姚家天那雙鋥亮的皮鞋，踩著凍得發硬的黃土坡，一步步往堤壩上走。
他一轉身，帶頭的那股子凶煞氣就跟著撤了。那四個保衛科的壯漢見狀，也都縮了縮脖子，把抽出一半的黑膠棍重新別回後腰，灰溜溜地跟在後頭。
慘白的晨光打在姚家天那件板正的毛呢風衣上，從背後看過去，倒真像個視察完基層、四平八穩打道回府的公家幹部。
王德貴死死盯著那幾條背影。
直到他們順著堤壩拐了個彎，徹底縮成幾個看不見的黑點，老支書那像鐵塔一樣緊繃的後背才略微鬆懈下來。他重重地往外吐了一大口掛著白霧的濁氣，拿粗糙的袖口隨意抹了一把額頭上被冷風吹出來的虛汗。
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身後的村民們也都跟著泄了勁。鐵鍬和扁擔隨手拄在地上，有幾個漢子彎下腰，撐著膝蓋大口喘著粗氣。
誰都知道，剛才真要動起手，那可是要見血的大禍。
可院外頭那塊爛泥地上，還杵著一個大活人。
顧大虎。
他縮在破茅屋那面漏風的側牆根底下，整個人像是一坨被人一腳踩扁了的隔夜牛糞，死死糊在土牆皮上。
腰弓成了熟透的大蝦米，兩條腿在破棉褲里打著瘋狂的擺子，連往外邁半步的骨氣都被抽乾了。
但這種窩囊廢，保命的腦子轉得比誰都快。
他那雙渾濁的賊眼珠子滴溜溜一轉，趁著王德貴和村里人的心思還在提防堤壩方向，他腳底板貼著凍土，悄沒聲息地往旁邊那片半人高的蘆葦盪里蹭。
一步。
兩步。
三步。
眼看半個身子就要扎進乾草窠子裡了，顧大虎第四步的腳後跟還沒落地，他整個人就像是被通了高壓電，渾身肥肉猛地一僵。
沒別的原因。
因為一道視線。
那道視線就像是一根生了鏽的帶血長釘，順著破窗戶被砸爛的窟窿眼，直挺挺地飛出來，極其精準地扎在了他的後脖頸上。
顧大虎像個缺油的機械木偶，咔噠、咔噠地扭過脖子。
窗框內部的陰影里，顧真那高大的身形紋絲未動。
他手裡倒提著那把滿是豁口的鏽柴刀，半邊臉沒入黑暗，只露出一雙深不見底的眼眸。
沒有暴怒。
沒有咬牙切齒。
甚至連一絲殺氣都懶得往外露。
就是那麼安安靜靜地看著。
就像在看一頭早晚要被掛上鐵鉤子開膛破肚的死豬。
「咔吧。」顧大虎的膝蓋窩發出一聲脆響。
他兩條腿徹底成了一攤軟泥，身子往後一仰，整個後背砸進了枯蘆葦叢里。
「噼里啪啦」，大片枯黃的葦杆被他壓斷，在這死寂的冬日清晨里，動靜大得刺耳。
他跌坐在爛泥里，手腳並用，連滾帶爬。
鞋跑掉了一隻都顧不上撿，活像一條被人扔在旱地里的死鲶魚。
直到他順著爛草堆拐上了水庫後頭的野路，喉嚨深處才敢倒抽著氣，擠出半聲比鬼哭還難聽的慘哼。
一次都沒敢回頭。
王德貴半側著身子，把這一幕瞧得真真切切。
老頭子乾癟的嘴唇動了動，到底是一個字都沒往外蹦。
這是老顧家的爛帳，顧大虎雖然帶了路，但剛才沒敢露面發難。
他這個外姓支書要是追著不放，規矩上站不住腳。
「行了，風頭過了，都散了吧。」王德貴轉過身，衝著身後那幫抄傢伙的漢子擺了擺手，「各回各家，生產隊地里的活今天不准耽誤。」
漢子們聞言，扛起鐵鍬三三兩兩地散了。
有幾個多事的，路過破茅屋門前時，忍不住透過窗戶窟窿往裡探了一眼。
見顧真拎著柴刀還像座煞神似的立在那兒，只敢壓低聲音嘟囔一句「這大房的後生是個活閻王」，便縮著脖子溜遠了。
人一走淨，顧玲才像只脫兔一樣從王德貴背後躥出來。
小丫頭剛才急著去喊人，鞋都沒穿好，光著腳丫子踩在滿是冰碴子的凍土上。
她根本顧不上疼，一頭撞開半掩的木門，直接撲進了屋裡。
顧真沒急著去安撫妹妹。
他反手將柴刀擱在灶台上，長腿一邁，跨出門檻，迎著王德貴走了過去。
走到近前。
顧真身子前傾，腰背往下壓，結結實實地鞠了一個大躬。
這腰壓得極低，足足停了三秒鐘，才重新直起身子。
「支書。今兒您老站在這兒的情分，我顧真，記在心裡。」
沒說謝，只說記。
王德貴虛眯著那雙老眼，上下打量著面前這個後生。
十七歲，按理說還是個生瓜蛋子的年紀。
可剛才被姚家天那種地頭蛇堵著門威脅，這小子不僅沒腿軟，眉眼間透出來的那股子陰沉狠辣，連他這個在槍林彈雨里走過的老兵都覺得心驚。
這小子的殼子裡，藏著頭吃人的怪獸。
老支書心裡說不出是個啥滋味。
他嘆了口氣，把手伸進磨起毛邊的中山裝下兜，掏出半包皺巴巴的「大前門」，摳出一根叼在嘴上。
火柴在洋火盒上「嚓」地一划，竄起的火苗映亮了老頭縱橫交錯的臉皮。
「真小子。」王德貴深吸了一大口，劣質菸草的辛辣味在肺里滾了一圈，化作一團濃煙噴了出來，「你是個心裡有大溝壑的人，老漢我不拿你當三歲毛孩哄。今兒這話，我只說這一次，你把耳朵掏乾淨聽好了。」
「姚家天這個人，是條成了精的毒蛇。」
王德貴夾著煙的手指隔空點了點堤壩的方向，聲音壓得很低，卻透著千鈞的重量。
「他今天帶人撤了，不代表這事翻篇了。這號人在縣城吃人不吐骨頭，吃了這麼大個暗虧，他比後山的黃皮子還記仇。他身上穿著官衣，手裡捏著縣保衛科的大印，黑白兩道的網子鋪得比蜘蛛網還密。」
老頭子上前一步，帶著老繭的粗手重重拍在顧真的肩膀上。
「你小子就算有翻天的蠻力，跟這號人硬碰硬，最後被嚼碎骨頭的只能是你。聽叔一句勸，這段日子，夾起尾巴做人。別惹事，別冒尖，更別給那毒蛇留半個能咬你的藉口。」
顧真背脊挺得筆直，沒插嘴，一字不落地接下了這份敲打。
「王叔，我懂。」
王德貴定定看了他兩眼，見這後生眼裡確實沒有那些沒腦子的狂熱，這才欣慰地點了點頭。沒再囉嗦半句，背起手，順著原路慢悠悠地走了。
顧真站在門檻外。
水庫水面上刮來的冷風，像刀子一樣灌進他單薄的衣領里。他兩隻手隨意地插進褲兜，大拇指隔著粗布，無意識地摩挲著兜底。
毒蛇。
顧真的嘴角極度隱秘地往上挑了半寸，扯出一個沒半點活人溫度的冷笑。
前世在波雲詭譎的商界裡，他親手扒皮抽筋的「毒蛇」，沒有五十也有一百條了。
轉過身，跨回屋內。
顧玲這會兒已經乖乖窩回了灶台邊的小馬紮上。小手裡死死捧著那個豁口的大海碗，裡頭的玉米糊糊早就不冒熱氣了。
看見顧真進來，小丫頭紅著鼻頭，眼眶裡兜了一早上的眼淚又要往外涌。
「哥……」
「吃飯。」顧真沒給她留抹眼淚的時間。他走過去，伸手在海碗外壁上貼了貼。
涼了，但還沒結冰層。
他連重新起鍋都嫌耽誤功夫，直接拿起火鉗，從灶膛最底下那堆溫熱的灰燼里，夾出一塊還在往外透著暗紅火星的粗木炭。
反手一投。
「哧溜」一聲輕響。
那塊炭頭直接被扔進了海碗的糊糊里。
餘溫瞬間把冰涼的米油燙得翻滾起來，重新騰起一股焦香的暖氣。
「捂暖了再往下咽，別燙著舌頭。」顧真把碗往她跟前推了推。
顧玲「嗯」了一聲，吸了吸紅通通的鼻子。
那種天塌下來都有人頂著的踏實感，讓她懸著的心徹底落了地。
她捧著碗，開始一小口一小口地喝著。
「哥，那些壞人……還會來砸咱們的門嗎？」她一邊咽，一邊小聲問。
「不會了。」顧真拖過一張短了條腿的爛木凳，大馬金刀地坐下，「王支書今天發了狠話，等於給這塊地方上了道符。姚家天那個算盤精，在沒摸清底細前，不敢明著來這兒踩紅線。」
顧玲長長舒了口氣。
可顧真接下來的心思，卻遠沒有他嘴上說的那麼輕鬆。
他的目光越過灶膛里明明滅滅的微光，落在對面那面剝落的黃泥牆上。
腦子裡那張立體復盤的沙盤，開始以一種極度精密、冰冷的商業邏輯瘋狂推演。
姚家天今天被逼退，只是暫時止損。
顧大虎這條老狗，明擺著已經被姚家天攥死了命脈。
今天能被逼著來當帶路黨，明天就能被當成第二把槍使喚。
還有二房的顧二狼。
老狐狸被「化骨水」斷了一指嚇破了膽，但這幾天緩過勁來，知道自己沒真去要他的命，早晚又得背地裡遞刀子。
四面漏風，三方暗敵。
而最致命的是，今天這齣戲一過，他顧真的手腳，被徹底綁死了。
顧真低下頭。
視線落在自己攤開的右手上。
那虎口粗糙的紋理間，還能隱約看到一點極其微小的、沒搓乾淨的暗紅血絲。
昨晚在爛尾倉庫，二狗子和瘦猴兩條人命，連皮帶骨進了玄靈空間。
本該是泥牛入海，死無對證。
可是。
姚家天今天這麼一鬧，等於當著全紅旗大隊社員的面，把「二狗子失蹤」和「顧真」這四個字，死死綁在了一塊兒。
這就意味著，從這一秒鐘開始。
他顧真身上，貼上了一張撕不掉的隱形標籤。
姚家天手裡沒證據。
但他有直覺，有懷疑。
只要這種懷疑存在一天。
這片水庫，這個破茅屋，就會有無數雙隱形的眼睛日夜盯著。
如果在這個節骨眼上，顧大虎突然在外頭被人敲斷了腿？
或者顧二狼下地時「意外」淹死在渠里？
姚家天都不需要證據，他只會樂開花，然後順理成章地以「連環兇殺嫌疑人」的名義，帶著公社糾察隊直接把他顧真拷回小黑屋。
到那時候，王德貴就是長了十張嘴也護不住他。
所以。
顧真的五指緩緩收攏，捏成了一個堅硬如鐵的拳頭。
在姚家天這顆毒瘤沒被徹底拔除之前，他顧真的手，必須乾淨得像一塊白豆腐。
誰也別想從他身上查出半滴血來。
不能用刀，那怎麼殺人？
灶膛里最後一截柴火「啪」地一聲爆裂，崩成了一堆沒有攻擊性的白灰。
顧真漆黑的眼底，划過一抹比刀鋒還要冷厲的光芒。
前世在資本絞肉機里殺了二十年的局，他比任何人都清楚一個鐵律：
這世上殺人最不見血的刀，從來不是精鋼打的。
是規矩。
是體制。
是那種讓對手自己把脖子洗乾淨伸進來，還誤以為是張護身符的「天羅地網」。
要弄死顧大虎、顧二狼，甚至掀翻姚家天這條盤踞在縣裡的地頭蛇。
靠蠻力不夠，得借刀殺人。
而最大的那把刀，馬上就要懸在頭頂了。
作為重生者，顧真腦子裡裝著這片土地未來的走向。
他太清楚，接下來的70年代末期，政策風向會發生怎樣驚天動地的調轉。
從嚴、從重、清算歷史爛帳。
那些仗著手裡有點芝麻綠豆的權力就敢放高利貸、開黑賭場、搞惡性傷人的地頭蛇，全都在那份即將下達的清算名單里。
既然姚家天喜歡玩「證據」這一套。
那好。
那就把他的人證、物證、流水帳，一筆一筆地摸清楚、扣嚴實了。
等到那股上面刮下來的整風風暴一到。
顧真只需要動動手指，把這本帳冊往工作組的桌上一放。
姚家天這張護身符，會瞬間變成絞死他全家的絞刑架。
讓他合法地死在明面上的審判台前。
理順了這套降維打擊的邏輯，顧真胸口那一絲戾氣徹底煙消雲散。
他站起身，走到剛才被保衛科砸得稀爛的窗戶前。
冷風還在呼呼地往裡灌，吹得破窗紙嘩啦作響。
「玲子。」顧真背對著妹妹，隨手抄起牆角一塊廢棄的木板，往大窟窿上比劃了兩下。
「誒，哥！」
「去雜物堆里找找，把前兩天用剩下的那半捆粗麻繩給我翻出來。」顧真聲音沉穩，不帶半點起伏，「今晚咱們不能再喝西北風了，先把這破窗戶對付上。」
「好嘞！」顧玲答應得乾脆，利索地放下碗，蹲在牆角翻找起來。
水庫東邊的禿山頭後頭，日頭終於掙脫了厚雲。
慘白的冬日陽光呈扇形潑在冰凍的水面上，折射出一大片刺眼又冷冽的碎芒，正好打在顧真那張稜角分明的側臉上。
他迎著風，微眯著眼，接過了妹妹遞來的麻繩。
他知道。
自己的這盤大棋，今天，才算是真正在這1977年的黃土地上，徹底鋪開了。