十二月十五日，蒸汽機正式完工。
這一天恰好是冬幕節。
阿德利安把蒸汽機點火的儀式放在了冬幕節這天。不是故意的，是工期正好撞上了。他一開始沒想到，但莉蓮提醒他的。
「先生，今天是冬幕節。」莉蓮在幫他整理圍巾，把毛線線頭塞進去。
「哦。」阿德利安想了想，「那就一起過。」
莉蓮沒說好或不好，只是把他脖子上的圍巾重新繞了一圈，繞得很緊，緊得他差點喘不過氣。
南海鎮原本沒有冬幕節的傳統，那是矮人的節日。矮人把冬幕節視為對「冬天爺爺」的祭祀儀式，他們相信冬天爺爺是遠古泰坦的化身，而自身流淌著泰坦血脈，白雪覆蓋的丹莫羅就是神賜之地。穆拉丁·銅須將這種信仰推廣至聯盟各地，使節日成為族群身份認同的象徵。人類等種族剝離了泰坦教義，把冬幕節簡化為宴會和禮物交換。地精甚至把「冬天爺爺」的商品化了，每年十二月，煙林牧場的GG紙會貼滿各個城市。
清晨，蒸汽機被擦得鋥亮，鑄鐵外殼上刷了一層黑漆，銅管和閥門打磨得發光。飛輪和曲軸上了新的潤滑油，轉起來幾乎聽不到聲音。磨盤接好了，傳動皮帶已經繃緊。工棚里擠滿了人——赫尼老爹、霍拉斯、皮特、湯姆、老湯姆、法琳、吉安娜、莉蓮、克萊頓，還有幾個從難民里選出來的工匠學徒。
阿德利安站在鍋爐旁邊，手裡拿著一根點火的火把。
「點火。」他說。
皮特打開爐膛門，把碎煤倒進去。阿德利安把火把伸進爐膛，煤塊被點燃，火焰舔著鍋爐的底部。水溫上升，壓力表的指針緩慢爬升。
一刻鐘後，蒸汽壓力到了工作值。
阿德利安打開進氣閥。
蒸汽衝進氣缸，活塞開始運動。連杆推動飛輪，飛輪從靜止開始轉動，越來越快，越來越快。調速器的重錘緩緩甩開，閥門自動調整到合適的位置。整台機器穩定地運轉著，聲音不大，但很有力，像一頭沉睡的巨獸在呼吸。
磨盤開始轉動。
麥粒從漏斗里漏下去，磨盤碾過麥粒，發出沙沙的聲響。雪白的麵粉從出口流出來，落進木槽里，越堆越高，像一座微型的雪山。
老湯姆蹲在磨盤旁邊，用手指蘸了一點麵粉放進嘴裡。
「好。比水磨磨的還細。」他站起來，擦了擦手，「少爺，以後磨麵就不怕冬天河面結冰了。」
「不怕了。」阿德利安說。
眾人沒有說話，都在看著那台運轉的蒸汽機。
皮特的眼眶紅了。他說「少爺，咱們成功了」，聲音有點抖。阿德利安沒有回答，微微閉上眼睛，將意識沉入意識空間。
系統面板亮了起來。金色的字體在黑暗中閃爍。
**「恭喜宿主完成『瓦特式蒸汽機』研發！獲得積分200。獲得圖紙：礦井通風排水整合系統。」**
**「檢測到宿主在蒸汽機研發中貢獻度超過50%，觸發附加獎勵。獲得隨機圖紙：復熱式焦爐。」**
阿德利安看著「礦井通風排水整合系統」和「復熱式焦爐」這兩行字，明白這意味著什麼。礦井通風排水整合系統，有了這個就能大大提高礦井的開採效率。復熱式焦爐，把煤煉成焦炭，焦炭比煤耐燒，熱量高，高爐煉鐵用它、蒸汽機鍋爐用它，效率能翻一倍。
他退出系統面板，深吸一口氣，睜開眼睛。莉蓮不知道什麼時候站到了他旁邊，手裡捧著一個用彩色包裝紙包著的東西。
「先生，冬幕節禮物。」
阿德利安接過來，拆開油紙。
是一條圍巾。深灰色的羊毛，織得很密，針腳均勻，沒有多餘的線頭。圍巾的一端繡了一顆白色的星星，星星旁邊有幾個很小的字——「南海明珠」。
「你織的？」
「嗯。」莉蓮低著頭，手指在圍裙上絞著，「織了好幾天，拆了好幾遍，才織成這樣。」
阿德利安沒有說話，把圍巾繞在脖子上。羊毛很軟，貼著皮膚有點癢，但很暖和。
「先生。」
「嗯？」
「您喜歡嗎？」
「喜歡。」
莉蓮的嘴角微微翹了一下，她轉過身，去幫霍拉斯搬椅子了。
法琳從工棚外面走進來，手裡抱著一個木盒子。她把盒子放在桌上打開，裡面是一套茶具——不是普通的陶瓷，是銀質的，壺身刻著聖光的符號，杯沿鑲了一圈金線。「白銀之手的紀念品，每個高階騎士都有一套，我從來沒用過。」她把盒子推到阿德利安面前，「送你了。」
「太貴重了。」
「放著也是落灰。你拿去喝茶，也算物盡其用。」
阿德利安看了看那套銀質茶具，又看了看法琳臉上那個「你要是敢還給我我就把它熔了鑄子彈」的表情，把盒子收下了。
傍晚，子爵府的餐廳里擺上了冬幕節的宴席。
莉蓮和瑪莎、貝琪從凌晨就開始忙活。烤鵝、燉肉、蔬菜湯、黑麵包、醃魚、南瓜餅，還有一大壺加了蜂蜜和肉桂的熱麥酒。
法琳坐在阿德利安右手邊，左手邊是吉安娜。赫尼老爹坐主位，霍拉斯在旁邊站著。桌子不夠大，皮特和湯姆蹲在門口的台階上吃，端著碗，啃著鵝腿，臉上全是油。
「敬冬幕節！」赫尼老爹舉起酒杯。
「敬冬幕節！」眾人舉杯。
阿德利安喝了一口熱麥酒，甜中帶辣，胃裡暖洋洋的。莉蓮站在他身後，手裡端著酒壺。他不提醒她，她就一直站著等。
「莉蓮，坐下。」
「先生，我是——」
「過節。坐下。」
莉蓮看了一眼赫尼。赫尼點了點頭。她才在旁邊坐下，給自己倒了一小杯麥酒，小口小口地喝。
法琳喝了兩杯，臉紅了，話也多了。她講起白銀之手的往事，講她剛當上見習騎士的時候，被教官罰跑二十圈，跑完去食堂發現飯沒了，餓了一晚上。她講起提里奧·弗丁——那個因為幫助獸人而被剝奪騎士資格的聖騎士。她說，整個白銀之手只有她一個人投了反對票。
「那件事，弗丁沒有錯。」法琳放下酒杯，「錯的是規矩。」
餐廳里安靜了一瞬。赫尼老爹端起酒杯，敬了她一杯，沒有評價。
吉安娜也喝了幾杯，臉上泛起了淡淡的紅暈，但話不多。她一直在看著窗外，似乎在想什麼。
阿德利安坐了一會兒，有點熱，走到院子裡。
月光照在索多里爾河上，河面結了一層薄冰，碎冰在月光下閃閃發亮。遠處的風車還在轉，帆影在月光下像一隻巨大的蝙蝠翅膀。
莉蓮跟著他出來了。
「先生，不冷嗎？」她站在他身後，「您沒戴圍巾。」
阿德利安摸了摸脖子——圍巾落在餐廳里了。
「忘了。」
莉蓮沒有說話，走進屋裡，把圍巾拿出來，踮起腳尖，繞在他的脖子上。她的手指碰到他的下巴，涼絲絲的。
「戴好。別凍著。」
阿德利安把圍巾往上拉了拉，蓋住半張臉。
「莉蓮。」
「嗯？」
「冬幕節快樂。」
莉蓮低下頭，手指在他胸前的圍巾上輕輕撫了一下。
「先生，冬幕節快樂。」
她轉身走回屋裡。棉裙的下擺在月光下輕輕飄動，像一片被風吹走的雲。