天啟夜色未盡，拂曉寒霜漫覆整座臨安皇城。
一夜風聲鶴唳，滿城流言早已沸反盈天。景川侯凌霄私調重兵的消息，如狂風過境，頃刻傳遍京城內外。
魏國公府第一時間知曉凌家軍異動，已拿著蕭臨淵離宮前託付的虎符，徵調周邊數座城池的守軍，三十萬大軍火速集結，浩浩蕩蕩奔赴皇城馳援。
只是三十萬大軍路途尚遠，堪堪整裝完畢，距抵達京畿護城，尚且餘一日光陰。
可凌霄麾下的十萬玄甲鐵騎，已然兵臨皇城之下。
黑雲壓城，鐵甲森森。
巍峨承天門前，十里御道被暗沉的兵甲覆蓋，馬蹄踏碎寒霜，刀鋒映著熹微天光，凜冽殺氣鋪天蓋地，壓得周遭空氣都凝滯冰冷。
孟星衡一身銀白鎏金戰甲，腰佩長劍，身姿挺拔如青松，獨自立在皇城城樓之下。他昨夜便得知凌霄今日會重兵圍皇城，聲討綰貴妃，心中最牽掛的便是困在深宮的凌棲禾，親率十萬金吾衛列陣守門。
十萬金吾衛衣甲鮮明、壁壘森嚴，層層疊疊擋在宮門之前，與對面十萬玄甲鐵騎遙遙對峙。
兩軍兵力均等，刀兵相向，劍拔弩張。只需一絲星火，便是血染皇城、兵戈相見的死局。
長風獵獵，吹動凌霄一身墨色侯府戰甲，他翻身下馬，玄色披風隨寒風翻卷，常年征戰沙場的殺伐之氣撲面而來，目光沉沉落在對面的孟星衡身上，穿透漫天風聲，清晰響徹兩軍陣前。
「孟將軍。」
他語氣平穩，聽不出謀反作亂的急切，唯有一腔隱忍的怒火，坦坦蕩蕩落於眾人耳畔。
「本侯與你素無恩怨，今日率兵至此，絕非謀逆，更無意逼宮犯上、撼動大楚社稷。」
孟星衡手握劍柄，指節緊繃，眼神凜然戒備，寸步不讓地立在皇城正中。
凌霄望向森嚴宮牆，震徹御道：「我凌霄保家衛國，對大楚蕭氏江山忠心耿耿？我景川侯府自家父起，浴血沙場，為大楚拋頭顱灑熱血，從未有過私心！」
「可綰貴妃身居後宮，禍亂宮闈，恃寵而驕！無端構陷我侯府，更將本侯妻子強擄軍營，貶為軍妓，折辱我妻清白，踐踏我侯府滿門顏面！」
他聲線陡然沉厲，裹挾著徹骨殺意：「君可負我，朝堂可薄待功臣，唯獨這辱妻之仇，不共戴天！今日本侯不為奪權爭位，只為入宮誅妖妃，殺孽女，雪我侯府奇恥大辱！」
孟星衡面色未有鬆動，冷聲駁斥，正氣凜然：「景川侯！休要以私怨掩私心，為自己興兵圍城找盡冠冕堂皇的藉口！」
他向前踏出一步，身後十萬金吾衛齊齊握緊兵刃，甲葉相撞之聲整齊鏗鏘。
「綰貴妃乃陛下親封貴妃，深得聖心，是陛下所愛！陛下離宮之前，早已留下口諭，命我誓死護綰貴妃周全！」
「今日有我孟星衡在，有這十萬金吾衛在，你休想踏入皇城半步！」
長劍驟然出鞘半寸，清冷劍光劃破拂曉薄霧，孟星衡目光如炬：「景川侯若執意擅闖，便踏過本將的屍骨，踏過我十萬金吾衛的屍身！」
兩軍對峙至此，氣氛死寂到了極致。
鐵騎蓄勢待發，金吾衛嚴防死守，刀鋒相對，殺氣縱橫，只要一人輕舉妄動，頃刻間便是兩軍血戰、皇城喋血。
承天門前劍拔弩張、生死一觸即發之際，深宮景宸宮內，早已亂作一團，人心惶惶。
昨夜無聲無息漫入宮殿的迷香，纏綿整夜，迷香溫和卻霸道，悄無聲息放倒了景宸宮內所有人。
穀雨癱軟在殿角，四肢無力、意識昏沉；景年伏在案上，眉眼緊閉，渾身酸軟無力；就連隨侍入宮的魏行芷，也未能倖免，周身綿軟，沉沉昏寐，整座景宸宮無一人清醒。
滿殿之人全部中招，唯獨綰貴妃，憑空消失。
景燁因憂心阿妹，前一日深夜趕回皇城，寸步不離守在景宸宮，天未亮便四處奔走，尋遍殿內殿外、迴廊偏殿、假山暖閣，角角落落皆細細查探，喉嚨乾澀沙啞。
「阿妹？凌棲禾！」
他聲聲呼喊，焦灼布滿眉眼，可空曠宮殿之內，唯有風聲穿堂而過，無跡可尋。
景燁立在空寂大殿中央，心口沉得發慌，是阿妹自己布下迷香，迷倒所有人，獨自悄然離去。
皇城外，兩軍對壘
「侯爺！大事不好！」
下人聲音顫抖，驚魂未定：「今日拂曉時分，一支利箭破空射入侯府，箭上縛著密信！除此之外，府中核查之人來報 ，世子、夫人，昨夜失蹤，不見蹤跡！」
「您昨夜離府奔赴軍營調兵，府中防衛有失，夫人和世子全無預兆，憑空消失，府中上下遍尋許久皆未尋到蹤跡！」
凌霄心頭巨震，當即伸手接過那封縛於箭上的密信。
信上字跡清雋熟悉，正是孽女凌棲禾的筆跡，墨色凜冽。
凌霄：汝妻兒在吾手中。欲救凌明浩、白若玉性命，獨身前往舊吏部尚書白府舊址。只許一人，不帶一兵一甲。逾期未至，收屍便可。
凌霄攥著信紙的手指驟然收緊，信紙被捏得褶皺扭曲。
狂風掀起他的披風，獵獵作響，周身殺伐之氣驟然暴漲，壓得周遭鐵騎士卒盡數垂首屏息。
「好，好一個凌棲禾。」
「孽女…… 真是好得很。」
凌霄猛地抬眼，沉聲傳令：「全軍聽令！列陣不退，死守皇城之外，不許妄動，靜待軍令！」
他不再多看前方嚴陣以待的孟星衡與十萬金吾衛一眼。調轉身形，翻身上馬。
「隨我走。」
他一聲令下，身後上千貼身精銳護衛齊齊翻身上馬，甲葉鏗鏘，馬蹄驟響。
白府密室冰窖內，凌棲禾立在冰棺前，看著阿娘的遺體，淚流滿面。
白府外守著的是上千羽林衛，蒙將軍守在白府門口，似等著馬蹄聲……