李臨舟也不解釋什麼，又補了一句：「你一個人去，天亮前辦完。別讓旁人看見，也別告訴她你的身份。」
顧秋挺直腰板，認真道：「大人放心。」
李臨舟沒說話，只揮了揮手。
顧秋輕快地閃了出去，腳步聲很快消失在院外。
李臨舟獨自坐了一會兒，才伸手把案角那張顧秋畫的圖重新拿起來。
紙上的線條歪歪扭扭，墨跡很淺，唯有「周家坳」三個字寫得格外用力。
他看了一陣，將紙折好，貼身收進懷裡。
原本想出去走走的李臨舟突然被一位不速之客給留住了。
小廝來報，瀝州通判求見。
前幾日李臨舟倒是認真看了這瀝州城各層官員的身份信息，聽到瀝州通判幾個字，他腦子裡自動浮現出了鍾伯言的名字。
「請去前堂。」
吩咐了小廝一聲之後，李臨舟簡單整理了官袍，朝前堂走去。
鍾伯言站在前堂階下，面朝正門。
李臨舟從廊下轉出來時，他聞聲回身，退後半步行禮：「下官鍾伯言，瀝州通判，見過李千戶。」
李臨舟看見他一身官服，從帽翅到袍角，沒有一處不周正。
連躬身時垂下來的袖口都捋得一樣齊。
「鍾通判。」
李臨舟點了點頭，逕自進了正堂，在主位坐下，又指了下首椅子，「坐。」
鍾伯言說：「謝大人。」
待李臨舟坐下後，他才入座，只搭了半邊椅面。
李臨舟接過他雙手遞來的公文，沒急著看，放在手邊：「鍾通判此來，是有公幹？」
鍾伯言聲音平直：「下官為近日藥價與今日西街命案而來。有幾件事，府衙上下無人能決，只能來問李千戶。」
「你說。」
鍾伯言略一沉吟，說：「四家藥行被查以後，市面藥貨驟減。這幾日下官在府衙接到不少狀紙，都是百姓買不到藥、藥價一日數漲的事。」
鍾伯言頓了片刻，似乎是在壓抑自己的怒火，「更有甚者，今日早晨，有農戶交了藥材，卻無人結帳，還不上印子錢，被債主追到西街，強擄民女當街打死農戶。不知此等惡劣之事，大人該當如何！」
這是來興師問罪的？
李臨舟眯起眼，略帶危險地看著他。
鍾伯言卻仿佛沒有看到一樣繼續說：「此事若只是私債相爭，原也輪不到下官多言。可此等慘劇卻是人為！若非鎮魔司遲遲沒有定論，那被拖欠了銀錢的藥農何至於此！」
「鍾大人覺得，是本官的錯？」
李臨舟的語氣聽不出喜怒。
鍾伯言見李臨舟如此，乾脆也不再收著。
他句句往鎮魔司的痛處戳。
「不敢！可七日前，大人尚且沒有到任，瀝州百姓尚且有藥活命！可如今藥行說封就封，抄家、查藥、封鋪子！鎮魔司風光無兩，苦的卻是那些無辜之人！你們鎮魔司甚至沒來府衙問一句，封了這些藥行，府衙該如何穩定瀝州城的藥行秩序！」
「鎮魔司也沒說不準府衙出手救市。」李臨舟冷冷地反駁道。
「一城知府被砍了腦袋！如今府衙中人哪還敢插手鎮魔司的決定？更別說還有鎮魔司的……人每日裡去衙門盯著！」
李臨舟差點被氣笑了，看來這位還收著呢，不然剛剛就要罵出來了。
他說：「鎮魔司查妖邪，下官敬著。鎮魔司查走私，下官也認。可查到後來，藥材是鎮魔司的，藥行是鎮魔司的，藥價是鎮魔司的，死個人，也是鎮魔司的。府衙該幹什麼？幾個蓋印的人，幾張沒人看的告示。下官今天來，就是想問一句，這瀝州，到底還有沒有王法和府衙？」
他臉都漲紅了，額上青筋一鼓一鼓的。
可偏偏還坐著，腰背挺得筆直，一眼都不看別處，只盯著李臨舟。
堂中靜了一瞬。
李臨舟沒看鐘伯言，只朝門口抬了抬下巴：「來人。」
王從應聲就進來了。
他來得極快，顯然早就得了消息，在外頭候著。
進門先給李臨舟行了禮，又飛快地看了鍾伯言一眼，臉上帶著點恰到好處的恭謹。
李臨舟說：「剛才鍾通判提到府衙里有幾個人，你去跟鍾通判確認，是哪幾個。」
王從立刻轉向鍾伯言，拱手道：「鍾通判，您說的是府庫王司吏、簽批房趙主事，還有刑房的吳書吏吧？」
鍾伯言還沒從剛才那番陳詞裡緩過勁來，被王從這麼一問，下意識點了點頭。
王從又轉頭看李臨舟，等指令。
李臨舟端起茶盞，沒喝，只把杯蓋輕輕一合，發出極脆的一聲響。
「此三人瀆職怠政，推諉公事。你帶人直接去把人抓回來。」
王從應聲：「是。」
轉身就走，腳步極快，轉眼就出了正堂。
鍾伯言這才反應過來，臉色猛地一變：「李千戶！下官不是這個意思——」
李臨舟抬手，止住了他後面的話。
「本官知道鍾通判是什麼意思。鍾通判說，府衙無人敢管，是因為鎮魔司壓著。可你剛才親口說的，是府庫不開倉，簽批房不辦事，刑房不敢接案。這三個人，是拿著朝廷俸祿不辦事的人。鍾通判既說他們瀆職，鎮魔司檢查百官，自然不能當沒聽見。」
鍾伯言張了張嘴，想要說些什麼，又不知從何說起。
李臨舟慢慢站起來，走到堂中，負手而立。
他不看鐘伯言，目光落在正堂外那片被日頭曬得發白的地面上。
「本官到任七日，最不信的就是『不敢管』三個字。不敢管，就讓賢。總有敢管的，就比如，鍾通判你。」
鍾伯言臉色青白，站也不是，坐也不是，額上已經滲了汗。
外頭傳來一陣腳步聲。
竟是陸貞陸副千戶回來了。
陸貞大步進了正堂，甲冑上還沾著灰。
他先朝李臨舟行禮，轉頭撇了一眼鍾伯言，神情頗有些自傲，隨即從懷中取出那張交接文書，雙手遞上，刻意抬高了聲音說道。
「大人，十一具屍首已移交府衙，文書在此。府衙刑房吳書吏當眾畫了押。」
李臨舟接過文書，沒有看，直接走到鍾伯言面前，把那張紙展開，遞到他眼前。
「鍾通判，你剛才說府衙不敢查案。你看清楚，這案，是你們府衙的人親手接的。畫押的人，姓吳。就是剛才王從去抓的那個刑房書吏。一個連屍體都不敢多看一眼的人，畫了押。你還要說，是鎮魔司不讓府衙查嗎？」