水庫面上的冷風順著破紙窟窿往屋裡灌，刮在人臉上像小刀子割肉。
姚家天臨走前那個似笑非笑的眼神，就跟塊甩不掉的爛狗屎，死死黏在這間破茅屋的四面土牆上。
王德貴留下的那番敲打，每個字都像壓艙石，沉甸甸地砸在顧真心口。
他背對著顧玲，找了塊還算方正的破木板，對準那個透風的窟窿比劃。
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木板沒刨過光，毛刺扎著滿是老繭的掌心，他連眉頭都沒皺一下。
「玲子。」
顧真沒回頭，聲音平得像水庫凍住的冰面。
「嗯？」
「收幾件換洗的厚衣裳，把那床新被子也打個鋪蓋卷。」
顧玲正蹲在灶台邊，用一小截麻繩仔細綑紮散落的柴火。
聽見這話，她手裡的動作猛地一僵。抬起頭，那雙熬紅了的眼睛裡全是摸不著頭腦的慌亂。
「哥……咱這是要去哪兒？」
「去王支書家，住兩天。」
顧真拿起木錘，把釘子狠狠砸進窗框裡。
木屑橫飛中，他轉過身。灶膛里的火苗映著他半邊臉，另外半邊隱在沒光的地方，讓人看不清他眼底到底在盤算什麼閻王帳。
「王支書發了話，水庫這兒眼下太扎眼，不安全。你先去他那兒，跟著他家小孫女丫丫搭個伴，把心放肚子裡住著。」
顧玲像是被蜂子蟄了一下，猛地從矮馬紮上站了起來。剛攏好的柴火「嘩啦」一聲全散在爛泥地上。
她兩片起皮的嘴唇直哆嗦，小臉在火光下白得沒半點血色。「哥，你是不是……是不是要一個人去找那些拿棍子的人……」那個「拼命」的字眼卡在嗓子眼裡，死活不敢往外蹦，眼淚倒是先斷了線似的砸了下來。
顧真丟下木板，走過去。
他伸出手，用那帶著粗糙老繭的拇指肚，不輕不重地蹭掉她下巴上的水珠子。
這動作放得極輕，跟他平時拎著柴刀砍人時的那股子煞氣判若兩人。
「別瞎琢磨。哥是去縣裡摸摸底，辦點正經事。你在王支書那兒安穩待著，我出去才不用分心往回看。」
「我不去！」顧玲一把死死揪住他的衣袖，帶著壓不住的哭腔，「哥在哪兒我就在哪兒！我不怕餓也不怕冷！」
「聽話。」顧真的聲音陡然壓了下去，裡頭摻了一股子沒有商量餘地的冷硬，「這是保命的事，不是跟你逗悶子。」
顧玲被他眼底那層駭人的沉靜刺了一下，抽噎著低下了頭。
手指一點點鬆開了顧真的袖子。
她太知道了，只要是哥哥板上釘釘的事，九頭牛也拉不回來。
只是那股子被人扔下不管的委屈和害怕，像兜頭澆下的一盆冰水，順著脊樑溝直往下淌。
顧真沒再囉嗦半句。
他轉身走到屋角那堆破爛雜物後頭。
借著視線盲區，心念飛速一閃。
等他再轉過身時，手裡憑空拎著一隻褪得乾乾淨淨白條肥雞。
雞肚子掏得空空蕩蕩，足有四五斤重。
「去灶上把陶罐架起來。添水，多切兩片老薑。整隻扔進去燉上。」
顧玲盯著那隻白花花的大肥雞，眼珠子都快瞪脫窗了。
在連棒子麵都得摳搜著吃的紅旗大隊，這玩意兒簡直是天上掉下來的金疙瘩。
「哥……這、這是哪來的？」
「正經渠道來的，別問了，先起鍋燒水。」顧真面不改色心不跳，眼皮都沒多眨一下，「手腳麻利點，一會兒端去支書家。」
顧玲懂事，沒敢再多打聽這要命的來路。
趕緊抹乾眼淚，手腳麻利地生火、燒水、下鍋。
半個時辰後。
顧真單手拎著那個用破布墊著、還在往外冒著滾滾濃香的粗陶罐，顧玲背著個厚實的鋪蓋卷，懷裡抱著個破包袱。
兄妹倆一前一後，踩著凍硬的爛泥路，直奔村子中心的王德貴家。
王德貴家的院子是村里難得見的青磚紅瓦大北房。
雖然年月久了也顯舊，但比顧家那漏風的破棚子強了不只一個天地。
院門虛掩著。顧真剛抬手在門板上扣了兩下，一個穿著打滿補丁的碎花棉襖、扎著兩根羊角辮的丫頭片子，就從門縫裡擠出了個毛茸茸的腦袋。
「你們找誰呀？」女娃娃的嗓音脆生生的，透著股討喜的機靈勁兒。
「丫丫，你爺爺在家不？」顧真認得她，這是王支書當眼珠子一樣疼的寶貝孫女。
王丫丫一瞧見是顧真，咧嘴一笑，露出兩顆缺了一半的小虎牙。
「顧真哥哥！爺爺在堂屋烤火呢！」她使勁吸了吸小鼻子，那雙圓溜溜的眼睛死死黏在顧真手裡那口冒熱氣的陶罐上，「哇……啥東西，好香呀！」
王德貴聽見動靜，掀開堂屋厚重的厚棉布帘子走了出來。看見這兄妹倆的打扮，老頭的花白眉頭微不可見地往中間聚了聚，但馬上又舒展開來。
「來了？外頭風大，進屋說話。」
堂屋正中間生著個泥糊的炭火爐子，烤得人渾身毛孔都舒坦開了。
顧真沒廢話，直接把陶罐往爐子旁邊的青石板上一擱。
「王叔。水庫那邊成了篩子，不安全。」顧真開門見山，聲音沉穩乾脆，「玲子跟著我容易遭了池魚之災。我想著，讓丫頭在您這兒借塊地方住幾天風頭，等外頭的事了，我再來接她。」
王德貴接過老伴兒遞過來的一茶缸子熱水，慢吞吞地抿了一口。
老眼在顧玲身上轉了一圈，最後又穩穩地落回了顧真身上。
「那你呢？」
「我？」顧真的嘴角扯出一抹沒什麼溫度的淺笑，「毒蛇都在草窠子裡吐信子了，我總得去把線頭理清楚。天天縮在龜殼子裡等雷劈，那不是我的活法。」
王德貴沉默了。
爐子裡的炭塊燒得「噼啪」作響。
足足過了半盞茶的功夫，老頭子重重放下了茶缸子，長嘆了一口氣。
「姚家天那號人，路子野、手段髒。你在明處，他在暗處。你一個人在水庫，確實活脫脫是個死靶子。」王德貴看向顧玲，儘量讓那張嚴肅的老臉顯得和氣些，「丫頭，在這兒跟丫丫搭個伴兒，安心住下吧。」
顧玲雙手死死攥著衣角，下意識地就想往哥哥高大的身軀後頭躲。
可一抬眼，瞥見顧真那道猶如山嶽般不容反駁的寬闊背影，她深吸了一大口乾巴的空氣，硬生生把腳步釘死在了原地。
「謝謝王爺爺收留。」聲音很細，但沒有半絲磕絆。
「是個好孩子。」王德貴點了點頭。
這功夫，王丫丫早就被陶罐縫隙里鑽出來的肉香勾得肚子咕咕直叫了。她扒著爐子邊，口水都快流到下巴了：「顧真哥哥，這罐子裡裝的是肉肉嗎？」
在這個連豬板油都算稀罕物的年代，一整鍋老火燉的雞湯，簡直是要人命的誘惑。
顧真擰開陶罐那燙手的蓋子。
一股夾雜著老薑辛辣和極度濃郁的脂香味，瞬間在整個堂屋裡炸開了鍋。
他拿起裡面自備的木勺，撇開上面那層金黃的厚油，撈起一塊連皮帶肉、燉得脫骨的肥雞腿肉。
輕輕吹了兩口熱氣，直接遞到了王丫丫那半張著的嘴邊。
「慢點，小心燙著舌頭。」
王丫丫哪裡還顧得上燙，啊嗚一口狠狠咬了下去。燙得她一邊直哈氣，一邊幸福得直跺腳，死活捨不得吐出來：「好吃……太好吃了！」
顧玲看著丫丫那毫無防備的高興勁兒，心裡那點沉甸甸的酸楚，稍微被這熱氣騰騰的煙火氣化開了一絲。
她極其懂事地走到爐子邊，學著哥哥的樣子，拿個乾淨的大粗瓷碗，小心翼翼地盛了半碗濃湯，雙手捧著遞到了王德貴跟前。
「王爺爺，您抽了一早上冷風，喝口熱湯暖暖胃吧。」
王德貴低頭看了看那金黃透亮的湯色，又抬頭端詳了一番眼前這個懂事得讓人心尖發酸的小丫頭。老眼裡的嚴厲徹底化作了一片寬厚。
他接過碗，沒推辭，連喝了兩大口。
熱湯下肚，老頭子的臉色紅潤了不少。
趁著顧玲被丫丫拉著去看院角那窩剛下的小灰兔的空檔。
王德貴放下粗瓷碗，從褲兜里摸出旱菸袋，壓低了嗓門，衝著顧真吐了口煙圈。
「真小子。水庫那邊，你短時間別回去露臉。姚家天那條毒蛇記仇，你只要躲開他的眼皮子，他在這窮鄉僻壤里反而摸不准你的深淺。」
「王叔，我心裡有本帳。」顧真的目光沒有半分猶疑，「這水庫也就是個臨時落腳的窩，護不住一輩子。我出去盤一盤道。玲子……就拜託您老費心了。」
王德貴夾著煙杆擺了擺手：「在咱紅旗大隊這三分地上，只要我老漢還有一口氣喘著，誰也動不了這丫頭一根頭髮絲。你自己……把招子放亮些。」
顧真重重地點了一下頭，沒再說客套廢話。轉身，撩開厚重的布帘子就往外走。
「哥！」
顧玲帶著慌亂的喊聲從身後穿過院子傳了過來。顧真跨出門檻的腳猛地頓住，但他硬挺著脖子，沒有回頭。
顧玲一路小跑追到院門口。她手裡死死攥著一個打滿補丁的粗布口袋，那是她趁著剛才燉雞的功夫，悄悄縫好的。裡頭塞著幾塊昨天剩下來的死硬麵餅。
她一股腦地把布口袋塞進顧真那寬大的灰布褂子懷裡，眼淚在通紅的眼眶裡打著瘋狂的轉。
「哥，你拿著路上墊肚子……你、你早點回來接我……」
顧真接過那個布袋。隔著破布，他能清晰地感覺到麵餅上還沾著妹妹揣在心窩裡的體溫。
他終於轉過半個身子，看著那張被冷風吹得起皮的小臉，伸出滿是老繭的大手，極輕極輕地，在她那枯黃的頭髮上揉了兩把。
「把心放肚子裡，等我。」
撂下這句話，顧真轉頭大步跨出了王家的院子。
挺拔的身影很快融入了村口那片蕭瑟灰暗的土路盡頭。
顧玲死死扒著院門那粗糙的木頭框。十根纖細的手指因為用力過度，指甲蓋泛著死人般的慘白色。
她就那麼眼巴巴地望著那個越來越遠、越來越孤獨的寬闊背影，一點點被荒地上的白毛風吞沒。
冷風倒灌進喉嚨里，激得她整個肺管子都在發酸發脹。
胸口像被強行塞進了一團吸透了冰水的爛棉花，悶得連半口氣都喘不上來。
哥哥去扛那些要命的刀光劍影了。
而自己，永遠只能像個沒長大的累贅一樣，被一次次安頓在別人的屋檐底下。
「拖油瓶……」
這三個字，像是一塊帶血的碎玻璃，從她咬破的下唇間無聲地擠了出來，帶著一股極其絕望的自厭。
院內傳來了王丫丫沒心沒肺的清脆叫喊聲：「玲姐姐！快來呀，奶奶要給咱們炸糖糕吃啦！」
顧玲猛地深吸了一口刺骨的寒氣。
她仰起頭，死命把快要決堤的眼淚全眨回了眼窩深處。
手指一點點鬆開了門框。
她轉過身，強行在僵硬的小臉上扯出一個笑容，朝著那個充滿飯菜香味的堂屋走去。
只是那個背影，比清早從水庫出來時，看著單薄且沉寂了許多。