰燼里，半張沒有燒完的紙片，被風颳得打轉。
趙鐵柱撿起來，湊到眼前看。
上面寫著三個字——
「獨立團。」
趙鐵柱攥緊了紙片，抬頭看向東邊。
「獨眼龍。」他低聲說。
「原來你沒死。」
然後他一瘸一拐地，帶著所有人，朝馬蹄印的方向走去。
太陽從山樑上升起來，像一隻剛剛睜開的眼睛。
---
本章完。
【史實小札·第三章】
1.日軍小隊追擊戰術：九一八後，關東軍在山地追擊零散東北軍時，常以小隊為單位，成扇面展開搜索。本章中黑川的隊形安排和「聲東擊西」的布置，反映了日軍士官學校培養基層軍官的真實戰術素養。但日軍對當地地形不熟，常陷入被動。
2.東北山地獵戶的「套子」：東北東部山區居民常用鐵絲和藤條製作捕獵陷阱，套狍、兔、野豬等。這種民間生存智慧在東北軍和後來抗聯的游擊戰中被大量借鑑，用於阻滯和殺傷敵軍追兵。
3.日軍九七式手榴彈：日本陸軍制式手榴彈，在侵華戰爭中廣泛裝備，可靠性時有波動。本章中「啞彈」的情節基於真實歷史記載——當時日軍手榴彈在寒冷或潮濕條件下確實存在不炸的情況。東北軍使用的老式手榴彈同樣存在引信可靠性問題。
4.崖壁「鷹道」：東北東部山區有多處僅容一人通行的崖壁小徑，當地稱「鷹道」或「獾子道」，為獵戶和採藥人世代使用。這些通道在地圖上沒有標註，日軍搜山時很難發現。這是當地抗日武裝的重要機動路線。
5.東北軍殘部的「獨立團」：九一八後，部分東北軍部隊拒絕執行不抵抗命令，脫離建制，在遼東、遼南山區堅持抵抗。這些部隊多以「獨立團」「自衛軍」「救國軍」等名義活動，成為後來東北抗日義勇軍的重要組成部分。