三張病危通知單一出，穆老太太熬不住了：「給我帶上人，我要去周家討債！誰害的我阿辭，我要他的命！」
「媽，媽，您別激動，」穆家舅舅說，「咱們不是非得殺人，大不了咱們從川宇的項目里撤出來，再開個記者會，說一說周家因不滿穆家，就害死咱們穆家的小孩，以達到把其他孩子推上去的目的，讓眾人都知道周家無情無義、無法無天、過河拆橋...」
周公儀閉了閉眼：「小舅子...」
穆家舅舅槍口一轉：「都怪你整天只知道忙工作！連自己兒子的命都護不住！我姐跟你離婚真是離對了！」
「......」
「親家，」老爺子仿佛蒼老幾歲，「你放心，這事我一定會嚴厲處置。」
老太太逼他給一個決斷：「你怎麼處理？」
老爺子心力交瘁：「親家，你讓我想想，讓我仔細想想。」
難啊。
不好辦啊。
可現在內部、外部的壓力逼著他不得不狠下手去辦，大房二房的仇已經結下了，這次不處理乾淨，只會後患無窮。
老爺子回了老宅。
除了周棟賢，大伯和大伯母、周夏都在。
管家屏退傭人，悄悄關上大門，自己親自站在門外守著。
今天的事，小不了啊。
「爸，」大伯眼神兇狠，「我必須要為棟賢討個公道，他怎麼能用那樣的手段，三個男人去強...我要他死！」
大伯母的精神不大行了，見到自己兒子被折磨成這樣，沒當場瘋掉都是好的了。
周夏陪在她身邊，眼圈腫成桃子：「爺爺，二哥實在過分了，大哥脖子都差點被他割斷了。」
中式風格的客廳，光影綽綽，幾分埋葬了不知多少人性命的陰森。
「阿成，阿慧啊，」老爺子喚著大兒子、大兒媳的名字，悲哀道，「棟賢一直想取代阿辭，你們難道看不出他的心思嗎？」
大伯怒道：「這有什麼錯嗎...」
老爺子望著他：「你說呢？」
「......」
「當年家裡需要你聯姻，你跟阿慧情投意合，堅持不肯，」老爺子說，「是你先放棄的，你放棄了，又想自己兒子爭回來？那又憑什麼呢，你想事事如你願，那公儀又憑什麼呢，他為了聯姻，跟初戀分了，他付出代價坐上的位置，不給他自己的兒子，給你的兒子？」
老爺子疲累：「你明知你放棄，就代表你的孩子沒有可能了，你們夫妻還不嚴厲約束棟賢，縱容他滋生野心，縱容他多次謀害阿辭...」
大伯不憤道：「但他並沒有任何損失...」
「那是阿辭謹慎聰慧！」老爺子斥道，「他父母早早離了婚，公儀忙集團，一年有365天不在家，阿辭自己在周家長大，我若偏心點他，你們馬上就要跳出來指責，他打小看在眼裡，早就明白他要想活著他就得小心你們，更明白只要他死了，棟賢就能上位！」
周夏愕然：「爺爺...」
她怎麼不知道家裡發生過這些。
「他爸爸媽媽為他創造的江山，」老爺子諷道，「不給他，給誰呢。」
大伯：「可是，棟賢也是您的孫子啊，他是我們周家的第一個小輩啊...」
老爺子怒道：「他要不是，我早饒不了他！」
「......」
「你們也不想想，棟賢跟阿辭明爭暗鬥多年，阿辭有沒有做過別的事，」老爺子胸口起伏，「他沒有別的要求，就想娶個喜歡的姑娘，家裡為他安排的路他都乖乖走了，他就想娶個喜歡的姑娘！」
周夏眼睛睜大：「爺爺，和凡姐有什麼關係？」
老爺子有些悲哀：「阿辭對你哥做的事，是你哥曾經對那丫頭做過的。」
「......」周夏猛地起身，「不可能！」
「這事你們怪不了阿辭，」老爺子說，「怪就怪棟賢自己作孽，要是公儀讓人毀了阿慧，阿成你急不急？」
客廳空氣猝不及防的凝固。
老爺子呵笑：「事不落自己頭上不知道疼，如果棟賢真死在阿辭手上，我也會傾全家之力保住他。」
大伯：「爸！！」
「你是個糊塗的，你兒子也是個糊塗的，」老爺子說，「周家肯定不能交給你們。」
此起彼伏的粗喘。
老爺子閉目，在觸目驚心的家族內鬥中耗盡了精力。
半晌，他蒼邁道：「你們放棄棟賢吧。」
廳中三人勃然變色。
「周家的精神病院很久沒進過新人了，」老爺子睜開眼，其中已經沒了任何波動，「棟賢的後半生會在那裡度過，而你們...就由周夏陪著，去國外吧。」
「爸！！」
「爺爺！！」
老爺子：「或者，你們一家四口都住進去，會好吃好喝地照顧你們到死。」
「......」
「別只顧著兒子了，」老爺子說，「你們還有夏夏，她單純到跟她哥仿佛不是一個爸媽的，就由她陪著你們，離開吧。」
這是通知。
是命令。
周家和川宇不能再出內亂了。
必須要從源頭上遏制住。
「我會修改族規，」老爺子疲累至極，「往後只要擇定了繼承人，其他支脈就不允許進集團擔任職務，我不想再看見自家孩子自相殘殺了。」
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周九辭醒來時，穆姞坐在病床旁邊。
看見她，周九辭重新闔眼。
穆姞伸手探探他額頭，聲音淡然冷靜：「怪媽媽？」
周九辭嗓子啞得厲害：「不然我還得感謝你？」
「你不知道當時的兇險，」穆姞淡淡道，「有一步處理不好，你就得被拖下去，只能暫時委屈那丫頭了。」
周九辭倏地看向她，失血過多的身體支撐不住這種衝擊，眼前一片星光。
「你把我當孩子，」他好似隔著水面聽見了自己的聲音，朦朧不真實，「把她當成久經商場的成年人，你知不知道她比我還小一個月！」
穆姞：「當時我只能首選護我自己的孩子。」
周九辭嘴角弧度譏誚：「你不是護我，你是怕你投入的巨大利益打了水漂，你明知道沒有她我沒辦法好好活著，你冷眼看我痛苦怎麼沒見你心疼你自己的孩子？」
穆姞有些怒了：「但凡你不戀愛腦...」
「她不戀愛腦嗎！」周九辭快速詰問，「她要是不戀腦，她憑什麼任你擺布，寧願選擇犧牲她自己也要護住我？」