顧真伸出的手穩穩探出，一把薅住了顧玲棉襖的後脖領子。
剛體會到新能力的顧玲就像個炸了毛的貓，正興沖沖地要往外躥，被這一把薅得硬生生停在了門檻邊。
「哥，你拽我幹啥，大黃正跟隔壁的黑狗搶骨頭呢，我得去聽聽它們說什麼！」顧玲扭過頭，臉上的興奮還沒退去。
顧真鬆開手。
他沒有接顧玲的話茬，原本看著妹妹折騰時的那一絲鬆弛蕩然無存。
他臉色往下沉了沉，語氣轉為前所未有的凝重：「先別急著去玩，有件事我得跟你交代清楚。」
院子裡的冷風呼嘯刮過。
顧玲臉上的笑容僵住了。
她太了解顧真了，只要哥哥露出這種表情，就說大的要來了。
院子裡的氣氛瞬間收緊，連風聲都顯得刺耳了幾分。
「最近有個任務，需要出一趟遠門。」顧真看著顧玲的眼睛，「可能會去很久。」
顧玲的眼眶一下子就紅了，手足無措地攥緊了衣角，擔憂全寫在臉上：「哥，去哪？危險嗎？」
「外頭的事你不用操心。」顧真沒回答危險與否，帶著她回到東屋，反手關嚴實了門，將寒風擋在外面。
他拉過一條長凳坐下，目光死死盯住顧玲：「我不在家，你凡事小心，給你的那個『現實映射』，沒事就開著警戒，別省著那點精力。但凡察覺到有硬茬子盯上你，立刻退回這院子裡，或者去找王爺爺。」
顧真伸出兩根手指，在炕桌上敲了敲，發出「篤篤」的悶響。
「在這院子，還有大隊部王爺爺家，我都留了固定的映射區域。」顧真交代得很細緻。
這次南下廣州路途遙遠且未知，他必須在自己身上留出一個綁定映射的空位，以應對路上的突發狀況。
但他把剩餘的兩個固定映射坐標，死死釘在了水庫小院和王德貴家。
顧真語氣強硬，不容置疑：「只要你在這兩個地方，天王老子來了我也能護住你。不管我走到哪，這兩個地方的動靜，我都能看到。」
顧玲聽得認真，使勁點了點頭。
「萬一真遇到不在我眼皮子底下的極端風險，對面要下死手……」顧真停頓了一下，眼底透出一股不顧一切的狠戾，「別顧忌，用寶庫里那塊些大青石在對方頭上放出來砸死對方。」
顧玲咽了口唾沫，小手握成了拳頭。
「還有。」顧真指了指牆角的水缸，「受傷了，中毒了，或者逃跑跑得力竭，就喝靈泉水恢復。記著，以你現在的體質，一次最多控制在十滴以內，喝多了會拉肚子跑虛脫，反而壞事。」
他站起身，大步走到顧玲面前，伸手重重按住妹妹單薄的肩膀。
「這些招，儘量做得隱蔽點，別留目擊者，免得惹來麻煩。」顧真盯著她，一字一頓地說道，「不過規矩是死的，不管用什麼手段，保住性命最重要。」
顧真的聲音低沉，像是一頭護食的餓狼：「只要你保住命，哪怕你捅破天，我都幫你兜著，等我回來，我滅他滿門。」
顧玲看著哥哥那雙冷硬的眼睛，心底那點恐懼和擔憂被一股強大的安全感徹底壓了下去。
她深吸了一口氣，認真地重重點了點頭。
「哥，我記住了，你放心出門，我在家好好的，絕不給你惹事。」
顧真緊繃的下頜線這才放鬆了幾分，他揉了一把顧玲的頭髮。
「好了，既然你也知道了，就去玩吧。」
顧玲吸了吸鼻子，又恢復了點這個年紀該有的跳脫，屁顛屁顛地跑出屋子找大黃去了。
次日清晨。
水庫面上結了一層薄薄的白霜。
北風颳在臉上，像鈍刀子割肉。
一聲吉普車的引擎轟鳴打破了清晨的冷寂，輪胎碾壓著碎石，停在小院外頭。
顧真推開堂屋門，冷風灌進領口。
他大步走到院門口，拉開了木板門。
雷無相披著一件呢子大衣，站在車門邊，嘴裡叼著半截煙。
他沒帶治安隊那些手下，身後只跟著一個女人。
顧真目光越過雷無相，落在那女人身上。
她穿著一件極具年代感的的確良碎花黑布襖，下擺處還沾著幾點黃泥。
頭上包著條洗得褪色的灰布頭巾，頭髮紮成兩條馬尾辮搭在胸前，手裡拎著個竹編的舊包裹。
一副地地道道的鄉下村婦打扮。
雷無相吐出一口青白色的煙霧，側開身子介紹：「顧真，人帶到了。她叫阮軟，就是你這趟要護送的人。路線、介紹信都在車上備齊了。」
名叫阮軟的村婦往前邁了一步，臉上掛著幾分拘謹又討好的微笑。
「你好，顧同志。」她伸出右手，聲音溫婉，「我叫阮軟，這次南下辦事，山高水遠，還要請你多多關照。」
顧真低頭，看了一眼那隻伸過來的手。
手背上特意抹了些草木灰，指甲縫裡還有沒洗乾淨的泥巴，偽裝得很到位。
但那手指的骨相纖細修長，絕不是常年干農活捏鋤頭把子能養出來的。
再看那雙被刻意壓低的眼睛，眼尾狹長，哪怕她再怎麼努力收斂，顧真還是敏銳地捕捉到了眼底那一閃而過的算計和嫵媚。
這女人的氣質，絕不簡單。
顧真臉上沒有任何表情變化，只是隨意地伸出手，跟她的指尖碰了一下，一觸即分。
「拿錢辦事，分內的事。」顧真語氣平淡地應付了一句。
就在兩人指尖分開的那一秒，顧真的視網膜上毫無徵兆地彈出一行刺眼的血紅色文字。
【任務提示：將鬼八安全護送至目的地。】
【完成任務獎勵：空間升級功能三項。】
【任務失敗懲罰：隨機失去三項已擁有功能。】
顧真眼皮猛地一跳。
鬼八？不叫阮軟？
這女人不僅用了假名字，連這身村婦的打扮都是一張隨時可以撕掉的畫皮。
這「鬼八」才是她真正的底細。
更讓顧真後背發緊的，是這極度失衡的任務條件。
從他得到系統到現在，完成任務最多給一個三選一的獎勵，失敗扣一項。而這一次，完成給三個，失敗直接扣三個。
收益和風險永遠是對等的。
這只能說明一件事，這趟從紅旗大隊去廣州的護送任務，水深得能淹死人，風險高到連繫統都亮出了紅牌警告。
顧真不動聲色地收回視線。
阮軟（鬼八）收回手，搓了搓粗布襖子的衣角，一副有些怕生的模樣往雷無相身邊靠了靠。
「雷隊長，咱們啥時候走啊？」她小聲問，語氣里透著股鄉下女人的膽怯。
雷無相把菸頭扔在腳底，用皮鞋碾滅：「現在就走。」
顧真轉過身，把掛在門後木頭橛子上的帆布包挎在肩上。
他回過頭，再次看向那個滿臉拘謹的「村婦」。
鬼八也恰好抬起眼，目光越過雷無相的肩膀，撞上了顧真的視線。
半空中，兩人的視線隱秘交匯。
一個眼神冷硬如鐵，像是在打量一件極度危險的炸藥。
一個眼神看似怯懦，眼底最深處卻藏著一絲看穿底牌的審視。
表面上風平浪靜，連吉普車排氣管里的白煙都沒散。
實則，一股無形的暗流已經在這泥土院門前瘋狂對撞。