「以鎮魔司名義變價協辦，不止是藥材，應急處置查抄中不宜久置之物，凡有意向的商號，須按通行市價簽具承諾，不得囤積居奇，違者按走私同謀論處。所得款項先行入公帳，待案卷上報時一併核銷。」
王從越聽眼睛越亮，「大人此招妙極！如此一來也免得那些藥材放久了失了藥效！屬下這就去辦！」
看著王從離開的背影，李臨舟皺著眉，把小廝叫了進來。
「等顧總旗回來了便叫他過來一趟。」
小廝應了聲是。
院子裡日頭正高，搖椅還孤零零地擱在老地方。
李臨舟卻沒心情過去靠著了。
他回到書房，將趙同和王從帶來的文書反覆翻看著，約莫兩刻鐘的功夫，陸貞到了。
李臨舟倒不意外，看著他風塵僕僕的樣子，還喊小廝去給他倒了杯茶。
陸貞抱拳道：「大人，屬下有事請示。」
「嗯。」李臨舟端起茶盞，應了一聲。
「屬下已經依照大人的指示將十一具屍體準備妥當，皆已完成查驗，只是那服毒自盡的刺客屍體大人沒有示下，屬下不敢妄自決斷。」
「留下，趙滿倉也留下，你們辛辛苦苦查到的線索，還沒來得及驗證，也不著急給府衙的同僚們送去添麻煩。」
陸貞神色一松，立刻輕笑道。
「是！屬下得令！」
「十一具，現場圖、屍格、隨身物件一併整理好，天黑之前送到府衙。告訴府衙的人，鎮上魔司已經勘驗過，確認與邪修妖獸無關，屬地方兇案，依律移交。讓接手的人當眾畫押。」
「屬下明白！」陸貞應了，見李臨舟沒有別的交代，便轉身告退。
肚子不適時的咕嚕響了兩聲，再看時辰，都到了午時中刻。
李臨舟找到了正在查閱文書的沈鐵。
「沈叔，陪我去用午膳。」
沈鐵低頭看了看手上的文書卷宗，輕輕的放在桌案上。
「顧秋那小子還沒回？」
「我叫人把午膳給他備上，回來隨時吃吧。」
後廚今日備了四菜一湯。
一碟蒜泥白肉，肉切得極薄，肥瘦各半，蒸熟後澆上用青花椒和蒜末調的汁。
一碟干煸肥腸，肥腸洗得乾淨，配了本地的小米辣和干燈籠椒，油亮亮一盤看著倒是叫李臨舟食慾大動。
再有一碟素炒絲瓜尖，和那道酸木瓜煮青溪魚，魚肉用當地的青溪河魚，酸得正好，不奪魚鮮。
湯是苦菜湯，略苦，解膩。
李臨舟讓沈鐵坐下，自己先夾了一筷子白肉，沾著盤底的花椒汁，慢慢嚼了。
沈鐵沒有急著動筷，只問了一句：「顧秋那邊，用不用屬下去接應？」
「他心裡有數。」李臨舟說，「交代他的事不難，獨缺幾分心細。讓他一個人去，辦不成自然知道回來。」
沈鐵點頭，不再多問。
兩人安靜吃了一會兒。
李臨舟不太說話，沈鐵也不是多話的人。
院子裡只有碗筷輕響和風過樹梢的聲音。
吃下半碗飯，沈鐵才開口：「大人，鄭百戶，你可有了解？」
鄭百戶？
李臨舟一心進食，竟是反應了片刻才回過神。
說起來，要不是自己這些時日忙的昏了頭，還真不至於放著這麼大個問題不解決。
「還得是沈叔心細，你今日不提起他，我都要忘了咱們鎮魔司還有這麼一號人物。沈叔可是發現了什麼？」
「先前方鑒尚在的時候，他便被劉長卿支走了，那當時方鑒作何反應？」
「這事怕是要找陸貞來問問，我倒是沒放在心上。」
「若只是如此，倒也罷了，可你這個新任千戶已經到任七日有餘，招他回來的口令也早傳了出去，怎麼還不見他回來？」
如此一說，確實不太合適。
「依沈叔的意思？」
「之前你傳的是口令，如今差人給他一道公文，且看他如何做吧。」
李臨舟點了點頭。
沈鐵頓了片刻，又說。
「錢百戶的殉職記錄也是後來補的。周仵作說，當日錢百戶的屍首是夜裡抬回來的，沒用他有當夜勘驗，等他第二天到了，屍格卻已完成。檔案里寫著『現場驗明死因』。」
李臨舟停下筷子，嘆了口氣。
「錢百戶的事，給最多的撫恤，就不細查了吧，倒是那個鄭百戶，沈叔多費心。」
沈鐵頷首。
李臨舟低頭繼續吃飯，碗裡的米飯已經下去大半。
外面日頭已經偏西，照不進小院，只在牆頭上留了一條白亮亮的光。
風一吹，那光也跟著動。
「這酸湯魚不錯。」他忽然說。
沈鐵笑了一下，沒接話。他自己又添了半碗飯。
午膳過後，沈鐵自去忙了。
李臨舟在廊下站了片刻，日頭已經斜到西牆根去，照得院子裡一半亮一半陰。
他讓人收了碗筷，自己又回了書房。
案上還擺著王從上午留下的那疊申訴文書，最上面一張壓著藥農案的幾筆記錄。他拿起來看了一會兒，又放下去，推開西窗。
顧秋正巧推門進來。
偏他沒看到窗口的李臨舟，自顧自靜悄悄的閃身進來，反手又把門掩上。
一臉愁容的來到書房門口敲門。
李臨舟不禁失笑。
「進來吧，別灰頭喪氣的。」
顧秋被嚇了一跳，一轉頭見是自家大人，頓時不滿。
「人嚇人要嚇死人的啊我的大人！大人叫屬下回來是有何事？」
「你那邊的情況怎麼樣了？」
顧秋聞言臉色更垮了。
「那個莊子的線索，能問的活人不多了。當地幾個七十往上的老人說，舊時候是有個『周家坳』，後來敗了，沒人再去。有個放羊的老倌說，坳口有個荒井窪，雨水大的年份能衝出些舊磚來。具體是哪個方向，屬下畫了張圖，只標了個大概。」
李臨舟把紙接過來，展開看了幾眼，又折起，擱在案角：「先放這兒。」
顧秋應了一聲，乖乖站好。
李臨舟沉默了一息，才緩聲開口：「西街口今早出了件事。一個城外種靈藥的，被放貸的當街打死了。他閨女被擄走了，因鬧出了人命，應該被府衙的人一併帶進了官府。」
顧秋的眉頭一下擰起來：「當中就給打死了？」
「你現在去辦一件事。」李臨舟看著他，「她或許是苦主，可未必還有機會告狀，你去盯著，若是府衙將人放出來，你便把人帶走，安頓起來。也別亮鎮上魔司的身份。悄悄帶出來，給她找處乾淨地方先住下。」
顧秋聽到最後一句，崇拜的看著李臨舟。
「大人真是心繫百姓！」
……