趙同臉上閃過一絲落寞。
可是他也明白，若只有一個名額，他確實爭不過陸貞。
李千戶到時，是陸貞沖了頭陣。
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他瞬間隱藏起自己的落寞，端起酒杯站起身，朝陸貞舉了一下，咧嘴一笑：「老陸，恭喜。」
說完仰頭喝乾，動作乾脆利落，杯子擱回桌上時磕出一聲脆響。
宴席散場時已近亥時。
幾個總旗喝得酩酊大醉，被人架著往樓下走。
一個總旗抱著柱子不肯鬆手，非得說柱子是他家院裡的老槐樹，被兩個同僚掰開手指一根一根地掰開，扛起來就走。
主桌上，陸貞趴在桌上，臉上帶著難得一見的紅暈。
沈鐵站起來。
他今晚喝的海碗如果摞起來，大概能摞到桌子那麼高，但除了耳根泛紅之外，臉上幾乎看不出醉意。
他看了一眼趴在桌上的陸貞和靠在椅背上的趙同，彎腰一手一個，把人從椅子上拽起來。
陸貞被拽起來時迷迷糊糊地睜開眼，看了一眼拽自己的人是沈鐵，又閉上了。
趙同被拽起來時還在嘟囔「再喝一輪」，但腳已經跟著沈鐵往樓梯口走了。
「沈叔！等等我！」顧秋從後廚方向跑過來，手裡端著一碟新切的醬牛肉，用油紙裹得嚴嚴實實。
他把油紙包塞進沈鐵懷裡，又轉身跑回主桌，從桌上撈起李臨舟面前那碟幾乎沒動過的紅糖麥餅，同樣裹好塞進自己懷裡，然後架起趙同另一條胳膊，和沈鐵一起把人往樓下扶。
「大人！」顧秋回頭朝李臨舟喊了一聲，聲音被樓梯口的嘈雜蓋住，只看到他揮了揮手，然後就被擁下樓梯的人群淹沒了。
腳步聲、醉話、鬨笑聲順著樓梯往下淌，漸漸遠去。
大堂里空下來，只剩下李臨舟一個人站在滿桌杯盤之間。
李臨舟轉身下樓，走出聽風樓。夜風從街口灌過來，吹散了身上殘留的酒氣，他支走了所有人，準備自己走走。
他沿著青石板路往西走。
這條路的盡頭連著城東南，拐過兩個街口就是城隍廟舊址。
他要去看看。
這幾日偶有路過城隍廟的時候，總給他一種怪異的的感覺，再加上那一夥邪修始終沒有抓到，李臨舟決定再去看看，萬一他們給自己玩一手燈下黑呢。
夜深了，街面上鋪子都上了門板，檐角的風燈晃著，把石板路面照得明一塊暗一塊。
經過望江樓時他抬頭看了一眼。
樓上的燈全滅了，只剩下門口兩盞燈籠，在風裡輕輕打轉。
五天前他就是在這裡聽見了鄭有源和李通的對話。
現在鄭有源死了，李通關在鎮魔司大牢里。
李臨舟的腳程很快。
幾個轉彎之後，破敗的城隍廟再次出現在他的眼前。
這裡不尋常的安靜。
城隍廟燒了之後，周圍的住戶少了一些，但也不是沒人。
往常這個時辰，巷子裡總該有幾聲狗叫，或者誰家院裡的老人在咳嗽。
可是沒有。
連蟲鳴都沒有。
李臨舟站住了。他調息，催動龍章內視。
【龍章內視·第五層沉心入微】
【感知對象：瀝州城隍廟舊址】
【感知結果：城隍信仰殘餘微弱】
【感知結果：城隍乃此地氣運聚集之地，此地氣運正在緩速流失】
他皺了一下眉，朝廢墟走去。
月光下，燒塌的廟基露著半截炭化的柱子，地面焦黑一片。
但靠近神龕舊址的位置，幾株草還綠著，綠得不正常，在月光下泛著一層幽光。
他蹲下去，手掌按在地面上。
地是涼的。
但涼的下面，有一絲極細的震顫，像一條將死未死的蛇在土層深處緩慢遊走。
這座廟雖然燒了，但地下那條暗渠還在。
被偷走的城隍信仰和地脈靈氣，還在沿著它一點一點往外滲。
然後消散於天地之間。
這地方得重新布置陣法鎮住，不能就這麼晾著。
他拍了拍手上的灰，站起來。
就在他轉身準備離開時，體內《鎮國策》的被動感知先動了一下，像一根極細的弦被撥響。
南邊巷子裡，有血氣。
緊接著是一聲悶響，鈍而沉。然後雞群炸了，在濃夜裡刺耳地驚叫。
李臨舟步子沒停，拐了過去。
巷子深處，一個中年男人倒在地上，右臂被血浸透了，正用左手摳著地面往前爬。
他身後拖出一條暗色的血痕。
巷尾，一個黑衣人正從矮牆上躍下，腳步極輕地朝相反方向掠去。
李臨舟抬手，五道金色鎖鏈從掌心射出。冥河可渡。
鎖鏈越過半條巷子，精準地纏住了黑衣人的右腳踝，將人從牆頭拽了下來。
黑衣人摔在青石板上，悶哼了一聲，手裡的窄刃脫手飛出，在石板上磕出一串火花。
他沒去撿刀。
他坐在地上，扯了扯腳踝上的鎖鏈，然後抬起頭，朝李臨舟的方向看了一眼。
蒙面布遮住了半張臉，只露出一雙眼睛。
那眼神不是恐懼，是確認。
確認來的人是鎮魔司千戶，不是別人。
然後他嘴角一頓，一抹紅色順著嘴角流出。
李臨舟瞳孔一縮，腳下已經動了。
他衝上前，伸手去掐那人的下頜，但來不及了。
那人的喉結動了一下，瞳孔迅速渙散，身體在鎖鏈中抽搐了兩下，然後軟倒下去。
青烏毒，入喉即死。
從咬破毒囊到斷氣，不過兩息。
李臨舟蹲在屍體旁，手還懸在半空。
他慢慢收回手，在屍體的衣擺上擦了一下，手指上沾了一點發黑的唾液，帶著一股苦杏仁味。
他站起來，低頭看著地上的屍體。
蒙面布在掙扎中歪了，露出一張年輕的、沒有特點的臉。
他彎腰撿起那柄掉落的窄刃。
很常見的刀，看不出什麼特徵。
李臨舟提著刀走到那個中年男人面前。那人已經不動了，趴在血泊里，只有背還在微微起伏。
李臨舟用刀割下一截衣擺，把那人右臂上的傷口草草扎住。然後他把刀插進腰間，把人扛了起來。
「別死。」他說。
回到鎮魔司時，已經過了子時。李臨舟直接把人帶進後衙最裡面一間用來存放舊案卷的廂房，放在榻上。
然後他出來，叫醒了值夜的鎮魔衛。
「把陸百戶找來。再把周仵作叫醒，帶著藥箱來。」