沈織寧的背影消失在石階盡頭的樹叢後面之後，山坡上又安靜了好一會兒。
風穿過紅月果樹林的葉片，沙沙的聲響在夜裡傳出去很遠。
石亭旁邊的灌木叢陰影里，兩道身影慢慢站了起來，一高一矮，身上的灰青色外門弟子服在月光下泛著暗沉的光。
高個子先開口，聲音壓得很低：「她每天都這樣？固定路線？」
矮個子點了點頭：「這幾天盯下來，基本摸清楚了。
她偶爾會離開宗門去鎮上買東西，大部分時間都在宗門裡——紅月果山織布，藏書閣看書，弟子舍睡覺。」
他把沈織寧的路線又說了一遍，像是已經記熟了，
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「路徑清晰得很，沒什麼變化。」
高個子沉默了一下：「宗門裡動手機會不多。
紅月果山雖然偏，但隔壁藥田偶爾有人來，而且，空中不時有人飛過，萬一被人撞見就麻煩了。
還是等她下次下山吧。」
矮個子想了想：「她下山的時候也是一個人，路上人少，好下手。」
矮個子像是想起了什麼：「你說她真有幾十萬兩銀子？」
高個子嗤了一聲：「你沒瞧她天天織布？
分明是在趕製之前接的訂單。
林硯書那一幅春水賦就給了她一萬多兩銀子，生辰宴上那些內門弟子又訂了那麼多，少說幾十萬兩到手了。」
他頓了頓，「這種沒背景的師妹最好對付，搶了她她也沒招。
她在宗門裡沒什麼靠山，咱們在宗門外動手，她就算報了執事堂也查不出什麼。」
「走吧，今晚先到這。明天再盯。」
兩人一前一後沿著山坡側面的小路走了，步子在夜風中極輕，踩在落葉上發出細碎的聲響，很快就消失在遠處的樹影里。
沈織寧推開弟子舍門的時候，差點被屋裡的景象嚇了一跳。
蘇曉芸盤腿坐在自己床上，雙手結印，眉頭擰成了一團，嘴唇抿成一條發白的線，額頭上滲出一層細密的汗珠。
她整個人都在微微發抖，手指攥著膝蓋上的布料攥得指節發白，像是正在跟什麼看不見的東西較勁，但始終沒有睜開眼，也沒有鬆手。
沈織寧站在門口看了她兩息，又轉頭看向屋外。
丁雨晴正站在弟子舍門口的空地上，手裡握著一柄練習用的木劍，劍尖朝前，正在一招一式地練著什麼劍法。
動作本應是流暢的，但她的身體一直在劇烈顫抖，每刺出一劍都像是耗盡了全身的力氣。
最後一劍刺出去的時候差點沒站穩，往前踉蹌了半步，扶著膝蓋喘了好一會兒才重新直起身來。
整座女弟子峰上空飄蕩著此起彼伏的哀嚎聲和悶哼聲，像是整座山都在同時做著同一件讓人難受的事。
沈織寧走在回弟子舍的路上就聽見了那些聲音——有人在喊「再堅持一下」，有人疼得罵粗話，有人在數自己撐了多久。
平日裡那些回來會閒聊幾句的同門，如今全都沉默著，或者說是沒有多餘的力氣閒聊了，各自咬著牙在自己的位置上硬熬著。
沈織寧走到自己床邊坐下來，把外衣脫了疊好放在枕頭邊上。
蘇曉芸還在床上打坐，連她進門都沒有睜眼。
沈織寧躺下來的時候聽見她重重地呼出一口氣，又重新提起來繼續憋著，像是進入了一種跟疼痛持續拉鋸的狀態。
沈織寧翻了個身面朝牆壁，閉上眼睛的時候耳朵里還塞滿了窗外那些鬼哭狼嚎的聲音。
符籙之道，看似簡單，洗寫寫畫畫，實則消耗心神精力。
通過織布的方式來畫符，更是如此。
她幾乎是一沾枕頭就睡了過去，呼吸很快就變得均勻綿長，連窗外那些此起彼伏的慘叫聲都沒有把她吵醒。
與此同時，內門鳳鳴峰上，月光透過輕紗落在窗前的軟榻上。
林硯書靠在楚師姐懷裡。
楚師姐靠著軟榻的靠背，一隻手攬著他的肩，另一隻手捏著一顆剝了皮的葡萄送到他嘴邊。
林硯書張口接了，嚼了兩下咽下去，偏過頭看了一眼窗外。
楚師姐順著他的目光望過去。
林硯書淡淡道：「好像是沈織寧引起的。」
楚師姐微微側過頭：「就是給你織春水賦那個三靈根？」
林硯書點了點頭：「對，就是她。
她硬扛天道反噬，拿命換修為，宗門小比拿了第一。
其他外門弟子看見了，紛紛效仿。」
楚師姐沉默了一下：「一個三靈根，拿了宗門小比第一。怪不得其他人眼紅。」
楚師姐把葡萄遞到他嘴邊：「不過，天道規則不可違，強行逆天而行，怕是不好吧？」
林硯書張嘴接了，嚼了兩下咽下去：「師姐不必擔心，一群外門弟子而已。
死幾個也無妨。」
楚師姐笑了一聲，聲音像銀鈴一樣在夜色里清脆地盪開：
「硯書說得對。」
她低下頭在他發頂輕輕蹭了一下，沒再放在心上。
幾天後，沈織寧在藥田找到了灰衣老者。
他正蹲在一壟靈藥前面翻土，動作不緊不慢的。
聽見腳步聲抬起頭來，看見是沈織寧，放下手裡的枯枝慢慢站起來，拍了拍手上的泥。
他嘴角帶著一絲笑意，像是早就料到她會來：「想通了？」
他的語氣裡帶著一種篤定，「放心，跟著我，你不會吃虧。」
沈織寧站在田埂上看著他，搖了搖頭：「前輩誤會了。
不是我，是我有個好友，住在鎮上，想與你認識一番。」
灰衣老者臉上的笑意微微頓了一下，像是沒有預料到這個答案。
沈織寧繼續說道：「她也是跟我同一批參加宗門選拔的，只是沒有考上。
一直在鎮上打零工討生活，人很勤快，也聰明。
年紀輕，不怕苦，比我踏實多了。」
她停了一下，「她聽說前輩的情況之後，表示願意接觸看看。」
灰衣老者站在田埂上，沉默了片刻。
他原本以為沈織寧這幾天糾結之後終於想通了，沒想到人家是來做媒的。
他低頭看了看自己手上沾著的泥，又抬頭看了沈織寧一眼，像是在重新打量她。
他沉默了好一會兒才開口：「她人在鎮上？」
沈織寧點了點頭：「明天我要下山買些東西，前輩若是有空，可以一同下去，我先安排你們見一面。
能不能成，看你們自己。」
灰衣老者沒有立刻回答。
他蹲回田埂邊上把那根枯枝又拿起來，低頭翻了兩下土，像是在想什麼事情，過了好一會兒才直起身來：
「行。明天什麼時辰？」
沈織寧想了想：「巳時。我在山門口等你。」
灰衣老者點了點頭：「好。」
沈織寧沒有再說什麼，轉身沿著田埂往回走了。
她走出幾步回頭看了一眼，灰衣老者又蹲了回去繼續翻他面前的土，像是剛才的事情沒有發生過一樣。
他翻了兩下土又停了片刻，才繼續低頭侍弄那些靈藥，動作比方才慢了一些，像是心不在焉。
沈織寧走遠了，沿著山路往弟子舍的方向走去。
灰衣老者收回目光，喃喃自語：「什麼情況，那兩個蠢貨，還鬧得手嗎？」