蕭寰不在的這兩日，方知硯罕見地焦灼起來。
淑妃又給他帶來一個壞消息，她屏退眾人，待只剩下兩人時，才低語：
「來日先祖忌辰，陛下要你與他攜手祭拜的事兒，太后娘娘知道了。」
方知硯啊了一聲：「太后娘娘不同意嗎？」
住持已經同意了啊。
淑妃靜靜看他兩秒，心中暗自慨嘆，蕭寰應當是將他護得太過周全。
這深宮之中的波譎雲詭、朝堂之上的權力博弈，竟半分都沒讓他沾染。
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好多事他都不知道呢。
這原本是中宮皇后才有的殊榮，讓賢妃去，代表著什麼呢。
她都分不清賢妃是不是在裝傻。
但看他睜著一雙大眼睛，裡面都是迷茫。
淑妃嘆息，想來是真的傻。
傻到不知道，最近太后和皇帝因為要不要立崔家小女兒為後的事情吵的很兇，母子倆已經好幾日不說話。
淑妃不願再多說，有些事情點到即止，說多了反倒引火燒身，也未必就能幫到別人。
只輕聲叮囑：「陛下明日估摸著就回來了，你若想知道具體緣由，回頭親自問他便是。
方知硯點點頭，心裡慌慌的。
等淑妃走了，他在屋子裡來回走，在心裡一遍一遍演繹著明日蕭寰來了，自己該怎樣跟他坦白。
才能讓自己減輕一些罪。
而在乾清宮，沈讓跪在下首，話語清晰：「方知薇確實在入宮前一月就同翰林院編修顧淮之走了，向南而下……」
「賢妃娘娘的來歷，暫時未查明，還要一些時間。」
他們在查這件事時，背後總有一隻手在干擾。
對方比他們先一步，不斷地擾亂他們的方向，導致陛下這邊很被動。
他們現在還是不知道賢妃到底是誰。
「臣將方家所有嫡系旁系，甚至遠在祖籍老家的方家同齡女子都查了，都不是。」
蕭寰捏著眉心，不知作何感想。
當然查不到，因為賢妃不是女子。
但是他想不通，方家到底是吃錯了什麼藥，李代桃僵就算了，還找個男子來。
到底是誰給了他們信心，覺得可以瞞天過海，犯下這樣誅九族的罪。
轉念一想，方正安實在貪得無厭，貪心到有些失心瘋。
他們就想著無論如何送個女兒進宮，占後宮一席之地再說。
反正這幾年，眾朝臣都知道陛下不近女色。
難怪那人剛進宮時，一味的躲在景陽宮裡，閉門不出，不與任何人接觸。
後來相處久了，明明也是心動，卻始終不敢逾越半分。
如今看來，一切倒是都說的通了，賢妃大概是被方正安那個老東西逼迫的。
「下去吧，繼續查。」
好在，那人還算有良心，等明日回到山莊，他等著人跟他坦白。
這一夜蕭寰久違的沒睡好，上一次有這種難言的感受，還是在得知父皇賜婚他與崔靜瀾的時候。
那一天，同樣不好過的還有蕭定和崔靜瀾。
今夜，睡不好的也不止蕭寰一人。
方知硯也是，或許是緊張，或許是偽裝了這麼久，身份眼見著要重見天日，總而言之很難入睡。
第二日他一直讓蘭若喊人守在上山的必經之路。
終於在午間，小太監匆匆來回稟蘭若，有一隊馬車來了。
半個時辰後，有個面生的太監來到方知硯的院子：「賢妃娘娘，跟老奴走一趟吧，主子在誦經堂等著您呢。」
方知硯見他面生，先是有點意外，又一想，乾清宮的太監他也沒認全過，便帶著蘭若過去了。
路上他問：「陛下怎麼去誦經堂了？」
老太監微微彎腰，笑著：「哎呦，主子們的心思，老奴哪好猜呀，娘娘隨老奴進去便是。」
蘭若被攔在門外。
方知硯也不意外，蕭寰更喜歡與他獨處。
但不知道為什麼，心裡不踏實。
等他前腳進了誦經堂，身後的門被老太監徹底關上。
隨著光線一暗，方知硯適應了一會兒，隨後便看見了堂中坐著的人。
雍容華貴，滿目威嚴的太后娘娘。
那一瞬間，方知硯心中大亂，近日來所有的不安，在這一刻，終於有了答案。
錯了，錯了。
一切都猜錯了。
原來最先起疑的不是蕭寰，是太后。
誦經堂常年焚著凝神靜氣的沉水古香，煙氣淡而沉，壓得滿室氣息都沉斂肅穆。
明明是白日，堂內卻偏顯昏暗幽寂，無端叫人胸口發緊，連呼吸都忘了。
「方知硯。」
方知硯眼前的一切隨著這個很久沒聽到的名字，驟然碎開，世間一切在他眼前變得昏暗，天旋地轉。
他僵在原地，忘了要行禮，忘了所有反應，指尖猛地蜷縮，背脊不受控地繃緊。
誦經堂里靜得可怕，沒有木魚輕敲，沒有經聲呢喃，唯有長明火光輕輕晃蕩。
將太后端坐的身影襯得愈發沉冷威嚴。
太后緩抬起眼，目光落過來，不帶半分情緒，只有深宮多年打磨出來的涼薄與審視。
「你外祖母給你取了一個好名字，是指著你當個讀書人呢。」
方知硯雙膝一軟，根本撐不住，渾身脫力跪伏下去，膝蓋重重磕在地磚上。
明明外頭烈日似火，他卻冷的幾乎要顫抖。
「知書明禮，身如古硯，端方自持。」
「多好的寓意。」
她輕笑了一聲，笑意不達眼底：
「可惜啊，方家欺君罔上，本末倒置，偏要你藏進後宮，簪釵環著宮裝。」
「成日描眉畫眼扮演女子的滋味如何？」
最後這句堪稱羞辱的話，像一個巴掌狠狠扇在方知硯臉上，叫他難堪的無處遁形。
他再也忍不住，肩頭劇烈一顫，死死咬著下唇，眼眶瞬間泛紅。
終於還是到了這一天。