余晚之沒能見到今年萬壽節的盛況，她被余錦安禁足了。
余錦安骨子裡還是十分傳統，讓她背祖訓，抄《女德》，余晚之除了去余老夫人那裡請安，其餘時間都待在自己院中抄書練字，日子過得倒有那麼點歲月靜好的意思。
不過這都是表象。
天邊曙色初現，樓七大步跨入房中，進門便是一句，「有吃的嗎？」
「都備好了。」余晚之下巴朝桌上一指，對著鏡子壓了壓髮鬢，聽見了樓七把劍放在桌上的聲音。
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「用那支點翠抱頭蓮就行了。」余晚之說。
墜雲拿起髮簪在她頭上試了試，「這樣式一點也不時興。」
「祖母喜歡這種端莊大方的樣式。」余晚之說完，就聽見樓七「嗤」了一聲。
「你對你祖母也耍心眼？」
余晚之戴好簪，起身過去坐到她對面，「換一種方式，不如說是為了讓老人家開心些。」
樓七吃東西如風捲殘雲一般。
余晚之提醒，「你吃慢些，還有個熱湯還沒上。」
墜雲算是被調教出來了，立馬說：「我去廚房催一催。」
那夜余晚之帶了樓七回來，從外面買個丫鬟本也不是什麼大事，問題就出在樓七劍不離手，那把劍誰也不讓碰，就連余老夫人聽說此事喊人過去回話，樓七都帶著劍。
余晚之的確是能言善辯，將樓七的身世說得悽慘無比，余老夫人幾度淚灑襟前，倒是樓七臉上跟被雷劈了似的，忍得極其辛苦。
於是人就這麼留了下來，這幾日樓七在替她跟蹤宋卿時，也就宋卿時上朝這段時間她能回來歇息。
余晚之知道，樓七沒有提進展，那多半就是一無所獲了，畢竟宋卿時也不是日日都出城。
墜雲端了熱湯過來，余晚之起身說：「我去一趟祖母那裡請安。」
樓七飛快地往嘴裡塞了塊肉，「我陪你去。」
「不用。」
「你那個妹妹……」
余晚之笑了，「她原就怕我，前日你在她面前耍劍，更是把她嚇得不輕，聽說她這幾日到處在打聽哪裡有功夫高強的丫鬟賣，她不敢惹我的，你歇著吧。」
樓七點了點頭，邊吃飯邊看著余晚之出了院子。
樓七隻是涉世未深，並非是傻子，她知道余晚之對她有利所圖，但她又的的確確從余晚之身上感受到了溫暖。
她是在刀口上討生活的人，除了這一身武藝，沒別的技能，師傅死了，她只能下山去找師兄，可天南海北，往往收到信時人又去了下一個地方，下山找師兄這一多年來風餐露宿，提心弔膽，也沒少遭人白眼。
如今師兄也死了，她除了報仇連下一步該做什麼都不知道，可她偏偏又報不了仇。
眼下這樣也挺好，不用風餐露宿，有吃有喝有地方住，不用想兜里的銀子還夠不夠，余府丫鬟這個身份能保她不用再東躲西藏，比從前好太多了。
樓七邊想著邊喝了口湯，頓時燙得齜牙咧嘴。
……
不論出門與否，余晚之都雷打不動要去給余老夫人請安，這一點她做得比府上的任何人都要好。
人心都是肉長的，余老夫人也因此與她親近了不少。
「欸，好了。」余老夫人替她正好了髮簪，摸著她的頭髮讚嘆，「你這頭發生得真好。」
余晚之乾脆靠到了余老夫人膝上。
余老夫人道：「你莫要和你二哥生氣，他也是為你好。」
「我知道。」余晚之輕聲說：「我心裡感謝兄長，他不讓我出門是怕外頭的閒言碎語傳到我耳朵里來。」
余老夫人為她的明事理感到欣慰，有一下沒一下地捋著她的頭髮，「你兄長還擔心你記恨。」
「那祖母記得將我的話轉告給兄長。」余晚之抬起頭說，說完又趴了下去。
「外面那些人的話你也不要往心裡去。」余老夫人說。
余晚之回來後解釋過了，找了個說辭，就說那夜實則是個誤會，雙方在相鄰的兩間房吃飯，誰知中間那堵牆莫名塌了，沈讓塵身邊的人以為是來了殺手，兩邊的人過了幾招，說開之後就化干戈為玉帛了。
這個理由總算把人搪塞了過去，可外面的傳言早就滿天飛，餘三小姐潑辣的名號算是在汴京打響了。
「沒事祖母，」余晚之輕聲說：「我不往心裡去，咱們也堵不住旁人的嘴，由他們說吧，我不出門又聽不見。」
余老夫人拍了拍她的肩膀，「待在家裡也好，你母親也把給你議親提上了日程，給你看著呢。」
想起林氏對她的態度，余晚之不禁問：「母親為何不喜歡我？」
余老夫人的手微滯了一下，若不注意很難察覺，可余晚之偏偏就注意到了。
「瞎說，她喜歡你的。」
「祖母莫要騙我。」余晚之說：「我感覺得到的。」
房中靜了半晌。
余老夫人嘆了口氣，「一碗水哪能端平呢，雖說手心手背都是肉，可板子落下來時，總得拿一面去接。」
余老夫人在她肩上輕拍著，「你不要擔心，祖母替你把著關呢，一定給你找個好人家，不求大富大貴，只要平安順遂就好。」
余晚之眨了眨眼，想起了自己原本的祖母，她生前總是吃齋念佛，說要替她求一個圓滿，只要心誠，菩薩是能聽見的。
明明從前的她擁有那樣多，有那麼多愛她的人，可現在她只能鳩占鵲巢，去做另一個人。
余晚之輕輕轉了轉頭，說：「我不想嫁人，就這樣陪著您，咱們祖孫二人做個伴。」
「傻孩子。」余老夫人感慨道：「祖母還有幾個年頭好活呢，到時候又有誰來陪你？」
「胡說，祖母定能陪我到白髮蒼蒼。」
余老夫人一下被她逗笑了，聽見外頭丫鬟通傳，林氏和余錦棠來請安，余晚之坐了起來。
林氏和余錦棠跨入房中，見了她也並不意外。
「給母親請安了。」林氏行禮時，余錦棠已飛撲至余老夫人身邊，抱著余老夫人一側胳膊說：
「祖母，我昨兒想吃的點心呢？」
余老夫人樂不可支，「這孩子都快出閣了，還這麼嘴饞，吳媽一大早就起來給你做，想必也該好了，真是。」
余老夫人戳了一下余錦棠的額頭，「片刻都等不得。」
余晚之微笑看著，可能這就是所說的手心和手背，余老夫人疼愛她，但她還有更加疼愛的人，一碗水永遠是端不平的。
可她並不記恨，也不嫉妒，只有她自己知曉如今所得都不是給她的，所以哪怕是一丁點兒，她也覺得足夠了。
通常這個時候，余晚之會起身告退，她留在這裡林氏不自在，她也不自在。
見她起身，林氏道：「你在正好，我有事要和母親說，你也一併聽一聽。」