鎮魔司從來沒辦過這樣的排場，王叢吧能幫忙的人幾乎都喊來了。
變價協辨設在鎮魔司前庭大堂，桌椅擺成三面圍合，中間空出一丈見方的驗貨地。
日頭爬到正頂的時候，堂下已經坐了七八家商戶。
瀝州地面上有名有姓的藥材行來了四家，剩下的是糧商和布商。
零星幾家外地小商號擠在末席，坐得有些侷促。
曹德還沒來。
但他的大管事王有福坐已經開始又是茶水又是點心的準備上了。
李臨舟在主位落座的時候，目光掃了一圈。
王從站在他身側，手裡捧著一疊物冊，正逐一核對到場商號的名帖。
沈鐵坐在側席，面前擱著筆墨，面無表情地翻著帳冊。
「開始吧。」李臨舟端起茶盞，朝王從點了點頭。
第一輪是別院。
劉長卿在城北那座三進帶花園的宅子，地契捏在手裡，底價八百二十兩。
王從報完價，堂下安靜了一陣。
角落裡一個糧商舉了手，試探著報了五百兩。
沒人加價。
王從看了李臨舟一眼，李臨舟呵呵一笑。
那宅子，作價八百二十兩隻是對照著尋常宅子的價格，略微抬了一些而已。
就劉長卿那個奢靡的裝飾風格，縱然裡面的東西都被查抄過了，也能值個以兩千兩。
眾人被李臨舟的操作看得有些迷糊。
這什麼意思？這怎麼鎮魔司自己還下場拍上了。
王從愣了一瞬，但很快反應過來。
「鎮魔司千戶李大人出價一千兩，出價有效！」
如此一來，眾人你看看我，我看看你，反倒更沒人加價了。
過了片刻，王從便宣布以五百兩的價格，與李臨舟達成協議。
李臨舟也不廢話，從懷裡取出了一千二百兩銀子的銀票，直接扔給了王從，然後說道。
「多的那一百兩，你去僱人，把那宅子都拆了，那些石料木料都給我堆到城隍廟去，捐了建廟。」
李臨舟話音才落，場面瞬間譁然。
這鎮魔司的千戶，財大氣粗不說，人還怪……大方的呢？
王從立刻笑著稱是。
只不過他笑，有人就不願意笑了。
來參與協辦的眾人之中，跟著一個管事模樣的人在一戶商戶旁邊，見到這個結果，冷哼一聲便提前離席了。
這倒是叫李臨舟動起了好奇心，立刻吩咐人跟上去查查，看是怎麼個意思。
插曲很快結束，王從也開始了第二輪的競價。
是城東的一家貨棧。
兩處連在一起的一座宅院，鋪面後面是一進的庫房，底價五百七十兩。
這回倒是有三個小商戶舉了牌，有李臨舟先前的威懾，這次倒是沒有胡亂叫價。
價錢一路抬到六百五十兩，最終被一個開雜貨行的中年人拿下。
他在白契上按手印時，甚至還有些不敢置信的偷偷瞄了一眼坐在主位卻一言不發的李臨舟。
見李臨舟根本沒有關注他這一處，才顫顫巍巍地把手印按上。
這倒是開了個好頭，後續的協辨叫價都正常了許多，再沒有那些個妄圖壓價撿漏的人了。
畢竟王從本就定價合理，若非從鎮魔司手裡買，別處必然不會是這個價格。
李臨舟一早就吩咐過王從，藥材的協辨放在最後在辦。
因此第三輪仍舊是房產，是渡口處的一座庫房。
就這樣時間點點流逝，那些物件也開始被搬上來公開售賣。
等輪到那批藥材的時候，四家藥材行的東家同時坐直了幾分。
而一直沒有露面的曹德，也在嚇人的通風報信之下姍姍來遲。
這姿態很是明確了。
他只奔著草藥、靈藥而來。
其餘商戶也把注意力從茶水碗碟上收了回來，目光聚向大堂中央那幾口還沒來得及開蓋的木箱。
王從招了招手，兩個鎮魔衛抬了一口樟木箱放在驗貨區正中，撬開箱蓋。
一股濕潤的草藥氣從箱口湧出來，帶著陳皮的辛和黃芪的甘，在悶熱的堂中緩緩鋪開。
幾道目光同時落在箱中。
那批藥材保存得尚算完好，深褐色的黃芪切段碼得齊整，桂皮捲成一筒一筒的，壓在最上層的一包當歸顏色發暗，但沒見蟲眼。
首席的王有福站起身，繞到箱子前蹲下來，從袖中取出一柄小銀刀，在當歸切面上輕輕颳了一下。
他看得很細，每一層都翻動過，又用指尖搓了搓黃芪的斷面，聞了聞，然後站起來，朝那四家藥材行的東家依次遞了一個眼色。
他身後的兩個帳房在紙上記了幾筆，什麼也沒說。
李臨舟靠在椅背上，看著這一幕，啜了口茶。
王有福退回座位，朝末席的一人拱了拱手。
那人是恆昌藥行隔壁街上一家小藥鋪的東家，姓錢，平日裡跟恆昌有生意往來。
他清了清嗓子，先拱了拱手，然後像是說給所有人聽、又像是自言自語：「這批貨，保存還算得當。只是存的時間久了些，有幾味藥蛀了，藥性要走。尤其是當歸，顏色發暗，通氣不暢，價怕是要折。」
他話音剛落，旁邊一個穿醬色長衫的圓臉男人接著開口：「黃芪倒還行，就是切得薄了，怕是當年過手的時候就沒當回事。這種品相的散貨，拿到市面上去，不好走。」
他說話時目光落在木箱上，像是在看一件與自己毫不相干的貨。
曹德坐在那兒，一口一口地喝茶，始終沒有親自開口壓價。
那兩個帳房已經把驗貨的結果記完了，合上簿冊，朝曹德點了下頭。
「諸位既然都看過了，」王從的聲音從堂中響起來，「那便出價吧。」
安靜。
王從又等了片刻：「諸位都是行家，貨在面前，價在心中，出不出都在一張嘴上。」
曹德放下茶杯，抬眼看了看對面的幾個同行，像是確認了某種默契，然後開口。
「王百戶，貨我們看了，品相在這擺著。按這個品相，按市面的走法，這批貨最多出到通行價的五成。畢竟藥性餿了的，到誰手裡也出不了好價錢，大家都要擔風險。五成，是公道價。」
他話音一落，剛才那個姓錢的東家立刻點頭附議。
「五成差不離了。受潮的分量重，晾乾了還要折。再添就不值當了。」