2001年12月31日，周一，上午十點。
K58次綠皮火車緩緩停靠在上海站，發出最後一聲長鳴。
林遠揉了揉發酸的腰，從臥鋪上翻身坐起，透過車窗往外看。
第一眼，他就愣住了。
「這……這是上海站？」
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主樓足有五六層樓高，站前廣場人流如織，黑壓壓望不到邊。遠處的建築群高聳入雲，玻璃幕牆在陽光下閃閃發亮，和內蒙古一望無際的草原形成了鮮明對比。
五個內蒙古少年第一次來到上海，被這座城市的巨大所震撼。
「這火車站比咱們呼市的體育場還大！」周明把腦袋湊到窗邊，鏡片後的眼睛瞪得溜圓。
確實大。上海站的總建築面積近十萬平方米，日均客流量數十萬人次，是當時全國最大的火車站之一。
「走吧，別愣著了。」陳思遠拎著蛇皮袋走在最前面，作為隊裡唯一的「老選手」，他去年就來過上海參加冬令營，「上海中學派了大巴來接咱們，走這邊。」
出了站，一股裹挾著寒意的江風撲面而來。
林遠站在廣場上，環顧四周——左邊是摩天大樓，最高的那棟像一根銀色巨人刺破雲霄；右邊是地鐵入口，「上海站」三個大字在陽光下熠熠生輝；正前方的大道寬闊，兩側廣告牌五顏六色，霓虹燈箱一個挨著一個。
「這就是上海啊……」李浩然喃喃自語，聲音裡帶著一絲說不清的情緒，「咱們那兒最好的樓，也沒有這些樓的一層高吧？」
林遠沒有說話。
他在看。
看眼前這座2001年的上海。
前世他來過上海——2026年的上海。那時候陸家嘴三件套早已刺破雲霄，上海中心632米直入蒼穹，地鐵二十幾條線路密如蛛網，出站刷手機就能走遍全城。外灘的燈光秀每晚準時上演，黃浦江兩岸像兩塊巨大的LED屏幕。
而現在呢？
陸家嘴只有金茂大廈和幾棟在建的樓，那座後來成為地標的環球金融中心連影子都沒有。地鐵只有三條線，出站全靠紙質地圖和問路。沒有智慧型手機，沒有行動支付，買東西掏現金數零錢。街邊最多的廣告是諾基涯和摩托羅撻，公交站貼著」小靈通」的海報。
這就是2001年的上海。已經是中國最繁華的城市了，但和二十五年後比，樸素得像個大號的縣城。
一種奇異的錯位感湧上心頭——他站在2001年的站前廣場上，看著眼前」落後」的一切，卻覺得比前世任何一次來上海都踏實。
因為這一次，他不是來打工的，不是來被裁員通知砸懵的。
他是來拿金牌的。
「小艾，幫我記錄一下上海站的數據。」他在心裡默念。
「收到，宿主。當前電量87%，狀態良好。正在記錄環境數據……」
林遠嘴角微微上揚。有這玩意兒在，他怕什麼？
四十分鐘後，大巴車停在了一座學校門口。
校門古樸莊重，「上海中學」四個金色大字在陽光下熠熠生輝。門內是一片開闊廣場，兩側種滿香樟樹，枝葉繁茂。往裡看，紅磚綠瓦的教學樓掩映在綠樹之間，環境幽雅。
今天是報到日，校園裡到處可見拎著行李的學生，三三兩兩聚在一起交談。
林遠粗略掃了一眼，發現各省選手穿著打扮差異明顯——北京隊時尚，有幾個穿皮夾克；上海隊斯文，說話帶軟糯口音；湖南湖北隊普遍戴眼鏡；廣東隊髮型時髦，衣著鮮亮。
而內蒙古隊五人穿著樸素，站在人群中格外顯眼。
幾個外省選手朝這邊張望，目光中帶著好奇，也帶著一絲審視。
「內蒙古隊？」
一個穿白色羽絨服的高個子男生走過來，手裡拿著一瓶可樂，胸口別著」北京隊」徽章，嘴角掛著似笑非笑的表情：「看你的樣子，第一次參加全國競賽？」
「對。」林遠點點頭。
「嗯。內蒙古啊，」男生喝了一口可樂，語氣隨意，「每年都是'邊遠省份代表隊'，能進冬令營就不錯了。去年內蒙古的最好成績是銅牌，對吧？」
陳思遠的臉色有些難看，但沒有反駁，因為這是事實。
周浩然笑了笑：「好心提醒，全國競賽競爭激烈，每年都有人因為心理落差太大發揮失常。所以心態要放好，別給自己太大壓力——」
「謝謝提醒。」林遠打斷他，聲音平靜，「不過比賽這種事，還是用成績說話比較好。你說呢？」
周浩然愣了一下。沒想到這個普普通通的內蒙古學生會這麼回答。
「有意思。」他勾起一絲玩味的弧度，「那就看成績吧。希望你能進前一百名，給我留個好印象。」
說完，他轉身離開了。
「拽什麼拽……」李浩然小聲嘟囔。
陳思遠拍了拍林遠的肩膀：「別理他，北京隊年年都是奪冠熱門，有驕傲的資本。不過你剛才那句話說得不錯，比就要用成績說話。」
林遠點點頭：「我知道。」
他望著周浩然遠去的背影，眼神平靜。
北京隊又怎樣？去年拿金牌又怎樣？兩個月後誰站在領獎台上，還是未知數。
在報到處，林遠的名字被登記在冊。當工作人員看到他省賽成績260分那一欄時，不由得抬起頭多看了他一眼。
「260分？內蒙古的？」一個戴眼鏡的中年女老師拿起名單看了看，「成績很不錯啊。」
「謝謝老師。」林遠微微鞠躬。
「嗯，好好努力。」女老師點點頭，在名單上做了個標記，「內蒙古雖然不是競賽強省，但每年也能冒出幾個好苗子。」
陳思遠在旁邊聽了，嘴角露出一絲笑意。他就知道，林遠不是普通人。
報到手續辦完後，五人被分配到四人間宿舍。上床下桌，有空調，有獨立衛生間，條件比預想的還要好。
「條件真好啊……」周明把行李放下，一屁股坐到床上感慨道，「比咱們學校好太多了。」
「廢話，人家教育投入是咱們的幾十倍。」陳思遠把東西放好，「行了，收拾完趕緊休息。明天開始正式訓練，內容安排得很緊，你們幾個第一次參加可能會有不適應，但一定要咬牙堅持。」
「明白！」眾人齊聲應道。
當晚，林遠躺在床上。
宿舍已熄燈，其他四人鼾聲此起彼伏。窗外傳來遠處的車流聲，夾雜著隱約的汽笛——這是上海的聲音。
林遠閉上眼睛，意識沉入腦海。
「小艾，現在狀態怎麼樣？」
「宿主，當前電量85%，狀態正常。」小艾的聲音響起，「建議你在訓練期間多觀察其他選手的解題思路，適當展現實力，引起教練組注意，爭取更多資源。」
「還有一件事。」小艾的語氣變得凝重，「霍明遠從北京派了人去阿榮旗。」
林遠眉頭緊皺：「去做什麼？」
「很可能是瞞著霍正山單獨行動。分析認為，他想調查你的家庭背景和收入來源，但不希望走本地渠道——本地人都會向他爹匯報。宿主，建議儘快和家人取得聯繫，提醒他們注意防範。」
林遠沉默了。他身在上海，沒有手機，無法聯繫阿榮旗。
「先不管那邊。」他深吸一口氣，壓下心中不安，「當務之急是眼前的競賽。只有拿到好成績，才能真正站穩腳跟。」
「明白。我會持續關注霍明遠的動向，有異常第一時間匯報。」
林遠閉上眼睛。
窗外，上海夜色璀璨，霓虹燈閃爍不停。這座城市繁華喧囂，充滿機會，也充滿挑戰。
而他，林遠，一個來自內蒙古邊遠小城的少年，即將在這裡書寫屬於自己的傳奇。
2002年1月2日，冬令營正式開課。
上午是開幕式和分組講座，下午是第一次模擬測試。
林遠坐在考場裡，拿到試卷的那一刻，眼神瞬間變得銳利。
第一題，平面幾何。
林遠快速掃了一遍，嘴角微微上揚。
不難。
他拿起筆，開始書寫。
而在千里之外的阿榮旗，一輛掛著北京牌照的黑色轎車緩緩駛入鎮子——這是霍明遠從北京帶來的心腹，不走本地人，不留痕跡。
一場針對林遠的調查，正式開始。