蕭寰因為北狄使者團的原因，回來的比預計的晚了一天。
出宮前讓李公公去雲來樓買了許多方知硯愛吃的點心。
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一路快馬加鞭，車馬離山莊越近，他心底的期待便越盛，連日處理朝政的疲憊都消散了大半。
終於到了山莊門前，蕭寰翻身下馬，玄色錦袍衣角翻飛，周身還帶著一路風塵。
腳步未停便往兩人居住的院落趕去。
可還沒走進院門，便迎面撞見一位提著藥箱、從院內出來的太醫。
蕭寰眉心猛地一蹙，顧不得先問太醫，匆匆進了院子。
剛踏入寢殿，便聞到一股淡淡的血腥味，混著木質清香飄散在空氣中。
方知硯正坐在窗邊桌案前，左手被白綢層層包紮。
桌案上散落著黃楊木碎屑，一枚已經完工，只需要稍稍修改就好的平安牌。
蘭若正拿著濕帕子在擦血跡，心疼地勸他：「我瞧著已經很好了啊，不必再修了。」
方知硯眉目沉沉，低聲喃喃：「無事。」
他心太亂了，刻刀劃在左手上，劃開一道深口，鮮血瞬間湧出，疼得他頭皮發麻。
聽見腳步聲，方知硯偏頭，撞進蕭寰滿是焦急與心疼的眼眸，心底一緊，下意識地將受傷的手藏了藏。
垂下的眼底划過一絲痛楚。
沒想到蕭寰這時候回來了。
原本對方就不太同意自己弄這個，說傷神又傷眼。
果然，蕭寰大步過來，一把攥住他的手，冷了聲音：「說了不准你成日刻這塊破木頭，遲早要劃傷，怎麼就是不聽。」
方知硯好累，往日裡還能嬉皮笑臉糊弄過去，這次卻是提不起半分精神。
蕭寰也意識到自己的話太重，又見人蔫不拉幾地垂著頭，心下一軟。
寂寞片刻，他蹲下身，將他包紮的那隻手舉起來，吹了吹。
好幼稚的動作。
方知硯一動不動，心底卻像被扎進千萬根針。
蕭寰又抬起他的下巴，眉蹙的更緊，語氣倒是軟了：「眼睛怎麼腫了？」
方知硯回過神，愣愣地下意識回答：「可能手有點痛，沒忍住哭了。」
見他一臉不悅，像是要把他的木雕砸了，方知硯連忙轉移話題：「太醫說了一點小事，那個你怎麼才回來啊。」
不是說好的昨天回。
蕭寰揮退蘭若，仔細與他講了北狄使者團此次是來商量兩國互市的具體事宜。
又讓李公公把給他打包帶來的糕點拿進來。
李公公一看屋裡氣氛不對，對著方知硯笑：「這是雲來樓邱師傅新做的，陛下特意交代呢。」
方知硯偏過眼看看蕭寰，這才笑了笑：「多謝陛下。」
蕭寰面色緩和許多，一邊看他吃，一邊跟他講宮裡的事。
方知硯聽了一會兒，提問：「北狄人長什麼樣？」
蕭寰一頓，沒想到他只好奇這個，頗為無奈，替他理了理衣襟：「與我們差不多，沒什麼特別的……」
「有藍眼睛的人嗎？」
「那是波斯……」
兩人就這樣說了好久的話，夜裡蘭若叫人端來晚膳，兩人一起吃了。
哪怕方知硯暫時只有一隻手能用，還是不停的給蕭寰夾菜。
蕭寰也不閒著，直接將菜餵他嘴裡。
休息時，方知硯滿臉猶豫，好像有話要對蕭寰講。
卻被蕭寰打斷：「你眼睛都要睜不開了，我就在這裡，明天說也是一樣。」
方知硯確實困了，昨天一夜根本就沒睡。
他想對蕭寰說什麼呢，想說要不你還是聽太后的，娶了崔靜姝吧。
其實他根本不知道這些朝堂上的風波鬥爭，不知道崔家已經太過鼎盛，不適合再更上一層樓。
只以為太后身為崔家人，不捨得中宮之位流入他人之手，所以才想盡辦法。
他不想把蕭寰推給別人，更不想和蕭寰分開，如果真的只能兩者取其一。
他現在有了答案，他寧願選前者。
男扮女裝一輩子又怎麼樣呢，他也可以不在乎。
思緒紛亂，方知硯帶著滿心糾結睡去。
蕭寰不知道他為什麼突然精神不濟，整日裡都是一副蔫蔫的模樣，問他，他就說夏日犯困。
在太后給的最後一個晚上，方知硯終於滿意的將那塊平安牌徹底雕刻好。
上面的蕭寰和方知硯栩栩如生，一直在乾清宮互相陪伴，永遠也不會被迫分開。
白日裡，文武百官已經陸續來了避暑山莊，或直接去了沉香寺。
太祖忌辰還有三日便要開始。
蕭寰同一眾大臣激烈的討論完到底該不該由賢妃同陛下並肩祭祖。
蕭寰力壓眾人，留下一堆氣的吹鬍子瞪眼的朝臣，回到院子找方知硯去了。
然後他聽見方知硯的第一句話：「崔靜姝是最合適皇后的人選，陛下不如聽取朝臣的意見……立她為後。」
沒人知道方知硯說這句話時是怎樣的心情。
同樣也沒有人知道蕭寰在聽到這句話時，是怎樣的憤怒加心寒。
他頓住腳步，眼眸里像結了一層冰，一字一句：「你再說一遍。」
他等了這麼久，就等到這句話，這個人到底有沒有心？
頃刻之間，他又想到什麼。
這些事情他從來沒有在他面前提過，他怎麼會突然說這些。
那麼還有誰會跟他說這些，答案不言而喻。
蕭寰眉眼間浮上一層厭煩，吸了口氣，儘量壓下怒意：「是不是母后找你了？」
他靠近方知硯，才看見他手裡拿著那塊木牌，在無意識的轉動。
「朝堂上的事你無需操心。」蕭寰耐著性子：「你只需待在朕身邊。」
方知硯死死壓住心酸，繼續說：「是太后找了我，但我覺得她說的……」
他聲音乾澀，在蕭寰越來越失望的眼神里，快要說不下去：「也沒有錯，你總要立後的不是嗎？」
屋內只剩下窗外偶爾的風聲和方知硯手中木牌磕碰桌面的聲響。
蕭寰視線沒有從他身上移開，不肯錯過半分他的神情：「這是你的真心話？你當真這般想？」
方知硯坐直了一些，還閒閒地抬手支著下巴，盯著反射在桌面上跳動的燭光：「是。」
蕭寰指腹死死壓著手指上的扳指，用力到要將扳指捏碎：「你還有別的話要說嗎？」
沉默在屋內蔓延。
蕭寰白日裡吵贏了一眾朝臣的得意，和方才聽到方知硯要他立別人為後的一腔怒意，皆在他輕飄飄的一個是字和此刻的沉默里消失殆盡。
「方知薇，你不要後悔。」
說完不再看他一眼，轉身大步流星走了。
方知硯一驚，幾乎是跳起來去追他。
「陛下你等等……」
都這時候了，蕭寰喊的也不是他自己的名字。
更命苦了。
一直追不上，方知硯仿佛才驚覺，原來蕭寰走路這麼快，從前兩人能並肩，只是因為蕭寰願意等。