余晚之已猜到是什麼事，又坐了回去，「母親是想同我說議親的事吧，方才祖母已和我提過，只是我已過了議親的年紀，京中與我年歲相當的大都娶過親，不如……」
「你知道那就再好不過了。」林氏打斷，笑著說：「母親，晚之是個懂事的孩子，我還當這些道理要同她說一番才明白，她自個兒就想明白了。」
余晚之心道不好，忙說：「余家祖上有訓只娶一人不納妾，我雖是女兒家，也要承祖訓。」
林氏看她一眼，「余家女斷然沒有給人做妾的道理，我是你母親，又怎會把你塞給人做妾，你這就是小人之心了。」
「是晚之的不是。」余晚之垂下頭。
林氏道：「我千挑萬選看中了一個，一表人才，年紀輕輕已是官居五品，今年正好二十四，比你兄長還小几歲，是個平步青雲的料子。」
余晚之皺眉，二十四歲官居五品，怎麼聽起來那麼熟悉呢。
「我已讓錦安同他接觸過，這人待人接物溫和謙遜，很是難得。」
余晚之越聽越不對勁，正準備開口，就見林氏面上稍露難色。
「只可惜……是個鰥夫。」
余晚之手一抖，茶水溢出杯沿，沿著手指流了下去。
林氏說：「母親想必也知道，宋郎中九月喪妻，但咱們汴京沒有為妻守喪的規矩，眼下又接近年關，若是合適，把事情先定下，待到明年再行禮也不遲。」
余老夫人緩緩道：「鰥夫啊……」
「母親有所不知。」林氏又說：「即便是鰥夫也搶手得不行，有好幾家都在打聽，宋郎中的原配沒留下個一兒半女……」
林氏噼里啪啦說了一長串，余晚之靜靜聽著，茶盞很燙，但她沒有鬆手。
兜兜轉轉，她又被人和宋卿時牽在了一起。
從實際來講，林氏沒有坑她。
二十歲風評不大好的余家女，配上鰥夫的宋卿時，的確是個不錯的選擇，以宋卿時的能力，不會止步於一個郎中的位置。
可她不會再重蹈覆轍，她若回頭，定是為了看清來時的路，為了看自己跌過的地方，此生必不再犯那樣的錯誤。
直到林氏把話說完，余晚之才將茶盞輕輕擱在案几上。
「我有個問題想問一問母親，此事母親有問過宋郎中的意思嗎？」
林氏道：「這倒還沒有，我也要先稟明過你祖母再說。」
「那就不用問了。」余晚之看著林氏，「母親想必只打聽了宋郎中的為人，沒仔細打聽過他那位過世的夫人吧？」
從林氏愣神的一瞬余晚之就知道自己猜對了。
余晚之垂眸看著自己燙得發紅的手指，說道：「宋夫人姓江，名……晚、之。沒錯，就是與我一模一樣的『晚之』，宋大人喪妻不久，母親就將同名的我推上前去，是想膈應宋大人，還是想膈應我呢？」
林氏倒是沒有想到這一層，一時有些尷尬，可被自己的女兒責問，又令她惱羞成怒。
「我不過是漏了些消息，就令你這般猜忌，哼，你說話未免也太難聽了些。」
余晚之氣定神閒，「母親，謊言才美麗，我不過說實話而已，若此事真成了，外面的話只會比這難聽十倍、百倍，既聽不得難聽的話，那麼我認為此事還是作罷為好。」
林氏噎了噎，看向余老夫人說：「母親，我看不管我做什麼都是吃力不討好，議親這事我做不了了。」
這事落在林氏頭上於她而言是左右為難，門第低了未免有人說她刻薄，門第高的又豈會娶一個惡名在外的余晚之。
她也是絞盡腦汁才挑了這麼個中規中矩讓人說不了閒話的宋卿時，卻被余晚之一句話否決了，還真是吃力不討好。
余老夫人見母女倆針尖對麥芒，在中間當起了和事佬，「一家人何必說兩家話，母女哪有隔夜的仇。」
「無妨的。」余晚之淡笑道：「女兒本也不準備嫁人，勞母親操心是我的不是。」
余老夫人看母女倆的關係又僵了幾分，真讓人頭疼，暫且將此事擱下，話鋒一轉，問：「對了，錦棠和許少言……」
「哎呀祖母。」半日沒說話的余錦棠開口打斷了余老夫人，「這事我還沒想好呢。」
看著余錦棠的樣子，林氏忽然就笑了，「母親別說她了，她皮薄，提起這事就惱，少言那孩子有心，時常差他身邊的小廝送東西上門，錦棠已經點了頭，我正準備和母親說起這事，就等挑個好日子請許夫人上門商量三書六禮的事。」
余晚之掃過余錦棠嬌羞的臉，又垂下眼，將眸中的情緒斂了去。
林氏要留下和余老夫人商議，余晚之便先行退下，還沒走出院子就聽見身後的腳步聲。
余錦棠與她擦身而過，走到前面去了，還不忘回頭沖她「哼」一聲，好似走在前面她就贏了一般。
余晚之看著她的背影就笑了，余錦棠好歹也十六了，還如孩童一般走路都要爭個先後，這樣寵慣出來的性子，若是遇上個老實人還好，否則……
余錦棠走得不快，始終離她四五步的距離，幾次回頭都似有話要說，又端著架子不想主動開口。
「你想和我說什麼？」余晚之問。
余錦棠回頭橫她一眼，「誰說我想和你說話了？少在那自作多情了。」
余晚之沒搭理她，繼續往前走，經過余錦棠身側時，余錦棠又加快了兩步，繼續與她保持前後距離。
「既然你都開口問我了，那，那我也勉強問你一個問題。」余錦棠回頭看她一眼，「你真不嫁人？」
余晚之面無表情，「不嫁。」
余錦棠輕哼了一聲，「你現在不嫁，等熬成老姑婆更是嫁不了。」
余晚之感覺自己在和一個孩童說話，終於忍不住道：「余錦棠，你幼不幼稚？」
「你說我幼稚？」余錦棠轉身，叉著腰攔在路中間。
余晚之輕笑道：「你分明好心提醒我，為何要用那樣的語氣？好好說話你嘴疼？」
像是被人戳中心事一般，余錦棠一下惱羞成怒，「誰好心了？誰對你好心了？你少自作多情，娘不喜歡你，我是擔心你不嫁人在家總氣她。」
余晚之收了笑，「你也知道她不喜歡我。」
余錦棠一愣，發覺自己說漏了嘴，忙給自己找補，「是你自己的性子不討人喜歡，反正我也不喜歡你。」
說罷踩著蹬蹬蹬的腳步走了。